텔레비전 채널

텔레비전 채널(Television channel, ) 또는 TV 채널은 텔레비전 방송국이나 텔레비전 네트워크가 배포되는 지상파 주파수 또는 할당된 번호를 말한다. 예를 들어, 북아메리카에서 채널 2는 54~60 MHz의 지상파 또는 케이블 대역을 의미하며, NTSC 아날로그 비디오(VSB)의 경우 55.25 MHz, 아날로그 오디오(FM)의 경우 59.75 MHz의 반송파 주파수를 사용하거나, 디지털 ATSC(8VSB)의 경우 55.31 MHz를 사용한다. 채널은 위치와 서비스 제공자에 따라 여러 다른 텔레비전 방송국이나 케이블 배포 채널에 의해 공유될 수 있다.

특정 지역의 다국적 대역 계획(bandplan)에 따라 아날로그 텔레비전 채널은 일반적으로 대역폭이 6, 7 또는 8 MHz이며, 따라서 텔레비전 채널 주파수도 다양하다. 채널 번호 매기기(numbering) 또한 다르다. 디지털 지상파 텔레비전 채널은 기술적 유산 문제로 기존 아날로그 채널과 동일하지만, 다중화를 통해 각 물리적 무선주파수(RF) 채널은 여러 개의 디지털 부채널을 전송할 수 있다. 통신 위성의 경우, 각 트랜스폰더는 보통 하나의 채널을 전송하지만, 무관한 전송 간의 보호 대역(guard band) 필요성으로 인한 대역폭 손실을 감수하고 하나의 트랜스폰더에 여러 개의 독립적인 소형 채널을 실을 수 있다. 일본과 브라질에서 사용되는 ISDB도 이와 유사한 분할 모드를 갖추고 있다.

동일 지역 내 지상파 채널 간의 간섭 방지는 두 아날로그 방송국의 주파수 할당 사이에 적어도 하나의 채널을 건너뜀으로써 이루어진다. 채널 번호가 연속적인 곳에서도 주파수는 연속적이지 않을 수 있는데, 예를 들어 채널 6에서 7로 넘어갈 때는 VHF 저대역에서 고대역으로 건너뛰며, 채널 13에서 14로 넘어갈 때는 UHF로 도약한다. 케이블 TV에서는 모든 채널이 동일한 전력 수준에 있기 때문에 인접 채널을 사용하는 것이 가능하지만, 지상파에서 이를 수행하려면 두 방송국이 동일한 방송 타워 위치에서 동일한 실효 복사 전력과 안테나 실효 높이(HAAT)로 송신해야만 가능하다. 디지털 지상파 텔레비전(DTT)의 경우 선택도가 본질적으로 더 좋기 때문에, 동일 지역 내에서도 (아날로그 또는 디지털 방송국에) 인접한 채널을 사용할 수 있다.

 다른 의미 
일반적으로 텔레비전 채널이라는 용어는 텔레비전 방송국 또는 그에 상응하는 유료 텔레비전 채널(둘 다 아래에 설명됨)을 의미하는 데 사용된다. 때때로, 특히 미국 이외 지역이나 유료 텔레비전의 맥락에서는 텔레비전 네트워크라는 용어 대신 사용되기도 하는데, 텔레비전 네트워크는 기술적 의미에서 소속 관계/소유권을 공유하고 프로그램의 일부 또는 전부를 서로 공유하는 지리적으로 분산된 텔레비전 방송국 그룹을 설명한다.

이러한 용어는 다른 관할 구역에서 다소 혼란스러울 수 있는데, 예를 들어 유럽에서는 지상파 채널이 물리적 채널에서 공통적인 숫자 위치로 매핑되는 경우가 많다(즉, BBC One은 특정 채널 1에서 방송되지 않지만, 대부분의 영국 텔레비전 수상기에서 1번 입력으로 매핑된다). 디지털 플랫폼에서 이러한 (위치) 채널은 가상 채널로 인해 대개 임의적이고 가변적이다.

 텔레비전 방송국 

텔레비전 방송국은 특정 지역의 텔레비전 수신기에 오디오와 비디오를 모두 방송하는 지상파 스테이션의 한 유형이다. 전통적으로 TV 방송국은 지상파라고 불리는 특별히 인코딩된 라디오 신호를 공중으로 보내 방송을 수행했다. 개별 텔레비전 방송국은 보통 특정 구역의 무선 스펙트럼(채널)을 사용하여 신호를 보낼 수 있도록 관청으로부터 면허를 부여받는다. 일부 방송국은 LPTV 방송 중계기를 사용하여 더 먼 지역으로 재송신하기도 한다.

많은 텔레비전 방송국이 현재 아날로그 지상파(NTSC, PAL 또는 SÉCAM) 방송에서 디지털 지상파 텔레비전(ATSC 방송, DVB 또는 ISDB)으로 전환하는 과정에 있다.

 비지상파 텔레비전 채널 
일부 지역은 (특히 산악 지역에서) 지상파 신호를 수신하는 데 어려움이 있었기 때문에, 가정용 직접 수신 위성 및 케이블 텔레비전과 같은 대체 배포 수단이 도입되었다. 케이블이나 위성에서 실행되도록 특별히 구축된 텔레비전 채널은 TV 방송국과 TV 네트워크 사이의 경계를 모호하게 만든다. 이러한 사실 때문에 초기 일부 케이블 채널은 스스로를 슈퍼스테이션(superstation)이라 부르기도 했다.

위성과 케이블은 변화를 불러왔다. 한 지역의 로컬 프로그램 TV 방송국은 케이블에 송출되기로 계약하거나 심지어 의무 재전송(must-carry)될 수도 있지만, TLC와 같은 콘텐츠 제공자는 그렇지 않다. 이들은 방송국처럼 방송 장비를 운영할 면허가 없으며, 면허를 가진 방송 사업자에게 정기적으로 콘텐츠를 제공하지도 않는다. 나아가 TNT와 같은 배포자는 자체 프로그램을 제작하기 시작할 수 있으며, 한 배포자에 의해 유료 TV에서만 독점적으로 제공되는 쇼가 지상파 방송국에 신디케이션될 수도 있다. 전국적인 채널을 만드는 비용이 줄어들면서 이러한 채널의 수가 크게 증가했으며, 대부분 소수 집단의 취향을 맞추고 있다.

위의 정의에 따르면, 전국적인 케이블 또는 위성 채널과 관련하여 네트워크나 스테이션이라는 용어를 사용하는 것은 기술적으로 정확하지 않다. 그러나 이는 임의적이고 중요하지 않은 구별이며 회사마다 다르다. 실제로 미국에서는 직접 방사 위성이 존재함에도 불구하고 이러한 채널을 지칭할 때 '케이블 네트워크'라는 용어가 일반적으로 사용되고 있다. 미국의 전국 유료 텔레비전 채널들 사이에도 지리적 분리가 존재하는데, 이는 프로그램(예: 여러 프로그램을 공유하는 발리 스포츠 지역 스포츠 채널 그룹)이거나 단순히 지역 케이블 회사에 의해 삽입된 지역화된 광고일 수 있다.

위에서 정의한 (위치) 채널과 이러한 의미에서의 텔레비전 채널 사이에 법적 구분이 필요한 경우, 후자의 정의 대신 프로그래밍 서비스(programming service, 예:) 또는 프로그래밍 사업(programming undertaking, 예:)이라는 용어를 사용할 수 있다.

 같이 보기 
 스트리밍 텔레비전
 무료 방송
 텔레비전 채널 주파수

 각주 

*

분류:방송공학