심야방송

심야방송(深夜放送)은 주로 심야부터 이른 아침(대략 0시~5시경)까지의 시간대에 이루어지는 방송을 말한다. 일반적으로 라디오 방송을 중심으로 사용되는 용어이며, 해당 시간대에 편성된 라디오 및 텔레비전 프로그램 전반을 포괄하는 개념이다.

 대한민국 
1982년 야간통행금지가 해제되면서, 사회 전반의 야간 활동이 점차 활성화되었고 이에 따라 먼저 라디오 방송을 중심으로 심야방송이 도입되기 시작하였다. 라디오는 비교적 제작·편성의 제약이 적어 심야 시간대 실험이 가능했으며, 음악 프로그램과 청취자 참여형 방송을 통해 심야 청취층을 빠르게 형성하였다.

텔레비전 방송에서도 심야 편성에 대한 허가와 운영을 둘러싼 논의가 여러 차례 이어졌으나, 방송 규제와 제작 여건 등의 이유로 본격적인 심야방송 확대에는 다소 시간이 소요되었다. 그 결과 1989년에는 주말을 중심으로 한 심야방송이 먼저 확대되었고, 1994년에는 금요일 심야방송이 단계적으로 늘어났다. 이는 주말과 주말 전야를 중심으로 심야 시청 수요가 증가한 현실을 반영한 조치였다.

이어 1995년 케이블TV 출범으로 다채널 시대가 열리면서, 시청자의 선택권이 확대되고 방송 편성 경쟁이 심화되었다. 이로 인해 심야 시간대 역시 새로운 콘텐츠 실험과 차별화 전략의 공간으로 주목받게 되었으며, 심야 방송에 대한 수요는 급격히 증가하였다. 이러한 환경 변화에 따라 9월 4일을 기점으로 평일 심야방송이 전면 확대되었고, 심야 시간대는 예외적 편성이 아닌 정규 편성의 일부로 자리 잡게 되었다.

이후에도 방송 환경의 변화와 시청 행태의 다변화에 따라 심야방송은 꾸준히 확대되고 있으며, 편성 종료 시각 역시 점차 늦어지는 추세를 보이고 있다.

 일본 
1959년 황태자 아키히토의 혼인과 1964년 도쿄 올림픽을 전후하여 일본 사회 전반에서 야간 생활과 미디어 소비가 확대되기 시작하였다. 이러한 변화 속에서 심야방송은 공영 방송인 일본방송협회(NHK)가 아닌 민방을 중심으로 먼저 도입되었으며, 오락·음악·실험적 편성을 중심으로 심야 시간대를 개척해 나갔다.

이후 민방을 중심으로 한 심야방송의 정착과 기술적·제도적 기반이 마련되면서, 1987년 10월부터는 일부 민영 방송사에서 하루 24시간 종일방송이 시행되었다. 반면, 공영 방송인 NHK는 방송 공공성과 편성 원칙을 중시하여 쇼와 시대 동안에는 심야 시간대 방송과 24시간 종일방송을 본격적으로 실시하지 않았다.

그러나 방송 환경의 변화와 시청 행태의 다변화, 민방과의 편성 격차 확대에 따라 정책적 전환이 이루어졌고, 헤이세이 초기부터 NHK 역시 심야방송을 단계적으로 도입하여 전면 확대하게 되었다. 이로써 일본 방송계 전반에서 심야방송과 장시간 편성은 예외적 운영이 아닌, 정규 편성 체계의 일부로 자리 잡게 되었다.

 미국 
미국은 1950년대와 1960년대에 텔레비전 보급 확대와 도시 생활 리듬의 변화에 따라 심야방송이 전면적으로 확대되었다. 이 시기 NBC, CBS, ABC 등 주요 지상파 네트워크가 편성 종료 시간을 늦추고, 토크쇼·음악 프로그램·코미디 쇼 등을 심야 시간대에 배치하기 시작했다. 특히 The Tonight Show의 정착은 미국식 심야 토크쇼 포맷을 확립하는 계기가 되었으며, 이후 심야방송은 독자적인 장르와 시청층을 형성하게 되었다.

 영국 
영국은 1989년을 전후로 방송 환경의 변화와 시청자 생활 패턴의 다변화에 대응하여 심야방송을 전면적으로 확대하였다. 이 시기에는 BBC와 ITV를 중심으로 편성 종료 시간이 점차 늦춰졌고, 토크쇼·음악 프로그램·시사 토론·청소년 및 성인 대상 오락 프로그램 등 다양한 장르의 심야 콘텐츠가 본격적으로 도입되었다. 이러한 변화는 24시간 방송 체제로의 이행을 가속화하며, 영국 텔레비전 산업의 편성 전략과 제작 관행 전반에 중요한 전환점으로 평가된다.

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