히푸로넥토르

히푸로넥토르()는 드레파노사우루스형류 드레파노사우루스과에 속하는 트라이아스기의 멸종한 파충류이다. 뉴저지주의 록카통 지층 (Lockatong Formation)애서 발견되었다.

이름의 어원을 번역하면 '호수로부터의 넓은 꼬리 유영자'라는 뜻이 되는데, 이는 발견자들이 이 동물이 수생 습성을 가졌으리라고 추정한 것에서 왔다. 히푸로넥토르는 교목성의 메갈란코사우루스와 근연이다.

특징
몸길이 12cm로 몸집이 작은 동물이다. 히푸로넥토르의 화석표본은 지금까지 총 12점이 알려져 있으나 과학자들은 여전히 온전한 골격을 찾아내지 못하였다. 이로 인해 히푸로넥토르의 몸 구조나 생활상을 복원해보려는 시도는 매우 위험하며 논란의 여지가 있다.

고순생물학
이들의 진화적 관련성에도 불구하고 몇몇 과학자들은 히푸로넥토르가 다른 드레파노사우루스류들과는 차이가 있는 생태적 지위를 가졌을 것으로  여겼다. 메갈란코사우루스가 카멜레온과 비슷한 습성을 가진 동물인 것으로 오랫동안 받아들여졌다. 반대로 넓은 노 모양의 꼬리 때문에 수생동물로 여겨졌으며, 화석이 고대의 호수 바닥에서 발견된 사실도 있었다. 그러나, 사지형태학 뿐만 아니라 확장된 꼬리 근육의 증거가 없는 꽤 세밀한 미추에 대한 여러 연구에서는 이 수생동물설을 잘못된 가설로 배제시키며, 다른 드레파노사우루스류처럼 교목성이었을 것으로 본다.

아마도 좀 더 극단적으로 보자면, 사지 중 특히 길다란 앞다리 때문에 활강동물로 여겨졌다. 이러한 특징들은 날다람쥐처럼 날개막(飛膜)을 가진 동물과 상응한다.

섬네일|복원도

 같이 보기 
 드레파노사우루스
 돌라브로사우루스
 메갈란코사우루스

 각주 

 외부 링크 
 Hairy Museum of Natural History

분류:드레파노사우루스형류
분류:트라이아스기의 파충류
분류:북아메리카의 고대 파충류
분류:2001년 기재된 화석 분류군