알무더기

알무더기(clutch)는 조류, 파충류, 양서류가 보통 한 번에, 특히 둥지에 낳은 알들의 묶음을 가리킨다.

조류의 경우 포식자에 의해 알무더기가 파괴되면 중복산란(double-clutching)이 일어날 수 있다. 이러한 특성을 이용해 인위적으로 조류의 산란 횟수를 늘리기도 하는데, 이는 캘리포니아 콘도르(:en:California condor)와 같은 일부 종의 개체 수를 늘리기 위한 목적에서 활용된다. 알을 제거하기 위해 둥지에 손을 넣는 행위는 ‘둥지에 손 담그기(dipping the clutch)’로 알려져 있다.

 규모 
알무더기의 규모는 종에 따라 다르며, 같은 속에 속한 종이라 하더라도 차이를 보일 수 있다. 또한 같은 종 내에서도 서식지, 개체의 건강 상태, 영양 상태, 포식자의 압박, 연중 시기 등의 요인에 따라 달라진다. (1947): The significance of clutch-size (part I-II). Ibis 89: 302–352  

알무더기 규모(:en:Avian clutch size)의 변화는 번식에 투입되는 노력의 효율성 차이를 반영하기도 한다. 조류의 경우 알무더기 규모는 연령, 산란한 암컷의 건강 상태, 수컷의 먹이 조달 능력 등 다양한 요소의 영향을 받으며, 일부 종은 비교적 일정한 수의 알만을 낳는다. 수명이 긴 종은 짧은 종에 비해 알무더기 규모가 작은 경향이 있는데, 이는 r/K 선택 이론(:en:r/K selection theory)으로 설명되기도 한다. 최적의 알무더기 규모의 진화는 부모자식 대립(:en:parent–offspring conflict)과 같은 다른 요인들의 영향도 받는다.

조류학자 데이비드 랙(David Lack)은 조류의 알무더기 규모를 조절하는 요인에 대해 다수의 연구를 수행하였다. 그는 만성성(Altriciality) 종의 경우 최적의 알무더기 규모가 부모가 깃털이 완전히 날 때까지 먹여 기를 수 있는 새끼의 수에 의해 결정된다고 주장했다. 반면 조성성(Precociality) 종의 경우에는 산란한 암컷이 사용할 수 있는 영양분의 양이 알무더기 규모를 제한한다고 보았다.  

알을 다섯 개 이상 낳는 일이 드문 습성을 지닌 흑기러기에 대해 블랙 브랜트(Black Brant)를 대상으로 한 실험에서는, 산란한 알의 수가 증가할수록 둥지기(nesting period)는 길어지지만 새끼가 비행 가능한 단계까지 성장할 확률은 두 개의 알을 낳았을 때 0.81에서 일곱 개의 알을 낳았을 때 0.50으로 감소하는 것으로 나타났다. 이는 암컷 흑기러기가 다섯 개 이상의 알을 낳는 것이 진화적으로 유리하지 않음을 시사한다.

 사진 

 참고 문서 
 난학(:en:Oology) : 알을 과학적으로 연구하는 학문
 난생

 같이 보기 
 조란학
 태생

 각주 

분류:새
분류:조류 사육
분류:조란학