즉신불

즉신불(卽身佛)은 일본에서 '미라가 된 승려로 만들어진 불상'을 의미하는 등신불을 일컫는 말이다.

주로 즉신성불 사상을 기조로 하는 일본의 밀교인 진언종 및 수험도의 전통으로 자리잡았으며, 특히 야마가타현의 데와 3산 지역을 중심으로 수행하는 승려들에 의해 발전되었다.

이들은 입적을 앞둔 상태에서 사후에 육신이 부패하지 않도록 쌀이나 보리 등 곡류의 음식을 끊고 나무껍질이나 열매만을 섭취하며 지방과 수분을 서서히 줄여나가는 고행을 하며, 시신은 소나무로 만들어진 관에 안장되어 지하에 묻힌 뒤 3년 후에 발굴하여 즉신불로 만들어진다. 또한 산 채로 통기 역할을 하는 대나무통이 달린 상자에 들어가 지하에 묻힌 뒤 종 소리를 내어 생존 신호를 보내다가, 종 소리가 들리지 않으면 상자를 파내어 시신은 무덤에 봉인한 뒤 3년 후에 발굴하여 즉신불로 만들어지는 사례도 전해진다. 하지만 일본의 따뜻하고 습한 기후로 인해 많은 승려들이 미라화에 실패했으며, 다수의 즉신불은 사후 시신의 보존 처리를 거쳐 만들어졌다는 연구 결과가 발표되었다.

이후 1879년에 메이지 천황에 의해 이러한 행위가 금지되었으며, 현대에는 자살방조죄 및 사체유기죄 등으로 위법에 해당한다.

 현존하는 즉신불 목록 
 인명  사원명  소재지  입정년 또는 몰년     니가타현 나가오카시  1363년 (조지 2년)  (?)    교토부 교토시 사쿄구  1613년 (게이초 18년)     야마가타현 쓰루오카시  1683년 (덴나 3년)     후쿠시마현 이시카와군 아사카와정  1683년 (덴나 3년)     이바라키현 사쿠라가와시  1686년 (조쿄 3년)     니가타현 히가시칸바라군 아가정  1687년 (조쿄 4년)     나가노현 시모이나군 아난정  1687년 (조쿄 4년)     야마가타현 사카타시  1755년 (호레키 5년)     니가타현 가시와자키시  1780년 (안에이 9년)     야마가타현 쓰루오카시  1783년 (덴메이 3년)     기후현 이비군 이비가와정  1817년 (분카 14년)     야마가타현 사카타시  1822년 (분세이 5년)     야마가타현 쓰루오카시  1829년 (분세이 12년)     야마가타현 니시오키타마군 시라타카정  1854년 (가에이 7년)     야마가타현 요네자와시  1863년 (분큐 3년)     야마가타현 쓰루오카시  1881년 (메이지 14년)     니가타현 무라카미시  1903년 (메이지 36년)

 각주 

분류:불상
분류:미라
분류:불교 성인
분류:불교 수행
분류:불교와 죽음
분류:일본의 불교
분류:불교 용어