동학개미

동학개미(東學--)는 대한민국 주식시장에서 2020년 코로나19 시기 급락 국면에 개인투자자들이 대규모 순매수에 나선 현상을 일컫는 신조어이자 사회적 담론이다. 명칭은 19세기 동학농민운동을 빗대어 ‘외국인·기관에 맞서 국내 자산을 방어한다’는 상징을 부여한 데서 비롯되었다.

 정의와 개요 
동학개미는 특정 개인이나 조직이 아니라, 국내 주식시장에서 대규모로 매수에 참여한 개인투자자 집단을 포괄적으로 지칭하는 용어다. 이들은 2020년 봄 급락국면에서 저가매수 전략을 통해 대형주를 중심으로 순매수를 기록하면서 시장 유동성과 수급에 유의미한 역할을 하였다.

 명칭과 기원 
‘동학’은 조선 말기의 민중운동인 동학농민운동에서 비롯된 상징으로, 외세에 맞서는 자주적 행동을 상징한다. 2020년 4월 한국의 언론은 ‘동학개미’가 당시의 시장 상황을 설명하는 신조어로 자리 잡았다고 소개했으며, 국어권 언론에서도 신어 형성 과정과 의미 확장 사례로 해당 용어를 다루었다.

 코로나19 시기 시장 충격과 개인 순매수 
2020년 3월 코스피는 1400선까지 급락했으나, 같은 달 개인투자자들은 대부분의 거래일에 순매수 기조를 보였다. 2020년 3월 19일부터 12월 30일까지 개인투자자 순매수는 약 33조 원으로 집계되었고, 같은 기간 외국인과 기관은 순매도를 기록했다는 보도가 나왔다. 2021년 1월 지수는 3000선을 처음 돌파·접근하면서 개인의 유입이 시장 회복 국면과 동시에 언급되었다.

 자금 유입, 계좌, 예탁금 
2020년 말 활동계좌 수는 전년 대비 21% 증가한 3,540만 개로 집계되었다는 통계가 인용되었다. 2023년에는 개인이 국내 주식시장 거래대금의 64%를 차지했다는 보도가 있었고, 2025년 10월에는 투자자예탁금이 80조 원을 돌파해 사상 최대치에 이르렀다는 보도가 이어졌다.

 투자 수단과 행태의 변화 
초기에는 개별 대형주의 저가매수가 두드러졌으나, 시간이 지나면서 상장지수펀드를 통한 분산·테마 투자 비중이 높아졌다는 분석이 제시되었다. 2025년 연구자료는 KRX 통계를 인용해 2018년 이전 90%에 육박하던 ‘국내 기초자산 ETF’ 비중이 2025년 5월 약 61% 수준으로 내려가며 해외기초 ETF 비중이 커졌다고 정리했다. 같은 해 10월에는 언론이 ‘동학개미의 귀환’이라는 제목으로 개인의 ETF 중심 매수 재개를 보도하였다.

 정책·제도 환경(공매도 등) 
2020년 3월의 시장 변동성 확대 이후 금융당국은 공매도 전면 금지를 시행하였고, 2021년 5월 코스피200·코스닥150 종목에 한해 부분 재개를 결정했다. 2023년 11월에는 전 종목 공매도 재차 금지 조치가 발표되었고, 2025년 3월 말 전면 재개 계획이 공표되었다.

 국제 비교와 ‘서학개미’ 
용어는 국내 시장의 매수세를 지칭하지만, 이후 ‘서학개미(Seohak ants)’라는 표현이 병행되며 해외 주식·ETF로의 개인자금 이동도 보도되었다. 해외에서는 2021년 미국의 밈주식 급등과 개인투자자 거래 플랫폼의 일시적 매수 제한 조치가 보도되며 개인투자 열풍의 비교 사례로 언급되었다.
2026년 기준 한국 국민총생산의 38%에 달하는 금액이 미국 주식에 투자되어 있다.
 파급효과와 지표 
동학개미 현상 이후 지수와 시장 구조의 변화가 잇따랐다. 2021년 1월 코스피는 사상 처음 3000선을 터치했고, 2025년 6월에는 3000선 상회 마감, 10월에는 4000선 돌파가 각각 보도되었다.

 미디어·담론 
언론은 초기부터 용어의 상징성과 문화적 함의를 소개했으며, 이후 ‘개미’의 저점매수 행태, 차입투자 확대, ETF 선호 등 투자문화의 변화를 분석적으로 다루었다.

 보도 및 평가 
 2020년 12월 Korea JoongAng Daily는 'Donghak Ant Movement'라는 표현을 사용하여 개인투자자의 대규모 순매수 현상을 보도하였다.
 2020년 4월 The Korea Times는 유튜브 채널 운영자 인터뷰를 통해 '동학개미'라는 용어의 생성 경위를 소개했다고 전했다.
 2023년 11월 The Korea Times는 개인투자자가 국내 주식시장 거래대금의 64퍼센트를 차지했다고 통계를 인용하여 언급하였다.
 2024년 8월 KED Global은 2020년 3월부터 12월까지 개인 순매수가 33조 원에 달했다고 수치를 제시하며 보고하였다.
 2025년 5월 하나증권 리서치는 KRX 통계를 인용하여 국내 기초자산 ETF 비중 하락과 해외 ETF 비중 확대를 평가자료로 제시하였다.
 2025년 10월 조선비즈는 '동학개미의 귀환'이라는 제목으로 예탁금 80조 원 돌파와 ETF 집중 매수를 보도하였다.

 연표 

 연도  사건  출처 2020  코로나19 급락기 개인투자자 순매수 확대 보도   2021  코스피 3000선 최초 돌파(보도)   2021  공매도 부분 재개(코스피200·코스닥150) 발표   2023  공매도 전면 금지 발표(보도)   2025  공매도 전면 해제 계획 발표(3월 31일 시행)   2025  투자자예탁금 80조 원 돌파 보도   2025  ‘동학개미의 귀환’과 ETF 집중 매수 보도   2025  코스피 4000선 돌파 보도  

 각주 

분류:대한민국의 경제
분류:대한민국의 금융
분류:주식
분류:신조어
분류:코로나19 범유행의 영향