북극해 해빙 감소

북극 지역의 해빙은 최근 수십 년 동안 기후변화로 인해 면적과 부피가 감소했다. 여름에 녹는 양이 겨울에 다시 어는 양보다 많아지고 있다. 온실 기체 강제력으로 인한 지구 온난화가 북극 해빙 감소의 원인이다. 21세기 초반 북극 해빙 감소는 가속화되고 있으며, 10년당 4.7%의 감소율을 보이고 있다(최초 위성 기록 이후 50% 이상 감소). 여름철 해빙은 21세기 중 언젠가 사라질 가능성이 높다.

이 지역은 최소 4,000년 만에 가장 따뜻하다. 또한 북극 전체의 해빙기는 10년당 5일씩 길어졌으며(1979년부터 2013년까지), 이는 늦은 가을 재결빙에 주로 기인한다. IPCC 제6차 평가 보고서 (2021)는 북극 해빙 면적이 2050년 이전에 적어도 일부 9월에는 1백만 km2 미만으로 떨어질 가능성이 높다고 밝혔다.Fox-Kemper, B., H.T. Hewitt, C. Xiao, G. Aðalgeirsdóttir, S.S. Drijfhout, T.L. Edwards, N.R. Golledge, M. Hemer, R.E. Kopp, G.  Krinner, A. Mix, D. Notz, S. Nowicki, I.S. Nurhati, L. Ruiz, J.-B. Sallée, A.B.A. Slangen, and Y. Yu, 2021: Chapter 9: Ocean, Cryosphere and Sea Level Change. In Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Masson-Delmotte, V., P. Zhai, A. Pirani, S.L.  Connors, C. Péan, S. Berger, N. Caud, Y. Chen, L. Goldfarb, M.I. Gomis, M. Huang, K. Leitzell, E. Lonnoy, J.B.R. Matthews, T.K. Maycock, T. Waterfield, O. Yelekçi, R. Yu, and B. Zhou (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA, pp. 1211–1362, doi:10.1017/9781009157896.011. 2020년 9월, 미국 국립설빙데이터센터는 2020년 북극 해빙이 374만 km2까지 녹아 1979년 기록 시작 이후 두 번째로 작은 면적을 기록했다고 보고했다. 지구는 1994년부터 2017년까지 28조 톤의 얼음을 잃었으며, 이 중 북극 해빙이 7조 6천억 톤을 차지했다. 얼음 손실률은 1990년대 이후 57% 증가했다.

해빙 손실은 기후 변화에 따라 북극이 다른 지역보다 더 빠르게 따뜻해지는 현상인 북극 증폭의 주요 원인 중 하나이다. 해빙 감소는 제트류를 약화시켜 중위도 지역에서 더 지속적이고 기상이변을 유발할 수 있다. 이제 북극에서의 해운이 더 자주 가능해졌고, 앞으로 더욱 증가할 것으로 보인다. 해빙의 소실과 그에 따른 북극해에서의 인간 활동 증가는 북극곰과 같은 지역 야생동물에게 위험을 초래한다.

해빙 감소를 이해하는 데 중요한 한 가지 측면은 북극 쌍극자 이상이다. 이 현상은 2007년에서 2021년 사이에 해빙의 전반적인 손실을 늦춘 것으로 보이지만, 이러한 경향은 아마 계속되지 않을 것이다.

 정의 

북극해는 대략 북위 65° 위에 위치한 수역이다. 북극 해빙은 얼음으로 덮인 북극해의 영역을 의미한다. 북극 해빙 최소는 특정 연도에 북극 해빙이 가장 작은 범위에 도달하는 날로, 여름 융해기 말, 일반적으로 9월에 발생한다. 북극 해빙 최대는 북극 한랭기 말에 북극 해빙이 가장 큰 범위에 도달하는 연도 중 하루로, 일반적으로 3월에 발생한다. 북극 해빙에 대한 일반적인 데이터 시각화에는 인접 이미지에 표시된 연간 최소 또는 최대 범위에 대한 월별 평균 측정 또는 그래프가 포함된다.

해빙 범위는 최소 15%의 해빙으로 덮인 면적으로 정의되며, 단순한 총 해빙 면적보다 더 자주 사용되는 측정 기준이다. 이 측정 기준은 위성 감지 방법이 구별하기 어려운 개방된 바닷물과 고체 얼음 위에 녹은 물을 구별하는 불확실성을 해결하기 위해 사용된다. 이는 주로 여름철에 문제가 된다.

 관측 

2007년 연구에서는 해빙 감소가 모델 시뮬레이션으로 "예측된 것보다 빠르다"는 사실을 발견했다.
2011년 연구에서는 지난 수십 년 동안 온실 가스에 의한 해빙 감소를 내부 변동성이 강화하면서 이 현상이 설명될 수 있다고 제안했다. 2012년의 새로운 시뮬레이션 세트를 사용한 연구에서도 실제로 관측된 것보다 다소 낮은 감소율을 예측했다.

 위성 시대 
섬네일|연간 북극 해빙 최소값 애니메이션과 수백만 제곱킬로미터 단위의 최소 해빙 면적을 보여주는 그래프 오버레이
섬네일|2018년 해빙 범위 시각화위성을 통한 관측 결과 북극 해빙의 면적, 범위, 부피가 수십 년 동안 감소하고 있음을 보여준다. 북극의 다년생 해빙의 양은 최근 수십 년 동안 상당히 감소했다. 1988년에는 4년 이상 된 얼음이 북극 해빙의 26%를 차지했지만, 2013년에는 그 연령의 얼음이 북극 전체 해빙의 7%에 불과했다.Watch 27 years of 'old' Arctic ice melt away in seconds 가디언 2014년 2월 21일

과학자들은 최근 2012년 8월 중순부터 10월 말까지 보퍼트해의 폭풍 기간 동안 16피트(5미터)의 파고를 측정했다. 이는 영구적인 해빙 덮개가 일반적으로 파도 형성을 막기 때문에 이 지역에서는 새로운 현상이다. 파도의 작용은 해빙을 부수고, 따라서 해빙 감소를 가속화하는 피드백 메커니즘이 될 수 있다.

2016년 1월의 위성 기반 데이터는 1979년 기록 시작 이후 어떤 1월보다 가장 낮은 전체 북극 해빙 범위를 보여주었다. 원더그라운드(Wunderground)의 밥 헨슨(Bob Henson)은 다음과 같이 언급했다.

2016년 1월의 주목할 만한 북극진동의 상전이는 급작스러운 성층권 온난화를 능가하는 것으로 보이는 패턴인 북극에서의 급격한 대류권 온난화에 의해 유발되었다. 2012년에 얼음으로 덮인 북극해의 최저 범위는 131만 제곱마일(338만 7천 제곱킬로미터)을 기록했다. 이는 2007년 9월 18일에 세워진 이전 기록인 161만 제곱마일(416만 제곱킬로미터)을 대체한 것이다. 2019년 9월 18일의 최소 범위는 160만 제곱마일(415만 3천 제곱킬로미터)이었다.

2018년 해빙 두께 연구는 지난 60년 동안 66% 또는 2.0m 감소했으며, 영구 얼음에서 주로 계절별 얼음 덮개로의 변화를 발견했다.

 이전 데이터 
1978년부터 1995년 중반까지 수동 마이크로파 기록에 나타난 전반적인 추세는 북극 해빙의 범위가 10년당 2.7%씩 감소하고 있음을 보여준다.Johannessen, O. M., M. Miles, and E. Bjørgo, 1995: The Arctic's shrinking sea ice. Nature, 376, 126–127. 위성 수동 마이크로파 데이터를 이용한 후속 연구에 따르면 1978년 10월 말부터 1996년 말까지 북극 해빙의 범위는 10년당 2.9% 감소했다.Cavalieri, D. J., P. Gloersen, C. L. Parkinson, J. C. Comiso, and H. J. Zwally, 1997: Observed hemispheric asymmetry in global sea ice changes. Science, 278, 1104–1106. 북반구의 해빙 범위는 1978년 11월부터 2012년 12월까지 10년당 3.8% ± 0.3% 감소를 보였다.

미래의 얼음 손실

"얼음 없는" 북극해는 때때로 "청정 해양 현상(blue ocean event)"(BOE)이라고 불리는데, 이는 캐나다 북극 제도 주변의 두꺼운 얼음을 녹이기가 매우 어렵기 때문에 "1백만 제곱킬로미터 미만의 해빙"이 있는 상태로 정의된다. IPCC AR5는 "거의 얼음 없는 조건"을 해빙 범위가 5년 연속 106 km2 미만인 것으로 정의한다.

북극해가 "얼음 없는" 상태가 되는 정확한 연도를 추정하는 것은 해빙 추세의 연간 변동성이 큰 역할을 하므로 매우 어렵다. 오버랜드와 왕(Overland and Wang, 2013)은 미래 해빙 수준을 예측하는 세 가지 방법을 조사했다. 그들은 2013년에 사용된 모든 모델의 평균이 관측보다 수십 년 뒤떨어져 있었고, 가장 공격적인 얼음 손실을 보인 모델의 하위 집합만이 관측과 일치할 수 있었다고 지적했다. 그러나 저자들은 이 모델들이 계속해서 관측과 일치할 것이라는 보장은 없으므로 2040년대에 처음 나타날 것으로 예상되는 얼음 없는 조건에 대한 추정치가 여전히 결함이 있을 수 있다고 경고했다. 따라서 그들은 얼음 없는 북극 현상을 예측하는 데 모델 외에 전문가 판단을 사용하는 것을 주장했지만, 전문가 판단도 두 가지 다른 방식으로 이루어질 수 있다고 언급했다. 즉, 얼음 손실 추세를 직접 외삽하는 것(2020년에 얼음 없는 북극을 시사함) 또는 가끔 발생하는 "대규모 융해" 시즌(2007년 및 2012년과 같은)에 의해 중단되는 더 느린 감소 추세를 가정하는 것이다. 이는 다음 "대규모 융해"의 시기와 범위에 대한 초기 가정에 따라 날짜를 2028년 또는 2030년대 이후로 미루게 된다. 결과적으로 기후 모델과 개별 전문가들의 상충되는 예측이 최근에 있었다.

 기후 모형 
섬네일|북극 해빙 손실과 관련된 주요 피드백 중 일부.T. M. Lenton, D.I. Armstrong McKay, S. Loriani, J.F. Abrams, S.J. Lade, J.F. Donges, M. Milkoreit, T. Powell, S.R. Smith, C. Zimm, J.E. Buxton, E. Bailey, L. Laybourn, A. Ghadiali, J.G. Dyke (eds), 2023, The Global Tipping Points Report 2023. University of Exeter, Exeter, UK.
2006년 논문은 공동체 기후 시스템 모델의 예측을 검토하고 "2040년까지 9월에 거의 얼음 없는 상태"를 예측했다.

2009년 무인 왕(Muyin Wang)과 제임스 E. 오버랜드(James E. Overland)의 논문은 6개의 CMIP3 기후 모형 예측에 관측 제약을 적용하여 2037년 9월경에 거의 얼음 없는 북극해를 추정했으며, 이르면 2028년에도 발생할 수 있다고 보았다. 2012년에 이 두 연구원은 CMIP5 모델로 동일한 작업을 반복하여, CMIP5의 최고 배출 시나리오인 대표농도경로 8.5에서 얼음 없는 9월이 2007년 기준선 이후 14년에서 36년 사이에 처음 발생하며, 중앙값은 28년(즉, 2035년경)이라고 밝혔다.

2009년 18개의 CMIP3 기후 모델을 사용한 연구에서는 중간 수준의 미래 온실 가스 배출 시나리오에서 2100년 이전에 얼음 없는 북극을 예측했다. 2012년에 다른 팀은 CMIP5 모델과 그들의 온건한 배출 시나리오인 RCP 4.5(CMIP3의 시나리오보다 다소 낮은 배출량을 나타냄)를 사용하여, 평균 추정치는 세기 말 이전에 얼음 없는 북극을 피하지만, 2045년에 얼음 없는 조건이 평균의 한 표준 편차 이내에 있다고 밝혔다.

2013년 한 연구는 CMIP5 모델 중 가장 성능이 좋은 하위 집합의 예측을 과거 얼음 조건에 의해 제약된 30개 모델 전체의 출력과 비교하여 이들 접근 방식 간의 좋은 일치를 발견했다. 전체적으로, RCP 8.5 시나리오에서는 2054년에서 2058년 사이에 얼음 없는 9월을 예측했으며, RCP 4.5 시나리오에서는 2060년대에 북극 얼음이 얼음 없는 임계값에 매우 근접하지만 세기 말까지는 이를 넘지 않고 170만 km2의 범위에 머무른다고 예측했다.

2014년 IPCC 제5차 평가 보고서는 가능한 최고 배출 시나리오 하에서 2050년경에 얼음 없는 여름이 발생할 위험을 시사했다.

2014년 5월 6일 발표된 제3차 미국 국가 기후 평가 보고서 (NCA)는 북극해가 금세기 중반 이전에 여름에 얼음 없는 상태가 될 것으로 예상한다고 보고했다. 과거 추세와 가장 잘 일치하는 모델은 2030년대까지 여름에 거의 얼음 없는 북극을 예측한다.

2021년 IPCC 제6차 평가 보고서는 모든 SSP 시나리오 하에서 2050년 이전에 북극해가 9월에 사실상 얼음 없는 상태가 될 가능성이 높다는 "높은 신뢰도"를 평가했다.

2021년에 발표된 논문은 북극 해빙 추세 시뮬레이션을 가장 잘 수행하는 CMIP6 모델들이 지속적으로 가속되는 온실 가스 배출 시나리오인 SSP5-8.5 하에서 2035년경에 첫 얼음 없는 조건을 예측한다고 보여준다.

여러 CMIP6 예측에 가중치를 부여하면, 얼음 없는 북극의 첫 해는 SSP3-7.0 시나리오 하에서 2040–2072년 사이에 발생할 가능성이 높다.

 물리적 환경에 미치는 영향 
 지구 기후 변화 

섬네일|어두운 해수면은 들어오는 태양 복사열의 6%만 반사하는 반면, 해빙은 50~70%를 반사한다.
북극 해빙은 극지방의 낮은 온도를 유지하며 기후에 중요한 반사율 효과를 미친다. 밝고 빛나는 표면은 북극 여름 동안 햇빛을 반사한다. 녹는 얼음으로 노출된 어두운 해수면은 더 많은 햇빛을 흡수하여 더 따뜻해지는데, 이는 전체 해양 열 함량을 증가시키고 융해기 동안 더 많은 해빙 손실을 유발하며, 극야 동안의 회복을 잠재적으로 지연시킨다. 1979년과 2011년 사이의 북극 얼음 감소는 같은 기간  배출량의 4분의 1에 해당하는 복사강제력을 유발한 것으로 추정되며, 이는 산업 혁명 시작 이후 누적  증가량의 약 10%에 해당한다. 다른 온실 기체와 비교할 때, 이는 아산화 질소의 누적 증가와 동일한 영향을 미쳤고, 메테인 농도의 누적 증가량의 거의 절반에 해당한다.

북극 해빙 감소가 지구 온난화에 미치는 영향은 앞으로 더 많은 얼음이 사라짐에 따라 심화될 것이다. 이러한 피드백은 모든 CMIP5 및 CMIP6 모델에 의해 설명되었으며, 각 대표농도경로 및 공통사회경제경로에 따른 2100년까지의 예상 온난화와 같은 모든 온난화 예측에 포함되어 있다. 이들은 또한 해빙 손실의 2차 효과, 즉 기온 감률 피드백, 수증기 농도 변화 및 지역 구름 피드백에 미치는 영향을 해결할 수 있다.

 얼음 없는 여름 대 얼음 없는 겨울 
섬네일|left|얼음이 녹으면서 액체 상태의 물이 표면의 움푹 들어간 곳에 모여 깊어지며, 북극에서 이러한 융해 웅덩이를 형성한다. 이 담수 웅덩이는 얼음의 균열이 둘을 합치기 전까지 아래와 주변의 짠 바다와 분리되어 있다.
2021년 IPCC 제6차 평가 보고서는 북극 여름 해빙 손실에 이력 현상과 기후전환점이 없다는 것을 높은 신뢰도로 밝혔다. 이는 얼음 반사율 피드백에 비해 안정화 피드백의 영향이 증가했기 때문으로 설명할 수 있다. 특히, 얇은 해빙은 겨울철 열 손실을 증가시켜 음의 피드백 루프를 생성한다. 이는 양의 얼음-알베도 피드백에 대항한다. 따라서 해빙은 겨울 동안 진정한 얼음 없는 여름에서도 회복될 것이며, 다음 북극 여름이 덜 따뜻하다면, 유사하게 따뜻한 해가 다시 올 때까지 또 다른 얼음 없는 에피소드를 피할 수 있다. 그러나 더 높은 수준의 지구 온난화는 얼음 없는 에피소드로부터의 회복을 지연시키고 여름에 더 자주, 더 일찍 발생하게 할 것이다. 2018년 논문은 지구 온난화가 1.5°C일 때 얼음 없는 9월이 40년마다 한 번 발생하지만, 2°C일 때는 8년마다 한 번, 3°C일 때는 1.5년마다 한 번 발생할 것으로 추정했다.

매우 높은 수준의 지구 온난화는 결국 북극 겨울 동안 북극 해빙이 재형성되는 것을 막을 수 있다. 이를 얼음 없는 겨울이라고 부르며, 이는 궁극적으로 연중 북극 얼음의 완전한 손실을 의미한다. 2022년 평가에 따르면 얼음 없는 여름과 달리 되돌릴 수 없는 기후전환점을 나타낼 수 있다. 이는 약 6.3°C에서 발생할 가능성이 가장 높지만, 잠재적으로 4.5°C만큼 일찍 또는 8.7°C만큼 늦게 발생할 수도 있다고 추정했다. 오늘날의 기후와 비교할 때, 얼음 없는 겨울은 0.6°C의 추가적인 온난화를 가져오며, 지역 온난화는 0.6°C에서 1.2°C 사이일 것이다.

 증폭된 북극 온난화 
북극 증폭과 그 가속화는 북극 해빙 감소와 밀접하게 관련되어 있다. 모델 연구에 따르면 강한 북극 증폭은 상당한 해빙 손실이 발생하는 달에만 발생하며, 시뮬레이션된 얼음 덮개가 고정될 때는 대체로 사라진다. 반대로, 동남극 빙상의 두께가 해수면보다 거의  높이 솟아오를 수 있게 해주는 남극 얼음 덮개의 높은 안정성은 이 대륙이 지난 70년 동안 순 온난화를 경험하지 않았다는 것을 의미한다. 남극의 얼음 손실과 해수면 상승에 대한 기여는 대신 전적으로 남극해의 온난화에 의해 주도되며, 남극해는 1970년과 2017년 사이에 모든 해양이 흡수한 총 열의 35~43%를 흡수했다.

 기상이변에 미치는 영향 
 바렌츠해 해빙 
바렌츠해는 북극에서 가장 빠르게 온난화되는 지역이며, 일부 평가에서는 바렌츠해 해빙을 나머지 북극 해빙과 별개의 기후전환점으로 취급하며, 지구 온난화가 1.5도를 초과하면 영구적으로 사라질 수 있다고 제안한다. 이러한 급격한 온난화는 해빙 상태와 다른 지역의 날씨 조건 사이의 잠재적인 연결을 다른 어떤 지역보다 쉽게 감지할 수 있게 한다. 바렌츠해와 인접한 카라해의 부유 얼음 감소와 유럽의 더 심한 겨울 사이의 연결을 제안한 첫 번째 연구는 2010년에 발표되었으며, 그 이후로 이 주제에 대한 광범위한 연구가 진행되었다. 예를 들어, 2019년 논문은 BKS 얼음 감소가 1995-2014년 중앙 유라시아 냉각 추세의 44%를 차지하며, 이는 모델에서 제시된 것보다 훨씬 높은 수치라고 주장한다. 반면, 같은 해의 다른 연구는 BKS 얼음 감소가 북유라시아의 눈 덮개는 감소시키지만 중앙 유럽의 눈 덮개는 증가시킨다고 제안한다. 여름 강수량과도 잠재적인 연관성이 있다. 11월-12월 바렌츠해-카라해 얼음 범위 감소와 화난의 6월 강수량 증가 사이의 연관성이 제안되었다. 한 논문은 카라해 해빙 범위와 티베트고원의 칭하이호 얼음 덮개 사이의 연관성을 확인하기도 했다.

그러나 바렌츠해-카라해 해빙 연구는 종종 북극 증폭/북극 전체 해빙 손실 및 제트류에 대한 광범위한 연구와 동일한 불확실성을 가지며, 종종 동일한 데이터에 의해 도전받는다. 그럼에도 불구하고, 가장 최근의 연구는 통계적으로 견고한 연관성을 발견하지만, 본질적으로 비선형적이다. 2021년에 발표된 두 개의 개별 연구는 가을 바렌츠해-카라해 얼음 손실이 유라시아 겨울을 더 춥게 만드는 반면, 겨울 동안의 얼음 손실은 유라시아 겨울을 더 따뜻하게 만든다고 지적한다. 바렌츠해-카라해 얼음 손실이 가속화됨에 따라 더 심한 유라시아 겨울 극한 기온의 위험은 줄어들고 봄과 여름의 폭염 위험은 증폭된다.

 날씨에 대한 기타 가능한 영향 
2019년에는 가을 그린란드 주변의 해빙 감소가 유라시아 겨울 동안의 눈 덮개에 영향을 미치고, 이것이 한국 여름 계절풍을 강화하며, 간접적으로 인도 여름 계절풍에도 영향을 미친다고 제안되었다.

2021년 연구에 따르면 가을 동시베리아해, 축치해, 보퍼트해의 얼음 손실은 봄철 유라시아 기온에 영향을 미칠 수 있다. 이 지역에서 표준 편차 한 단위의 가을 해빙 감소는 중앙 러시아의 평균 봄 기온을 거의 0.8°C 낮추는 반면, 한랭 이상 현상의 발생 확률을 거의 3분의 1 증가시킬 것이다.

 대기 화학 

2015년 연구에서는 북극 해빙 감소가 북극 툰드라의 메테인 배출량을 가속화하며, 2005-2010년 배출량이 1981-1990년 수준의 해빙이 있었을 경우보다 약 170만 톤 더 높았다고 결론지었다. 한 연구원은 "해빙 감소가 계속되면 북극의 기온은 계속 상승할 것이며, 북부 습지에서 발생하는 메테인 배출량도 증가할 것으로 예상된다"고 언급했다.

북극 해빙의 균열은 해수를 공기에 노출시켜 공기 중 수은이 물에 흡수되도록 한다. 이러한 흡수는 더 많은 독성 수은이 먹이 사슬에 유입되도록 하여 물고기 및 이를 섭취하는 동물과 사람에게 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 수은은 자연적 원인(수은 순환 참조)과 인간 배출로 인해 지구 대기의 일부이다.

 해운 
섬네일|upright=1.35|다양한 북극 항로를 보여주는 북극 지역 지도
얼음 없는 여름과 북극 얼음 양 감소의 경제적 함의는 연간 북극해 북극 항해로를 통한 항해 횟수가 증가한다는 것을 포함한다. 이 횟수는 1979년 0회에서 2013년 베링 해협을 따라 400-500회, 북극해 항로를 따라 40회 이상으로 증가했다. 북극해를 통한 교통량은 더욱 증가할 것으로 예상된다. 제임스 한센과 동료들의 1981년 초기 연구에서는  농도 두 배에 해당하는 북극 기온 변화 범위로 예상되는 5~10°C의 온난화가 북서항로를 열 수 있다고 제안했다. 2016년 연구는 북극 온난화와 해빙 감소가 "아시아와 유럽 간의 무역 흐름에 현저한 변화, 유럽 내 무역 전환, 북극에서의 심각한 해운 교통, 그리고 수에즈 교통량의 상당한 감소"로 이어질 것이라고 결론지었다. "예상되는 무역 변화는 이미 위협받고 있는 북극 생태계에 상당한 압력을 가할 것"이라고 덧붙였다.

2017년 8월, 최초의 선박이 쇄빙선 없이 북극해 항로를 횡단했다. 또한 2017년에는 핀란드 쇄빙선 MSV 노르디카가 북서항로를 가장 일찍 횡단하는 기록을 세웠다. 뉴욕 타임스에 따르면, 이는 해빙이 녹아 해운이 더 쉬워짐에 따라 북극을 통한 선박 운송이 증가할 것을 예고한다. 코펜하겐 비즈니스 스쿨의 2016년 보고서는 대규모 북극 횡단 해운이 2040년까지 경제적으로 실행 가능해질 것이라고 밝혔다.

 야생동물에 미치는 영향 

북극 해빙 감소는 이전에 접근하기 어려웠던 해안 지역에 인간의 접근을 가능하게 할 것이다. 결과적으로 이는 육상 생태계에 바람직하지 않은 영향을 미 미치고 해양 종을 위험에 빠뜨릴 것이다.

해빙 감소는 북미의 북부 삼림 감소와 연관되어 있으며, 이 지역의 산불 발생 빈도가 심화되는 것으로 이어진다고 가정된다. 동베링해의 연간 순 1차 생산량은 해빙이 일찍 후퇴하는 따뜻한 해 동안 식물성 플랑크톤 개화로 인해 40-50% 증가했다.

북극곰은 북극 해빙이 매년 일찍 녹고 늦게 얼기 때문에 다른 먹이원을 찾고 있다. 결과적으로 그들은 역사적으로 선호했던 바다표범 새끼를 사냥할 시간이 줄어들고 육지에서 더 많은 시간을 보내며 다른 동물을 사냥해야 한다. 그 결과 식단은 영양가가 낮아지고, 이는 체구 감소 및 번식 감소로 이어져 북극곰 개체 수 감소를 나타낸다.
북극 보호 구역은 북극곰의 주요 서식지이며, 녹는 북극 해빙은 종 손실을 초래하고 있다. 북극 보호 구역 국립 보존 지역에는 약 900마리의 곰만 서식하고 있다.

북극 얼음이 부패하면서 미생물은 녹는 과정과 안정성에 다양한 영향을 미치는 물질을 생산한다. 썩은 얼음 구멍의 특정 유형의 박테리아는 폴리머와 같은 물질을 생산하며, 이는 얼음의 물리적 특성에 영향을 미칠 수 있다. 워싱턴 대학교의 한 팀은 이 현상을 연구하면서 이 폴리머가 얼음에 안정화 효과를 제공할 수 있다고 가설을 세웠다. 그러나 다른 과학자들은 조류 및 다른 미생물이 크라이오코나이트라는 물질을 만들거나 다른 색소를 생성하여 부패를 증가시키고 미생물의 성장을 촉진한다는 것을 발견했다.

 같이 보기 

 급작스러운 기후 변화
 북극 해빙 생태 및 역사
 해빙 측정
 극소용돌이
 해빙 두께
 배니싱 포인트 (2012년 영화)
 토양 탄소 피드백

 각주 

 외부 링크 
 NASA Earth Observatory | Arctic Sea Ice
 Piecing together the Arctic's sea ice history back to 1850

 지도 
 NSIDC | Arctic Sea Ice News
 Global Cryosphere Watch
 Daily AMSR2 Sea Ice Maps

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