유재국

유재국(Yu Jae-guk)은 한강 수난 구조 임무에 투입된 서울지방경찰청 한강경찰대 소속의 경찰공무원으로, 2020년 2월 15일 가양대교 인근에서 투신 실종자 수색 중 사고로 사망하였다. 사망 직후 1계급 특진(경위)과 서울경찰청장 장(葬)이 집행되었고, 영결식은 2020년 2월 18일 국립경찰병원에서 엄수되었다. 2021년에는 국제형사경찰기구(인터폴) ‘순직 경찰관’ 인증을 한국 경찰로는 처음으로 받았다.

 생애와 배경 
유재국은 2007년 8월 31일 순경공채 205회로 임용되어 경기도 시흥경찰서에 첫 배치되었고, 이후 강북경찰서와 용산경찰서를 거쳐 2017년 7월 10일부터 한강경찰대에서 근무하였다. 한강 현장에 특화된 수난·수상 구조 역량을 바탕으로 다수의 인명구조 실적을 남겼다.

 직무와 전문성 
한강의 유속·시정 불량·구조물 등 특수 위험요소에 대응하기 위해 수상구조와 인명구조 자격을 갖추고 훈련을 지속하였다. 동료들은 비번일에도 수영·잠수 실력을 갈고닦았다고 회고하였다.

 가양대교 수색 사고 
2020년 2월 15일 오후, 가양대교 북단에서 차량이 방치된 채 투신이 발생하자 한강경찰대가 수중 수색에 나섰다. 유재국은 현장 시정이 극히 불량하고 물살이 거센 상황에서 재입수해 수색을 이어가다 교각 구조물 사이에 신체가 끼는 사고를 당했다. 약 30여 분 후 119 수난구조대에 의해 구조되어 병원으로 이송되었으나 끝내 사망하였다.

 사고 경과(요약) 
+ 가양대교 수색 사고 주요 경과 연도  일시(한국 표기)  경과  출처 2020  2월 15일 14:12  가양대교 북단에서 투신 발생 및 수색 착수   2020  2월 15일 14:47 전후  구조대 투입, 잠수자 구조 시도   2020  2월 15일 오후  119 수난구조대가 미동 없는 상태로 발견, 병원 이송 후 사망   2020  2월 18일 10:00  국립경찰병원에서 서울경찰청장(葬) 영결식 거행  

 안전·장비·작업절차 쟁점 
사건은 한강 수중 수색의 고위험성을 환기시키는 계기가 되었고, 한강경찰대 인력·장비 보강과 현장 안전절차 재점검 필요성이 제기되었다.

 상훈과 추서 
사망 직후 경사에서 경위로 1계급 특진이 추서되었고, 서울경찰청장(葬) 영결식에서 옥조근정훈장과 공로장이 헌정되었다. 2021년 8월 인터폴 ‘순직 경찰관’ 인증을 이종우 경감과 함께 한국 최초로 받았다. 인터폴의 추모·기리는 제도는 2020년 국제 추모일을 계기로 도입되었다. 또한 2023년 ‘영예로운 제복상’ 위민경찰관상 수상자(유가족 대리)로 소개되었다.

 추모·기념과 유산 
유해는 국립서울현충원 경찰묘역에 안장되었고, 2024년 서울시와 서울경찰청은 노후 순찰정 교체 과정에서 신형 105호에 ‘유재국호’라는 명칭을 부여해 기렸다. 동료들은 매년 추모 메시지를 통해 현장 안전과 사명 의식을 다짐하고 있다.

 유가족과 지원 
유가족은 사건 이후 생활·치료비 부담을 겪었으며, 2023년부터 경찰청 ‘100원의 기적’ 모금이 본격화되어 순직 경찰 자녀 지원이 확대되었다. 2023년 4월 대통령 배우자가 유족을 위로 방문한 사실이 공개되었다.

 경력 
 2007-08-31: 순경공채 205회 임용, 경기도 시흥경찰서 배치(순경).
 2007–2017: 강북경찰서·용산경찰서 근무(일선 형사·생활안전 등).
 2017-07-10–2020-02-15: 서울지방경찰청 한강경찰대 수상구조요원(경사).
 2020-02-16: 경위 1계급 특진(추서).

 평가 
 2021년 8월 6일 동아일보와 한국경제는 유재국·이종우의 ‘인터폴 순직 경찰관’ 인증을 소개하며 국제적 차원의 기림이라는 의미를 부여하였다.
 2024년 5월 3일 동아일보는 ‘유재국호’ 명명 사실을 보도하며 현장 공동체의 기억과 상징화 과정을 다루었다.

 연표 

 연도  사건  출처 2007  순경공채 205회로 임용되어 시흥경찰서 배치   2017  한강경찰대 근무 시작(수상구조요원)   2020  가양대교 인근 한강에서 투신 실종자 수색 중 사고 발생 및 사망   2020  서울경찰청장(葬) 영결식 거행(국립경찰병원)   2020  국립서울현충원 경찰묘역 안장   2021  인터폴 ‘순직 경찰관’ 인증(한국 최초, 이종우 경감과 함께)   2023  유가족 위로 방문 및 지원 관련 보도   2024  한강경찰대 신형 순찰정 ‘유재국호’ 명명   2025  ‘100원의 기적’ 순직 경찰 자녀 지원 사례 보도  

 각주 

분류:대한민국의 경찰공무원
분류:2020년 사망