광학적 창문

광학적 창문 또는 옵티컬 윈도(optical window)는 지구 대기에 의해 차단 광학 스펙트럼의 일부이다. 이 창은 약 300 나노미터(자외선-B)에서 시작하여 인간의 눈이 감지할 수 있는 범위(약 400~700 nm)까지 이어지며, 약 2 μm까지 계속된다. 햇빛은 주로 광학적 대기 창을 통해 지표면에 도달한다. 태양은 이 범위의 대부분에서 특히 활동적이다(태양에 의해 방출되는 복사량의 44%는 가시 스펙트럼 내에, 49%는 적외선 스펙트럼 내에 있다).

정의
지구의 대기는 완전히 투명하지 않으며, 실제로는 많은 파장에 대해 100% 불투명하다(지구의 불투명도 그림 참조). 투명한 파장 범위는 대기 창이라고 불린다.

 '광학 스펙트럼' 용어의 의미 구분 
고대 그리스어 ὀπτῐκός(optikós, "시력의 또는 시력에 관한")에서 유래한 '광학'이라는 단어는 일반적으로 가시적이거나 시각적인 것을 의미하지만, 광학 스펙트럼이라는 용어는 (적어도 이 문맥에서는) 가시, 자외선, 적외선 스펙트럼의 합을 설명하는 데 사용된다.

 광학적 대기 창 
섬네일|301x301px|대기권 위와 지표면에서의 태양 복사조도 스펙트럼. 극자외선과 엑스레이가 생성되지만(표시된 파장 범위의 왼쪽에) 태양 총 출력 에너지의 매우 작은 부분을 차지한다.
광학적 대기 창은 지구 대기를 통과하는 전자기 스펙트럼의 광학 부분으로, 적외선 부분을 제외한다. 비록 앞서 언급했듯이 광학 스펙트럼에는 적외선 스펙트럼도 포함되므로 광학적 창문은 적외선 창 (8 – 14 μm)을 포함할 수 있지만, 가시 스펙트럼이 그 안에 포함되지 않기 때문에 후자는 관습적으로 분리된 것으로 간주된다.

관측 천문학에서의 역사적 중요성
1940년대까지 천문학자들은 관측을 위해 광학 스펙트럼의 가시 및 근적외선 부분만을 사용할 수 있었다. 유명한 이탈리아 박식가인 갈릴레오 갈릴레이가 이룬 것과 같은 최초의 위대한 천문학적 발견은 광학적 창문을 통해 지표면에 도달하는 빛을 수신하는 광학망원경을 사용하여 이루어졌다. 1940년대 이후, 전파 망원경의 발전은 전파창을 활용하는 더욱 성공적인 전파천문학 분야를 탄생시켰다.

 같이 보기 
 적외선 (대기) 창
 생체 조직 내 광학적 창
 전파창

 각주 

분류:전자기 스펙트럼
분류:관측천문학