얼굴 붉히기

얼굴 붉히기(blushing) 또는 적면증(erubescence)은 심리학적인 이유로 사람의 얼굴이 붉어지는 현상이다. 이는 일반적으로 무의식적이며 열정, 당혹감, 수줍음, 공포, 노여움, 또는 로맨틱한 자극과 관련된 스트레스에 의해 유발된다.

심한 적면증은 사회적 불안을 겪는 사람들에게도 흔하며, 이들은 사회적 및 수행 상황에서 극심하고 지속적인 불안을 경험한다.

설명
얼굴 붉히기는 일반적으로 생리적 관계가 밀접함에도 불구하고, 더 강렬하고 몸의 더 넓은 부위에 퍼지며 정신적 원인이 거의 없는 홍조와는 구별된다. 특발성 두개안면 홍반은 사람이 거의 또는 전혀 자극 없이 강하게 얼굴을 붉히는 의학적 상태이다. 사회 공포증이 있는 사람들은 특히 특발성 두개안면 홍반에 취약하다.

생리
얼굴 붉히기는 피부의 모세혈관 혈류 증가로 인해 뺨과 이마가 붉어지는 현상이다. 이는 귀, 목, 상부 가슴까지 확장될 수 있으며, 이 부위를 '붉어지는 영역'이라고 부른다.

얼굴 붉히는 영역이 해부학적으로 다른 구조를 가지고 있다는 증거가 있다. 예를 들어, 얼굴 피부는 단위 면적당 더 많은 모세혈관 루프를 가지고 있으며, 일반적으로 다른 피부 부위보다 단위 부피당 더 많은 혈관을 가지고 있다. 또한, 뺨의 혈관은 직경이 더 넓고 표면에 더 가까이 있으며, 조직액에 의한 가시성 감소가 적다. 얼굴 혈관 구조의 이러한 특정 특징들은 윌킨이 안면 홍조의 가능한 원인에 대한 개요에서 다음과 같은 결론을 내리게 했다: "[...] 증가된 수용량과 더 큰 가시성은 홍조의 제한된 분포를 설명할 수 있다."Journal of the American Academy of Dermatology, Wilkin. 1988

특수 혈관 확장 메커니즘에 대한 증거는 멜란더와 그의 동료들(Mellander, Andersson, Afzelius, & Hellstrand, 1982)에 의해 보고되었다. 그들은 시험관내에서 인간 안면 정맥의 협부(buccal segment)를 연구했다. 다른 피부 부위의 정맥과는 달리, 안면 정맥은 수동적 스트레치에 대해 능동적인 근원성 수축으로 반응하여 본질적인 기저 긴장도를 발달시킬 수 있었다. 또한 멜란더 등은 이 특정 부위의 정맥이 일반적인 알파-아드레날린 수용체 외에도 베타-아드레날린 수용체와도 연결되어 있음을 보여주었다. 이 베타-아드레날린 수용체는 위에서 설명한 안면 피부 정맥총의 기저 긴장도에 대해 확장 메커니즘을 발휘할 수 있었다. 멜란더와 그의 동료들은 이 메커니즘이 감정적인 얼굴 붉히기와 관련이 있다고 제안한다.

드럼먼드는 약리학적 차단 실험을 통해 이 효과를 부분적으로 확인했다(Drummond. 1997). 여러 실험에서 그는 알파-아드레날린 수용체 (펜톨아민 사용)와 베타-아드레날린 수용체 (이온영동법으로 경피적으로 도입된 프로프라놀롤 사용)를 모두 차단했다. 얼굴 붉히기는 듀얼 채널 레이저 도플러 혈류계를 사용하여 이마에서 측정되었다. 피험자는 자가 보고에 따라 자주 얼굴을 붉히는 사람과 드물게 얼굴을 붉히는 사람으로 나뉘어진 학부생이었다. 이들의 평균 연령은 22.9세로, 어린 피험자들이 더 자주, 더 강렬하게 얼굴을 붉히는 경향이 있기 때문에 얼굴 붉히기를 평가하는 데 특히 유리했다. 피험자들은 여러 절차를 거쳤는데, 그 중 하나는 얼굴 붉히기를 유도하도록 설계되었다.

펜톨아민을 이용한 알파-아드레날린 차단은 자주 붉히는 사람이나 드물게 붉히는 사람의 얼굴 붉히기 양에 영향을 미치지 않았으며, 이는 교감 신경 혈관 수축성 긴장도의 방출이 얼굴 붉히기에 실질적으로 영향을 미치지 않는다는 것을 나타낸다. 이러한 결과는 안면 부위의 혈관 수축성 긴장도가 일반적으로 낮다는 것이 알려져 있기 때문에 예상되었다(van der Meer. 1985). 반면에 프로프라놀롤을 이용한 베타-아드레날린 차단은 자주 붉히는 사람과 드물게 붉히는 사람 모두의 얼굴 붉히기를 감소시켰다. 그러나 완전한 차단에도 불구하고, 당혹감과 얼굴 붉히기를 유도하는 절차 동안 혈류는 여전히 상당히 증가했다. 따라서 추가적인 혈관 확장 메커니즘이 관련되어야 한다.

심리학
찰스 다윈은 1872년 그의 저서 《인간과 동물의 감정 표현》의 13장에서 자기 관심, 수치심, 수줍음, 겸손, 얼굴 붉히기 등을 포함한 복합적인 감정 상태를 다루었다. 그는 얼굴 붉히기를 "...모든 표현 중에서 가장 독특하고 가장 인간적인 것"이라고 묘사했다.

크로지어(2010)는 얼굴 붉히기에 대한 여러 가지 심리적 및 심리생리적 메커니즘을 가설로 제시했다: "얼굴 붉히기의 가시성을 강조하는 설명은 우리가 수치심을 느낄 때, 우리는 우리의 감정을 다른 사람들에게 전달하며, 그렇게 함으로써 그들에게 중요한 신호를 보낸다는 것이다. 그것은 우리에 대한 어떤 것을 말해준다. 그것은 우리가 수치심을 느끼거나 당황했음을, 무언가 잘못되었음을 인식하고 있음을 보여준다. 그것은 우리가 이것에 대해 미안하다는 것을 보여준다. 그것은 우리가 상황을 바로잡고 싶어한다는 것을 보여준다. 암시적인 말에 얼굴을 붉히는 것은 그 함의를 인지하고 있음을 보여주며, 당신이 뻔뻔하거나 부끄러움이 없지 않다는 겸손을 드러낸다. 얼굴 붉히기는 무의식적이고 통제할 수 없기 때문에 특히 효과적인 신호가 된다. 물론, 얼굴 붉히기는 원치 않을 수 있지만 특정 상황에서 얼굴을 붉히는 사람에게 드는 비용은 집단에 속해 있다는 장기적인 이점과 얼굴 붉히기가 제공하는 일반적인 이점에 의해 상쇄된다. 사실, 그 비용은 신호의 인지된 가치를 높일 수 있다."Crozier, R. (2010), "The Puzzle of Blushing", The Psychologist, Vol 23. No 5, May 2010, pp. 390–393.] 얼굴 붉히기를 예방하거나 줄이는 데 도움이 되는 여러 기술이 사용될 수 있다. 이러한 개입 중 가장 극단적인 것은 교감 신경 절제술로 알려진 수술 기법이다.

살젠(Salzen, 2010)은 얼굴 붉히기와 홍조가 대결이나 후퇴가 불가능할 때 본능적인 투쟁-도피 반응 메커니즘의 생리적 영향의 징후라고 제안했다.Salzen, E. (2010), "Flushing and blushing" letter in The Psychologist, Vol 23, No 7, July 2010, p. 539.

얼굴 붉히기는 소뇌와 왼쪽 중심곁소엽의 활성화와 관련이 있다.

 같이 보기 
 교감 신경 절제술

 각주 

더 읽어보기

Vickers, S., MyBlushingCure.com: Free Information from a former blusher, Australian Publisher, 2012
Crozier, W. R., Blushing and the Social Emotions: The Self Unmasked, Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2006. 
Miller, R. S., Embarrassment: Poise and Peril in Everyday Life, Guilford Press, 1997. 
Jadresic, E., When Blushing Hurts: Overcoming Abnormal Facial Blushing (2nd edition, expanded and revised), iUniverse, 2014. .
Daniels B. W Understanding Uncontrollable Facial Blushing, Neptune, Elizabeth Stewart, 2010.
 ESFB Channel  - The online community for people suffering from facial blushing, excessive sweating, rosacea and social phobia
  - Blushing in Plato

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