해피 밸리 경마장 대화재

해피밸리 경마장 대화재(, )는 1918년 2월 26일 영국령 홍콩의 해피밸리에 있는 해피밸리 경마장에서 발생한 화재이다. 이 참사로 614명이 목숨을 잃었다. 중국 본토 자료에서는 종종 20세기 중국의 10대 화재 중 하나로 포함되었다.

 배경 
이 경마장은 1845년에 홍콩에 거주하는 영국인에게 경마를 제공하기 위해 처음 건설되었다. 이 지역은 이전에 늪지대였지만, 홍콩섬에서 경마에 적합한 유일한 평지였다. 경마장을 조성하기 위해 홍콩 특별행정구 정부는 주변 마을의 벼농사를 금지했다. 첫 경기는 1846년 12월에 열렸다. 수년에 걸쳐 경마는 중국인 주민들 사이에서 점점 더 인기를 얻었다.

 화재 
매년 2월에 "더비 데이"(週年大賽) 경기가 개최되었으며, 행사에 참가하는 추가 관중을 수용하기 위해 임시 관람대가 건설되었다. 화재는 행사 둘째 날 오후 3시경, 제5경주가 진행 중이었던 중 임시 관람대가 붕괴되면서 발생했다. 이 관람대 가설 구조물이 하중을 견디지 못하고 갑자기 붕괴되면서 많은 사람이 깔려 죽거나 다쳤다. 당시 관중석 아래에는 많은 음식 노점이 있었는데, 관람석이 무너지며 덩달아 음식 노점이 넘어지면서 대나무 돗자리에 불이 붙었다. 불길은 가연성 물질을 타고 급속히 번져 현장을 더욱 혼란스럽게 했고, 많은 사람이 피하지 못하고 불에 타 죽었다. 이 지역 소방서는 너무 많은 업무로 인해 해양경찰이 화재 진압을 돕기 위해 불려왔다. 다음 날까지 홍콩 텔레그래프는 576명의 사망자가 확인되었다고 보도했다. 경마장 화재 기념비에 따르면 "사고 후 집계된 사망자는 614명이었으나, 온 가족이 불에 타 사망해 신고조차 못한 경우와 여성·어린이들이 신고하지 못한 경우를 합하면 약 수백 명이 더 있을 것으로 추정된다"고 사망자를 서술했다.

 여파 
대부분의 시신은 알아볼 수 없게 되었고 대부분 "중국인"으로 추정되었다. 614구의 시신이 공식적으로 수습되었다. 중국 본토 자료에서는 이것이 종종 20세기 중국의 10대 화재에 포함된다.

인근 퉁와 병원은 화재 직후 노동자들을 조직하여 시신을 수습하는 등 가장 먼저 지원을 제공했다. 시신들은 인근 소콘포 지역(현재 홍콩 스타디움 부지)에 묻혔다. 1922년 소콘포의 중국인 묘지(현재 경기장 동쪽 스탠드 뒤)에 경마장 화재 기념비라는 중국식 기념비가 세워졌다. 이 기념비는 2015년에 기념물로 지정되었다.

 같이 보기 
 중국의 화재 목록
 건물 또는 구조물 화재 목록

 각주 

 참고 문헌 

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분류:스포츠 시설 화재
분류:홍콩의 관광지
분류:홍콩의 화재
분류:1918년 2월
분류:홍콩의 인재 사고