음식 외교

음식 외교(영어: Food diplomacy) 또는 가스트로디플로머시(영어: Gastrodiplomacy)는 음식을 매개로 국가 간의 문화적 이해를 증진시키고 긍정적인 국가 이미지를 구축하여 외교적 목표를 달성하려는 공공외교의 한 형태이다. 국가 정상 간의 만찬이나 공식 행사에서 자국의 특색 있는 음식을 선보이는 것부터, 해외에 자국 레스토랑을 홍보하고 요리 강좌를 개설하는 등 다양한 방식으로 이루어진다. 음식은 인간의 보편적인 공감대를 형성할 수 있는 강력한 매체이므로, 이를 통해 문화적 장벽을 낮추고 국가의 소프트 파워를 증대시키는 것을 핵심 목표로 삼는다.Paul Rockower, "The state of gastrodiplomacy", Public Diplomacy Magazine, Winter 2014.
섬네일|미국의 대통령 도널드 트럼프와 일본의 내각총리대신 아베 신조.

 역사 
음식을 외교적 수단으로 사용한 역사는 고대 시대로 거슬러 올라간다. 고대 로마와 페르시아 제국에서는 연회를 통해 동맹을 강화하고 정적을 회유하는 등 정치적 목적을 달성했으며, 이는 식사를 함께하는 행위가 신뢰와 동맹의 상징으로 여겨졌기 때문이다. 프랑스의 외교관이었던 탈레랑은 "최고의 외교관에게는 최고의 요리사를 붙여주어야 한다"고 말하며, 19세기 유럽 외교 무대에서 프랑스 요리를 적극적으로 활용한 것으로 유명하다.

현대적 의미의 가스트로디플로머시라는 용어는 21세기에 들어와 본격적으로 사용되기 시작했다. 2002년 태국 정부가 자국 음식의 세계화를 목표로 시작한 글로벌 타이 캠페인이 효시로 꼽힌다. 이 캠페인은 전 세계에 태국 레스토랑 수를 늘리고 태국 요리사를 양성하는 것을 목표로 했으며, 결과적으로 태국 음식의 인지도를 높여 관광 산업 활성화와 국가 브랜드 가치 제고에 크게 기여한 성공 사례로 평가받는다. 이후 대한민국의 김치 외교, 페루의 코시나 페루아나, 대만의 버블티 외교 등 여러 국가에서 자국의 음식을 활용한 공공외교 전략을 국가적 차원에서 적극적으로 추진하고 있다.

 형태 및 전략 
음식 외교는 다양한 형태로 실행되며, 목표 대상에 따라 전략이 달라진다.
고위급 외교: 국가 정상회담, 장관급 회담 등에서 제공되는 만찬이나 오찬이 해당된다. 메뉴 하나하나에 정치적, 문화적 메시지를 담아 상대방에 대한 존중을 표하거나, 자국의 문화적 우수성을 간접적으로 드러내는 수단으로 활용된다. 예를 들어, 상대국 정상의 식습관이나 선호 음식을 고려한 메뉴를 구성하여 환대의 의미를 강조할 수 있다.

대중 외교: 일반 대중을 대상으로 자국 음식 문화를 홍보하는 활동이다. 해외에서 음식 축제를 개최하거나, 요리 교실을 열고, 유명 셰프를 문화 사절로 파견하는 방식이 있다. 또한, 소셜 미디어나 유튜브 같은 디지털 플랫폼을 통해 자국 음식 레시피나 '먹방' 콘텐츠를 확산시키는 디지털 음식 외교도 최근 중요한 전략으로 부상하고 있다.

민간 외교: 정부 주도가 아닌 민간 차원에서 이루어지는 음식 외교이다. 해외에 거주하는 자국민이 현지에서 레스토랑을 운영하며 자연스럽게 음식 문화를 전파하는 것이 대표적이다. 이들의 활동은 현지인들이 일상 속에서 해당 국가의 문화를 친근하게 접하는 통로가 된다.

 유명 일화 및 사례 

한식과 김치 외교 (대한민국): 대한민국은 김치를 필두로 한 한식을 활용한 음식 외교를 활발히 펼치고 있다. 2013년 김장 문화가 유네스코 인류무형문화유산에 등재된 것을 계기로 전 세계에 김치의 우수성과 한국의 공동체 문화를 알리고 있다. 각국 정상 방문 시 김치를 포함한 정갈한 한정식을 대접하고, 해외 주요 인사들에게 김치 담그기 체험 행사를 제공하는 등의 활동이 대표적이다. 최근에는 채식주의와 건강식에 대한 세계적 관심이 높아지면서 사찰음식 또한 새로운 음식 외교 콘텐츠로 주목받고 있다.

핑퐁 외교와 만찬 (미국-중국): 1971년 냉전 시대에 미국과 중화인민공화국의 관계 개선을 이끈 핑퐁 외교 당시, 저우언라이 총리가 주최한 만찬은 양국 화해의 상징적인 장면이 되었다. 특히 베이징 카오야를 비롯한 중국 요리는 미국 대표단의 경직된 마음을 녹이는 역할을 했으며, 이후 리처드 닉슨 대통령의 방중 시에도 화려한 만찬이 이어지며 데탕트 분위기를 고조시켰다.

셰프 군단 (미국): 2012년 미국 국무부는 힐러리 클린턴 당시 국무장관의 주도로 미국 셰프 군단을 창설했다. 이는 미국의 유명 셰프 80여 명을 요리 대사로 임명하여, 전 세계 외교 공관에서 열리는 행사에 파견해 미국의 다양하고 역동적인 식문화를 알리는 프로그램이다. 이를 통해 미국이 패스트푸드의 나라라는 고정관념을 깨고, 이민자들이 만들어낸 풍부한 음식 문화를 홍보하는 것을 목표로 한다.

세비체 외교 (페루): 페루는 정부 차원에서 자국 대표 음식인 세비체를 비롯한 전통 요리를 적극적으로 홍보하여 세계적인 미식 국가로 발돋움했다. 페루 정부는 자국 식재료의 해외 수출을 장려하고, 전 세계에 페루 음식 축제를 개최하며 미식의 힘을 통해 국가 브랜드 가치를 높였다. 그 결과, 수도 리마는 남미 최고의 미식 도시로 평가받게 되었다.

 비판 및 한계 
음식 외교는 긍정적인 효과가 많지만, 한계 또한 존재한다.
피상성 논란: 음식이라는 부드러운 소재에 집중한 나머지, 국가 간의 근본적인 정치적, 경제적 갈등을 덮어버리는 가스트로워싱(Gastro-washing)이 될 수 있다는 비판이 있다. 즐거운 식사 분위기가 실질적인 문제 해결을 방해하거나, 문제의 본질을 흐릴 수 있다는 것이다.
효과 측정의 어려움: 음식 외교 활동이 실제로 국가 이미지 개선이나 외교 관계 증진에 얼마나 기여했는지 정량적으로 측정하기 어렵다. 투입된 예산과 노력에 비해 외교적 성과가 불분명할 수 있다.
정형화와 진정성 문제: 외교 무대에서 선보이는 음식은 종종 해당 국가의 가장 고급스럽고 세련된 면모만 보여주도록 정제되는 경우가 많다. 이로 인해 서민들의 일상적인 식문화와는 거리가 생겨, 음식 문화의 다양성과 진정성이 왜곡될 수 있다는 지적이 있다.

 같이 보기 
 공공외교
 소프트 파워
 핑퐁 외교

 각주 

분류:외교