시카고 타이레놀 살인 사건

시카고 타이레놀 살인 사건(Chicago Tylenol murders)은 1982년 가을 미국 일리노이주 시카고 지역에서 누군가가 시중에서 판매되던 타이레놀 캡슐에 치명적인 독극물인 사이안화 칼륨을 넣어 불특정 다수를 살해한 사건이다. 이 사건으로 7명이 사망했으나 범인은 끝내 잡히지 않았으며, 이후 전 세계 의약품 및 식품 포장 방식이 안전 밀봉(Tamper-evident) 형태로 바뀌는 결정적인 계기가 되었다.

 사건의 전개 
1982년 9월 29일 아침, 시카고 외곽의 12세 소녀 메리 켈러먼이 감기 증상으로 타이레놀 한 알을 복용하고 사망한 것이 시작이었다. 같은 날 오후 아담 재너스(27세)도 급사했으며, 그의 죽음을 슬퍼하며 모인 형제 스탠리 재너스와 아내 테레사 재너스 역시 같은 병에 든 타이레놀을 먹고 그 자리에서 사망했다.

이후 시카고 북부와 서부 지역에서 3명의 추가 사망자가 발생하며 시카고 전역은 공포에 휩싸였다. 경찰은 곧 피해자들이 모두 동일한 성분인 '사이안화 칼륨'이 든 타이레놀 캡슐을 복용했다는 공통점을 찾아내고 대대적인 경보를 발령했다.

 조사 및 용의자 
수사 결과, 독극물이 든 타이레놀은 제조 과정이 아닌 유통 과정 중 소매점 진열대에서 교체된 것으로 확인되었다. 누군가가 진열된 약병을 가져가 독극물을 넣은 후 다시 진열해 놓은 것이었다.
 제임스 윌리엄 루이스: 존슨앤드존슨 측에 100만 달러를 요구하는 협박 편지를 보낸 혐의로 체포되었으나, 살인 사건 자체와의 직접적인 연관성은 증명되지 않아 갈취죄로 복역했다.
 영구 미제: 2000년대 이후 DNA 검사 등을 통해 재수사가 이루어졌으나, 명확한 물증을 확보하지 못해 현재까지도 미제 사건으로 남아 있다.

 존슨앤드존슨의 대응 
당시 타이레놀 제조사인 존슨앤드존슨의 대응은 기업 위기 관리의 전설적인 모범 사례로 꼽힌다.
 전량 회수: 미국 전역에서 판매 중인 약 3,100만 병의 타이레놀을 즉각 전량 회수했다(당시 가치로 약 1억 달러 이상).
 투명한 정보 공유: 대중에게 사건의 위험성을 숨기지 않고 텔레비전 광고와 방송을 통해 복용 중단을 강력히 권고했다.
 포장 혁신: 사건 발생 몇 달 만에 3중 안전 밀봉 포장을 개발하여 시장에 다시 출시했다.

 영향 및 유산 
 안전 포장법 제정: 1983년 미국 연방 정부는 모든 의약품에 안전 밀봉 포장을 의무화하는 법안을 통과시켰다.
 캡슐에서 정제로: 이물질 삽입이 용이한 기존 캡슐 형태 대신, 가루를 압축한 '캡렛'(Caplet) 형태가 주류가 되었다.
 모방 범죄: 이후 일본의 파라콰트 연쇄독살사건 등 전 세계적으로 음료나 약품에 독극물을 넣는 모방 범죄가 발생하는 원인이 되기도 했다.

 각주 

 같이 보기 
 파라콰트 연쇄독살사건
 사이안화 칼륨
 존슨앤드존슨

분류:1982년 미국
분류:미국의 살인 사건
분류:독살 사건
분류:미결 살인 사건
분류:시카고의 역사