나이지리아-미국 관계

나이지리아와 미국 간의 양자 관계는 나이지리아가 1960년 영국으로부터 독립하면서 공식적으로 시작되었다. 21세기에 이들 관계는 중요한 동맹을 포함하고 있으나 때때로 긴장되는 모습을 보였으며, 그 이전의 외교적 역사는 보다 복잡했다. 나이지리아는 전통적으로 미국이 아프리카에서 가장 중요한 파트너 중 하나였으며, 양국 인구를 합치면 5억 명 이상에 달한다.

나이지리아는 독립 초기 전반적으로 비공식적으로 친서방적이며 반소련 성향을 보였지만, 초기 미국과의 관계는 비아프라 전쟁 동안 미국 정부의 공식 중립 입장, 야쿠부 고원 주도 나이지리아 군사 정부에 대한 무기 지원 거부, 비아프라 항공 구호 작전을 통한 인도적 지원 승인, 그리고 아프리카 내 냉전적 상황 등으로 인해 상당한 긴장을 겪었다. 미국 대통령 제럴드 포드 행정부 시기에는 앙골라 내전에서 서로 다른 진영을 지지한 문제와 남아프리카 공화국의 아파르트헤이트 정부와의 지속적 우호 관계로 인해 긴장이 고조되었으며, 이러한 문제는 1980년대 내내 민감한 사안으로 남았다. 1970년대 중반에는 지미 카터 행정부의 외교 정책 추진과 1973년 석유 파동 이후 미국에 대한 나이지리아 석유의 중요성 증가로 인해 양국 관계가 상당히 개선되었다. 1978년 카터 대통령의 라고스 방문은 미국 대통령이 사하라 이남 아프리카를 공식 방문한 최초의 사례였다.

1980년대에 양국 간 무역과 투자 관계가 지속되는 가운데, 나이지리아 정부가 국경을 넘어 발생하는 범죄와 마약 밀매를 제대로 단속하지 못하고 국내 인권 유린 사례가 증가함에 따라 외교적 긴장이 고조되었다. 과거 미국은 나이지리아 군사 정권에 거의 반대하지 않았지만, 1993년 군사 쿠데타로 집권한 사니 아바차 장군 정권 하에서는 관용이 끝났다. 이후 5년 동안 나이지리아는 점증하는 제재와 외교 관계의 사실상 단절에 직면했다. 그러나 아바차 사망 이후 미국은 1999년 나이지리아의 민주주의 복귀를 신속히 환영했다. 올루세군 오바산조 대통령 시기에는 무역과 원조가 강화되었으며, 양국 관계는 이전의 긴밀한 관계를 회복했다. 양국 간 관계는 점점 서아프리카에서의 군사, 안보, 대테러 협력을 중심으로 이루어지고 있으며, 특히 기니만에서의 다자간 협력과 ISIS 및 보코 하람 대응이 주요 과제다. 이러한 협력 과정에서 미군과 나이지리아군 간의 긴장과 불신이 외교적 불화로 표출되기도 했다.

과거 양자 석유 외교 전통에서 발전한 양국 관계는 지난 10년간 석유 무역을 다각화했지만, 미국은 여전히 나이지리아 수출의 주요 시장이며, 대부분 원유 수출에 집중되어 있다. 미국은 또한 나이지리아의 주요 외국인 투자자이자 중요한 외국 원조 제공국이기도 하다. 백만 명 이상의 나이지리아인과 나이지리아계 미국인이 미국에서 거주, 학업, 근무를 하고 있으며, 25,000명 이상의 미국인이 나이지리아에서 생활하고 근무하고 있다. 미국에는 나이지리아계 디아스포라 조직이 많아, 나이지리아 밖 나이지리아계 주민의 정치적, 경제적 역량 강화에 기여하고 있다. 이러한 공식 경제 관계를 보완하는 요소로, 미국 내 나이지리아계 인구의 가족 송금도 상당한 규모를 차지한다. 그러나 나이지리아의 석유 자원과 지역 안정성에서의 중요성은 미국에 대한 강한 의존을 상쇄하는 경향이 있으며, 이는 양국 관계가 상호 존중과 실용적 상호 이익을 바탕으로 구축될 필요가 있음을 보여준다.

2023년 퓨 연구센터 조사에서 나이지리아인의 74%가 미국에 대해 긍정적인 견해를 가지고 있는 반면, 20%는 부정적인 견해를 나타냈다.

 역사 

 정치적 지원 
2023년 나이지리아 대통령 선거는 "1999년 민주주의 복귀 이후 가장 개방적인 선거"로 평가되었다. 조 바이든 미국 대통령은 나이지리아가 평화롭게 선거를 치르도록 요청하며, 모든 후보와 정당이 국가선거위원회의 결정 결과를 존중해야 한다고 밝혔다. 3월 1일, 성명에서 미국 국무부는 볼라 티누부 후보의 당선을 축하하면서도, 3월 11일 예정된 주 선거를 앞두고 선거위원회가 선거 과정을 개선할 것을 촉구했다.

 경제적 관계 
미국과 나이지리아 관계에서 두드러진 특징 중 하나는 양국 경제 협력의 안정성으로, 외교적, 정치적 갈등에도 비교적 견고하게 유지되어 왔다. 외교 관계가 가장 냉각되었던 시기, 특히 1970년대 중반과 1990년대 중반에도 경제 관계에는 놀랄 만큼 적은 영향을 미쳤으며, 실제로 일부 부문에서는 사니 아바차 장군 정권 하에서 미국의 나이지리아 투자가 확대되었다. 이는 양국 관계가 깊은 이념적 또는 역사적 갈등 요인을 갖고 있지 않아, 고위급 외교가 단절된 시기에도 신속하게 분쟁을 회복하거나 낮은 수준의 협력을 유지할 수 있었기 때문으로 설명된다. 따라서 양국은 실용적 이익을 중심으로 관계를 유지해 왔으며, 특히 1975년 이후 이러한 경향이 두드러졌다. 미국 입장에서는 나이지리아의 큰 소비 시장과 방대한 천연자원 및 경제 잠재력이 주요 실용적 관심사로 작용해 왔다. 특히 나이지리아는 미국에 안정적인 석유 공급원으로 자리매김해 왔다. 실제로 학자 피터 루이스는 2006년에 "석유 부문에서 무역과 투자의 중심성은 미국 정책에서 다른 고려 사항을 압도하며, 정책 접근 방식의 범위를 제한하는 피할 수 없는 사실"이라고 지적했다.

 문화 및 외교 관계 

 미국 내 나이지리아 디아스포라 

나이지리아는 미국과의 인구적 연계가 다른 아프리카 국가와 비교해 두드러진 특징을 가진다. 나이지리아에 조상을 둔 아프리카계 미국인이 많은 것 외에도, 나이지리아계 미국인 커뮤니티는 정치적, 문화적으로 활발하게 활동하며 중요한 문화적, 사회적 연결을 형성한다. 2000년 미국 인구 조사에서는 나이지리아 출신 거주자가 87,000명으로 집계되었으며, 이들의 미국 태생 자녀까지 합하면 100,000명에서 200,000명에 달하는 것으로 추정되었으나, 이는 과소 추정으로 여겨졌다.

당시 연구에 따르면, 나이지리아인들은 매년 13억 달러 이상의 가족 송금을 나이지리아로 보내고 있었으며, 이는 공식 외국 원조 규모를 훨씬 웃도는 금액이었다. 또한 1970년대와 1980년대에 특히 두드러진 관행으로, 많은 나이지리아인이 미국에서 고등교육을 받기 위해 유학하며, 경우에 따라 이후 미국에 머물기도 했다. 2000년대 초반에는 이러한 현상으로 인해 나이지리아에서 미국으로의 "두뇌 유출"에 대한 우려가 제기되기도 했다.

 같이 보기 
 나이지리아의 대외 관계
 미국의 대외 관계

 각주 

 외부 링크 

 U.S.–Nigeria Trade Council
 U.S.–Nigeria trade statistics
 U.S. foreign assistance to Nigeria
 U.S. defense equipment sales to Nigeria
 U.S.–Nigeria relations fact sheet
 Website of the Nigerian Embassy
 Website of the U.S. Embassy
 List of Nigerian ambassadors to the U.S.



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