고영환

고영환(1953년 ~ )은 대한민국의 공무원이다. 1979년 조선민주주의인민공화국(북한) 정무원 외교부에서 외교관으로 경력을 시작하여 1980년대 중반 김일성의 프랑스어 통역을 맡았다. 1991년 남한으로 망명한 뒤 국가정보원 산하 국가안보전략연구원에서 26년간 근무하며 부원장을 지냈고, 2023년 9월 통일부 장관 특별보좌역에 위촉되었다. 2024년 5월 제27대 국립통일교육원 원장에 임용되었고, 북한 인권 교육의 비중 확대와 현장 체험형 통일교육 강화 등 개편을 추진하고 있다.

 생애 
 북한에서의 초기 생애와 교육 
고영환은 1953년 자강도 강계시에서 태어났다. 평양외국어대학(현 평양외국어대학교)에서 프랑스어문학을 전공하였다.

 북한 외교 경력과 김일성 통역 
1979년 정무원 외교부에서 외교관 생활을 시작하였다. 1985년부터 1988년까지 외무성 아프리카 관련 부서의 중부아프리카 담당 실무책임을 맡았고, 1986년부터는 김일성의 프랑스어 통역을 겸임하였다. 통역 활동에 대해 본인은 “프랑스어 실력을 인정받아 특별 대우를 받았다”고 회고했다.

 탈북과 망명 
1989년 11월 콩고(브라자빌) 주재 북한 대사관 참사관으로 근무하던 중 체제 모순과 통제의 한계를 체감하였고, 1991년 5월 대한민국으로 망명하였다. 같은 해 9월 입국 사실이 공개되었으며, 이후 남한에서 정착 생활을 시작하였다.

 대한민국에서의 연구 및 공직 활동 
고영환은 입국 후 국가안보전략연구원에서 오랜 기간 근무하며 부원장을 역임하였다. 2023년 9월 통일부 장관 특별보좌역에 위촉되어 대북 정보 분석과 대국민 통일 인식 제고 업무를 지원하였다.

 국립통일교육원장 (2024– ) 
2024년 5월 8일자 보도에 따라 국립통일교육원장에 임용되었으며 임기는 2년으로 2026년 5월까지다. 임용 직후 통일교육의 디지털·현장 체험형 콘텐츠 확대 방침을 밝히고, 통일부 유튜브 채널 ｢케이(K)의 공식)｣ 런칭 영상에 출연했다. 2024년 5월 2일에는 교육원 개원 기념식 대신 서울 강북구의 북한이탈주민 취약가정을 찾아 생활물품을 지원하는 현장 활동을 진행했다. 2025년 5월 2일에는 강북구 소재 북한이탈주민 가정을 재차 방문해 ‘‘청소기 등 생활용품’’을 전달하는 등 취약계층 정착 지원 활동을 이어갔다. 같은 해 4월에는 국립통일교육원이 2025년판 통일교육 기본교재(⌈2025 통일문제 이해⌋·⌈2025 북한 이해⌋)를 발간했다.

 정책·교육 철학 
원장 취임 후 통일교육의 핵심 축으로 북한 인권 교육의 비중 확대를 제시하고, 세대별 맞춤형 현장 체험 프로그램을 강화하겠다고 밝혔다. 그는 2024년 인터뷰에서 북한 당국의 ‘통일 지우기’ 노선이 주민 사회에 혼란을 야기하고 있다고 평가하며, 객관적 사실에 기초한 교육과 소통을 강조했다.

 주요 활동 
 2024년 11월 12일, 미국 로스앤젤레스에서 ‘대한민국의 통일정책(8·15 통일구상)’을 주제로 공개 강연을 진행하였다.

 경력 
 1979년: 북한 정무원 외교부 입부
 1985년–1988년: 외무성 중부아프리카 담당 실무책임 및 정책 조율
 1986년–1988년: 김일성 프랑스어 통역
 1989년 11월–1991년 5월: 콩고(브라자빌) 주재 북한 대사관 참사관
 1991년 5월: 대한민국 망명(9월 공개)
 1990년대–2023년: 국가안보전략연구원 근무(부원장 역임)
 2023년 9월: 통일부 장관 특별보좌역 위촉
 2024년 5월–현재: 제27대 국립통일교육원장

 저서 
 《북한외교관 고영환이 밝히는 평양 25시》, 고려원, 1992.

 각주 

분류:1953년 출생
분류:살아있는 사람
분류:조선민주주의인민공화국의 외교관
분류:북한이탈주민
분류:대한민국의 공무원