큰머리돌고래

큰머리돌고래(, )는 큰머리돌고래속()의 유일한 종이다. 큰코돌고래 또는 리소돌고래, 솔잎돌고래로도 불린다. 계통학적으로 G. griseus와 가장 밀접한 관계에 있는 종은 들쇠고래, 고양이고래, 들고양이고래, 흑범고래이다. 보통 길이 3미터까지 자라고 몸 이곳저곳에 하얀색 흉터가 많이 있다. 오징어와 같은 두족류가 먹이원의 상당히 큰 부분을 차지한다. 600m 이상의 깊은 수심에서도 생활 및 먹이활동을 할 수 있는 특징이 있으며, 10~50마리로 구성된 무리를 짓고 다닌다. 무리 내 개체 간 긴밀한 유대관계가 관찰된다.

 외형 
G. griseus는 몸 뒷부분이 상대적으로 길게 발달되어 있다. 갓 태어난 개체들의 등은 회색과 갈색을 띠며 배 쪽은 크림색으로 등과 대비된다. 조금 더 성숙한 개체들은 등지느러미를 제외한 등 부분이 검은색에 가까워진다. 그러나 성체 단계에 도달하면 하얀색으로 변하게 된다. 큰머리돌고래의 전신에는 흰색 흉터가 조밀하게 분포하는데, 이게 바로 등 부분의 색상 변화 원인이다. 흉터는 먹이활동 시 대형 두족류의 저항 또는 수컷의 경우 동성과의 싸움으로 인해 생기는데, 이후 흉터가 아물면서 하얀색으로 번지게 되는 원리다. 흉터는 각 개체마다 분포와 개수가 다르기 때문에 큰머리돌고래 연구 시 개체 식별을 용이하게 한다.

길이는 보통 3미터를 넘지 않지만 큰 개체들은 4미터에 달한다. 대부분의 타 돌고래 종과 비슷하게 수컷이 암컷보다 더 크다. 몸무게는 300~500kg로, 상당히 큰 편에 속한다. 이빨은 4~14개 사이인데 전부 아래턱에 있다.

 분포 
거의 범세계적인 분포를 띠며 냉대, 온대, 열대 해역 상관없이 서식할 수 있다. 한 곳에 모여있지 않은 산발적 분포 또한 띠기 때문에 전 세계에 몇 마리의 큰머리돌고래가 남아있는지는 파악하기 어렵다. 주 서식처는 수심 400~1000m, 온도 15~20°C인 수괴이다. 극지 해역에서는 잘 발견되지 않지만, 노를란주 안되위아(Andøya)의 블레이크(Bleik) 마을 인근에서 목격된 기록처럼, 노르웨이의 아극성 해안에서의 발견이 2017년부터 보고되기 시작했다. 그 이유로 기후변화 또는 들쇠고래와의 경쟁, 또는 먹이 종의 북상 이동이 지목된다.

 생태 

 먹이활동 
큰머리돌고래는 거의 전적으로 연안성 및 외양성 오징어를 포식하며, 주로 밤에 먹이활동을 한다. 스코트랜드에서 좌초된 개체들의 위 내용물을 분석한 결과 그 해역을 기준으로 큰머리돌고래의 핵심 먹이 종은 곱슬다리문어(curled octopus, Eledone cirrhosa)임이 밝혀졌다. 아소르스 제도에서의 개체군에 대한 바이오로깅 연구 결과, 먹이를 사냥하기 위해 수심 600m까지 나선형 수직 하강을 하며, 잠수는 30분을 넘는 경우가 많다는 것이 알려졌다. 얕은 바다에서 사냥 시 다른 고래류 종과의 경쟁을 겪어야 하는 일이 많다.

 사회성 
섬네일|브리칭하는 큰머리돌고래.
사냥은 심해에서 하지만, 사회적 습성을 보이는 행동은 주로 수면에서 한다. 꼬리나 앞지느러미를 물 밖으로 내밀 때도 있고, 이를 사용해 물 표면을 두드릴 수도 있으며, 머리를 내미는 것인 스파이호핑 또한 한다. 최근 연구에서는 큰머리돌고래의 스파이호핑 이유를 짝짓기와 관련지어 설명하는데, 그 근거는 다른 개체가 근처에 있을 때만 이 행동을 보이기 때문이라는 것이다. 큰머리돌고래의 이빨이 뾰족하지 않고 뭉툭한 이유는, 오징어를 잡을 때는 뭉툭한 이빨로도 충분하다는 것뿐만 아니라 번식기에서의 경쟁 중 흉터만 내기 위한, 마치 비살상무기처럼 사용될 수 있다는 점이다.

 생식 
임신기간은 2.4년 간격으로 13~14개월 동안이다. 암컷은 8~10살에, 수컷은 10~12살에 성 성숙에 도달하며 최대 수명은 39.6년으로 기록되었다. 영국 인근 바다에서는 2011년부터 큰돌고래와의 잡종화가 목격되었다고 한다.

 인간과의 관계 
섬네일|385x385픽셀|G. griseus
어류를 사방에서 포위한 뒤 포위망을 좁히는 방식의 선망어업(seine fishing), 그리고 어류 이동 경로에 그물을 설치하는 방식의 자망어업(gillnetting)으로 인해 큰머리돌고래가 같이 잡혀 익사하는 사건은 전 세계적으로 흔한 일이다. 환경오염도 이 종의 생존에 악영향을 끼치는데, 플라스틱뿐만 아니라 잔류성 유기오염물질도 피부조직에서 검출된 바 있다. 인간 활동으로 인해 심해지고 있는 해양 소음공해도 집단 좌초 사건을 초래한다. 선박의 모터로 인한 소음이 큰머리돌고래의 반향정위를 교란하여 의사소통뿐만 아니라 기초 감각까지 무력화하는 것이다.

큰머리돌고래와 관련된 생물 보전 협약과 양해각서로는 다음이 있다.

 이동성 야생동물 종의 보전에 관한 협약(CMS, 1979년)
 발트해, 북동대서양, 아일랜드해와 북해의 소형 고래 보존에 관한 협정(ASCOBANS, 1992년)
 흑해, 지중해 및 인접 대서양의 고래 보존에 관한 협정(ACCOBAMS, 1996년)
 태평양 도서 지역의 고래 보전에 관한 양해각서(Pacific Islands Cetaceans MoU, 2006년)

 서아프리카 및 마카로네시아의 매너티와 소형 고래 보존에 관한 양해각서(Western African Aquatic Mammals MoU, 2008년)

고래기름과 고기를 위해 현재 일본, 인도네시아, 앤틸리스 제도, 솔로몬 제도에서는 큰머리돌고래가 인간에 의해 직접적으로 사냥되고 있다.

 각주 

분류:참돌고래과
분류:1812년 기재된 포유류
분류:이란의 포유류
분류:페루의 포유류
분류:유럽의 포유류
분류:조르주 퀴비에가 명명한 분류군