윌리엄 버크

윌리엄 프랜시스 버크 주니어(William Francis Burke Jr.)는 미국의 뉴욕 소방국 소방대장으로, 2001년 9·11 테러 당시 세계 무역 센터 북쪽 타워 27층에서 휠체어 이용자 에드워드 ‘에드’ 베이아(Edward Beyea)와 동료 아브라함 젤마노비츠(Abraham Zelmanowitz) 곁에 남아 대피를 돕다가 타워 붕괴와 함께 순직한 인물이다.

 생애 
버크는 1955년 3월 9일 뉴욕에서 태어나 롱아일랜드의 플레인뷰에서 성장하였다. 플레인뷰–올드 베스페이지 존 F. 케네디 고등학교에서 수영 선수로 활약하였다. 아버지 윌리엄 프랜시스 버크 시니어는 FDNY 부소방정으로 재직했고, 이는 버크가 소방관의 길을 택하는 계기가 되었다. 성인이 된 뒤 맨해튼 스튜브이선트 타운에 거주했으며, 사진 촬영과 단편소설 쓰기를 즐겼다. 미국 남북전쟁(United States Civil War)에 깊은 관심을 보였고 게티즈버그 전장을 여러 차례 답사하였다.

 소방 경력과 지휘 
버크는 20여 년간 FDNY에서 근무했으며, 소방학교(“더 록”) 교관으로 후배를 양성했다. 이후 맨해튼 이스트사이드의 엔진21 대장으로 보직되었다. 엔진21은 이스트 40번가(2애비뉴와 3애비뉴 사이)에 위치하며, 해당 구간은 이후 ‘Captain William F. Burke, FDNY Street’로 병기 지정되었다.

 9·11 당시의 행동과 의사결정 
2001년 9월 11일, 엔진21은 북쪽 타워의 충돌 직후 현장에 출동하였다. 버크는 대원들과 함께 타워 내부의 대피를 지휘하며 27층까지 올라가 잔류 인원을 확인하였다. 9시 59분 남쪽 타워가 붕괴하자 버크는 붕괴가 연쇄적으로 이어질 위험을 인지하고 엔진21 대원들에게 철수를 명령했다. 그는 휠체어를 이용하던 에드 베이아와 그 곁을 지키던 아브라함 젤마노비츠를 끝까지 돕기 위해 현장에 남았다. 10시 28분 북쪽 타워가 붕괴하면서 세 사람은 모두 사망했다.

 기록과 영상 자료 
당일 북쪽 타워 로비와 내부에서 FDNY의 초기 지휘와 대피 장면을 담은 쥘·제데옹 노데 형제의 영상 기록이 남아 있다. 이 기록은 북쪽 타워 상황과 소방 지휘 흐름을 보여주는 핵심 사료로 평가된다. 버크의 여동생은 다큐멘터리 화면 속 그가 “결연했다”고 회상하며, 버크가 당시 “이것이 나다, 내가 하는 일이다”라고 남긴 통화 내용을 언급한다("This is who I am. This is what I do."). 2021년 CBS Miami는 노데 다큐멘터리에 담긴 북쪽 타워 내부 장면을 통해 그의 결연함과 마지막 통화 내용을 상세히 전했다.

 장례와 유해 수습 
버크의 유해는 발견되지 않았다. 장례 미사는 2001년 10월 25일 맨해튼 소재 세인트 패트릭 대성당에서 거행되었다.

 취미와 개인적 관심 
버크는 사진과 글쓰기를 즐겼고, 남북전쟁사에 조예가 깊었다. 또한 롱아일랜드 로버트 모지스 주립공원에서 25~26년간 여름철 라이프가드로 근무했다.

 기념과 명예 
뉴욕시는 2004년 이스트 40번가(2애비뉴–3애비뉴 구간)를 ‘Captain William F. Burke, FDNY Street’로 지정하였다. 그가 오랫동안 근무했던 로버트 모지스 주립공원(필드 3)에는 2002년 7월 27일 기념비와 동판이 설치되었다. 가족과 동료들은 원 월드 트레이드 센터 계단 오르기 추모행사를 매년 개최하여 버크와 동료 소방관들을 기리고 있다. 2011년 Patch는 플레인뷰 동료들의 회고를 통해 그의 현장 리더십과 지역사회 유대를 구체적 사례로 소개했다. 2006년 Crisis Magazine은 장례 미사 강론을 바탕으로 그를 “극한 상황에서도 타인을 우선한” 인물로 묘사하며 개인적 미덕과 직업윤리를 함께 기록했다(“a life that was the stuff of melodrama”).

 대중문화 속 재현 
미국 시트콤 프렌즈(Friends) 시즌8 에피소드 "The One Where Chandler Takes a Bath"(2002년 1월 17일 방영) 오프닝에서 조이 트리비아니가 ‘Engine 21’과 ‘Burke’ 이름이 적힌 셔츠를 입는다. 이는 FDNY와 버크를 기리는 헌정 연출이다. 2011년 The Post-Standard는 그가 “이것이 내가 하는 일”이라 말하며 민간인 곁을 지킨 사실을 구조 윤리의 상징으로 조명했다("This is what I do.").

 리더십과 동료 평가 
버크는 현장에서 침착하고 단호한 지휘로 신뢰를 받았다. 플레인뷰 지역 소방관과 동료들은 그를 ‘Cap(대장)’으로 존중하며 추모를 이어가고 있다. 동료 장교들은 9·11 당시 버크가 민간인 보호를 위해 “나는 남겠다”고 결정한 행위를 직업윤리의 구현으로 평가한다.

 경력 
 FDNY 소방관 → 소방학교 교관 → 엔진21 소방대장(Manhattan East 40th St. 관할).
 여름철 라이프가드(로버트 모지스 주립공원, 롱아일랜드).

 연표 

 연도  사건  출처 1955  뉴욕에서 출생   1970년대~2000년대 초  롱아일랜드 로버트 모지스 주립공원에서 여름철 라이프가드로 장기간 근무   2001-09-11 08:46  북쪽 타워에 항공기 충돌 이후 FDNY와 함께 현장 투입   2001-09-11 09:59  남쪽 타워 붕괴를 인지하고 대원 철수 지시, 27층 잔류자 지원 결정     2001-09-11 10:28  북쪽 타워 붕괴와 함께 순직   2001-10-25  세인트 패트릭 대성당에서 장례 미사 거행   2002-07-27  로버트 모지스 주립공원(필드 3)에 추모비 설치   2004-05-05  이스트 40번가가 ‘Captain William F. Burke, FDNY Street’로 병기 지정   2011  10주년을 맞아 지역 언론과 동료들의 회고 보도     2021  20주년을 맞아 다큐멘터리와 가족 인터뷰 재조명  

 각주 

분류:1955년 출생
분류:2001년 사망
분류:미국의 소방관