재활의학

재활의학과(, PM&R)는 각종 질병, 사고, 외상 등으로 인해 신체적, 인지적, 심리적 기능에 장애가 발생한 환자를 대상으로, 그 기능을 최대한으로 회복시키고 사회 복귀를 돕는 임상 의학의 전문 분야이다. 이 분야는 단순히 질병을 치료하는 것을 넘어, 환자가 가진 잔존 능력을 극대화하여 삶의 질을 향상하는 것을 궁극적인 목표로 삼는다.Braddom, R. L. (2011). Physical Medicine and Rehabilitation (4th ed.). Philadelphia, PA: Elsevier/Saunders. p. 3-5. 재활의학과 전문의는 피지아트리스트라고 불리며, 약물 요법, 주사 요법, 운동 치료, 물리 치료, 보조기 처방 등 비수술적이고 보존적인 방법을 통합적으로 사용하여 환자를 치료한다.

 역사 
재활의학의 개념은 고대부터 존재했으나, 현대 의학으로서의 체계적인 발전은 20세기에 들어와 이루어졌다. 특히 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전은 재활의학 발전의 결정적인 계기가 되었다. 전쟁터에서 생존했으나 심각한 부상을 입은 수많은 상이군인을 사회로 복귀시켜야 하는 국가적 필요성이 대두되었기 때문이다.Gritzer, G., & Arluke, A. (1985). The Making of Rehabilitation: A Political Economy of Medical Specialization, 1890-1980. University of California Press. 미국의 프랭크 크루센 박사는 물리의학이라는 용어를 정립하고 메이요 클리닉에서 체계적인 연구를 시작하여 재활의학의 학문적 기초를 닦았다. 이후 하워드 러스크 박사는 2차 대전 중 공군 병원에서 회복기 환자들을 위한 재활 프로그램을 개발하였고, 전쟁 후 뉴욕 대학교에 세계 최초의 재활의학 연구소를 설립하며 재활의학을 독립된 임상 과목으로 정착시키는 데 크게 기여했다.

 대한민국 재활의학의 역사 
대한민국에서 재활의학의 태동은 1950년 6.25 전쟁과 밀접한 관련이 있다. 전쟁 중 발생한 수많은 절단 환자와 척수 손상 환자를 치료하기 위해 1954년 부산에 국립재활원이 설립된 것이 대한민국 재활의학의 시초로 여겨진다.Han, T. R., & Bang, M. S. (2008). Rehabilitation Medicine (3rd ed.). Seoul: Koonja Publishing. p. 15. 이후 1970년대에 들어서며 주요 대학 병원에 재활의학과가 개설되기 시작하며 학문적 기틀을 마련하였다.

1971년 12월 대한재활의학회 창립 발기인 대회가 열렸으며, 이듬해인 1972년 3월 30일 창립총회를 통해 학회가 정식으로 출범하였다. 학문적 교류를 활성화하기 위해 1977년 4월에는 학회지를 창간하여 재활의학 연구 논문을 발표하기 시작했다. 전문 의료 인력 양성의 필요성이 인정됨에 따라 1982년 7월 22일 전문의 제도가 확정되었고, 1983년에 첫 번째 재활의학과 전문의 자격시험이 시행되어 22명의 전문의가 배출되었다.대한재활의학회. (2020). 대한재활의학회 50년사. 서울: 대한재활의학회. 현재 대한민국의 재활의학은 뇌신경 재활, 척수 재활, 소아 재활, 스포츠 의학 등 다양한 세부 분과로 발전하였으며, 고령화 사회 진입에 따라 그 역할이 더욱 중요해지고 있다.

 주요 진료 분야 
재활의학과는 뇌신경계, 척수신경계, 근골격계, 소아, 심폐 등 인체의 광범위한 기능적 문제를 다루며, 각 분야는 고도로 전문화되어 있다. 교과서적으로 가장 권위 있는 참고문헌 중 하나인 브래덤의 재활의학에 따르면, 재활의학의 범위는 급성기 치료부터 만성기 관리, 그리고 지역 사회 복귀까지 포괄한다.Cifu, D. X. (2020). Braddom's Physical Medicine and Rehabilitation (6th ed.). Elsevier. p. 12.

 뇌신경 재활 
뇌신경 재활은 뇌졸중, 외상성 뇌손상, 뇌종양, 파킨슨병 등 중추신경계 질환으로 인한 기능 장애를 다룬다. 뇌 가소성 이론을 바탕으로, 손상된 뇌 주변의 신경망 재구성을 촉진하는 치료를 시행한다. 여기에는 보행 훈련, 상지 기능 훈련, 인지 재활, 언어 치료가 포함된다. 최근에는 반복적 경두개 자기 자극술(rTMS)과 같은 비침습적 뇌 자극 치료가 임상 현장에서 활발히 사용되고 있다.Lefaucheur, J. P., et al. (2014). Evidence-based guidelines on the therapeutic use of repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS). Clinical Neurophysiology, 125(11), 2150-2206.

 척수 손상 재활 
외상이나 질병으로 인한 척수 손상 환자의 마비된 기능을 관리하고 합병증을 예방하는 분야이다. 신경인성 방광 및 장 관리, 욕창 예방, 경직 조절이 핵심적인 치료 목표이다. 환자의 손상 부위에 따라 수행 가능한 일상생활 동작의 목표를 설정하고, 휠체어 기술 훈련 등을 통해 이동 능력을 확보한다.

 근골격계 재활 및 통증 의학 
척추 디스크, 관절염, 근막통증증후군 등 근골격계 통증을 비수술적 방법으로 치료한다. 주사 치료, 도수 치료, 물리 인자 치료뿐만 아니라, 운동 역학적 분석을 통한 자세 교정과 운동 처방이 병행된다. 이는 통증의 일시적 완화가 아닌 근본적인 원인 교정을 목표로 한다.

 소아 재활 
발달 과정에 있는 아동의 뇌성마비, 근육병, 발달 지연 등을 다룬다. 소아 재활은 성인과 달리 '성장'이라는 변수를 고려해야 하므로, 조기 진단과 시기적절한 개입이 아동의 예후에 결정적인 영향을 미친다.Alexander, M. A., & Matthews, D. J. (2015). Pediatric Rehabilitation: Principles and Practice (5th ed.). Demos Medical Publishing.

 진단 검사 
재활의학과에서는 신체 기능을 평가하기 위해 다양한 진단 도구를 사용한다. 그중 전기 진단 검사는 재활의학과 의사가 직접 시행하는 대표적인 검사로, 근전도 검사와 신경전도 검사가 포함된다. 이 검사는 말초 신경과 근육의 생리적 상태를 전기 파형으로 분석하여, 손 저림, 안면 마비, 근력 약화의 원인을 정밀하게 진단한다.Dumitru, D., Amato, A. A., & Zwarts, M. J. (2002). Electrodiagnostic Medicine (2nd ed.). Hanley & Belfus.

 같이 보기 
 물리치료
 작업치료
 언어치료
 장애인 복지법

 각주 

 외부 링크 

 What Is PM&R? gives a physical medicine and rehabilitation resident's description of the specialty and its appeal as a physician