말레이시아의 언어

말레이시아의 언어는 오스트로아시아어족인 말레이폴리네시아어파이 여러 언어들이 혼재되어 있다. 가장 많은 화자가 있는 언어는 말레이시아의 공용어인 말레이어이고 부미푸트라라고 불리는 여러 소수 민족들이 저마다의 고유한 언어를 사용한다. 말레이시아는 서쪽의 말레이반도와 동쪽의 보르네오섬으로 나뉘어 있어 언어 분포 역시 두 지역이 차이를 보인다. 보르네오섬을 중심으로 한 동말레이시아에서는 이반어, 두수니어, 카다잔어 등이 있고, 말레이반도에는 오랑 아슬리로 묶이는 각 부족이 저마다의 언어를 가지고 있다. 말레이시아에 사용되고 있는 언어는 모두 137개로 이 가운데 말레이반도에서 쓰이는 것은 41 개이다. 이 가운데 말레이시아의 초등학교에서 가르치고 있는 것은 말레이어, 주로 화교학교에서 가르치고 있는 중국어, 그리고 인도 남부에서 이주한 커뮤니티의 타밀어이다.

많은 부족들이 저마다 다른 언어를 사용하기 때문에 일상에서는 영어가 널리 쓰인다. 이는 과거 영국의 식민지 경험 때문으로 영미법에서 출발한 말레이의 법률도 영어로 가르치고 배우는 것이 일반적이다.

 말레이시아어 

말레이시아의 공용어인 말레이시아어는 말레이어의 믈라카 방언을 표준어화한 것이다.

 소수 언어 
미낭카바우족, 부기족, 자와인과 같은 민족들은 다수 언어인 말레이어와 같은 뿌리를 갖는 언어를 사용하여 비교적 말레이어를 쉽게 이해하지만, 동말레이시아의 보르네오섬과 같은 곳에 사는 전혀 다른 언어계통을 지닌 이반어, 두수니어, 카다잔어를 사용하는 사람들은 말레이어를 따로 배우지 않는 한 거의 이해하지 못한다.

 영어 
말레이시아는 영국의 식민지 시기를 거치며 영어를 공용어로 받아들였고 오늘날에도 일상에서 널리 쓰인다. 말레이시아 영어는 영국 영어에서 시작하여 현지화 되었다.

 각주 

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