석탄화력발전소

섬네일|독일 그레벤브로이흐에 있는 프림머스도르프 발전소
섬네일|석탄 화력 발전소 다이어그램
섬네일|석탄에서 생산되는 전기의 비율

석탄화력발전소(coal-fired power station) 또는 석탄발전소는 석탄을 태워 전기를 생산하는 화력 발전소이다. 전 세계적으로 약 2,500개의 석탄 화력 발전소가 있으며, 평균적으로 각각 1기가와트의 발전량을 낼 수 있다. 이들은 전 세계 전력의 약 3분의 1을 생산하지만, 주로 대기 오염으로 인해 생산 에너지 단위당 가장 많은 질병과 조기 사망을 유발한다. 전 세계 설치 용량은 2000년부터 2023년까지 두 배로 증가했으며, 2023년에는 2% 증가했다.

석탄 화력 발전소는 화석연료 발전소의 한 종류이다. 석탄은 일반적으로 분쇄된 후 미분탄 보일러에서 연소된다. 화로의 열은 보일러 물을 증기로 바꾸고, 이 증기는 터빈을 돌려 발전기를 작동시키는 데 사용된다. 따라서 석탄에 저장된 화학 에너지는 차례로 열에너지, 역학적 에너지, 그리고 마지막으로 전력량으로 변환된다.

석탄 화력 발전소는 기후 변화의 가장 큰 단일 원인이며, 연간 약 120억 톤의 이산화 탄소를 배출하는데, 이는 전 세계 온실 기체 배출량의 약 5분의 1에 해당한다. 중국은 전 세계 석탄 발전량의 절반 이상을 차지한다. 2020년부터 유럽과 미주 지역의 폐쇄로 인해 가동 중인 석탄 발전소의 총 수는 감소하기 시작했지만, 주로 중국을 중심으로 아시아 지역에서는 건설이 계속되고 있다. 석탄 생산 및 사용에 따른 건강 및 환경 비용이 전기 가격에 완전히 반영되지 않아 외부성으로 인해 일부 발전소의 수익성이 유지된다. 그러나 새로운 발전소는 좌초자산이 될 위험에 직면해 있다. 유엔 사무총장은 경제협력개발기구 국가들에게 2030년까지, 그리고 전 세계적으로는 2040년까지 석탄 화력 발전을 단계적으로 퇴출할 것을 촉구했다.

 역사 

섬네일|upright|1882년 개장한 세계 최초의 공공 증기 구동 석탄 발전소인 런던의 홀본 고가교 발전소

최초의 석탄 화력 발전소는 19세기 후반에 건설되었으며, 왕복 기관을 사용하여 직류를 생산했다. 20세기 초에는 증기 터빈 덕분에 훨씬 더 큰 발전소를 건설할 수 있었고, 교류가 더 넓은 지역에 전력을 공급하는 데 사용되었다.

 석탄의 운송 및 공급 
섬네일|헬퍼 (유타주) 근처의 캐슬 게이트 발전소
석탄은 도로 트럭, 철도, 바지선, 석탄 운반선 또는 석탄 슬러리 파이프라인을 통해 운송된다. 발전소는 때때로 탄광 근처에 건설되는데, 특히 장거리 운송할 가치가 없는 갈탄과 같은 석탄을 채굴하는 경우 그렇다. 따라서 컨베이어 벨트나 대형 디젤 전기 구동 광산용 트럭을 통해 석탄을 받을 수도 있다. "유닛 트레인"이라고 불리는 대형 석탄 열차는 길이가 2 km에 달할 수 있으며, 각각 약 100톤의 석탄을 실은 130~140개의 차량으로 구성되어 총 10,000톤 이상의 적재량을 운반한다. 완전 부하 상태의 대형 발전소는 매일 이 정도 규모의 석탄 운송이 최소 한 번 필요하다. 특히 전력 소비가 높은 가장 더운 여름이나 가장 추운 겨울철(지역 기후에 따라 다름) "성수기"에는 발전소가 하루에 3~5대의 열차를 받을 수도 있다.

현대식 언로더는 로터리 덤프 장치를 사용하여 바닥 덤프 차량에서 석탄이 얼어붙는 문제를 해결한다. 언로더에는 전체 열차를 당겨 각 차량을 석탄 호퍼 위에 배치하는 열차 위치 조절 팔이 포함되어 있다. 덤퍼는 개별 차량을 플랫폼에 고정하고 차량을 거꾸로 돌려 석탄을 덤프한다. 회전 커플러 덕분에 차량들이 서로 연결된 상태에서 전체 작업이 이루어진다. 유닛 열차를 언로딩하는 데는 약 3시간이 걸린다.

더 짧은 열차는 엔진의 공기압과 각 차량의 "핫 슈"에 의존하는 "공기 덤프"가 있는 철도 차량을 사용할 수 있다. 이 "핫 슈"는 언로딩 트레슬의 "핫 레일"과 접촉할 때 공기 덤프 장치를 통해 전기 충격을 보내고 차량 바닥의 문이 열려 트레슬의 구멍을 통해 석탄을 덤프하게 한다. 이러한 열차 중 하나를 언로딩하는 데는 1시간에서 1시간 반 정도 걸린다. 오래된 언로더는 여전히 수동으로 작동하는 하단 덤프 철도 차량과 석탄을 덤프하는 데 사용되는 "쉐이커"를 사용할 수도 있다.

석탄 운반선(석탄을 운반하는 화물선)은 최대 의 석탄을 실을 수 있으며 하역하는 데 며칠이 걸린다. 일부 석탄 운반선은 자체 벙커를 하역하는 자체 운반 장비를 갖추고 있지만, 다른 선박은 발전소의 장비에 의존한다. 강이나 호수와 같이 잔잔한 물에서 석탄을 운반하기 위해 평평한 바닥의 바지선이 자주 사용된다. 바지선은 일반적으로 자체 동력이 없으며 예인선으로 이동시켜야 한다.

시동 또는 보조 목적으로 발전소는 연료유를 사용할 수도 있다. 연료유는 파이프라인, 탱커, 탱크차 또는 트럭으로 발전소에 공급될 수 있다. 오일은 최대  용량의 수직 원통형 강철 탱크에 저장된다. 더 무거운 5호 "벙커" 및 6호 연료는 추운 기후에서 펌핑하기 전에 일반적으로 증기로 가열된다.

 운영 

섬네일|석탄 화력 발전소의 구성 요소

화력 발전소의 한 종류인 석탄 화력 발전소는 석탄에 저장된 화학 에너지를 차례로 열에너지, 역학적 에너지, 그리고 마지막으로 전력량으로 변환한다. 석탄은 일반적으로 분쇄된 후 미분탄 보일러에서 연소된다. 연소된 미분탄의 열은 보일러 물을 증기로 바꾸고, 이 증기는 터빈을 돌려 발전기를 작동시키는 데 사용된다. 다른 연료 유형을 연소하는 화력 발전소와 비교할 때, 석탄은 특정 연료 처리 및 재 폐기가 필요하다.

약 200 메가와트 용량 이상의 발전 설비의 경우, 강제 통풍 및 유도 통풍 팬, 공기 예열기, 비산재 수집기 등 주요 구성 요소의 중복을 위해 여러 개를 설치한다. 약 60 메가와트 용량의 일부 설비에서는 대신 유닛당 두 개의 보일러가 제공될 수 있다. 100대 석탄 발전소는 3,000 메가와트에서 6,700 메가와트까지 다양하다.

 석탄 처리 
석탄은 거친 석탄을  미만의 크기로 분쇄하여 사용 준비를 한다. 그런 다음 석탄은 저장장에서 공장 내 저장 사일로로 시간당 최대 4,000톤의 속도로 컨베이어 벨트를 통해 운반된다.

분쇄 석탄을 연소하는 발전소에서는 사일로가 석탄을 분쇄기 (석탄 분쇄기)로 공급한다. 분쇄기는 5 cm 크기의 큰 조각을 활석 파우더의 농도로 분쇄하고 분류하며, 1차 연소 공기와 혼합하여 석탄을 보일러로 운반하고 과도한 수분 함량을 제거하기 위해 석탄을 예열한다. 500 메가와트e 발전소에는 6개의 이러한 분쇄기가 있을 수 있으며, 그 중 5개는 완전 부하 상태에서 시간당 250톤의 석탄을 보일러로 공급할 수 있다.

분쇄 석탄을 연소하지 않는 발전소에서는 5 cm 크기의 큰 조각을 직접 사일로에 공급할 수 있으며, 사일로는 이동식 화격자에 석탄을 떨어뜨리는 기계식 분배기 또는 더 큰 연료 조각을 효율적으로 연소할 수 있는 특정 종류의 연소기인 사이클론 연소기에 연료를 공급한다.

 보일러 작동 

갈탄 (갈색 석탄)용으로 설계된 발전소는 독일, 빅토리아주, 노스다코타주와 같이 다양한 지역에서 사용된다. 갈탄은 흑탄보다 훨씬 젊은 형태의 석탄이다. 흑탄보다 에너지 밀도가 낮아 동등한 열 출력을 위해 훨씬 더 큰 화로가 필요하다. 이러한 석탄은 최대 70%의 물과 석탄재를 포함할 수 있어 화로 온도가 낮아지고 더 큰 유도 통풍 팬이 필요하다. 연소 시스템도 흑탄과 다르며 일반적으로 화로 출구 수준에서 뜨거운 가스를 끌어와 들어오는 석탄을 팬형 분쇄기에서 혼합하여 분쇄된 석탄과 뜨거운 가스 혼합물을 보일러에 주입한다.

 재 처리 
재는 종종 애시 폰드에 저장된다. 애시 폰드를 대기 오염 방지 장치(습식 스크러버 등)와 함께 사용하면 공기 중 오염 물질의 양은 줄어들지만, 이러한 구조물은 주변 환경에 심각한 건강 위험을 초래한다. 전력 회사들은 특히 미국에서 라이너 없이 애시 폰드를 건설하는 경우가 많았고, 따라서 재에 포함된 화학 물질이 지하수와 지표수로 침출될 수 있다.

1990년대 이후 미국의 전력 회사들은 많은 신규 발전소를 건식 재 처리 시스템으로 설계했다. 건식 재는 일반적으로 라이너와 지하수 모니터링 시스템을 포함하는 쓰레기 매립지에 처리된다.U.S. Environmental Protection Agency (EPA), Washington, D.C. (21 June 2010)."Hazardous and Solid Waste Management System; Identification and Listing of Special Wastes; Disposal of Coal Combustion Residuals From Electric Utilities; Proposed rule." 연방 관보,  건식 재는 콘크리트, 도로 건설을 위한 구조물 채움재 및 그라우트와 같은 제품으로 재활용될 수도 있다.

 비산재 수집 

비산재는 화로 출구와 유도 통풍 팬 전에 위치한 전기 집진기 또는 직물 백 필터 (또는 때로는 둘 다)를 통해 연도가스에서 포집 및 제거된다. 비산재는 집진기 또는 백 필터 아래의 수집 호퍼에서 주기적으로 제거된다. 일반적으로 비산재는 공압으로 저장 사일로로 운반되어 현장의 애시 폰드에 저장되거나, 트럭이나 철도 차량으로 쓰레기 매립지로 운반된다.

 바닥재 수집 및 처리 

화로 바닥에는 바닥재를 수집하기 위한 호퍼가 있다. 이 호퍼는 화로에서 떨어지는 재와 클링커를 식히기 위해 물로 채워져 있다. 클링커를 분쇄하고 분쇄된 클링커와 바닥재를 현장의 애시 폰드 또는 외곽의 쓰레기 매립지로 운반하는 장치가 포함되어 있다. 재 추출기는 도시 고형 폐기물 소각 보일러에서 재를 배출하는 데 사용된다.

 유연성 
섬네일|석탄 화력 발전소 애니메이션

효과적인 에너지 정책, 에너지법, 전력 시장은 그리드 유연성에 필수적이다. 일부 석탄 화력 발전소의 유연성을 향상시킬 수 있지만, 일반적으로 대부분의 가스 화력 발전소보다 조정 가능한 발전량이 적다. 유연성의 핵심 측면은 낮은 최소 부하이다. 그러나 석탄 발전소에 대한 특정 유연성 업그레이드는 재생 가능 에너지원과 배터리 저장 장치를 배치하는 것보다 비용이 더 많이 들 수 있다.

 석탄 발전 
섬네일|석탄은 전 세계 전기의 30% 이상을 생산한다

에 연소되는 석탄의 3분의 2는 전기를 생산하는 데 사용된다. 2020년에는 석탄이 34%로 가장 큰 전력원이었다. 2020년 전 세계 석탄 화력 발전의 절반 이상이 중국에서 이루어졌고, 중국, 인도, 인도네시아에서는 석탄이 전기의 약 60%를 공급했다.

2020년 전 세계적으로 2,059 GW의 석탄 화력 발전 용량이 가동 중이었으며, 50 GW가 새로 시운전되고 25 GW가 건설 중이었고 (주로 중국), 38 GW가 퇴역했다 (주로 미국과 EU).

2023년까지 전 세계 석탄 발전 용량은 주로 중국에서 47.4 GW의 추가로 인해 2,130 GW로 증가했다.

일부 국가들은 2021년 유엔 기후 변화 회의(COP26)에서 글로벌 석탄에서 청정 에너지 전환 선언을 통해 석탄 발전에서 전환할 것을 약속했지만, 특히 인도네시아와 베트남과 같은 개발도상국에서는 여전히 상당한 어려움이 남아 있다.

 효율성 
효율성이 높은 순서대로 석탄 화력 발전소는 크게 네 가지 유형으로 나뉜다: 아임계, 초임계, 초초임계, 그리고 열병합 (열 및 전력 병합 또는 CHP라고도 함). 아임계는 가장 비효율적인 유형이지만, 최근 혁신을 통해 기존 아임계 발전소를 개조하여 초임계 발전소의 효율성을 충족하거나 심지어 능가할 수 있게 되었다.

 IGCC 설계 

IGCC(Integrated gasification combined cycle)는 고압 가스화기를 사용하여 석탄(또는 기타 탄소 기반 연료)을 가압 합성가스로 변환하는 석탄 기반 발전 기술이다. 가스화 공정은 복합 사이클 발전기를 사용할 수 있게 하여 일반적으로 더 높은 효율을 달성한다. IGCC는 또한 발전 전에 합성가스에서 특정 오염 물질을 제거하는 것을 용이하게 한다. 그러나 이 기술은 기존 석탄 화력 발전소보다 비용이 더 많이 든다.

 이산화 탄소 배출 
섬네일|에너지원별 온실가스. 석탄은 온실가스가 가장 많이 발생하는 에너지원이다.

석탄은 주로 탄소로 구성되어 있어 석탄 화력 발전소는 탄소 집약도가 높다. 평균적으로 석탄 발전소는 다른 에너지원에 비해 단위 전력 생산당 훨씬 더 많은 온실 기체를 배출한다 (또한 에너지원의 전 생애 온실가스 배출량 참조). 2018년에는 전기를 생산하기 위해 연소된 석탄에서 10 Gt  이상이 배출되었는데, 이는 연료 연소로 인한 총 34 Gt 중 일부였다. (2018년 전체 온실 가스 배출량은 55 Gt e였다).

 완화 

 단계적 퇴출 

2015년부터 2020년까지 석탄 발전량은 절대적인 면에서 거의 감소하지 않았지만, 일부 시장 점유율은 풍력과 태양광에 의해 대체되었다. 2020년에는 중국만이 석탄 발전량을 늘렸고, 전 세계적으로는 4% 감소했다. 그러나 2021년 중국은 2025년까지 석탄 발전을 제한하고 점차적으로 단계적으로 폐지할 것이라고 선언했다. 유엔 사무총장은 경제협력개발기구 국가들이 2030년까지, 나머지 세계는 2040년까지 석탄 발전에서 벗어나야 하며, 그렇지 않으면 파리 협정의 목표인 지구 온난화를 1.5 °C로 제한하는 것이 매우 어려울 것이라고 말했다. 디 이코노미스트의 2024년 분석에 따르면 단계적 폐지를 위한 자금 조달이 탄소 상쇄보다 저렴할 것이라고 결론 내렸다. 그러나 아시아에서는 발전소들이 비교적 신축이 많아 단계적 폐지가 재정적 어려움을 초래할 수 있다. 중국에서는 발전소 폐쇄의 공동 이익이 위치에 따라 크게 다르다. 베트남은 2040년대까지 또는 그 이후 가능한 한 빨리 미완화 석탄 발전을 단계적으로 폐지하기로 완전히 약속한 몇 안 되는 석탄 의존적 급성장 국가 중 하나이다.

 암모니아 혼소 
암모니아는 수소 밀도가 높고 취급이 용이하다. 가스 터빈 발전에서 탄소 없는 연료를 저장하는 데 사용될 수 있으며, 연료로서 CO2 배출량을 크게 줄이는 데 기여할 수 있다.

일본에서는 2021년 6월에 대규모 상업용 석탄 화력 발전소에서 상당량의 암모니아를 혼소할 수 있는 기술을 개발하기 위한 첫 번째 4년간의 주요 테스트 프로젝트가 시작되었다. 그러나 저탄소 수소와 암모니아는 지속 가능한 해운에 대한 수요가 높으며, 이는 발전과는 달리 다른 청정 옵션이 거의 없다.

 전환 
일부 발전소는 가스, 바이오매스 또는 폐기물을 태우도록 전환되고 있으며, 2023년에는 열 저장으로의 전환이 시험될 예정이다.

 탄소 포집 
2020년 중국에서는 일부 기존 석탄 화력 발전소에 탄소 포집 및 저장 시설을 개조하는 방안이 고려되고 있었지만, 이는 매우 비싸고, 에너지 출력을 감소시키며 일부 발전소에서는 기술적으로 불가능하다.

 오염 

섬네일|석탄 발전소 폐기물 흐름

석탄 연소 발전소는 매년 수많은 사람들을 사망에 이르게 하는데, 이는 인간의 폐와 다른 장기에 침투하여 천식, 심장병, 저체중 출산, 암 등 다양한 건강 문제를 유발하는 미세 입자상 물질과 미세 공기 오염 물질 때문이다. 미국에서만 PM2.5 (지름 2.5 μm 이하의 입자)로 알려진 이러한 입자상 물질은 20년 동안 최소 460,000명의 초과 사망을 유발했다.The Guardian, 23 Nov. 2023 US Coal Power Plants Killed at Least 460,000 People in Past 20 Years--Report

일부 국가에서는 오염이 최적 이용 가능 기술에 의해 어느 정도 통제되고 있으며, 예를 들어 EU에서는 산업 배출 지침을 통해 이를 수행한다. 미국에서는 석탄 화력 발전소가 수은 및 대기 유해 물질 기준(MATS) 규제를 비롯한 여러 대기 오염 규제, 수질 오염에 대한 방류수 기준 규제, 그리고 자원 보존 및 복구법(RCRA)에 따른 고형 폐기물 규제를 받는다.

석탄 화력 발전소는 서부 발칸 반도, 인도, 러시아, 남아프리카 등 규제가 느슨한 국가에서 계속 오염을 유발하며, 매년 십만 명 이상의 조기 사망을 야기한다.

 지역 대기 오염 
입자상 물질, 이산화 황, 질소 산화물로 인한 건강 피해는 주로 아시아에서 발생하며, 종종 현대적인 연도가스 처리 시설이 부족한 발전소에서 갈탄과 같은 저품질 석탄을 연소하기 때문이다. 대기 오염으로 인한 조기 사망은 GW-년당 200명으로 추정되지만, 스크러버가 사용되지 않는 발전소 주변에서는 더 높을 수 있고, 도시에서 멀리 떨어진 곳에서는 더 낮을 수 있다. 증거에 따르면 석탄 배출로 인한 황, 황산염 또는 PM2.5 노출은 다른 PM2.5 구성 요소 또는 다른 출처의 PM2.5에 비해 단위 농도당 더 높은 상대적인 이환율 또는 사망률 위험과 관련이 있을 수 있다.

 수질 오염 
비처리 석탄재 저장 연못이나 매립지에서 지하수로 침출되는 중금속과 같은 오염 물질은 수십 년 또는 수세기 동안 물을 오염시킬 수 있다. 애시 폰드에서 강 (또는 다른 지표수)으로 배출되는 오염 물질에는 일반적으로 비소, 납, 수은, 셀레늄, 크로뮴 및 카드뮴이 포함된다.

석탄 화력 발전소에서 배출되는 수은은 비에 섞여 육지와 물로 다시 떨어지고, 박테리아에 의해 메틸수은으로 전환될 수 있다. 이러한 수은은 생물농축을 통해 물고기에서 위험할 정도로 높은 수준에 도달할 수 있다. 대기 중 수은의 절반 이상이 석탄 화력 발전소에서 발생한다.

석탄 화력 발전소는 또한 이산화 황과 질소를 배출한다. 이러한 배출은 산성비를 유발하여 먹이 그물을 재구성하고 어류 및 무척추동물 개체군의 붕괴를 초래할 수 있다.

 지역 오염 완화 

에 따르면, 가장 많은 석탄 화력 발전소를 보유한 중국의 지역 오염은 2020년대와 2030년대에 더욱 감소할 것으로 예상되며, 특히 작고 비효율적인 발전소들이 조기에 폐쇄될 경우 더욱 그러할 것이다.

 경제 

 보조금 

석탄 발전소는 높은 가동률을 가지고 있고 증감속이 어렵고 비싸기 때문에 기저부하 기술로 사용되는 경향이 있다. 따라서 실시간 에너지 시장에서는 지역 한계 가격의 변화에 대응할 수 없어 실적이 좋지 않다. 미국에서는 그리드에서 기저부하 역할을 대체할 수 있는 조정 가능한 발전소에서 연료로 사용될 수 있는 저렴한 천연 가스의 등장으로 이러한 경향이 더욱 두드러졌다.

2020년에 석탄 산업은 180억 달러의 보조금을 받았다.

 자금 조달 
석탄 금융은 석탄 채굴 및 석탄 화력 발전소를 포함한 석탄 관련 프로젝트에 제공되는 재정 지원이다. 전 세계 에너지 환경을 형성하는 역할과 환경 및 기후 영향으로 인해 우려의 대상이 되었다. 석탄 금융이 국제 기후 목표, 특히 파리 협정과 불일치하는 점은 주목을 받고 있다.

파리 협정은 지구 온난화를 2도 미만으로 제한하고 이상적으로는 1.5도 미만으로 제한하는 것을 목표로 한다. 이러한 목표를 달성하려면 석탄 관련 활동을 대폭 줄여야 한다.

석탄 배출량의 금융 기반 회계를 포함한 연구에 따르면 석탄 금융이 기후 목표와 불일치하는 것으로 나타났다. 중국, 일본, 미국과 같은 주요 국가들은 해외 석탄 발전 인프라에 재정 지원을 확대했다. 가장 큰 후원자는 일대일로 아래의 중국 은행들이다. 이러한 지원은 심각한 장기적 기후 및 재정적 위험을 초래하며, 중국, 미국, 일본이 서명국인 파리 협정에서 정한 이산화 탄소 배출량 감축 목표를 저해한다. 관련 CO2 배출량의 상당 부분이 2019년 이후에 발생할 것으로 예상된다.

석탄 금융은 전력 생산 부문의 전 세계적인 탈탄소화를 어렵게 한다. 재생 가능 에너지 기술이 비용 경쟁력을 갖추게 됨에 따라 석탄 프로젝트의 경제성이 감소하고, 과거 화석연료 투자가 덜 매력적으로 변하고 있다. 이러한 우려를 해결하고 기후 목표에 부합하기 위해 해외 석탄 금융에 대한 더 엄격한 정책을 요구하는 목소리가 커지고 있다. 일본과 미국을 포함한 국가들은 특정 석탄 프로젝트에 대한 자금 조달을 허용한 것에 대해 비판을 받아왔다. 석탄 프로젝트에 대한 공공 자금 지원을 전면 금지하는 등의 정책을 강화하면 기후 노력과 신뢰도를 높일 수 있을 것이다. 또한, 자금 조달 세부 사항을 투명하게 공개하는 것은 환경 영향을 평가하는 데 중요하다.

 설비 이용률 
인도의 설비 이용률은 60% 미만이다. 2020년 미국 석탄 화력 발전소의 전반적인 설비 이용률은 40%였다. 즉, 누적 명판 용량의 절반이 조금 못 미치게 가동되었다.

 좌초자산 
파리 협정에 명시된 바와 같이 지구 온난화를 2 °C 미만으로 제한하면, 2050년까지 5000억 달러 이상의 석탄 발전소 좌초자산이 발생할 것으로 예상되며, 대부분 중국에서 발생할 것이다. 2020년 싱크탱크 카본 트래커는 석탄 화력 발전소의 39%가 이미 새로운 재생 에너지 및 에너지 저장보다 비용이 더 많이 들며, 2025년까지 73%가 그러할 것이라고 추정했다.  중국 석탄 발전 회사 중 약 절반이 손실을 보고 있으며, 오래되고 작은 발전소들은 "수익을 낼 희망이 없다".  인도는 잠재적 좌초자산을 보조금을 지급하여 계속 운영하고 있다.

 정치 
섬네일|그린피스가 독일 연방수상실 앞에서 석탄에 반대하는 시위

2021년 5월, 주요 7개국은 올해 안에 석탄 화력 발전소에 대한 지원을 중단하기로 약속했다. G7의 석탄 지원 중단 약속은 석탄 용량이 2015년 23%(443 GW)에서 2023년 15%(310 GW)로 감소하는 등 녹색 정책으로의 전환을 반영하는 중요한 진전이다. 이는 석탄이 에너지 정책의 중심인 중국 및 인도와 대조된다.

2023년 기준으로 주요 20개국은 전 세계 석탄 발전 용량의 92%(1,968 GW)와 건설 전 용량의 88%(336 GW)를 차지한다.

중국의 석탄 관련 에너지 정책과 중국의 석탄은 석탄 화력 발전소의 미래와 관련하여 가장 중요한 요소인데, 중국이 워낙 많은 발전소를 보유하고 있기 때문이다. 한 분석에 따르면, 2010년대 중반에 지방 정부는 중앙 정부가 운영 시간을 보장하고 높은 도매 전기 가격을 설정했기 때문에 석탄 화력 발전에 과도하게 투자했다.

민주주의 국가에서는 석탄 발전 투자가 환경 쿠즈네츠 곡선을 따른다. 인도의 석탄 관련 에너지 정책은 인도의 정치에서 쟁점이다.

 시위 
21세기에는 사람들이 함바흐 숲, 악벨렌 숲, 포스-이-프란 등 노천 채굴에 반대하는 시위를 벌였다. 또한 케냐와 중국 등지에서 제안된 신규 발전소 건설 현장에서도 시위가 있었다.

 같이 보기 
 석탄 퇴출 동맹
 글로벌 에너지 모니터

 내용주 

 각주 

 외부 링크 
 석탄 화력 발전소 캘거리 대학교 에너지 교육
 석탄 발전소 작동 방식 동영상 테네시강 유역 개발 공사
 석탄 발전소 작동 방식 동영상 온타리오 발전소
 석탄 전력 세계 석탄 협회
 전 세계 석탄 발전소 지도 카본 브리프
 석탄 화력 발전 국제 에너지 기구
 석탄 경제학 카본 트래커
 에너지 및 청정 공기 연구 센터


분류:보조금
분류:온실 기체 배출