열린 마음

열린 마음(영어: Open-mindedness)은 자신의 생각이나 신념과는 다른 다양한 사상, 관점, 정보, 경험 등을 편견이나 선입견 없이 기꺼이 수용하고 고려하려는 인지적 태도 및 성향을 의미한다. 이는 지적 겸손, 유연성, 호기심 등을 바탕으로 하며, 개인의 성장, 효과적인 대인 관계, 사회 발전에 필수적인 요소로 여겨진다.
섬네일
 어원 및 역사 
열린 마음은 열리다의 관형사형인 열린과 정신 및 감정을 의미하는 마음이 결합된 한국어 표현으로, 영어의 Open-mindedness를 직역한 것에 가깝다. 영어의 Open-minded라는 단어는 1800년대 초반에 처음 사용된 것으로 기록되어 있으며, 닫힌 상태가 아닌, 새로운 생각에 열려 있는 정신 상태를 비유적으로 표현한 것이다.

이 개념의 철학적 뿌리는 고대 그리스로 거슬러 올라간다. 소크라테스는 "나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다"고 말하며 끊임없이 질문하고 탐구하는 지적 겸손의 자세를 강조했다. 이는 자신의 신념에 대한 맹신을 경계하고 새로운 가능성을 탐색하는 열린 마음의 근간이 된다. 이후 계몽주의 시대에 이르러 존 로크의 관용론, 존 스튜어트 밀의 사상과 토론의 자유 옹호 등은 열린 마음의 사회적 중요성을 부각시켰다. 특히 밀은 『자유론』에서 설령 틀린 의견일지라도 자유롭게 표현되고 토론될 때 진리가 더욱 명확해진다고 주장하며, 다양한 의견에 대한 개방적 태도의 가치를 역설했다.
 대한민국 사회에서의 의미 변화 
전통적으로 유교 문화권의 영향을 받은 대한민국 사회에서는 위계질서와 공동체의 조화를 중시하는 예(禮)와 같은 가치가 강조되었다. 이러한 배경에서 열린 마음이라는 개념이 현대적인 의미로 통용되지는 않았다.

본격적으로 열린 마음이라는 용어와 개념이 확산된 것은 1980년대 후반 민주화와 1990년대 세계화의 물결 속에서였다. 권위주의 문화에 대한 반성과 함께 사회의 다원성을 존중해야 한다는 인식이 커지면서 소통과 대화의 전제 조건으로 열린 마음이 중요하게 부각되기 시작했다. 특히 1990년대 열린 교육, 열린 사회, 열린 행정 등 다양한 분야에서 "열린"이라는 수식어가 붙으며 사회 전반의 핵심 가치 중 하나로 자리 잡았다.

오늘날 한국 사회에서 열린 마음은 단순히 다른 의견을 용인하는 소극적 태도를 넘어, 적극적으로 타인의 관점을 이해하고, 창의적인 아이디어를 수용하며, 변화에 유연하게 대처하는 능동적이고 긍정적인 가치로 인식되고 있다.
 단계와 수준 
열린 마음은 단일한 특성이기보다는 여러 단계로 구성된 스펙트럼으로 이해할 수 있다. 학술적으로 표준화된 분류는 없으나, 일반적으로 다음과 같은 단계로 구분해 볼 수 있다.Rigolizzo, M., & Zack, E. (2019). The intellectually humble leader: A field study of the benefits of leader intellectual humility. Journal of Organizational Behavior, 40(8), 927-941.

 1단계 (수용적 관용): 가장 기본적인 단계로, 자신과 다른 의견이나 가치관의 존재를 인정하고 그것을 표면적으로 용인하는 태도이다. 내면적으로 동의하지 않더라도 갈등을 피하기 위해 소극적으로 수용하는 수준에 머무른다.
 2단계 (적극적 탐구): 다른 관점에 대해 단순한 용인을 넘어 호기심을 갖고 적극적으로 이해하려 노력하는 단계이다. 관련 정보를 찾아보거나 질문을 통해 상대방의 논리나 배경을 파악하고자 한다. 자신의 생각과 비교·분석하며 지적 탐색을 시도한다.
 3단계 (인지적 유연성): 새로운 정보나 설득력 있는 논리를 접했을 때, 기존의 자신의 신념이나 관점을 기꺼이 수정하거나 바꿀 수 있는 단계이다. 자신의 생각이 틀릴 수 있다는 지적 겸손을 바탕으로 하며, 이는 진정한 학습과 성장이 일어나는 핵심적인 수준이다.
 4단계 (성찰적 다원주의): 가장 높은 수준의 열린 마음으로, 세상에는 단 하나의 정답만이 존재하는 것이 아니라 다양한 관점이 공존할 수 있음을 깊이 이해하고 받아들이는 단계이다. 특정 사안에 대해 여러 관점을 종합적으로 고려하여 더 나은 결론을 도출하려 하며, 이러한 다양성 자체를 가치 있는 것으로 여긴다.

 관련 연구 
심리학, 특히 인지심리학과 사회심리학 분야에서는 열린 마음을 인지적 유연성, 경험에 대한 개방성, 적극적 열린 마음 사고 등 다양한 개념을 통해 연구하고 있다.

Jonathan Baron과 같은 학자들은 "적극적 열린 마음 사고"(AOT)가 합리적인 의사결정과 편향되지 않은 판단에 필수적이라고 주장했다.Baron, J. (2019). Actively open-minded thinking. In An Introduction to the Psychology of Judgment and Decision Making. Cambridge University Press. AOT는 ▲자신이 선호하는 결론에 불리한 증거를 적극적으로 탐색하고, ▲자신의 신념에 강한 확신을 갖기 전에 대안적 가능성을 충분히 고려하며, ▲초기 신념을 과도하게 고수하지 않으려는 성향을 포함한다. 연구에 따르면, AOT 수준이 높은 사람일수록 가짜 뉴스를 더 잘 식별하고, 자신의 판단 오류를 더 쉽게 인정하며, 더 나은 의사결정을 내리는 경향이 있다.

한국에서도 열린 마음은 주로 사회 갈등, 조직 문화, 교육 등의 맥락에서 연구되고 있다. 예를 들어, 세대 갈등이나 이념 갈등을 완화하기 위한 방안으로 상호 간의 열린 마음과 공감적 이해 능력이 중요하게 다뤄지며, 기업에서는 혁신과 창의성을 촉진하는 조직 문화를 구축하기 위한 핵심 요소로 열린 마음의 리더십이 강조되기도 한다.

 각주 

 같이 보기 

 관용
 다원주의
 인지적 유연성
 비판적 사고
 자유론

분류:심리학
분류:사회학
분류:인간 관계
분류:철학 개념