상사 (상업)

상사(商社) 또는 무역 회사, 트레이딩 컴퍼니(trading company)는 소비자, 사업, 또는 정부 목적을 위해 판매되는 다양한 종류의 제품을 취급하는 사업이다. 상사는 전문화된 범위의 제품을 구매하고, 재고나 상점을 유지하며, 고객에게 제품을 배송한다.

다양한 실제 조건으로 인해 여러 종류의 사업이 존재한다. 일반적으로 상거래에서는 두 가지 종류의 사업이 정의된다.

수입업자나 도매업자는 재고를 유지하고 상점이나 대규모 최종 고객에게 제품을 배송한다. 이들은 넓은 지리적 영역에서 일하는 반면, 이들의 고객인 상점들은 더 작은 영역, 종종 작은 동네에서만 일한다.

오늘날 "상사"는 주로 전 세계적인 B2B 무역업자를 지칭하며, 특정 상품 카테고리에 고도로 전문화되어 있고 강력한 물류 조직을 갖추고 있다. 더 빠른 유통, 컴퓨팅, 현대적인 마케팅과 같은 실제 조건의 변화는 이들의 사업 모델 변화로 이어졌다.

캐나다 의회의 법률인 청산 및 구조조정법(Winding-up and Restructuring Act)은 다음과 같은 정의를 사용한다.
"상사"는 철도 회사나 전신 회사를 제외하고 약제사, 경매인, 은행가, 중개인, 벽돌공, 건축업자, 목수, 운송업자, 소 또는 양 판매원, 마차 소유주, 염색공, 풀러, 여관, 선술집, 호텔, 살롱 또는 커피숍 주인, 석회 제조업자, 마구간 주인, 시장 정원사, 제분업자, 광부, 포장업자, 인쇄업자, 채석공, 주식 중개인, 선주, 조선공, 증권 중개인, 주식 투기꾼, 식품 판매업자, 창고업자, 부두 운영자, 협상, 교환, 물물교환, 위탁, 위임 또는 기타 방식으로 총액 또는 소매로 상품을 거래하는 자, 또는 자신을 위해, 또는 타인의 대리인이나 위탁인으로서 상품이나 물품을 사고파는 것, 또는 임대하는 것, 또는 상품이나 물품, 또는 나무의 제조, 제작 또는 전환을 통해 생계를 꾸리는 자와 유사한 사업을 수행하는 회사를 의미한다.

일본에는 "종합상사"라는 특별한 종류의 기업이 있는데, 이는 광범위한 상품과 서비스를 거래하는 크고 고도로 다각화된 사업체이다.

 같이 보기 

 상사 목록
 특허 회사

 각주 

 더 읽어보기 

 Carlos, Ann M., and Stephen Nicholas. "'Giants of an Earlier Capitalism': The Chartered Trading Companies as Modern Multinationals." Business history review 62.3 (1988): 398-419. .
 Ferguson, Niall. The ascent of money: A financial history of the world (2008).
 Jones, Geoffrey. Multinationals and Global Capitalism: From the Nineteenth to the Twenty-first Century (2004)
 Lipson, E. The Economic History of England (1931) pp 184-370 gives capsule histories of 10 major English trading companies: The Merchant Adventurers, the East India Company, the Eastland Company, the Russia Company,  the Levant Company, the African Company, the Hudson's Bay Company, the French Company, the Spanish Company, and the South Sea Company.


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