우리는 어디서 왔고, 우리는 무엇이며, 우리는 어디로 가는가

《우리는 어디서 왔고, 우리는 무엇이며, 우리는 어디로 가는가》()는 프랑스 예술가 폴 고갱이 1897년에서 1898년 사이, 두번째이자 마지막으로 타히티섬을 방문했을 때 제작되었으며, 매사추세츠주 보스턴에 있는 보스턴 미술관에 소장되어 있다. 고갱의 걸작으로 꼽히는 이 그림은 "복음서의 주제에 비견될 만한 철학적 작품"으로 평가된다.Anderson (1967) p. 238.

이 그림은 수수께끼 같은 주제와 분위기로 유명하다. 일부 학자들은 이러한 특성이 고갱이 이 작품을 제작하는 동안 겪었던 개인적인 갈등에서 비롯된 것이라고 분석한다.Rousseau (1959) p. 22. 이 작품은 고갱의 선구적인 후기인상주의 양식을 잘 보여주는 작품이다.

프리조는 1913년경에 이 그림을 바르바장주 갤러리에 팔았고, 갤러리는 1920년 이전에 노르웨이의 선주이자 예술 수집가인 예르겐 브레데르 스탕에게 팔았다. 그는 1935년에 알프레드 골드를 통해 이 그림을 팔았으며, 1936년에 뉴욕의 마리 해리먼 갤러리가 이를 구입했다.1936년 4월 16일 보스턴 미술관이 마리 해리먼 갤러리로부터 이 작품을 인수했다.

 배경 
고갱은 11세부터 16세까지 오를레앙 외곽에 있는 라 샤펠 생 메스맹의 소 신학교에서 공부했다. 그곳에는 가톨릭 전례 수업이 있었는데, 이 수업의 교사는 오를레앙의 주교인 펠릭스 앙투안 필리베르 뒤팡루였다. 뒤팡루는 학생들이 생명의 본질에 대해 적절한 영적 성찰을 할 수 있도록 자신만의 교리 문답을 고안했다. 이 교리 문답의 세 가지 근본적인 질문은 "인류는 어디서 왔는가?", "어디로 가고 있는가?", "인류는 어떻게 나아가는가?"였다. 비록 만년에 고갱은 격렬한 반교권주의자가 되었지만, 뒤팡루의 교리 문답에 담긴 이 질문들은 그의 마음속에 자리 잡았고, "어디로 가는가?"는 고갱이 자신의 예술에서 묻는 핵심 질문이 되었다.Gayford (2006) pp. 99-100.Stuckey (2001) p. 129.

고갱은 프랑스보다 더 단순하고 근원적인 사회를 찾아 타히티로 떠났다. 그는 자신만의 독특한 신화가 담긴 여러 다른 그림들을 그렸는데, 그중 하나가 이 작품이다. 이 작품을 제작하는 과정에서 고갱은 개인적으로 여러 가지 어려움을 겪었다. 그는 습진, 매독, 결막염 등의 질환으로 고통 받았으며, 재정적 어려움에 직면하여 빚을 지고 있었다. 그는 또한 코펜하겐에 있는 사랑하던 딸 알린의 죽음을 통보받았다. 친구인 다니엘 드 몽프레에게 보낸 편지에서 고갱은 1897년 12월에 자살할 계획임을 밝혔다. 그러나 그는 자살하기 전에 자신의 생각을 집대성한 대형 캔버스 작품을 그리고 싶어 했다.

《우리는 어디서 왔고, 우리는 무엇이며, 우리는 어디로 가는가》를 완성한 후, 고갱은 비소로 자살을 시도했다.

 세부 묘사 및 분석 
섬네일|200x200px|우리는 어디에서 왔고, 우리는 무엇이며, 우리는 어디로 가는가?, 보스턴 미술관. 과일을 따는 하와 같은 인물
섬네일|242x242px| 걷고 있는 슬픈 두 여인
그림속 인물들은 크게 세 그룹으로 나눌 수 있으며, 제목에 제시된 전반적인 주제를 반영한다.

오른쪽에 잠든 아이와 함께 웅크리고 있는 세 여인은 생명의 시작을 나타낸다. 중간 그룹은 젊은 성인의 일상를 상징한다. 마지막 그룹은 화가에 따르면, "죽음을 앞둔 노파가 자신의 생각에 순응하고 체념한 듯 보인다." 그녀의 발치에는 "이상한 흰 새가... 말의 허망함" 또는 "덧없는 말의 무익함"을 나타낸다.Boime (2008) p. 140. 이를 종합해 보면, 이 그림은 오른쪽에서 왼쪽으로 "탄생-죄-죽음"의 순환을 암시한다. 이 생명의 순환 밖에는 푸른 형상이 있다. 배경의 푸른 우상은 고갱이 "저승(the Beyond)"이라고 묘사한 것을 나타낸다.

고갱은 여성의 관점에서 생애 주기에 표현한다. 새끼 고양이들에게 둘러싸인 소녀는 "소녀 시절"의 순수함을 보여준다. 나무에 과일을 따고 있는 중앙의 인물은 "에덴동산 모티프"를 표현한다. 고갱은 이 여성을 하와의 알레고리처럼 죄로 표현하고자 했다. 아기를 둘러싼 인물들은 모성을 표현한다. 왼쪽의 성숙한 여성이 착용한 팔찌와 흰 염소가 목에 두른 목줄을 통해 각각 "가정 내의 복종"이라는 관념을 보여준다. 마지막으로, 왼쪽의 노파를 연장자의 권위를 엿볼 수 있다.

행복해 보이는 사람들 근처에는 나무 옆에 슬퍼하는 두 여인이 서 있는데, 이들은 주변 환경과 대조를 이룬다. 이 여인들 앞에는 웅크린 채 팔을 들어 올리는 인물이 있다. 한 사학자는 이 세 여인이 계몽주의와 "미신적이고 비합리적이며 심지어 야만적인 전통" 사이의 대조를 나타내는 것으로 해석했다.Dorra (2007) p. 256.

그림에는 몇 가지 명문이 포함되어 있다. 고갱은 왼쪽 상단 모서리에 원래의 프랑스어 제목인 D'où Venons Nous / Que Sommes Nous / Où Allons Nous가 있다. 화가가 캔버스에 쓴 명문에는 물음표나 대시가 없으며 모든 단어는 대문자로 표기되었다. 오른쪽 상단 모서리에는  P. Gauguin / 1897 이라고 서명과 날짜를 남겼다.우리는 어디에서 왔고, 우리는 무엇이며, 우리는 어디로 가는가?, 보스턴 미술관. Retrieved 23 February 2015.

 양식 
이 그림은 고갱의 선구적인 후기인상주의 양식을 잘 보여주는 작품이다. 그는 선명한 색채와 두꺼운 붓터치를 강조하는 동시에 감정적 또는 표현주의적 힘을 전달하는 데 중점을 두었다. 이러한 화풍은 입체주의와 야수파를 포함한 20세기의 다른 아방가르드 운동으로 이어진다.

 평가 및 소장 이력 
1898년, 고갱은 이 그림을 파리에 있는 조르주 다니엘 드 몽프레에게 보냈다. 몽프레는 이전에 보내진 다른 8점의 주제 관련 그림들과 함께 이를 앙브루아즈 볼라르에게 전달했다. 이 작품들은 1898년 11월 17일부터 12월 10일까지 볼라르 갤러리에서 전시되었다.Boyle-Turner (2007) p. 175. 전시는 성공적이었으나, 《우리는 어디서 왔고...》에 대한 평가는 엇갈렸다.

샤를 모리스는 프랑스 정부를 대신해 이 그림을 구입하기 위해 자금을 모으려 했으나 실패했다.  1901년, 가브리엘 프리조가 볼라르로부터 2,500프랑에 이 그림을 구입했다.Thomson (1987) pp. 198-200.

프리조는 1913년경 이 그림을 바르바장주 갤러리에 팔았고, 갤러리는 1920년 이전에 노르웨이의 선주이자 예술 수집가인 예르겐 브레데르 스탕에게 팔았다. 그는 1935년에 알프레드 골드를 통해 이 그림을 팔았으며, 1936년에 뉴욕의 마리 해리먼 갤러리가 이를 구입했다. 1936년 4월 16일, 보스턴 미술관이 마리 해리먼 갤러리로부터 이 작품을 인수했다.

 질문에 대한 답 
프란시스 쉐퍼는 그의 저서에서 이 글 《우리는 어디서 왔는가? 우리는 무엇인가? 우리는 어디로 가는가?》는 고갱이 자살하려고 시도하기 직전에 자신의 마지막 작품에 대하여 쓴 것이라고 말한다. 또한 그 질문의 대한 대답은 '온 곳도 없고, 아무것도 아니며, 갈 곳도 없다는 것이다.'라고 말하였다.

 비평가들과 고갱 
비평가들은 폴 고갱을 당대 주요 예술가 중 한 명으로 생각했지만, 이 작품에 담긴 화가의 의도에 대해서는 확신하지 못했다. 《라 르뷔 블랑슈》의 타데 나탕송은 그 의미를 이해하기 어렵다며, "모호하다"고 묘사했다.Boyle-Turner (2007) p. 177.

《메르퀴르 드 프랑스》(Mercure de France)의 비평가 앙드레 퐁테나는 작품에 대해 마지못해 경의를 표하면서도, 명문이 없었다면 알레고리를 이해하기 불가능했을 것이라고 생각했고, 이 그림을 피에르 퓌뷔 드 샤반의 《예술과 자연 사이》와 비교했다.

고갱은 퓌뷔의 작품을 높이 평가했지만, 자신의 작품을 "장식화의 위대한 거장"과 차별화하고 싶어 했다. 그는 퐁테나에게 퓌뷔의 작품 목표는 미리 결정되어 있고 말로 전달될 수 있지만, 자신의 작품은 거대한 "감정의 회화적 언어"로 구성되어 있다고 설명했다.Shackelford (2004) p. 183. 고갱은 자신의 그림이 문학적 용어로 표현될 수 없는 추상적이고 설명할 수 없는 특성을 가지고 있다고 믿었다.

 각주 

출처
Andersen, Wayne V. “Gauguin and a Peruvian Mummy.” Burlington Magazine 109, no. 769 (1967): 238–43.
 Boime, Albert (2008). Revelation of Modernism: Responses to the Cultural Crisis in Fin-de-Siécle. University of Missouri Press, 
 Boyle-Turner, Caroline. Current Issues in 19th-Century Art. Zwolle: Amsterdam: Waanders; Van Gogh Museum, 2007.
 Dorra, Henri. The Symbolism of Paul Gauguin: Erotica, Exotica, and the Great Dilemmas of Humanity. Berkeley: University of California Press, 2007.
 Gayford, Martin. (2006). The Yellow House: Van Gogh, Gauguin, and Nine Turbulent Weeks in Arles, London: Penguin Books, .
 Mathews, Nancy Mowll (2001). Paul Gauguin: An Erotic Life. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 
 Rousseau, Theodore. Gauguin: Paintings, Drawings, Prints, Sculpture. Art Institute of Chicago, 1959.
 Shackelford, George T. M., Frèches-Thory, Claire, Galeries nationales du Grand Palais, and Museum of Fine Arts, Boston. Gauguin Tahiti. Boston, MA: MFA Publications, 2004.
 Stuckey, Charles. "Gauguin Inside Art" in Eric M. Zafran, ed., Gauguin's Nirvana: Painters at Le Pouldu 1889-90. Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford in association with Yale University Press, 2001, .
 Thomson, Belinda (1987). Gauguin. London: Thames and Hudson. .

 더 읽어보기 
 Rewald, John (1956; revised 1978). History of Post-Impressionism: From Van Gogh to Gauguin, London: Secker & Warburg.
 Rewald, John. (1946) History of Impressionism.
 Shackelford, George T. M. (2013). Paul Gauguin: Where Do We Come From? What are We? Where are We Going?. Boston: Museum of Fine Arts, MFA Publications. "Text adapted from 'Trouble in Paradise,' by George T. M. Shackelford, in Gauguin, Cézanne, Matisse: Visions of Arcadia, © 2012 by 필라델피아 미술관".

 외부 링크 


분류:1897년 회화 작품
분류:타히티의 미술
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분류:물을 소재로 한 미술 작품
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