1991년 강계 군수공장 폭발 사고

강계 군수공장 폭발 사고는 1991년 11월 30일 조선민주주의인민공화국 자강도 강계시의 미사일 생산 공장인 '강계26호 종합공장'에서 발생한 폭발 사고이다.

이 사고로 인한 사상자수는 불분명하지만, 공장 내 노동자만 공식적으로 127명이 사망하고, 주변 지역 주민들까지 합해 총 200여명이 사망했다는 증언과, 최대 1,000여명이 사망했다는 증언이 엇갈리고 있다.

 사고 

 배경 
강계시는 군수공장이 밀집한 지역으로, 그 중에서도 사고가 발생한 강계26호 종합공장은 트랙터 생산 공장으로 위장되어 소형 미사일과 방사포탄 등을 생산하는 군수공장으로 알려져 있다.

이곳은 산지대를 터널로 파내려가 지하화한 시설로, 지하 8층의 구조에 깊이 80m 규모로서 독일제 기계를 둔 생산라인을 갖추고 있었으며, 사건 발생 당시 이곳의 노동자는 약 2만 명의 최대 규모인 것으로 전해졌다. 공장과 시가지가 인접해 있어 지하시설까지 화재가 번지면 도시 전체에 피해가 갈 수 있는 상황이었다.

 전개 
탈북자들의 증언을 종합하면 폭발 사고는 1991년 11월 30일 강계26호 종합공장에서 발생하였다. 공장 내 미사일 조립장인 '제11호 직장' 인근 야외집적장에서 화약취급 부주의로 인해 탄약과 포탄이 폭발한 것이 원인으로 지목되며, 보다 구체적으로는 "경비병들이 추위를 피하기 위해 불을 피웠는데 불꽃이 미사일을 싸고 있던 기름용지에 튀었다"라는 주장이 전해진다.

사고 직후 화재가 외부에서 발생한 가운데 지하공장으로 번지는 것을 막기 위하여 보안원들이 몸으로 불길을 막고 철문을 닫았다는 증언이 존재한다. 2002년 조선일보와 2004년 월간조선이 인용한 탈북자의 증언에서는 "경비병과 함께 있던 처녀가 급히 소방대에 사실을 알렸고, 인민보안성 요원들이 결사대를 조직해 지하공장 입구의 철문을 막았다"고 소개되었다.

폭발은 한 차례가 아니라 지속적으로 수차례 일었으며, 하루를 넘긴 12월 1일 오전 10시 30분까지 계속되어 주변의 아파트 유리창이 박살나고, 날아온 불꽃으로 민가에 화재가 발생하는 등의 피해가 벌어졌다. 포탄과 미사일이 솟구쳐 폭발하는 바람에 주민들은 폭격이 벌어지는 것으로 생각하고 속옷 차림으로 도망나왔으며, 당국은 집집마다 설치된 유선방송으로 전쟁이 아님을 당부했다고 전해진다. 폭발로 인한 화염으로 밤하늘이 붉게 달아오르는 것이 강계에서 400리 (약 150km) 떨어진 희천에서도 목격되었다고 전해진다.

 피해 
폭발 사고로 인한 사상자수는 불분명하다. 정확한 통계가 공개되지 않아 당시 상황을 기억하는 탈북자들의 증언에 따라 엇갈리기 때문인데, 가장 보수적으로는 후술할 고청송 씨의 증언에 따라 공장 내 근로자 127명과 주민들을 포함해 총 200명이 사망했다는 설이 존재한다. 그러나 2002년 조선일보와 2019년 동아일보는 탈북자들의 증언을 종합해 밀폐된 지하라인에서 일하던 기술자와 노동자 300여명이 사망했으며, 외부의 폭발 여파까지 더해 총 사망자수는 1,000명 이상이라는 설을 내세웠다.

사고 직후 강계시는 비밀 유지를 위해 20일간 주민 출입을 차단하였으며, 이후로도 북측 당국에 의해 은폐되어 알려지지 않았다. 그러나 1993년 탈북한 고청송 씨가 이듬해 일본 산케이신문과의 인터뷰를 통해 처음으로 증언하면서 사고의 존재가 세상에 알려졌으며, 이후 다른 탈북자들이나 내부소식도 같은 사고에 대한 증언을 함으로써 교차검증이 이루어졌다.

 같이 보기 

 사망자수 순 사고 목록
 강계시
 1991년 조선민주주의인민공화국

 각주 

분류:강계시
분류:조선민주주의인민공화국의 폭발
분류:1991년 폭발
분류:1991년 조선민주주의인민공화국