극어목

극어목(棘魚目), 또는 아칸토데스목(Acanthodiformes)는 데본기 초기 부터 페름기 초기까지 살았던 극어류(Acanthodii)의 목이다. 극목은 세계 담수와 바다 등에서 서식했다. 등지느러미가 하나 뿐이고 대다수는 이빨이 없고 새파(Gill raker)가 잘 발달되어 있다는 점에서 다른 극어류와 구분된다. 일부 아칸토데스은 여과 섭식 생활을 했을 것으로 추정되며, 큰 입과 새궁를 가지고 있었다. 두개골의 유사성으로 인해 현대 경골어류의 친척으로 여겨졌지만, 최근 연구에 따르면 다른 극어류와 마찬가지로 줄기군 연골어류일 가능성이 더 높다.

 분류 

극어목은 1940년 소련 어류학자 레프 베르그(Leo S. Berg)에 의해 처음 확립되었다. 처음엔 아칸토데스과만 포함되었지만 현재는 메사칸투스과와 케이라칸투스과도 아칸토데스과로 간주하기 때문에 Acanthodiformes의 대체 철자로 Acanthodida를 제안하기도 했다. 1995년 논문에서 고생물학자 야로슬라프 차이크(Jaroslav Zajic)는 호위타칸테스와 아칸토데스과의 유사성 때문에 호위타칸테스과도 극목에 포함되어야 한다고 제안했다. 그러나 세계의 어류 5판(2016)에 의하면 호위타칸테스과는 인정되지 않고 호위타칸테스는 아칸토데스과에 속한다.

아래는 고생물학 데이터베이스, 고어류학 핸드북 5권(1979)에서 편집하고 세계의 어류(2016)에 따라 정리한 극어목의 분류이다.

 극어목 (Acanthodiformes)
 아칸토데스과 (Acanthodidae)
 아칸토데스 (Acanthodes)
 아칸토돕시스 (Acanthodopsis)
 트라콰이리이크티스 (Traquairichthys)
 우타하칸투스 (Utahacanthus)
 트리아제우가칸투스 (Triazeugacanthus)
 웨스트리쿠스 (Westrichus)
 할리마칸토데스 (Halimacanthodes) (호위타칸투스과로 간주되기도 함)
 호위타칸투스 (Howittacanthes) (호위타칸투스과로 간주되기도 함)
  케이라칸투스과 (Cheiracanthidae)
 케이라칸투스 (Cheiracanthus)
 팔로덴투스 (Fallodentus)
 깅크골레피스 (Ginkgolepis)
 하플라칸투스 (Haplacanthus)
 호말라칸투스 (Homalacanthus)
 마카칸투스 (Markacanthus)
 메사칸투스과 (Mesacanthidae)
 로데아칸투스 (Lodeacanthus)
 멜라노아칸투스 (Melanoacanthus)
 메사칸투스 (Mesacanthus)
 프로메사칸투스 (Promesacanthus)
 테네라칸투스 (Teneracanthus'')

 특징 
섬네일|아칸토데스(Acanthodes lopatini)의 복원도 레프 베르그(Leo Berg)가 정의한 바와 같이, 극어목은 등지느러미가 하나이고, 가슴 지느러미와 배지느러미 사이의 아랫배에 추가 지느러미나 가시가 없으며, 피부 뼈가 없는 가슴 부위, 아가미를 덮는 단일 아가미 덮개와 이빨이 없다. 현재 극어목에 포함된 메사칸투스과는 중간  지느러미 한 쌍과 여러 개의 아가미 덮개를 가지고 있었으며 극어목의 가장 초기 종으로 추정된다. 아칸토돕시스는 턱에 이빨과 같은 구조를 독특하게 가지고 있었는데, 이는 전형적인 극어류의 이빨과 다르다. 이 때문에 이들의 이빨이 독립적으로 진화한 것으로 추정된다. 아칸토데스과에서 비늘은 일부 분류군에서는 측선과 머리에만 있고 나머지에는 비늘이 없지만 케이라칸투스과는 몸 전체에 비늘로 덮인 덮개가 있었다.  메사칸투스과의 두개골은 전부 연골로 되어 있고,  케이라칸투스과와 아칸토데스의 두개골은 다른 뼈로 덮어져 있었다. 또한 아칸토데스과 중에서 더 나중에 등장한 종 중에서는 아가미 갈퀴가 크게 변형되었고, 이석이 잘 발달했다. 일부 극어목은 머리 크기에 비해 몸통이 비교적 길며 매우 가늘고 길쭉하다.

 연구 역사 
섬네일|아칸토데스목를 포함한 다양한 극어류의 골격(A)과 연조직(B) 완전성을 보여주는 다이어그램
아칸토데스목은 다른 어떤 극어류보다 훨씬 더 완전한 화석 기록을 가지고 있으며, 아칸토데스목 화석의 훨씬 더 많은 비율이 다른 극어류에 비해 완전한 골격이나 연조직의 보존률이 높다. 특히, 아칸토데스는 역사적으로 잘 보존된 골격 해부학이 알려진 유일한 극어류이며, 극어류의 내골격 연구의 주요 기반을 형성했다. 아칸토데스 브론니(Acanthodes bronni)의 두개골과 초기 경골어류 사이의 유사성으로 인해 극어류가 진구류 내의 경골어류와 관련이 있다는 결론이 종종 내려온다.  그러나 최근 연구에 의하면 극어류는 연골어류의 조상이었던 줄기군 그룹이며 극어류와 경골어류의 두개골 사이의 유사성은 수렴 진화의 결과이다.

 각주 

분류:1940년 기재된 화석 분류군