마포고 사자 연합

마포고 사자 연합(Mapogo lion coalition)은 2006년부터 2012년까지 크루거 국립공원의 사비 모래 사냥감 보호구역(Sabi Sand Game Reserve) 지역을 지배했던 수컷 남아프리카 사자 무리였다. 연구원들은 이 연합을 잔인한 보안 회사인 Mapogo A Mathamaga Security의 이름을 따서 명명했다.https://wildearth.tv/2008/05/the-mapogo-story/ "Mapogo"는 "자경단원"(vigilantes)을 의미하거나, 줄루어로 "악당"(rogues)을 뜻하는 단어이다. 줄루어일 경우 mapogo의 발음은 "마포고"에 가깝다.

연합은 약 70,000 헥타르(170,000 에이커, 700 km2)에 달하는 지역을 점령하고 지배하는 데 있어 엄청난 세력과 힘으로 악명을 떨쳤다. 마포고 연합은 1년 남짓 동안 40마리가 넘는 사자와 새끼를 죽인 것으로 추정된다. 이렇게 넓은 지역을 포함한다는 점을 고려하면 통계 수치는 더 높을 수 있다. 최고조에 달했을 때 연합은 지도자 마쿨루(Makulu 또는 Makhulu), 라스타(Rasta), 흉터(Scar), 예쁜 소년(Pretty Boy), 특이한 꼬리(Kinky Tail) 및 T씨(Mr. T)의 여섯 마리의 수컷으로 구성되었다.

역사
마포고 연합은 말라 말라 사냥감 보호구역(Mala Mala Game Reserve)의 "순회들판 가족"(에어필드 가족(Eyrefield Pride). 또는 스파르타 가족(Sparta Pride))에서 유래하여 2006년 서부 구역으로 이동했다. 이들은 당시 사비 샌드 보호구역에서 나타나기 시작한 대규모 수사자 연합의 추세를 따랐다. 연합을 구성한 다섯 형제는 마찬가지로 5마리의 수사자로 구성된 대규모 연합의 자손들이었다. 이들 6마리의 사자들은 해당 지역을 장악하는 과정에서 새끼, 암사자, 그리고 경쟁 관계의 성체 수사자를 포함해 약 40마리의 다른 사자들을 살해했다.

연합의 최고령 수컷인 마쿨루(Makulu)는 다른 다섯 형제와는 어머니가 다른 이복형제로 추정된다. 기록에 따르면 원조 스파르타 프라이드는 2000년 5~6월경에 생후 20~21개월 된 하위 성체 수컷 한 마리를 잃었는데, 2000년 7월에 비슷한 연령의 이 수컷(마쿨루)이 기존 프라이드에 합류했다. 암사자들은 그를 쉽게 받아들이지 않았으나, '웨스트 스트리트' 수사자들은 그를 죽이지 않고 용인했다. 보통 침입한 비슷한 연령의 수컷이 쫓겨나거나 죽임을 당하는 것과 대조적인데, 동물학 전문가들은 마쿨루가 웨스트 스트리트 수사자 중 한 마리와 다른 프라이드의 암사자 사이에서 태어난 자식이었을 가능성이 높다고 보고 있다.

2006년 초, 5마리의 하위 성체 사자들과 마쿨루는 프라이드를 떠났다. 이들은 스스로 생존해야 했으나, 함께 뭉침으로써 생존 확률을 높였다. 함께 생활하며 사냥 기술을 익힌 이들은 몸집과 경험이 쌓이면서 하마, 어린 코뿔소, 기린, 심지어는 성체 코끼리까지 사냥할 수 있게 되었다. 전문가 데이브 살모니(Dave Salmoni)에 따르면, 특히 아프리카물소를 성공적으로 사냥하기 시작한 것이 그들의 "성공의 열쇠"였다. 물소 사냥 과정에서 킨키 테일(Kinky Tail, 일명 샤카)과 미스터 티(Mr. T, 일명 모히칸, 사탄)는 특히 공격적으로 사냥감을 제압하는 모습이 자주 관찰되었다.

 마포고 연합의 부상 
마포고 연합의 첫 번째 프라이드 충돌은 2006년에 발생했다. 이들은 4마리의 지배적 수사자들이 다스리던 사비 샌드 북부로 진입했다. 도착 직후 마포고 연합은 기존 수사자 중 한 마리를 죽였고, 나머지 세 마리는 도망쳤다. 오타와(Ottawa) 프라이드의 수사자가 쫓겨나자 3마리의 암사자와 11마리의 새끼 사자들이 남겨졌다. 6마리의 마포고 사자들은 신속하게 11마리의 새끼를 찾아내 죽였는데, 특히 미스터 티는 사자에게서 흔치 않은 동족 포식 행위를 보이며 새끼 일부를 먹기도 했다.

모든 경쟁자를 제거한 마포고 연합은 성공적으로 8개의 프라이드를 지배하게 되었다. 이들은 사비 샌드의 지배적인 수사자 연합이었으며, 통치 기간 동안 인근 프라이드에서 100마리 이상의 사자를 살해했다.

 연합의 분열 
연합은 광활한 영토를 통치했으나, 내부적으로는 경쟁과 시기심으로 인해 부침이 심했다. 구성원들 사이, 특히 미스터 티와 킨키 테일, 그리고 마쿨루 사이에서 많은 싸움이 관찰되었다. 특히 마쿨루와 미스터 티 사이의 서열 다툼은 격렬한 싸움으로 번졌고, 마쿨루가 미스터 티의 발 하나를 물어뜯으며 승리했다. 이 싸움은 분열의 결정적 원인이 되었거나 가속화시킨 계기가 되었다.

사실 미스터 티와 킨키 테일은 자신들만의 혈통을 만들기를 원했다. 2008년, 싸움 직후 연합은 사상 처음으로 두 개의 작은 연합으로 갈라졌다. 킨키 테일과 미스터 티는 연합의 동부 영토로 이동했고, 마쿨루와 라스타(Rasta), 드레드락(Dreadlocks), 프리티 보이(Pretty Boy)는 서부에 남았다.

두 영토 사이에는 겹치는 구역이 있었고, 두 연합은 가끔씩 만남을 가졌으나(특히 라스타와 그의 쌍둥이 프리티 보이), 두 연합의 활동 지역은 매우 뚜렷하게 구분되었으며 조만간 다시 합쳐질 기미는 보이지 않았다. 그러나 미스터 티와 킨키 테일이 통제하던 동부 구역은 결과적으로 서부에 있는 형제들을 보호하는 방패 역할을 했다. 서부 마포고 영토에 접근하려면 동부를 거쳐야 했는데, 미스터 티와 킨키 테일이 그 길목을 정기적으로 순찰했기 때문이다.

 마징길라네의 등장 

미스터 티(Mr. T)와 킨키 테일(Kinky Tail)은 2년간 자신들의 영토를 순찰하며 경쟁자들을 물리쳤다. 그러나 2010년 6월, 마징길라네(Majingilane, 마힌히라네, 마진지라네, 마징기레인)라고 불리는 5마리의 수사자 연합이 마포고의 영토를 탈취하기 위해 진입했다. 마징길라네 연합은 마포고의 영토 인근에서 영역 표시를 하고 포효하며 침입을 알렸다.

침입을 감지한 킨키 테일과 미스터 티는 마징길라네 무리 중 물소 사체를 먹고 있던 최고령 수컷 한 마리를 고립시키는 데 성공했다. 두 형제는 도망치던 침입자를 붙잡았고, 미스터 티는 목을 물어뜯었으며 킨키 테일은 사타구니 부위를 공격해 치명상을 입혔다. 킨키 테일은 공격하는 동안 계속해서 포효하며 압도적인 지배력을 과시했다. 마징길라네 수컷도 반격하여 미스터 티의 코와 귀, 킨키 테일의 발에 상처를 입혔으나, 결국 두 형제에 의해 뒷다리와 골반이 부서져 무력화되었다. 치명상을 입은 마징길라네 수컷은 몇 시간 후 사망했다.

 특이한 꼬리의 죽음 

마징길라네 수컷이 죽은 당일 밤, 촬영 팀은 남은 4마리의 젊은 마징길라네 수사자들이 이동하는 것을 목격했다. 홀로 있던 특이한 꼬리(킨키 테일)는 이들을 발견하자마자 단독으로 돌격했다. 추격전 도중 마징길라네 수사자 중 두 마리가 방향을 틀어 킨키 테일의 뒤를 잡았다. 자욱한 먼지 속에서 킨키 테일은 '어두운 갈기'(Dark Mane)를 밀어붙였으나, 곧 나머지 마징길라네 사자들이 합세하여 킨키 테일을 제압했다.

4마리의 수사자는 즉시 킨키 테일을 물어뜯기 시작했다. 한 마리는 목을, 다른 한 마리는 등을 공격했으며, 세 번째 사자는 킨키 테일의 생식기를 물어뜯었다. 마징길라네 연합은 킨키 테일의 척추를 부러뜨리고 다리 세 개를 탈구시켰으며 안와에 큰 구멍을 내어 그를 완전히 무력화했다. 뒤늦게 도착한 미스터 티가 형제를 구출하려 시도했으나, 수적 열세에 밀려 후퇴할 수밖에 없었다. 마징길라네들은 도망치는 미스터 티를 추격하다 실패하자 다시 돌아와 킨키 테일을 확인사살했다. 그들은 킨키 테일의 뒷다리와 꼬리를 먹기 시작했고, 킨키 테일은 산 채로 먹히며 약 20분 후 마지막 숨을 거두었다.

T씨와 그의 형제들의 재회

형제의 죽음 이후 미스터 티는 '찰라(Tsala) 프라이드'로 돌아갔으나, 6월 말 마징길라네와 다시 조우했다. 그는 살아남았지만 그 과정에서 새끼들이 희생되었고 프라이드는 흩어졌다. 미스터 티는 결국 서부로 이동하여 과거의 연합 형제들에게 돌아갔다. 현장 가이드들은 형제들이 그를 죽일까 봐 우려했으나, 놀랍게도 그들은 미스터 티를 받아들여 다시 평화롭게 공존하기 시작했다.

그러나 재결합 직후 미스터 티는 형제들의 새끼 3마리를 죽여 잡아먹는 기행을 보였다. 형제들은 이를 제지하지 않았으며, 미스터 티는 곧 '심훙웨'(Ximhungwe) 암사자들과 짝짓기를 시작했다. 얼마 지나지 않아 라스타(Rasta)가 행방불명되었는데, 밀렵당했거나 마징길라네에게 살해당한 것으로 추정된다. 2010년 11월경에는 드레드락(Dreadlocks)이 보호구역을 벗어났다가 현지인들에게 사살되면서, 마포고 연합은 마쿨루(12세), 프리티 보이(10세), 미스터 티(9세) 단 3마리만 남게 되었다.

T씨의 죽음

2012년 3월 16일, 셀라티(Selatis)라고 불리는 4마리의 새로운 수사자 연합이 남쪽을 통해 마포고의 마지막 영토로 진입했다. 그들은 마포고의 일원 중 홀로 있던 미스터 티를 지목해 공격했다. 촬영 팀과 관계자들이 도착했을 때 미스터 티는 이미 심각한 부상을 입은 상태였다. 어깨와 정면에 수많은 상처를 입었고, 특히 척추를 물려 뒷다리가 마비되었다. 셀라티 연합은 미스터 티의 시선을 정면에서 분산시킨 뒤 측면에서 척추를 물어뜯는 방식으로 집요하게 공격했다. 그들은 공격과 휴식을 반복하며 미스터 티를 고문하듯 몰아붙였고, 결국 만신창이가 된 그를 도로변에 버려둔 채 떠났다. 미스터 티는 그곳에서 사망했다.

마지막 남은 마쿨루와 프리티 보이(Pretty Boy)는 영토를 셀라티에게 내주고 떠나야 했다. 그들은 크루거에서 온 두 마리의 수사자 연합과 싸워 새로운 영토를 확보하기도 했으나 결국 밀려났다. 2012년 말, 두 형제는 크루거 국립공원으로 진입하는 모습이 포착되었다. 2012년 11월, 평생 수많은 역경을 이겨냈던 프리티 보이가 결핵으로 사망했고, 마쿨루는 마지막 순간까지 그의 곁을 지켰다. 2013년 1월, 마쿨루는 말라말라 인근에서 마지막으로 목격된 후 자취를 감췄다. 당시 마쿨루의 나이는 약 15세로, 수사자의 평균 수명을 훨씬 상회했다. 그의 사체는 발견되지 않았으나 그해 3월경 자연사한 것으로 추정된다.

 관련 미디어 

다니엘 우에르타스(Daniel Huertas)가 감독한 다큐멘터리 영화 《블러드 브라더스: 사비 샌드의 사자들》(Brothers in Blood: The Lions of Sabi Sand)이 2015년 영국에서 개봉되었다. 이 다큐멘터리는 마포고 연합의 탄생부터 화려한 전성기, 그리고 비극적인 몰락에 이르는 16년간의 과정을 요약하여 담아냈다. 미국에서는 애니멀 플래닛(Animal Planet)을 통해 8부작 시리즈로 방영되기도 했다.

 같이 보기 
 사자
 판테라 레오 멜라노카이타(Panthera leo melanochaita)
 사냥감 보호구역(game reserve)
 사비 모래 사냥감 보호구역(Sabi Sand Game Reserve)
 말라 말라 사냥감 보호구역(Mala Mala Game Reserve)
 샤카 카센잔가코나

 각주 

분류:사자
분류:남아프리카 공화국의 역사