멸족

멸족(滅族)은 특정 종족이나 민족이 역사적·사회적 요인으로 인해 더 이상 독립된 집단으로 존속하지 못하고 사라지는 현상을 말한다. 족멸(族滅)이라고도 한다.

멸족은 크게 두 가지 형태로 나뉜다. 하나는 특정 종족이 다른 종족과 장기간 혼합·동화되어 기존의 정체성을 상실하는 경우이며, 다른 하나는 해당 종족의 혈통 자체가 단절되어 생물학적으로 사라지는 경우이다. 전자의 사례는 역사적으로 북중국 지역에서 빈번하게 나타났고, 후자의 사례는 서인도 제도 지역에서 두드러지게 관찰된다.

 멸족의 유형 

 다른 종족과의 동화로 인한 멸족 
북중국을 정복하여 여러 정복 왕조를 세운 북방 민족들 가운데 상당수는, 지배 대상이었던 한족 사회에 점차 동화되면서 고유한 언어·문화·정체성을 상실하였다. 이러한 과정을 거쳐 멸족된 사례로는 전진을 건국한 저족, 북위와 북주를 세운 선비족, 후당을 건국한 사타부, 요나라의 거란족, 서하의 탕구트족 등이 있다. 이들은 정치적·군사적으로는 큰 영향력을 행사했으나, 장기적으로는 한족 사회에 흡수되어 독립된 종족으로는 존속하지 못하였다.

 혈통 단절로 인한 멸족 
혈통이 완전히 끊어져 사라진 멸족의 대표적인 사례로는 타이노족이 있다. 타이노족은 바하마, 쿠바, 자메이카, 아이티 등 서인도 제도 전역에 거주하던 원주민 집단이었다. 크리스토퍼 콜럼버스의 도래 이후 유럽인의 정복 과정에서 발생한 학살, 강제 노동, 그리고 천연두를 비롯한 전염병의 확산으로 인해 급격한 인구 감소를 겪었다. 그 결과 타이노족은 혈통이 단절되어 멸족에 이르렀다.

이후 서인도 제도 지역에는 노동력을 보충하기 위해 아프리카에서 대규모로 흑인 노예가 유입되었으며, 그 결과 현재 이 지역 주민 구성은 타이노족이 아닌 후대 이주 집단이 주를 이루게 되었다.

 같이 보기 
 인종청소
 학살
 문화적 동화
 민족

분류:인류학
분류:민족사