베네토랍토르

베네토랍토르()는 브라질 히우그란지두술주의 트라이아스기 후기에 해당하는 산타마리아층 (Santa Maria Formation, 파라나 분지)에서 발견된 멸종한, 라게르페톤과에 속하는 지배파충류의 일종이다. 이 동물은 부분 골격 화석만이 발견되었으며, 베네토랍토르속의 유일한 종이다. 베네토랍토르는 부리와 긴 손가락에 낫 모양의 발톱이 있는 것이 특징이다.

 발견 및 명명 

베네토랍토르의 완모식표본인 CAPPA/UFSM 0356은 브라질 히우그란지두술주의 상 조앙 두 폴레시네 파라나 분지에 위치한 산타마리아층 (하이페로다페돈 군집대)에서 발견되었다. 일부 관절이 연결된 표본은 불완전한 두개골, 목뼈, 등뼈, 꼬리뼈, 골반대 일부, 그리고 팔다리 등의 골격 요소가 포함되어 있다.

2023년에 뮐러 외 연구진은 이 화석 잔해를 바탕으로 베네토랍토르 가세나이를 라게르페톤과의 새로운 속과 종으로 기재했다. 속명 베네토랍토르(Venetoraptor)는 관광지인 베네투 계곡(Vale Vêneto)과 라틴어로 약탈자를 뜻하는 '랍토르'(raptor)를 조합한 것이다. 종소명 가세나이(gassenae)는 산타마리아 연방 대학교(Universidade Federal de Santa Maria) 산하 고생물학 센의 설립자인 발세리나 M. B. 가센 Valserina M. B. Gassen의 성에서 따왔다.

 특징 

베네토랍토르는 몸길이 , 엉덩이 높이 로 추정된다. 전악골은 이빨이 없으며 포루스라코스과와 매목의 부리처럼 날카롭고 뾰족한 끝을 가지고 있다. 전악골의 표면에는 줄무늬가 있는데, 이는 살아있을 때 각초 또는 비슷한 각질성 외피의 존재를 가리키는 것일 수 있다. 치골 끝도 비슷한 질감을 가지고 있으며, 역시 각질로 덮여 있었을 수 있다. 베네토랍토르가 입의 나머지 부분에 이빨을 가지고 있었는지는 알려져 있지 않다. 중수골의 길이는 공룡형류인 살토푸스와 다수의 익룡들처럼 첫 번째 손가락부터 네 번째 손가락까지 갈수록 점차 길어진다. 근연종인 스클레로모클루스와 드로모메론 로메리의 경우에는 세 번째 중수골이 가장 길다. 베네토랍토르의 앞발에는 길고 낫 모양의 발톱이 있다. 다른 라게르페톤과와 초기 익룡처럼, 이들의 척추뼈도 비교적 짧다.

 고순생물학 
베네토랍토르의 구부러진 부리와 큰 발톱이 달리며 움켜쥘 수 있는 앞발은 교목성 생활 방식을 가리키며, 이는 나무 위를 더 쉽게 기어오르며 먹이를 좀 더 쉽게 먹을 수 있게 해준다. 맹금류 등의 새들은 부리가 동물의 살을 찢고 단단한 과일을 부수는 역할을 해 먹이를 섭취하는 데 더 적합하다. 그러나 베네토랍토르의 먹이 습성이 이와 비슷한 성향을 따랐는지는 알려져 있지 않다. 팔다리의 세부적인 형상은 베네토랍토르와 그 친척에서 진정 사족 보행 능력을 상실했음을 뒷받침하므로, 이족 보행 방식으로 움직였을 더 가능성이 높다.

 분류 
섬네일|익룡의 '선구종'으로 보았을 때의 베네토랍토르의 가상 복원도
2023년, 뮐러 외 연구진은 베네토랍토르를 익룡형류 라게르페톤과의 일원으로, "드로모메론" 그레고리("Dromomeron" gregorii)의 자매군으로 분류했다. 또한 산타마리아층에서 발견된 익살레르페톤은 D. romeri와 D. gigans를 포함하는 군집의 자매군으로 분류되었다. 이들 계통 분석의 결과는 아래의 계통도에 나와 있다.

갱신된 계통발생 데이터셋을 사용하여 가르시아와 뮐러는 2025년에 라게르페톤과가 단일 계통군이 아닌 익룡목으로 이어지는 측계통군을 형성하며, 익룡과 그 선구 분류군 사이의 기존 유령 계통을 닫는다는 것을 발견했다. 이들의 분석은 베네토랍토르와 "Dromomeron" gregorii를 익룡의 가장 가까운 친척 계통군으로 분류했다. 이러한 결과의 축약형은 아래 계통도로 표시되어 있다.

 고환경 
베네토랍토르는 약 2억 3323만 년 전으로 거슬러 올라가는 트라이아스기 후기 카르니아절에 해당하는, 산타마리아층 내의 페로다페돈 군집대 지층에서 발견되었다. 이 지역에서는 분추류인 콤프소케롭스를 비롯한 여러 동물, 여러 단궁류, 위악류, (다양한 공룡 포함한) 조척류, 그리고 기타 파충류들이 발견되었다.

 각주 

분류:2023년 기재된 화석 분류군
분류:브라질의 화석