가면물떼새

가면물떼새(Vanellus miles)는 크고 흔하며 눈에 잘 띄는 호주 북동부의 토착 조류로, 뉴질랜드, 뉴기니에 분포한다. 이 새는 주로 땅 위에서 곤충이나 지렁이 같은 먹이를 찾으며, 여러 가지 독특한 울음소리를 낸다. 호주의 들판이나 개활지에서 흔히 볼 수 있으며, 번식기에는 둥지를 지키기 위해 머리 위로 돌진하는 방어 행동을 하는 것으로 알려져 있다.

이 종은 masked plover라고도 불리며, 흔히 spur-winged plover 또는 단순히 plover라고 불리지만, 분류학적으로는 plover 아과(Charadriinae)가 아닌 물떼새 아과(Vanellinae)에 속한다. 아종은 두 가지가 있는데, 표준 아종(V. m. miles)과 남부 아종(V. m. novaehollandiae)이다. 후자는 어깨와 가슴 옆에 뚜렷한 검은 무늬가 있으며, 때로는 독립된 종으로 분류되어 검은어깨물떼새(Black-shouldered Lapwing, Vanellus novaehollandiae)라고 불리기도 한다.BirdLife International (2016).

 계통분류 
가면물떼새는 1781년 프랑스의 학자 조르주루이 르클레르 뷔퐁(Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon)이 『자연사: 조류(Histoire Naturelle des Oiseaux)』에서 처음 기술하였다. 프랑수아니콜라 마르티네(François-Nicolas Martinet)가 그린 채색 동판화가 포함되었는데, 이는 뷔퐁의 텍스트를 보완하기 위해 에드메루이 도봉통(Edme-Louis Daubenton)의 감독하에 제작된 『Planches Enluminées』에 실렸다. 당시 그림과 설명에는 학명이 기재되지 않았으나, 1783년 네덜란드의 동식물학자 피터 보다에르트(Pieter Boddaert)가 『Planches Enluminées』 색인에서 Tringa miles라는 이명을 부여하였다.

처음에는 분포지가 루이지애나로 잘못 기록되었으나, 1912년 호주 조류학자 그레고리 매튜스(Gregory Mathews)가 티모르 라우트(타니바르 제도)로 정정하였다.  현재의 속명 Vanellus는 프랑스 동물학자 마튀랭 브리송(Mathurin Jacques Brisson)이 1760년에 설정하였으며, 현대 라틴어 Vanellus는 “물떼새”를 뜻한다. 이는 라틴어 vanus(키질하다, 부채질하다)의 축소형이다. 종명 miles는 라틴어로 “군인”을 뜻한다.

일반적으로 다음 두 아종이 인정된다.:

 V. m. miles (Boddaert, 1783) – 뉴기니 해안, 아루 제도, 호주 북부
 V. m. novaehollandiae Stephens, 1819 – 호주 남부, 뉴질랜드 (과거에는 spur-winged plover로 알려졌다)

세계 조류 핸드북에서는 V. m. novaehollandiae를 검은 어깨 물떼새( Vanellus novaehollandiae )라는 별도의 종으로 취급한다. 두 아종이 퀸즐랜드 북부와 에어 호수 유역 에서 섞여 서식하는 경우에도 마찬가지다.

 생태 
섬네일|날개 박차가 선명하게 보이는 비행 중
가면물떼새는 물떼새과(Charadriidae)에서 가장 큰 종으로, 몸길이는 30–37cm, 날개길이는 75–85cm에 달한다. 각 날개 관절에는 노란 박차(spur)가 뚜렷하게 보인다. 표준 아종(V. m. miles)의 몸무게는 191–300g이며, 남부 아종(V. m. novaehollandiae)은 더 크고 296–412g에 이른다.

호주 북부 및 뉴기니의 V. m. miles는 흰색 목과 큰 노란 육질 돌기(wattle)를 가지며, 수컷은 특히 뚜렷한 가면 모양과 큰 돌기를 지닌다. 호주 남부·동부와 뉴질랜드에 서식하는 V. m. novaehollandiae는 목에 검은 줄무늬가 있고 돌기가 작다. (단, 북반구의 spur-winged plover는 전혀 다른 종이다.)

가면물떼새는 낮과 밤을 가리지 않고 다양한 소리를 내는데, 경계음, 방어음, 구애음, 새끼를 부르는 소리 등 여러 형태가 있다. 이 새는 땅 위에서 생활하기 때문에 늘 경계하며, 쉬더라도 완전히 깊게 잠들지 않는다.

 분포 및 서식지 
가면물떼새는 습지 가장자리와 습윤한 개활지에서 가장 흔히 발견되지만, 적응력이 놀랄만큼 뛰어나 매우 건조한 지역에서도 종종 발견된다. 해변이나 해안에서도 발견된다. V. m. novaehollandiae는 1930년대에 자연적으로 뉴질랜드 남섬 사우스랜드에 정착하였으며, 이후 뉴질랜드 전역으로 확산되었다. 현재는 뉴질랜드에서 자생종으로 인정되며, spur-winged plover라는 이름으로 불린다.

 각주 

분류:뉴질랜드의 새
분류:1783년 기재된 새
분류:피터르 보다르트가 명명한 분류군
분류:오스트레일리아의 새
분류:IUCN 적색 목록 최소관심종