텍사스뿔도마뱀

텍사스뿔도마뱀(Texas horned lizard)은 뿔도마뱀이라고 불리는 북아메리카의 약 21종의 온몸에 뿔 달린 파충류 중 하나로, 모두 뿔도마뱀속에 속한다. 미국 중남부와 멕시코 북동부의 일부 지역과 미국 남부에서 고립된 여러 기록 및 개체군에서 발생한다. 일부 개체군은 안정적이지만 텍사스주와 오클라호마주의 많은 지역에서 심각한 개체 수 감소가 발생했다. 텍사스가시도마뱀은 출현과 서식지 중복으로 인해 텍사스뿔도마뱀과 혼동될 수 있다. 텍사스뿔도마뱀은 텍사스주에서 위협받는 종으로 분류되어 있기 때문에 텍사스주에서 이를 집어 들고 만지거나 소지하는 것은 불법이다.

 묘사 
텍사스뿔도마뱀은 미국 서부와 멕시코에 서식하는 약 21종의 뿔도마뱀 중 몸이 가장 크고 가장 널리 분포하는 도마뱀이다. 텍사스뿔도마뱀은 성적 이형성을 보이며 암컷이 주둥이-통풍 길이가 약 13cm로 더 큰 반면 수컷은 약 9.4cm에 달한다. 텍사스뿔도마뱀은 몸 전체에 걸쳐 특징적인 뿔이 있으며, 머리에 각각 두 개씩, 눈썹과 턱선에 두 개씩 더 있고 몸통의 측면과 등쪽 능선에 걸쳐 있는 스파이크 선이 있다. 사막의 경우 노란색 또는 적갈색부터 대초원의 경우 붉은 빛 갈색에 이르기까지 땅의 색과 조화를 이루기 위해 환경에 따라 색이 달라진다. 또한 눈부터 뿔 끝까지 이어지는 어두운 선과 양쪽에 검은색 원형 반점이 몇 개 있는 특징적인 단단한 흰색 선이 있다.

 행동 
섬네일|미국 텍사스주 암스트롱군의 텍사스뿔도마뱀
사나운 외모에도 불구하고 텍사스뿔도마뱀은 매우 유순한 생물이다. 텍사스뿔도마뱀은 일광욕을 하는 동물로 비타민 D를 생산하기 위해 밝은 햇빛이 필요하다. 햇빛이 부족한 이 동물은 비타민 D를 생산할 수 없으며 비타민 결핍으로 고통받을 수 있다. 따라서 뿔도마뱀은 휴식을 취하고 햇빛을 받을 수 있는 도로변이나 기타 개방된 바위 지역에서 가장 자주 발견된다. 밤에는 도마뱀이 모래에 파묻힌다.Breen, John F. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. T.F.H. 뿔도마뱀은 아주 조금만 움직이는 것을 선호하지만 포식자가 그 지역에 있다고 생각되면 꽤 빨리 움직이고 두꺼운 풀과 잎사귀로 돌진하여 탈출할 수 있다. 뿔도마뱀은 또한 뛰어난 발굴자이며 위협을 피하기 위해 지하에 빠르게 굴을 뚫을 수 있다. 뿔도마뱀은 종종 먹이의 주요 부분을 차지하는 수확기 개미 군집 근처에서 발견된다. 하루 평균 움직임은 50m이다. 평균 수심 140mm의 굴에서 동면하며 최대 햇빛 노출을 위해 남/남서쪽을 향하는 경우가 많다.

일반적으로 포식에 대한 위장 역할을 하지만, 포식자의 위협을 받으면 뿔도마뱀이 부풀어 올라 매우 뚱뚱해 보이기 때문에 몸의 비늘이 튀어나와 삼키기가 어렵다. 텍사스뿔도마뱀은 다른 세 종의 뿔도마뱀속과 함께 눈 가장자리에서, 때로는 입에서 최대 1.5m 거리에서 목표 혈류를 뿜어내는 능력도 있다. 이들은 머리를 빠져나가는 혈류를 제한하여 혈압을 높이고 눈꺼풀 주위의 작은 혈관을 파열시킴으로써 이를 수행한다. 이는 포식자가 될 사람들을 혼란스럽게 할 뿐만 아니라 늑대, 코요테, 개와 같은 포식자에게 악취를 풍기는 화학 물질과 혈액이 혼합되어 있다. 이 새로운 행동은 일반적으로 방어에 매우 효과적인 것으로 관찰되지만 포식성 조류에는 영향을 미치지 않는 것으로 보인다. 이를 수행할 때 체중의 최대 6%까지 감량할 수 있다.Sherbrooke, W. C. & Middendorf III, G. A. (2001). Blood-squirting variability in horned lizards (Phrynosoma). Copeia, 2001(4), 1114–1122. https://doi.org/10.1643/0045-8511(2001)001[1114:bsvihl]2.0.co;2

 먹이 및 감소 
텍사스뿔도마뱀의 식단의 약 70%는 붉은수확개미로 구성되어 있지만 흰개미, 딱정벌레, 메뚜기로 보충한다. 텍사스뿔도마뱀은 붉은수확개미의 독을 중화시키는 혈장 인자를 가지고 있으며 식도와 인두에 삼킨 개미를 내장하고 무력화시키는 기능을 하는 다량의 점액을 생성하는 것으로 알려져 있다. 최근 몇 년 동안 이 종은 범위의 약 30% 감소했지만 다시 회복되고 있다. 이러한 감소는 일반적으로 살충제의 남용과 비토종적이고 매우 공격적이며 맹렬한 영토적인 붉은불개미의 확산으로 인해 발생한다. 둘 다 붉은수확개미 군집을 근절하여 도마뱀의 주요 먹이원을 파괴한다. 텍사스뿔도마뱀은 이제 보호종이 되었으며, 텍사스주에서는 특별한 허가 없이 채취, 소지, 운반 또는 판매하는 것이 불법이다.

 각주 

 외부 링크 


 www.TexasHornedLizard.com
 Horned Lizard Conservation Society

분류:뿔도마뱀과
분류:멕시코의 파충류
분류:미국의 파충류
분류:1825년 기재된 파충류
분류:텍사스주의 상징