보라문어

보라문어(, )는 문어목 보라문어과의 종이다.

 특징 
일반적인 보라문어 혹은 담요문어는 따뜻한 바다 표층에서 세계적으로 발견되며 Tremoctopodidae과의 가장 큰 문어이다. 이 종에서 성적이형의 정도는 매우 높으며, 암컷은 2m까지 자라는 반면에 수컷은 약 2.4cm까지 자란다. 살아있는 수컷 개체는 2002년 그레이트배리어리프에서 최초로 발견되었다. 수컷과 암컷의 개별 무게는 약 10,000배 차이가 난다. 외투막(mantle)은 50~60cm 정도이며 몸통의 폭은 그 길이와 거의 같다. 머리 좌우에는 난원형의 눈이 돌출해 있다. 누두(siphon)는 넓은 W자형이고 바깥으로 나온 반원 모양이다. 몸통 내벽에 있는 주머니와 연결되어 있다. 수컷과 크기가 작은 암컷은 작은부레관해파리의 촉수를 지니고 다니는 것으로 기록되었다. 촉수는 방어 기제를 제공해주고 먹이를 잡는 방법에 도움을 주는 것으로 추정된다. 이러한 메커니즘은 더 큰 크기에서는 유용하지 않을 것이며 따라서 수컷이 왜 작은지에 대한 이유이다. 성체 암컷의 팔과 팔 사이에 있는 물갈퀴는 방어 수단의 역할과 본인을 더 커보이게 하며, 만약 포식자에게 물렸을 경우 쉽게 분리할 수 있다. 이 물칼퀴가 바로 영문 이름 "blanket octopus"에서의 "blanket"이다.

 사진 

짝짓기
수컷 보라문어의 세 번째 오른팔은 사실 교접완(hectocotylus)이다. 이는 팔 사이에 정자가 채워진 주머니를 의미한다. 짝짓기할 준비가 된 수컷은 정자가 채워진 주머니를 파열하면서 팔 안으로 방출한다. 그렇게 수컷은 자신의 팔을 잘라 암컷에게 주게 된다. 이때, 짝짓기가 끝난 수컷은 에너지 소모로 인해 죽을 가능성이 매우 높다. 암컷의 경우 수정할 준비가 되었을 때 사용하기 위해 받았던 팔을 외투막에 저장하는데, 암컷은 한 번에 다른 수컷들로부터 여러 개의 교접완을 받아 저장할 수 있다.

성적이형
보라문어는 크기가 큰 동물 중에서 높은 수준의 성적이형을 보여준다. 그 이유에 대해서는 몇 가지 이론이 있다. 첫 번째, 크기가 큰 암컷은 이점이 있다. 크기가 큰 알들을 지니기 위해서는 많은 에너지가 필요하기 때문이다. 두 번째, 암컷이 크게 되면 더 많은 알을 나르고 성년까지 살아남을 수 있는 많은 수의 새끼를 낳을 수 있기 때문이다. 반면에, 정자는 많은 양의 에너지나 공간을 요구하지 않는다. 그렇기에 수컷은 커지기 위한 이유가 없다.

방어기제
보라문어의 포식자로는 청새리상어, 참치, 그리고 새치가 있다. 암컷의 경우 특화된 물갈퀴를 말았다 펼칠 수 있으며, 이를 활용해 자신을 더 커 보이게 하고, 위험한 상황 시 이를 분리하여 포식자를 혼란스럽게 만들 수 있다. 수컷 보라문어는 1963년 작은부레관해파리의 촉수를 사용하는 것이 처음 관찰되었다. 그 개체의 등에는 해파리의 촉수가 4개 붙어있었다. 보라문어가 그 촉수에 면역을 지니고 있었는지, 아니면 그 촉수가 둔감한 조직에 있었는지 알려지지는 않았다. 이러한 촉수의 보관은 방어와 사냥 기제를 동시에 보여준다. 이러한 해파리의 독소는 포식자를 물리칠 수 있으면서 먹이를 마비시킬 수도 있기 때문이다.

 참조 
Powell A W B, New Zealand Mollusca, William Collins Pubilshers Ltd, Auckland, New Zealand 1979 

 외부 링크 
 국립수산과학원:보라문어
 영상 - "The Blanket Octopus and its AMAZING Blanket!!"

 각주 

분류:문어과