네레오카리스

네레오카리스는 지금으로부터 5억 800만년 전에 지금의 캐나다 브리티시 컬럼비아에 위치하는 버지스 셰일에서 서식했던 멸종한 히메노카리나목 절지동물의 한 속이다. 현재 두 종이 알려져 있다.

 발견사 
모식표본과 부모식표본이 튤립 기반층(Tulip beds)의 버지스 셰일 화석산지에서 발견되었다. 이후 2012년에 레그(Legg) 외 연구자 전원이 이 모식종을 '네레오카리스 엑실리스'(Neroecaris exilis)라 명명하고 초기 히메노카리스목으로 보았다. 2013년에는 두 번째로 발굴한 '네레오카리스 브릭시'(Nereocaris briggsi)에 대한 발표논문을 데이비드 A. 레그와 장-베르나르 카롱(Jean-Bernard Caron)이 기재했다.

 학명의 뜻 
속명인 네레오카리스(Nereocaris)는 그리스 신화에서 파도의 신을 뜻하는 '네레우스(Nereus)'와 라틴어로 '게'나 '새우'를 뜻하는 카리스(caris)를 합친 합성어이다. 따라서 그 뜻은 '네레우스 새우'라는 의미를 내포한다. 종소명인 엑실리스(exilis)와 브릭시(briggsi)의 경우 전자는 라틴어로 날씬하다는 의미를 가지고 있으며, 후자는 캄브리아기 절지동물 전문가인 데렉 브릭스(Derek Briggs)의 성을 넣은 것이다.

 해부적 특징 
2013년 논문 분석에 따르면 네레오카리스속의 모든 종은 공통으로 자루 눈과 가운뎃눈을 가졌으며 갈고리 모양의 양 옆으로 압착시킨 듯한 쌍갑을 가지고 있다. 또, 가운데에 있는 삼각형 모양의 꼬리 가시와 그 양 측면으로 연장된 세 마디의 막대형 지느러미를 지니고 있다.
 네레오카리스 엑실리스 
엑실리스 종(N. exilis)은 당대의 절지동물에 비해서는 큰 편이다. 가장 큰 크기를 자랑한 표본의 경우, 몸길이가 142mm이다. 머리의 양 측면과 등면을 두꺼운 각판이 감싸 보호하고 있다. 가슴부는 30~40마디로 구성한다. 각 마디에 다리가 한 쌍씩 달려 있다. 쌍갑의 모양 때문에 다리의 운동성이 제한적이다. 이 특성으로 인해 몸 바로 아래에 있는 것에는 거의 다가갈 수가 없다. 복부는 60마디로 나누어져 있다. 복부 끝은 각각 세 마디로 이루어진 삼각 닻 모양의 지느러미 한 쌍과 짧은 꼬리 마디가 위치해 있다.
 네레오카리스 브릭시 
반면 브릭시 종의 경우 몸길이가 최대 66mm 정도이며 평균 크기는 60mm이다. 머리가슴의 갑각은 납작하고 둥글다. 가슴은 30마디로 구성되어 있고 복부는 36-45마디의 체절로 이루어져 있으며 달걀형 꼬리마디로 끝이 난다.

 계통분류 
2012년 논문에서는 네레오카리스를 히메노카리나목의 초기종으로 받아들였다. 이즈키에르도-로페즈(Izquierdo-López)와 카롱(Caron)의 논문(2022)에서는 네레오카리스속의 두 종 전부를 히메노카리나목의 범주 내에 속한 것으로 보고 있으나 속 자체는 단계통군이 아님을 발견하였다. 이들 두 종은 각기 다른 히메노카리나목의 다른 종들과 밀접한 관련이 있다.

 같이 보기 
 버지스 셰일
 히메노카리나목

 각주 

분류:오다라이아과
분류:캄브리아기의 절지동물
분류:화석
분류:2012년 기재된 화석 분류군