Don't Click Play

《Don't Click Play》는 미국의 가수 에이바 맥스의 세 번째 정규 앨범으로, 2025년 8월 22일 애틀랜틱 레코드를 통해 발매되었다. 이 음반은 〈Lost Your Faith〉, 〈Lovin Myself〉, 〈Wet, Hot American Dream〉 세 개의 싱글 발매를 통해 홍보되었다. 이번 음반은 2023년에 발매된 《Diamonds & Dancefloors》의 후속작으로, 맥스의 첫 단독 헤드라이닝 투어 이후 새로운 시대의 시작을 알렸다.

앨범 작업은 2023년 말에 시작되었으나 초기 버전은 이후 폐기되었다. 발매를 앞두고 맥스는 비교적 낮은 수준의 홍보 활동을 보였으며, 앨범 롤아웃은 최소한의 활동과 투어 연기 때문에 주목을 끌었다.

음악적으로 《Don't Click Play》는 자기 계발, 온라인 비판, 성장의 주제를 담고 있으며, 오랫동안 제기되어 온 레이디 가가와의 비교에도 응답하고 있다. 발매 직후 앨범은 엇갈린 평가를 받았는데, 평론가들은 듣기 좋은 댄스팝 스타일을 칭찬했지만 이전 작품에 비해 응집력과 혁신성이 부족하다는 점을 지적했다.

배경 및 개발
2023년, 맥스는 정규 2집 《Diamonds & Dancefloors》를 발매하고 첫 헤드라인 콘서트 투어인 On Tour (Finally)를 시작했다. 9월에는 투어 종료 후 세 번째 정규 앨범 작업에 착수했다. 2024년 3월, 맥스는 싱글 〈My Oh My〉의 스니펫을 게시하며 새로운 시대의 시작을 알렸다. 다음 5월 《빌보드》와의 인터뷰에서 그녀는 "실연도 없고 남자도 없는" 상태로 정규 3집 사이클을 준비하고 있다고 말하며, 〈My Oh My〉를 "나의 시작"이라고 묘사하고 개인적인 치유 기간을 회상했다. 이 곡은 원래 정규 3집의 리드 싱글로 의도되었지만; 9월 20일 싱글 〈Spot a Fake〉 발매 후, 맥스는 후자만이 음반에 수록될 것이라고 밝혔다. 그러나 《피플》과의 인터뷰에서 〈My Oh My〉와 〈Spot a Fake〉가 수록된 앨범의 첫 번째 버전을 개인적인 문제로 인해 폐기했다고 밝혔다.

발매를 앞둔 몇 달 동안 맥스의 홍보 활동은 눈에 띄게 줄어들었다. 7월 4일 공연과 7월 1일 싱글 발매 이후 소셜 미디어 활동을 거의 중단하고 앨범 프로젝트에 대한 정보를 거의 공유하지 않았다. 온라인 활동이 없음에도 불구하고, 《롤링 스톤》에 의해 《Don't Click Play》는 2025년 8월 22일에 예정대로 발매될 것이라고 확인되었다. 또한 《롤링 스톤》은 음반의 12개 트랙 목록과 크레딧을 보도했는데, 여기에는 핑크 슬립, 인버네스, 데이비드 스튜어트, 조니 골드스타인, 아모, 페데의 프로덕션이 포함되었다. 팬들은 《Don't Click Play》의 투어 취소와 맥스의 7월 초 이후 게시물 부재를 지적하며 앨범 발매 방식에 대한 우려와 추측을 쏟아냈다. 앨범 발매를 앞두고 맥스는 2월에 〈Lost Your Faith〉, 5월에 〈Lovin Myself〉, 7월에 〈Wet, Hot American Dream〉 등 세 개의 싱글을 발매했다. 각 곡에는 뮤직비디오가 동반되었지만, 홍보는 충분하지 못했다. 《롤링 스톤》과의 인터뷰에서 맥스는 〈Lovin Myself〉가 자기 수용과 개인적인 성장에 대한 깨달음에서 비롯되었다고 설명했다. 유출로 인해 발매가 지연되었던 이전 앨범 《Heaven & Hell》 (2020)과 《Diamonds & Dancefloors》 (2023)와는 달리, 《Don't Click Play》는 계획대로 발매되었다.

섬네일|upright|right|맥스가 음반의 타이틀곡에서 레이디 가가와의 비교에 대해 언급하고 있다.
그러나 2025년 8월 19일, 타이틀곡 〈Don't Click Play〉의 스니펫이 공식 발매 전에 온라인에 유출되었다. 롤링 스톤에 따르면, 맥스 측 소식통은 유출의 진정성을 확인했다. 가사에는 맥스와 레이디 가가 사이의 오랜 비교를 다루는 자기 참조적인 구절이 포함되어 있으며, 가수는 자신의 히트곡 〈Kings & Queens〉와 가가의 〈Poker Face〉를 언급한다. 사실 맥스는 과거 인터뷰에서 가가와의 온라인 비교에 대해 언급한 바 있다. 2023년 《나일론》과의 인터뷰에서 맥스는 일부 댓글이 "다소 불친절하다"고 느꼈지만, 궁극적으로는 비교를 기쁘게 생각한다고 말하며 "누가 가가를 싫어하겠어요?!"라고 농담하고, 외모 변화가 다른 아티스트인 두아 리파와의 비교로 이어졌을 뿐이라고 언급했다. 2025년 5월, 그녀는 《피플》과의 인터뷰에서 《Don't Click Play》를 만들 때 외부 영향을 의도적으로 피했으며, 자신의 과정을 성찰적이고 팝 감각을 재발견하는 데 뿌리를 두고 있다고 설명했다. "음반에는 〈Kings & Queens〉와 같은 느낌의 곡들이 많다고 생각한다"고 말하며, 이 프로젝트를 자신의 음악적 시작으로의 회귀로 보았다.

구성
롤링 스톤과의 인터뷰에서 맥스는 〈Lovin Myself〉가 자기 수용과 개인적 성장에 대한 깨달음에서 비롯되었다고 설명했다. 《빌보드》에 따르면, 음반 표지에는 맥스가 플레이 버튼과 닮은 불타는 삼각형 안에 앉아 그 가장자리를 잡고 있는 모습이 담겨 있다. 맥스는 《Dont Click Play》가 개인적인 도전이자 과거의 협력자들과 독립적으로 팝 노래를 만들 수 있다는 증거로 만들어졌다고 설명했다. 그녀는 이 음반이 1년 반 동안의 녹음 과정에서 나온 다양한 분위기를 반영하며, 각 트랙은 독특하면서도 전반적인 이야기에 기여하도록 설계되었다고 언급했다. 가사적으로 이 음반은 자기 역량 강화, 온라인 비판, 이별 회복 등의 주제를 다룬다.

타이틀곡은 레이디 가가와의 비교와 샘플링 논란을 다루고 있으며, 〈Know Somebody〉와 같은 노래는 그녀의 힘든 이별 경험을 바탕으로 한다. 맥스는 이 프로젝트가 자신의 음악적 진화와 "영혼을 채우는" 음반을 만들고자 하는 열망을 모두 나타낸다고 강조했다. 이 노래에서 맥스는 "그녀는 샘플링하고, 가가 모창을 해/ 왕과 여왕은 포커 페이스로 멋져 보일 수 없어?"라고 노래하는 것이 들린다. 이 가사는 자신의 히트곡 〈Kings & Queens〉뿐만 아니라 레이디 가가의 돌파적인 히트곡 〈Poker Face〉를 언급한다. 그녀는 노래에서 비판을 일축하며 "하지만 네가 싫어해도 난 나 자신을 사랑하고 있어"라고 계속한다. 롤링 스톤의 보도에 따르면, 맥스와 가까운 소식통은 유출된 스니펫이 실제이며 새 앨범 《Don't Click Play》의 타이틀곡에서 가져온 것이라고 확인했다.

홍보
2025년 4월 9일, 맥스는 "Don't Click Play on Ava Max"라는 웹사이트 링크를 공유했는데, 방문객들은 "Sign the Petition" 버튼을 클릭하고 발매될 음반 싱글의 스니펫을 들을 수 있었다. 맥스는 5월 1일 X에서 에드 시런의 곧 발매될 정규 8집 《Play》의 발표를 인용하며 본인의 앨범을 발표했다. 이전에 발매된 싱글 외에도 〈How Can I Dance〉, 〈Take My Call〉, 〈Skin in the Game〉, 〈World's Smallest Violin〉이 음반에 수록될 것으로 확인되었다.

싱글
2025년 2월 7일, 맥스는 〈Lost Your Faith〉를 리드 싱글로 발매했다. 함께 공개된 뮤직 비디오는 2025년 3월 18일 발매되었다. 2025년 5월 23일, 맥스는 자신의 소셜 미디어를 통해 5월 29일에 발매될 두 번째 싱글 〈Lovin Myself〉를 공개했다. 2025년 7월 1일, 맥스는 메이시스 7월 4일 불꽃놀이 스페셜 공연을 앞두고 세 번째 싱글 〈Wet, Hot American Dream〉을 발매했다. 국경일 며칠 전에 발매된 이 곡은 조나스 브라더스, 에릭 처치, 레니 크래비츠, 키키 파머, 트리샤 이어우드와 같은 아티스트들과 함께 공연할 축제 테마에 맞춰졌다.

투어

2025년 6월 16일, 맥스는 9월 3일 로스앤젤레스에서 시작하여 11월 20일 리스본에서 끝날 예정인 Don't Click Play Tour를 발표했다. 그러나 투어는 7월 3일 무기한 연기되었다.

평가

엇갈린 평가에서 올뮤직은 《Don't Click Play》를 즐거운 댄스 팝 트랙 모음집으로 묘사하며 일부 하이라이트가 있었지만, 맥스의 이전 음반만큼 응집력과 영향력이 부족했다고 지적했다. 《쇼비즈 바이 PS》는 《Don't Click Play》가 들을 만하고 불쾌하지는 않지만, 궁극적으로 맥스를 경계를 허무는 예술가라기보다는 정형화된 전문가로 묘사하며 배경 스트리밍과 라디오 재생 외에는 거의 제공하지 않는다고 결론지었다.

곡 목록
크레딧은 타이달에서 발췌되었다.

내용주
 는 메인 프로듀서 및 보컬 프로듀서를 의미한다.
 는 보컬 프로듀서를 의미한다.

참여자
크레딧은 타이달에서 발췌되었다.

 에이바 맥스 – 보컬
 세르반 게네아 – 믹싱
 크리스 게링거 – 마스터링
 브라이스 보돈 – 믹싱 보조
 핑크 슬립 – 악기 연주 (1–4, 8, 12번 트랙), 프로그래밍 (1, 2, 4, 5, 8, 12), 신시사이저 (1, 3), 백 보컬 (2, 5, 8)
 조나단 바흐 – 백 보컬 (1, 2, 5)
 릴리안 카푸토 – 백 보컬 (1, 3, 4)
 인버네스 – 프로그래밍 (1)
 알리다 가페스타드 펙 – 백 보컬 (2, 5)
 프리퀀시 – 악기 연주, 프로그래밍 (2)
 앤서니 와츠 – 백 보컬 (4, 12)
 마크로 – 백 보컬 (4)
 데이비드 스튜어트 – 백 보컬, 프로그래밍 (5)
 루시 힐리 – 백 보컬 (8)
 롭 넬슨 – 백 보컬 (8)
 Leroy Clampitt – 베이스, 기타, 악기 연주, 프로그래밍 (8)
 대니 샤이먼 – 기타 (8)
 그랜트 세일러 – 기타 (8)

 각주 

분류:2025년 음반
분류:에이바 맥스의 음반
분류:애틀랜틱 레코드 음반