꽃모자갈퀴손해파리

꽃모자갈퀴손해파리는 북반구의 여러 연안 지역에서 발견되는 꽃모자해파리과에 속하는 소형 해파리이다.

 설명 및 특성 
이 종은 일반적으로 60~80개의 촉수를 가지며, 드물게는 최대 100~110개까지 나타난다. 투명한 종(umbrella)을 가지며, 생식샘은 암컷의 경우 주황색·적색·보라색을 띠고, 수컷의 경우 황갈색을 띤다. 생식샘은 네 개의 요골관에 매달려 배열되어 있으며, 위에서 보면 수직으로 늘어선 형태를 보인다. 황갈색의 구병(manubrium)은 종의 중앙에 위치한다.

종의 직경은 일반적으로 1~3 cm이며, 드물게 최대 4 cm에 이르기도 한다. 완전히 확장되었을 때 촉수의 길이는 일반적인 개체의 약 두 배에 이를 수 있다.

이 해파리는 유성 생식을 하며, 수만 개의 난자와 정자를 바다로 방출한다. 수정 후에는 1~2 mm 크기의 편평한 유생이 되어 해조류, 암석, 조개껍데기 등 해저 기질에 부착한 폴립으로 성장한다. 폴립은 발아를 통해 증식할 수 있으며, 수온이 약 17~18 °C를 초과하면 길이 약 1.5 mm의 어린 해파리로 변태한다. 이러한 특성으로 인해 이 종은 계절적 출현 양상을 보이며, 수온이 상승하는 봄철이나 그 이후에 관찰된다.

간혹 다수의 폴립이 동시에 해파리로 변태하여 대규모 해파리 번성 현상이 발생하기도 한다. 해파리 단계는 일반적으로 약 3개월 이내로 짧지만, 폴립 단계에서는 수년간 생존할 수 있다.

낮 동안 꽃모자갈퀴손해파리는 촉수의 접착 패치를 이용해 해초 등 다양한 표면에 부착하는 경향이 있으며, 이로 인해 영어로는 ‘clinging jellyfish’라 불린다. 주로 밤에 열린 수역에서 활동하며, 어류 유충과 작은 갑각류 등 동물성 플랑크톤을 먹는다.

 분포 
꽃모자갈퀴손해파리는 주로 북태평양 연안의 얕은 해역에 서식하는 해양·기수성 종이지만, 정확한 토착 분포 범위는 명확하지 않다. 일반적으로 러시아 극동에서 일본에 이르는 북서태평양 지역이 토착 범위로 받아들여진다.

일부 자료에서는 베트남 남부 또는 알류샨 열도에서 퓨젯사운드만에 이르는 북동태평양 지역도 토착 범위에 포함시키지만, 이러한 해석에는 이견이 있다. 이 밖의 지역에서는 대부분 비토착종 유입으로 간주된다. 북서대서양의 메인주와 매사추세츠주 연안은 토착종일 가능성이 제기되기도 하지만, 현재는 대체로 비토착종으로 분류된다.

이 종은 유럽에서는 지중해 연안과 포르투갈에서 노르웨이·스웨덴에 이르는 대서양 연안을 따라 국지적으로 발견되었으며, 이 밖에 캘리포니아 남부, 플로리다주의 드라이토르투가스 국립공원, 아르헨티나 마르델플라타 인근에서도 보고되었다. 남반구에서는 현재까지 마르델플라타가 유일한 보고 지역이다.

 쏘임 
대부분의 꽃모자갈퀴손해파리 개체는 인간에게 통증, 인후 부종, 흉부 압박감, 근육 경련, 신경정신학적 증상, 드물게는 아나필락시스 쇼크를 유발할 수 있는 강한 독침을 가진다. 이러한 쏘임 사례는 동아시아, 유럽, 미국 대서양 연안에서 보고되었다.

반면 북동태평양의 일부 개체군은 인간에게 거의 무해한 것으로 여겨지며, 과거에는 북미 대서양 연안 개체도 무독성으로 간주되었다. 최근에는 이 지역에서 관찰되는 강한 독성이 아시아 계통 개체의 유입과 관련되었을 가능성이 제기되고 있다. 이러한 독성 및 형태학적 차이로 인해, 일부 연구자들은 꽃모자갈퀴손해파리가 종 복합체일 가능성을 제시하고 있다.

 각주 

분류:자포동물