최진실의 죽음

이 문서에서는 최진실의 사망과 그 뒤 일어난 일을 기술한다.

 사망 
2008년 10월 1일, 최진실은 오후 1시부터 오후 4시까지 배우 손현주와 광고 사진을 촬영하였다.진향희. 故 최진실 마지막 모습… 광고 촬영 현장 사진. 매일경제. 2008년 10월 7일.김지혜. 손현주 "어제 진실이와 촬영했는데"…"안색 안 좋아 걱정됐다". 스포츠서울. 2008년 10월 2일. 이후 <드림엔터박스> 대표이사 서상욱, 스타일리스트 이경은, 노컷뉴스 방송연예팀 팀장 김대오 등과 회식 자리를 가졌다.곽인숙. '맹순' 최진실, "모성애가 증오도 사랑으로 품는다". 노컷뉴스. 2005년 10월 18일.문주영. 낮에 CF 찍다 “몸 너무 안좋다” 중단. 경향신문. 기사입력 2008년 10월 2일. 기사수정 2008년 10월 3일.표재민. 故 최진실 소속사 대표 “사채놀이? 돈 그냥 주는 사람”. TV 리포트. 2011년 6월 29일.조은별. 사람잡는 '찌라시'… 더 무서운 SNS '받은 글'. 브릿지경제. 2015년 7월 13일.황미현. 故 최진실 전 매니저 "이제는 편안했으면…그립다". 뉴스1. 2017년 10월 2일.이경호. (스타메이커)웰메이드 서상욱 대표 "최수종과 재회는 행운"(인터뷰①). 스타뉴스. 기사입력 2018년 8월 22일. 기사수정 2018년 11월 23일.김대오. 내가 '친구 최진실'에 대해 입을 못 여는 이유. 노컷뉴스. 2008년 10월 29일.안영춘. 연예인, 연예기자를 인터뷰하다. 나·들. 2013년 2월호.(1)최진실은 연예계에서 별명이 '또자'로 널리 알려질 만큼 수면과 관련해서 연예인으로서 자기관리를 잘해낸 인물이었다. 김대오는 최진실 사후 최진실이 '수면제의 노예'였던 것처럼 언론을 통해 말하고 다녔는데, 실상 최진실 사망 전날 최진실이 김대오에게 "오빠, 나 이제 연예계 은퇴하고 아프리카 같은 데서 오드리 헵번처럼 봉사하면서 살까?"라고 말했을 때 "야, 미쳤냐. 너 지금 <장밋빛 인생>으로 다시 뜨고 <내마스>(내 생애 마지막 스캔들)로 떴는데. 애들도 키워야 하는데…"라고 대답하며 최진실의 자구책에 부정적 반응을 드러냈었다고 한겨레 월간 잡지 《나·들》 2013년 2월호에서 밝혔다. 이는 김대오 자신이 최진실을 죽음으로 몰았음을 자백하는 일이나 다름없었다. 김대오는 2013년 5월 24일 MBN 《아궁이》 8회 <대한민국을 뒤흔든 여인들> or <영부인 '육영수vs이순자' 최초공개! 청와대 '안채' 뒷이야기>에서 불면증 치료제가 최진실 사망의 원인인 양 말을 했고 연예인은 직업 특성상 수면제를 복용할 확률이 높다고도 말했다. 최진실의 사망과 관련하여 연예인은 수면제를 복용할 확률이 높은 직업이고 수면제는 자살할 확률을 높인다고 말하고 다닌 자가 연예인 최진실이 그런 직업 세계에서 은퇴를 하겠다고 했을 때 그것에 대해 화까지 내며 부정적 반응을 나타냈다는 것은 최진실이 죽을 확률을 높이는 일을 김대오 본인이 화까지 내며 했다는 뜻이기 때문이다. 최진실이 김대오의 말대로 정말 '수면제의 노예'의 모습을 띠었다면 오히려 김대오가 그런 일을 권했어야 인과관계에 부합된다고 할 수 있다. 왜냐하면 대한민국에서 아프리카로의 위치 이동은 외적 환경에 변화를 주는 긍정적 효과가 있고 국외의 사회적 약자들과의 연대 경험도 삶에 긍정적 영향을 줄 수 있기 때문에 '수면제의 노예' 상태에서 벗어나기 좋은 선택일 수 있기 때문이다. 여론 조작이라는 구렁텅이 속에서 허우적대던 최진실이 이런 능동적이고 적극적인 해결책을 모색했다는 것은 최진실이라는 사람이 건강한 자아의 소유자였음을 보여주는 증거가 될 수 있는 바, 이는 최진실 사후 김대오의 행보와 배치될 수 있는 사실이었다. 더구나 김대오는 최진실이 수면제 때문에 사망한 것인 양 말하고 다녔지만 이는 입증된 바 없다. 불면증 치료제의 부작용 중에 '자살 확률 상승'이 있더라고 이 약의 복용자에게 다른 외적 사유가 전혀 없을 때에나 이 약 복용자의 자살에 불면증 치료제가 영향을 주었나라고 조심스럽게 언급할 수 있을 뿐, 단정은 지을 수 없다. 하물며 최진실에게는 집요한 여론 조작 등 누구나 확인할 수 있는 위험 요인이 있었다. 그럼에도 불구하고 비의료인 김대오는 굳이 불면증 치료제가 최진실 사망의 원인인 양 언론을 통해 어필하고 다녔다. 독재정권과 싸웠던 인권변호사 출신 제16대 대통령 노무현도 뇌물 운운의 대상이 된 것으로 스스로 세상을 떠났고, 범죄자를 상대하는 게 직업인 검사도 상사 폭언으로 스스로 세상을 떠났다. 요컨대 김대오의 이러한 행보는 최환희와 최준희는 자신들의 어머니와 친했던 사람들에 대해 거리를 두고 그들의 실체를 탐색해야 한다는 것을 말해주는 예이다. 또 김대오의 이런 행보는 최진실은 불면증이 있었어도 수면제를 복용하지 말고 불면증으로 고통받다가 죽는 편이 더 나았다는 의미와 진배없었다. 왜냐하면 누군가가 수면제의 부작용으로 사망했다고 하는 것은 수면제 복용에 대해 부정적 평가를 하는 것이고 불면증 치료약인 수면제를 복용하는 것에 부정적인 평가를 한다는 것은 불면증 치료를 하지말고 견디라는 뜻과 다르지 않기 때문이다. 수면제를 복용하면 죽는다는 명제 하에서 불면증 환자는 불면증으로 죽거나 수면제의 부작용으로 죽거나 둘 중 하나이게 되고 어차피 죽는다면 수면제를 복용하는 노력이라도 하고 죽는 것이 더 현명한 선택이라는 것은 당연지사이다. 즉 불면증의 원인에 초점을 맞추는 것이 근본적인 치유라는 것이고 최진실의 불면증의 원인은 여론 조작이었다. 더구나 환자의 질병 상태나 투약에 대해서는 전문가인 의료인도 '비밀 누설 금지' 의무를 준수해야 한다고 법에서 규정하고 있는데 비전문가인 김대오는 최진실의 생전 의료적 처치와 관련하여 선을 넘어 언론플레이를 한 셈이기도 하였다. 이는 연예계의 거물 최진실과의 친분 과시를 통해 사회적·경제적 이익을 추구하는 것이 아닌가 의심케 하는 행보일 수 있었다. 최진실은 자신이 죽는 이유가 여론 조작 때문임을 분명히 밝혀 두었다. 그런데 김대오는 최진실이 수면제의 부작용으로 사망한 것처럼 말하고 다닌 것이다. 이는 최진실이 겪은 여타의 여론 조작에 대해서도 김대오는 최진실의 말을 존중하지 않았음을 방증하는 셈이었다. 최진실이 유책배우자라고 모함당했을 때나 악덕사채업자라고 모함당했을 때에 최진실은 자신이 유책배우자가 아님을 입증했었고 악덕사채업자가 아니라고 말했었다. 김대오는 이에 대해서도 최진실의 뜻과 반하는 생각을 했었다고 자백하는 것이나 마찬가지였다. 죽음으로써 자신의 뜻을 표현한 사안에 대해서도 최진실의 뜻과 배치되는 행동을 했다면 그보다 약한 수준에 대해서는 최진실의 뜻을 얼마든지 우습게 여길 수 있는 것이기 때문이다. 실제로 2016년 OBS와의 인터뷰에서 유책배우자가 아님이 입증된 최진실을 두고 유책배우자인 양 말을 하며 여론 조작에 편승하는 행태를 보였다. 또 이혼과 관련하여 '최진실은 일방적 피해자다'고 하면 되는데 이혼공방이라는 말을 쓰며 본질을 흐리기도 하였다. 이런 교묘한 말장난을 통해 최진실 또한 배우자를 공격을 한 유책배우자인 것처럼 대중에게 인식되게 만들었다. 더불어 피해자 최진실은 임신 중에 계단으로 밀쳐지는 폭행을 당했는데 이 인터뷰에서 김대오는 오히려 가해자의 자존심을 챙기는 살뜰함 속에 가해자 편에 서는 모습도 보여주었다. 김대오에게 계단에서 밀쳐져 스무 번을 굴렀다는 최진실의 자존감 문제는 관심 밖이었던 것이다. 그 가해자는 2년 후에도 최진실을 폭행했고 그 때 최진실은 최환희를 공격하는 가해자의 행태를 멈추게 하고자 그 가해자 앞에 무릎을 꿇었는데 그 때의 최진실의 자존감 문제는 관심 밖이었다. 그저 빚을 져가면서도 사업을 하고 싶어한 그 가해자에게 '예쁘게' 말하지 않아 가해자의 심기를 건드린 피해자 최진실이 문제의 원인인 양 말하였던 것이다. 정작 피해자 최진실은 가해자에게 사업자금을 빌려주고도 가해자로부터 악덕사채업자인 양 대접을 받았고 결국 그 돈을 돌려받지도 못했다. 피해자 최진실은 그 가해자의 여론 조작으로 세상으로부터는 악덕 사채업자인 양 비난을 들었는데 김대오로부터는 이런 대접을 받았던 것이다. 그 가해자는 최진실이 유책배우자라는 객관적 근거를 갖지 못해 소송이혼 절차에서 서류 접수도 못한 것이 실체적 진실이었다. 거기다가 김대오는 그 가해자를 두둔하기 위해 피해자 최진실이 가해자의 인생 진로를 방해한 양 거짓말도 서슴지 않았다. 이 또한 가해자의 여론 조작에 부응하는 행태였다. 또 2008년 9월에 자신의 매체 소속 기자가 최진실을 대상으로 한 행동에 대해서는 전혀 반성은 없고 2008년 10월의 최진실의 죽음에 대해 '우발적' 운운 하는 적반하장적 행태도 이 인터뷰에서 보였다. 2008년 9월 그 기자는 안재환 사망 관련 최진실 사진을 집중적으로 찍으며 최진실을 불편하게 만들었고 결국 안재환 대상 악덕 사채업자라는 유언비어가 촉발되는 빌미를 제공했었다. 김대오는 바로 그 매체의 팀장이었다. 또 김대오는 2008년 8월 ETN의 연예정보프로그램 《EnU(엔뉴)》에 출연하고 있었고 이 프로그램의 진행자 안재환의 심리 상태가 좋지 않은 것을 포착한 후 '안재환에게 신경써주라'고 최진실에게 전화를 한 적이 있다고 2014년 9월 30일 TV조선 <대찬인생> 85회에서 말을 했었다. 최진실과 배우 안재환은 평소 알고 지낸 동료도 아니고 친구인 정선희가 안재환과 결혼식을 하면서 알게 된 사이일 뿐이었다. 김대오는 최진실이 안티최진실카페 구성원 등으로부터 공격을 받고 있는 등 최진실의 난처한 상황을 모르지 않을 위치였지만 그런 말을 굳이 최진실에게 했던 것이다. 이에 안재환 사망 직후 최진실이 자신에게 굳이 전화를 하여 최진실의 입에서 '오빠 말을 신중하게 들었어야 하는데...'라는 말이 나오게 만들었다. 거기다가 김대오는 그렇게 충격을 받은 최진실을 굳이 차에 태우고 안재환이 안치된 병원으로 데리고 갔고 그 차에서 내려 시신 안치 병원으로 달려가다가 넘어진 최진실의 모습이 자기 매체 기자 등에 의해 널리 퍼져나갔던 것이다. 그런 상황에서 그 죽음에 '최진실의 금전적 압박이 기여했다'는 거짓 소문이 퍼졌을 때 최진실이 엄청난 충격을 받았을 것이라는 것은 충분히 짐작될 수 있다. 늘 거짓 소문 피해 속에 살던 최진실은 이것 또한 의연하게 넘기려고 했지만 인터넷의 발달 속에 그 소문이 현실 속에서 빠르게 먹혀들어가는 모습을 실시간으로 목격하면서 패닉 상태가 되었고 그 여파로 최진실 또한 사망했다. 이는 왜 김대오가 최진실이 여론 조작으로 죽은 것이어서 안되는 입장인지 보여주는 팩트일 수 있다. 의사나 약사의 복약지도 사항인 불면증 치료제 부작용은 이 약 복용자 모두에게 기본값이고, 제약회사 등은 그 부작용 개선에 연구비를 투자하고 정신의학회, 대한수면학회, 식품의약품안전처 등도 그 부작용을 모니터링한다. 물론 환자의 특성상 수면제 부작용 설명이 불면증 치료에 방해가 된다고 판단이 되는 경우 의사는 그 설명 대신 환자의 복약 상태 모니터링에 중점을 둘 수도 있다. 방송사가 직접 나서서 굳이 수면제의 부작용을 대중에게 전달하고 싶을 때에는 최진실이라는 개인을 굳이 거론할 필요가 없다. 왜냐하면 일반인 불면증 환자의 모자이크 처리되고 음성변조된 인터뷰로 얼마든지 자신들의 추구하는 바를 이룰 수 있기 때문이다. 수면제 부작용의 심각성을 알리기 위해 특정인의 실명, 얼굴, 직업 등을 공개하는 것이 상식적으로 맞느냐는 것이다. 더구나 그 사람이 천애고아도 아니고 유가족이 있다면 더욱 더 이게 상식적이냐는 것이다. 그 유가족은 모두 노약자였고 무엇보다 그 중 두 사람은 발달단계상 예민한 내면세계를 겪는 10대 청소년이었다. 이들이 이 방송으로 불면증을 겪게 되면 불면증 치료제를 복용하라는 것인지, 복용하지 말고 불면증으로 죽으라는 것인지 이 방송사는 대답을 해야 한다는 것이 상식적이다. 김대오를 통해 최진실은 한 개인으로서나 불면증 환자로서나 그 인권을 존중받지 못하는 일을 겪은 것이다. 굳이 거론하지 않아도 되는 사자(死者)를 거론하며 사자(死者)를 또 불미스러운 주제와 관련하여 사람들의 입에 굳이 오르내리게 만든 것이다. 더구나 그 사자(死者)는 사람들의 세 치 혀에 살해당한 사람이라고해도 과언이 아닌 사람이기까지한데 언론은 그렇게 최진실의 명성을 이용했던 것이다. 이와 함께 최진실이 수면제의 부작용으로 사망했다는 주장에 대해 쾌재를 부를 사람들이 누구인지는 누구나 알 수 있는 바이다. 최진실 살아생전 최진실에 대한 여론 조작에 가담했던 모든 사람들이 이 주장의 유포에 쾌감을 느낄 존재일 수 있다. 김대오의 이런 행보는 김대오의 포지션이 좌표계에서 어디에 위치하는지를 보여주는 사안에 해당될 수 있다. 여자에 환장한 남자가 여성혐오자일 수 있듯이, 누군가의 친구라고 말하고 다니는 사람도 이와 같은 맥락에서 자신의 친구에 대한 혐오세력의 일원일 수 있는 바이다. 삶과 죽음의 갈림길에 놓여있던 최진실에게 육아를 운운 한 것이 김대오라는 것은 주지의 사실이다. 김대오의 이러한 행보는 최환희와 최준희는 김대오를 가능하면 가까이 하지 않는 것이 좋다는 신호로 받아들일 수도 있는 사안이다. 김대오는 최환희와 최준희가 감기약 먹고 실수한 것, 술 마시고 실수한 것, 찜질방에서 실수한 것을 방송에 나와 토크 쇼에서 소재로 활용할 수도 있기 때문이다. 이는 최환희와 최준희가 살아있을 때뿐만 아니라 죽어서도 김대오에게 활용될 수 있기 때문이다. 최진실과 관련하여 김대오가 방송에 나와 하는 이야기들을 관찰해보면 해야 할 이야기는 안하고 할 필요가 없는 이야기는 하는 모습을 보였다. 김대오는 최진실과 관련하여 사회적으로 의미있는 수많은 이야기가 있음에도 불구하고 그런 것에 대해서 상대가 어떻게 떠들든 개의치 않는 을 보이면서 결혼이라는 크게 의미없는 기사 소재 낙종에 대해서는 마치 일생일대의 큰 일인 양 아쉬움을 표현했다. 더구나 그 결혼 상대자는 나중에 그 실체가 드러났을 때 누구도 결혼 상대자로 삼지 않을 모습을 띤 자이기 때문에 더더욱 그 결혼을 언급하는 것은 의미가 없기 때문이다. 김대오의 이러한 행동은 도대체 뭐가 중요한 사안인지에 대한 개념이 있는 사람인지 의심케 하는 것이었다. 또 최진실과의 친분을 무기로 토크 쇼 플레이어 로 뛰는 인물이기 때문에 대중 또한 김대오의 말을 사실관계에 비추어 가며 잘 살필 필요가 있음을 보여주는 예였다. 김대오의 행보가 결국 말하고자 하는 바는 최진실은 자신에게 가장 소중한 생명을 버리면서까지 말하고 싶었던 것이 수면제 부작용이라는 것인데, 김대오의 이러한 행보는 최진실이라는 한 개인이, 대한민국에서 결코 가벼운 존재가 아닌 최진실이, 대한민국 연예계에서 결코 가벼운 존재가 아닌 최진실이 고작 수면제 부작용을 알리고자 어린 자식 두 명을 남겨두고 굳이 세상을 떠난다는 것이 말이 된다는 것이냐, 최진실이 살아있는 동안 언론을 통해 여론 조작의 고통을 토로한 것은 수면제 부작용으로 미쳐서 떠든 것이냐는 질문에 김대오는 대답해야 할 책임도 져야 함을 보여주는 행태였다. 최진실이 수면제 부작용을 알리고자 했다면 살아서도 얼마든지 널리 알릴 수 있는 사회적 영향력이 있었다는 객관적 맥락과 최진실이 자신의 죽음으로써 무엇을 말하고 싶었는지 누구든 알 수 있는 객관적 상황에서, 김대오는 수면제 부작용에 최진실을 연루시키며 최진실이라는 존재를 왜소화시키고 그 죽음의 의미를 당사자의 뜻과 다르게 흐름을 만들어 논점 일탈케 하며 최진실을 모욕하는 데 기여했다. 여론 조작을 제압하지 못하면 수면제 부작용을 널리 알리는 것도 제대로 이루어질 수 없는 것이다. 즉 논리의 위계상 여론 조작 제압은 수면제 부작용 홍보보다 더 근본적인 것을 다루는 일이다. 여론 조작을 제압하지 못하면 수면제 부작용 홍보도 요원한 것이 이 사안의 메커니즘인 것이다. 이는 정신과 의사들이 수면제 부작용 방송을 어떻게 평가하는지를 조사하면 잘 알 수 있는 바이다. 최진실은 이런 전체적인 메커니즘을 잘 알 위치에 있던 인물이었고 자신의 생명을 걸고 그 문제를 해결코자 했다고 평가하는 것이 합리적이다. 최진실의 지인이라면 더, 최진실의 친구라면 더 이런 본질을 잘 파악하고 신중하게 행동해야 상식에 부합된다. 최진실이 수면제를 먹어서든 감기약을 먹어서든 주변인들에게 횡설수설한 적이 있다고 떠벌리고 다니는 것이 최진실이 사망한 지금 무슨 의미가 있는 것인지 김대오의 행보를 통해 생각해볼 여지를 가질 수 있는 바이다. 김대오는 수면제가 최진실을 죽였다는 주장을 하고 싶으면 수면제가 최진실을 죽였다는 증거를 제시하면 된다. 김대오는 누구도 부인할 수 없는 그런 증거를 제시하면 된다. 하지만 김대오는 그런 증거를 제시한 바 없다. 이것은 누구도 입증할 수 없는 사안이기 때문에 김대오는 입증할 수 없는 사안을 통해 최진실을 논란의 중심에 놓이게 하며 가지고 놀고 있는 셈이었다. 최진실은 자신과 관련하여 진위가 가려진 사안에 대해 진위가 안가려졌다고치고 자신을 그 중심에 놓아두고 찬반양론을 펼치는 세상의 행태에 분노를 표하며 이런 행태를 처리하고자 세상을 떠나기로 했음을 밝혀 두었었기 때문이다. 생전 최진실을 죽이기 위해 최선을 다한 자가 있었고 그런 자를 교묘하게 돕는 자들이 있었고 그후 실제로 최진실은 죽었고 죽은 최진실을 여전히 죽이기 위해 최선을 다하는 세력이 있었는데, 김대오는 그 세력의 편에 서는 역할을 하는 셈이었다. 자신의 얼굴과 이름을 걸고 최진실을 죽이기 위해 최선을 다했던 자는 최진실 사후에도 자신이 가진 젠더권력을 믿고 건방지게 굴다가 대중으로부터 '국민쓰레기'로 규정되었다. 이후 자신도 폭력 행위의 피해자, 허위사실유포 행위의 피해자의 입장에 처하게 됨으로써 인과응보의 예로 자리매김했으며 자신을 '국민쓰레기'로 규정한 세상을 원망하며 스스로 세상을 떠났다. 이 자의 죽음은 이 자를 음으로, 양으로 도왔던 자들에게 대중이 주목할 수 있는 계기가 될 수 있었다. 이는 이 자를 음으로, 양으로 도우며 최진실을 구렁텅이로 몬 세력에게 주목하는 일도 되는 셈이었다. 이는 이 세력이 어떻게 피해자 최진실을 가해자인 것처럼 그림을 만들어 갔는지 퍼즐을 맞추어 보는 계기도 되는 셈이었다. 최진실의 어머니 정옥숙은 이 모든 메커니즘을 꿰고 있어야 자신의 딸의 존엄성을 붕괴시키려는 자들에게 이용당할 말이나 행동을 피할 수 있음을 김대오의 행보를 통해 미루어 짐작할 수 있는 바였다. 다만 정옥숙은 최환희와 최준희를 지키기 위해 일시적으로 위악을 행하며 위기를 돌파하는 전술을 사용할 수는 있다.(2)말기암 환자는 하루에 수십 개의 모르핀 앰플(ampule)을 수액에 섞어 지속적으로 투약하기도 하는데 이것을 마약 중독이라고 하지 않는다. 마찬가지로 불면증이 심한 사람을 대상으로 수면제 중독 운운은 논리적으로 성립될 수 없는 것이다. 최진실은 불면증을 겪을 수 있는 객관적 상황에 놓여 있었다. 일단 직업적으로 밤을 새서 작업을 하는 경우가 많기도 하거니와 안티최진실카페의 꾸준한 공격이나 기자들의 허위사실 유포 수시 도발이 존재했기 때문이다. 더구나 이런 상황에서 미성년이자 학동기에 접어든 자식들도 있었기 때문에 근심걱정이 기본값으로 설정되어 있는 삶이었다. 이런 상황에서 자식들의 생부라도 정상이면 다행이나 생부가 '쓰레기'임이 널리 알려진 상황이라서 더 근심걱정을 할 수밖에 없는 삶의 지형이었다. 자식들의 생부 본인이 '나는 쓰레기다'고 광고하는 모양새에 부합하는 처신을 했었다. 더구나 소위 '언레기'들이 자식들의 생부와 협력관계를 가지고 현재진행형으로 자식들을 공격하는 상황이기도 하였다. 대중도 이런 객관적 상황을 잘 알 수 있는 입장이었기 때문에 기자인 김대오, 더구나 최진실의 친구라고 말하고 다니는 김대오는 더욱 더 잘 알 입장이었던 것이다. 말기암 환자가 아닌 사람은 하루에 수십 개의 마약 주사약을 투약하는 말기암 환자를 보면 약 중독이라고 생각할 수 있고, 불면증이 없는 사람은 한 번에 여러 알의 수면제를 먹는 불면증 환자를 보면 약 중독이라고 생각할 수 있지만, 건강한 사람 눈에 약 중독으로 보여도 그 사람이 약 중독자인지 아닌지는 전문가의 진단이 필요한 사안인 것이다. 즉 비전문자가 그냥 눈대중으로, 자신의 눈에 비정상적으로 보인다고해서 마음대로 이렇다저렇다 판단내릴 수 있는 사안이 아닌 것이다. 최진실은 사망한 해인 2008년에 방송사들과 계약을 맺는 행위도 하였고 친권자로서도 자신의 성과 본을 자식들에게 물려주는 소송에서 법원의 허가를 받은 인물이기도 하였다. 즉 최진실은 수면제 중독자로 진단받고 치료받은 증거도 없고 한정치산자나 금치산자로 선고받은 적도 없는 인물이었던 것이다. 그런데도 김대오 등이 최진실의 정신상태와 관련해서 왈가왈부하는 것은 최진실의 권위를 흔들어보겠다는 심보가 아닌가 의심케 하는 것이었다. 최진실을 통해 금전적 이익을 획득하는 사람이 최진실의 뒤통수를 치는 그림인 셈이었다. 최진실은 2008년 10월 2일 오전 0시 47분 월간 잡지 편집장 김재우와 통화를 하면서 자신이 죽는 이유와 김재우에게 맡긴 일을 확인하였다. 부검 결과 체내에서 불면증 치료제, 신경 안정제가 일부 검출되었고 일정 비율의 알코올이 발견되었다. 하지만 약물 과잉 복용 수준은 아니었으며 그 외의 약물 성분은 발견되지 않았다. 즉 약물을 오남용했다는 정황은 없었다. 검출된 불면증 치료제와 신경 안정제는 담당 의사의 처방에 따라 평소 복용해 온 약물의 성분과 일치했다. 설사 최진실이 배우라는 직업 특성상 밤낮이 바뀐 촬영 등으로 직접 내원할 수 없어서 다른 사람으로 하여금 내원토록 하여 평소 자신이 먹던 불면증 치료제를 처방받도록 하고 자신이 그 약을 그 사람 대신 복용하는 편법을 사용했을 수도 있지만 입증된 바는 없다. 최진실이 수면제가 시켜서 사망했다고 주장하는 일은 최진실을 수동성에 가두는 수작에 해당되고 최진실을 죽음으로 몬 여론 조작 세력들을 대중의 시선으로부터 가려주는 일이 될 수 있는 바이다. '약 탓' 김대오는 전형적인 피해자 탓 논리를 펴고 있는 셈이었다. 김대오는 수많은 가해자는 제쳐두고 피해자에게서 원인을 찾고자 애썼던 셈이었다. 최진실의 죽음은 자신을 죽음으로 몬 여론 조작 세력들을 무대 위에 올려 스포트라이트 받도록 하기 위해 자신의 생명을 희생시킨 것이라고 보는 것이 상식적인데 주변인들은 계속 최진실의 의도를 왜곡시켜 대중에게 전하는 데 능동적으로 역할을 하였다. 다른 사람이 그런 모습을 보일 때 그것에 대해 부정적 모습을 취해야 하는 포지션임에도 불구하고 오히려 본인들이 그런 길을 가는 모양새를 취했던 것이다. 피해자 최진실이 수면제가 시켜서 사망한 것으로 정리가 되면 살아있는 가해자들에게 심리적 안정을 줄 수 있기는 하다. 최진실은 2004년 8월 1일 폭행 사건 피해자로서 언론의 심층 취재에 응하였을 때 그 사건의 자초지종을 설명하면서 자신이 수면장애가 있고 수면제를 복용함을 언급한 바 있었다. 하지만 최진실이 어떤 종류의 수면제를 복용했는지 확인된 바 없고 그것을 확인하기 위해서는 처방전을 공개해야 하는데 그것은 의료법 위반에 해당될 수 있다. 최진실이 김대오 등에게 자신의 처방전을 보여준 적이 있는지도 확인된 바 없다.(3)김대오는 최준희의 생부가 최준희에게는 사망한 자와 진배없는 인물이라는 실체적 진실은 무시한 채 이런 현실에 대응한 친권자 최진실의 행동을 방송에 나와 말을 하며 대중이 최진실을 광인(狂人)으로 여기게끔 세뇌시켰는데, 최준희의 생부는 최준희의 집에 자신의 옷을 버리는 몰상식한 행동을 했었다고 하고 이에 친권자 최진실은 졸지에 남의 옷을 대신 버려주어야 하는 어처구니 없는 상황에 놓였었다고 하며 이 때 이 상황을 반전시켜 친권자 최진실은 그 옷들을 자식들의 생부의 유품쯤으로 취급하며 활용한 후 버리려 했을 것이라고 생각해야 상식적인데 김대오는 이것을 '연예 기자'답게 윤색하여 2014년 9월 30일 TV조선 <대찬인생> 85회에서 말을 하며 그 프로그램을 만든 자들과 좋은 팀플레이를 보여주었고 더 나아가 여론 조작 피해의 고통을 토로하며 죽어간 최진실을 두고 '마지막 스캔들' 운운하며 최진실의 삶을 희화화시켰다. 김대오는 2008년 10월 29일 칼럼에서는 "9월 25일 밤 10시부터 새벽 3시까지 양장피 안주를 하나도 건드리지 않으며 함께 나눠마셨던 소주 5병 속에 담긴 인생과 좌절과 슬픔, 미련, 미래, 일상, 가족에 대한 이야기들..."이라고 했지만 2014년 9월 30일 TV조선 <대찬인생> 85회에서는 소주는 10병으로 증가했고 날짜도 사망 한 달 반 전으로 바뀌었으며 시간도 새벽 2시로 바뀌었고 함께 있던 시간도 5시간에서 8시간으로 바뀌었다. 김대오의 말에 따르면, 새벽 2시까지 그렇게 김대오는 최진실의 자택에서 음주를 하며 최진실과 단둘이 대화를 나누다가 귀가를 하기 위해 일어섰는데 최진실이 옷장을 열어 조성민의 옷을 보여주었으며 그걸 보고서 김대오는 '조성민만 들어오면 되겠네'라고 최진실에게 말했고 최진실은 '이젠 늦었지'라고 했다고 한다. 그런데 이미 그 시점 조성민은 기혼자였는데 김대오는 그런 사리에 맞지 않는 말을 최진실에게 했던 것이다. 더구나 최진실은 2005년 인터뷰에서 재결합 운운 하는 기자에게 조성민을 배우자로 채용할 의향이 없음을 확실히 해두었었다. 조성민이 기혼자라는 것은 2007년에 기사화된 바 있었다. 김대오가 이 방송에 나와 한 이야기대로라면 최진실이 기혼남을 몰래 짝사랑한 것이 되고 기혼남의 옷을 성애적 측면에서 가지고 있었다는 뜻이 된다. 일단 기혼남의 옷을 성애적 측면에서 가지고 있는 행동은 성적 도착증을 의심하게 만드는 요소인데, 김대오의 말은 최진실이 김대오가 자신을 성적 도착증 환자로 인식하게 만들기 위해 일부러 옷장을 열어 타인의 남편의 옷을 보여 주었다는 뜻이 된다. 정상인은 그것을 보고 '친권자로서 애 많이 쓰는구나'라고 생각하는 것이 상식적이다. 왜냐하면 자식들의 비양육친이 면접교섭의 의무를 이행하지 않는 상황에서 친권자가 한 행동이기 때문이다. 최진실에게 자식들이 없었으면 그 옷들을 가지고 있을 이유가 없고 그것들을 타인에게 보여줄 리도 없기 때문이다. 즉 그것들을 타인에게 보여줘도 당당하기 때문에 보여준 것이다. 더구나 그 옷들은 2002년 11월 조성민이 임신부 최진실을 폭행했을 때 등장했던 옷으로 태아 최준희가 겪은 폭행 사건의 주요 소재가 되는 물건이었다. 폭행범 조성민은 그 폭행 사건 당일 일본에서 그 옷들을 가져왔고 그 이삿짐과 관련하여 트집을 잡아 임신부 최진실을 폭행했었다. 그 옷들은 최준희가 폭행범 조성민의 실체를 인식함에 있어 유의미한 소품이었다. 최진실은 자신의 생부의 정조의 의무 위반에 부정적 평가를 한 사람이고 조성민의 정조의 의무 위반에 소송까지 한 사람이다. 그런 사람이 타인의 남편에 대해 성애적 측면을 추구하고 그걸 동성도 아닌 이성인 기자에게 드러낸다는 것이 김대오에게는 말이 된다는 것이었다. 더구나 최진실은 조성민의 폭력성 등으로 조성민과 이혼한 사람이다. 조성민의 폭력성으로부터 자식들을 보호하기 위해 이혼한 사람이 최진실이다. 2003년 12월 최진실은 자식들이 성장하여 자신의 이혼에 동의할 때까지 몇 년이든 이혼 마무리를 유보할 수 있다는 뜻을 표하며 자식들의 입장을 최대한 존중하는 태도를 공개적으로 취하였고 8개월 후인 2004년 8월 조성민이 자신의 자택에 방문하여 자식들이 보는 앞에서 자신을 향해 폭행 사건을 저지르면서 조성민의 폭력성이 이혼 마무리를 유보할 수 없을 만큼 심각함을 모든 국민이 인식한 시점에 이혼을 마무리 지어 자신의 이혼이 충분히 명분있는 이혼임을 명명백백히 했었다. 그 폭행 사건들에 대해 조성민이 여론 조작을 하기까지 했기 때문에 최진실은 조성민이라면 치를 떨 입장이었다. 2009년 7월호 《퀸》을 통해 최진실이 5년 전 직접 쓴 '소송에 관한 답변서' 전문이 기사화되었고 이 답변서에 최진실의 입장이 잘 나와 있다. 김대오는 이 방송에서 '최진실과 단둘이 있어서 자신만 아는 이야기' 그래서 '최진실에 대해 자신이 지어냈는지도 모르는 이야기'를 하며 자신이 본 그 모습이 '최진실의 본 모습'이라는 둥 교만하고 오만한 태도를 취했는데, 이는 김대오가 최진실을 동등한 인간으로 본 것이 아니라 최진실에 대해 지배욕을 가졌을 수 있다는 합리적 의심이 가능했다. 그 자리에는 '조성민의 스피커' 백은영, 백현주 등도 있었다. 최진실은 사망 당시에 조성민의 폭력 행위로 인해 광고주로부터 소송을 당해 3심 재판을 앞두고 있었다. 더구나 그 폭력의 피해를 최진실이 그토록 사랑하는 동생 최진영도 당했었고 아들 최환희와 딸 최준희도 그 폭력의 피해자들이었다. 이런 최진실이 기혼남 조성민을 '마지막 스캔들' 대상으로 여겼다고 말한 김대오는 정신 감정이 필요한 정신 상태가 아닌가 합리적 의심이 가능했다. 또 이런 여러 맥락은 무시한 채 조성민이 남의 집에 버리고 간 옷으로 김대오는 자기만의 스토리라인을 잡아 이렇게 돈을 벌고 있었다. 옷 따위로 '연애'를 떠올리는 김대오의 사고방식대로라면 자신이 이성과 단둘이 한밤중에 밀폐된 공간에서 8시간 동안 술을 마시며 대화를 나누었다는 것에 대해서도 '연애'를 떠올리면 된다는 논리였다. 혹은 김대오 본인이 최진실의 자택에 들어가 살고 싶어서 8시간이나 최진실의 자택에 머물렀던 것이 아니냐는 물음도 가능했다. 또 김대오는 2008년 8월에 최진실에게 타인의 남편 안재환의 '안위'를 챙기라고 했다고 2014년 9월 30일 TV조선 <대찬인생> 85회에서 말을 했는데, 이는 김대오 본인의 사고방식대로라면 안재환과 '연애'하라고 주선했다는 뜻이나 다름없었다. 또 최진실이 김대오에게 '전화'를 걸어 이런저런 이야기를 한 것도 최진실이 김대오 본인과 '연애'하고 싶어서 한 행동으로 여겼다는 뜻이나 다름없었다. 또 김대오가 최진실에게 '전화'를 걸어 이런저런 이야기를 한 것도 김대오 본인이 최진실과 '연애'하고 싶어서 한 행동으로 대중이 여기면 된다는 뜻이나 다름없었다. 친권자 최진실은 이 모든 상황을 예측이라도 한 듯 '치부'적 존재로 포지셔닝하는 자식들의 생부를 죽은 셈 친다는 입장 정리를 이미 2004년 전반기에 했음을 자신의 비망록에 남겨 두었던 바이다. 물론 대외적으로는 개과천선 할 가능성을 열어두는 제스처를 취하며 고수(高手)의 길을 갔다. 또 마지막 통화자 김재우에게도 2008년 9월 자식들에게 부끄러운 존재로서의 조성민을 언급해 두었었다. 이에 죽은 '최진실'은 살아있는 '김대오'에게 여론 조작하지 말라고 말하고 있는 셈이었다. 아무튼 김대오 등의 그 희화화 덕에 최진실의 고통은 은폐되었고 이는 최진실을 공격했던 모든 가해자들에게 면죄부를 주는 행태였다. 그렇게 김대오는 타인의 인생을 두고 자신만의 해피엔딩을 구사하는 스킬을 보여 주었다. 그것도 최진실 살아생전 최진실을 공격했던 자들과 같이 앉아서 웃으면서 그렇게 했던 것이었다. 김대오가 추구하는 이러한 해피엔딩이 누구를 위한 해피엔딩인지는 누구나 짐작할 수 있는 바였다. 최진실 사후 최진실 관련 토크 쇼 단골 출연자인 김대오는 그렇게 살아가고 있었던 것이고 이것이 김대오가 말한 연예 저널리즘의 실체였다. 최진실은 이런 김대오의 실체를 알았는지 《퀸》 편집장 김재우에게 자신의 비망록을 남겼다. 젠더감수성이나 성인지적 관점(gender perspective)은 21세기의 시대정신으로 선진국에서는 보편성과 일반성을 획득한 주류 콘텐츠인데, 이것이 없는 저널리즘이 어떻게 여성을 죽이고 그 여성이 죽은 후에도 어떤 식으로 독으로 작동될 수 있는지 김대오의 행보를 통해 미루어 짐작할 수 있는 바였다. 한편 최진실의 딸 최준희가 2014년 최진실을 대신해서 제3회 에이판 스타 어워즈에서 공로상을 받으러 시상식장을 방문했을 때 김대오 자신이 그 시상식 심사위원 중 한 명이었다고 하면서 그 시상식 장소에서 최준희가 태블릿PC를 들고 주변 연예인들 사진을 찍는 모습을 목격했다고 하고 그게 불쌍하게 보였다고 하며 지상파 아침 방송에 출연해서 최준희에 대해 동정심을 표현했는데 이는 김대오가 최준희라는 사람을 어떤 눈으로 바라보고 있는지를 잘 드러내는 예였다. 초등학생이 연예인에 열광하는 것은 흔한 일이라 별 일 아닌데도 그런 평가를 내리고 있었다는 것은 김대오가 최준희를 대등한 사람으로 보고 있는 게 아니라는 시그널이 되어주었다. 방송이라는 것이 편집 기술이 가미되기 때문에 그 점을 염두에 두고 판단을 내려야 하지만 최환희와 최준희는 김대오를 요주의 대상으로 여겨 나쁠 것이 없음을 보여주는 정황들이 드러났던 바였다. 그런데 그토록 최준희에게 동정심을 가진 김대오는 최준희가 태아였을 때 그 모체를 폭행하고 태아 최준희를 대상으로 여론 조작한 자에 대해 최진실이 죽기 직전에도 마치 호의적인 감정을 가진 것처럼 최진실 사망 후 토크 쇼에서 말하기도 하였다. 그 여론 조작범이 자신의 잘못을 반성하기는커녕 세상에 나온 최준희에 대해 그 이후에도 채무 이행을 하지 않았기 때문에 김대오의 이런 행동은 김대오가 최진실이라는 사람을 어떻게 생각하는지 단적으로 보여주는 예였다. 방송 화면을 통해 김대오는 최진실의 딸을 생각하며 몹시 슬픈 듯한 모습을 보이지만 정작 머릿 속으로는 최진실의 뜻과 배치되는 뇌 회로가 작동되고 있을 수 있음을 김대오의 행보를 통해 짐작할 수 있다. 여성이 임신부 시절에 남성으로부터 공격을 당하는 것은 남성이 포경수술 을 받은 직후 여성으로부터 공격을 당하는 것에 비교될 수 있는데, 이 경우 피해자가 가해자를 어떻게 평가할지는 누구나 알 수 있는 바이고 그 가해자가 자신의 행동에 대해 반성의 뜻을 표하지도 피해자에게 사과도 하지 않은 경우 그 평가가 더 악화되게 되어 있다는 것도 상식적이며 가해자가 그 피해자를 대상으로 추가적으로 공격을 할 경우는 그 평가의 수위가 어떠할지 굳이 언급하지 않아도 알 수 있는 바이다. 김대오는 최진실이 임신부 시절에 어떤 일을 겪었는지 전혀 모르는 사람처럼 최진실의 행동을 말하고 다녔다. 가해자들이 자신의 가해행위를 머릿 속에서 삭제하듯 제3자이자 기자이기까지한 김대오는 가해자처럼 가해자의 행위를 머릿 속에서 삭제한 듯한 행동을 하며 피해자를 웃음거리로 만들었던 것이다. 김대오는 최진실을 인간으로 보는지, 사물로 보는지 알 수 없는 행태를 보였던 것이고 이것이 김대오의 행동에 대한 대중의 관전 포인트였다. 백은영은 2008년 10월호 《여성조선》을 통해 조성민이 '지금 곁에 있는 사람'에게 예의가 아니어서 최진실의 아들과 딸에 대해 면접교섭의 의무를 이행하지 않는다고 했다고 서술했다. 여기서 '지금 곁에 있는 사람'이란 자신의 아내를 뜻한다고 보는 것이 상식적이다. 이 서술의 심각성과 악의성은 2016년 현재 배우 옥소리가 남편에게 예의가 아니어서 배우 박철이 키우는 자신과 박철 사이에서 태어난 딸에 대해 면접교섭의 의무를 이행하지 않는다는 말을 언론을 통해 과연 할 수 있을 것인지, 그런 말을 했을 때 대중으로부터 옥소리가 어떤 평가를 받을지를 생각해보면 명확히 드러난다. 김대오는 백은영이 2008년 10월호 기사를 통해 이런 행태를 보인 것을 알 입장에서 백은영과 같이 앉아 최진실이 마치 '혼인파탄'이라도 추구한 사람인 양 말을 했던 것이다. 김대오는 옥소리가 조성민처럼 행동할 수 있었을지, 했다면 대중으로부터 옥소리가 어떤 평가를 받았을지 자문해볼 필요가 있는 것이다. 그래야 친권자 최진실이 조성민의 어떤 행위에 분노한 것인지 제대로 파악할 수 있는 것이고 최진실에 대해 자기멋대로 말을 만들어내는 행태를 멈출 수 있을 것이기 때문이다. 옥소리가 박철과의 관계에서 유책배우자가 아니고 더나아가 오히려 피해자였어도 그런 행동은 용인될 수 없을 것인데 옥소리는 유책배우자였고 그런 유책배우자가 그런 행동을 하는 것은 더 용인될 수 없다는 것이 상식적이다. 조성민은 옥소리처럼 유책배우자였다. 그런 자가 감히 면접교섭의 의무를 이행하지 않겠다는 말을 당당히 했고 백은영은 그것을 그대로 대중에게 퍼뜨리는 만행을 저지른 것이다. 즉 비양육친으로서 양육에 도움이 되지는 못할 망정 재를 뿌리는 행태를 하고 다닌 것이다. 김대오는 친권자 최진실이 무엇에 분노했는지 정확하게 인식할 필요가 있는 것이다. 김대오는 기자로서 법의식(Legal mind)를 장착할 필요가 있는 것이다. 김대오는 자신의 주관적인 감상을 표현하고 싶으면 일기를 쓰면 되고 일기를 쓰고 싶으면 집에서 조용히 쓰면 된다. 김대오는 가정폭력 피해자가 가정폭력 가해자와 연애하고 싶어한 이야기를 지어내는 게 그렇게 좋으면 조용히 집에서 일기장에 쓰면 된다. 최진실이 평가하는 조성민이라는 인물은 '처자식은 버려도 연애 상대자는 못버리는 자'라고 이미 2002년 12월에 언론을 통해 명확히 했었다. 최진실이 그런 자를 연애 상대자, 결혼 상대자로 삼을 가치가 있다고 여길 리가 만무하고, 더구나 조성민은 그렇게 말했던 연애 상대자와 혼인신고까지 한 상황이었는데 김대오는 그런 억지스러운 서사를 만들어 내어 최진실을 뇌가 없는 인물인 양 대중에게 세뇌시켰다. 최진실은 '단지 한때 부부란 인연을 맺었다는 이유로 상대의 이름이 나올 때마다 나의 이름이 거론되는 것조차 너무나 부담되고 싫다. 어떤 식으로든 연결고리가 나오지 않기를 바란다'는 것이 기본 입장이었다.(이는 2008년 12월호 《퀸》에서 확인할 수 있다.) 최진실은 머리를 키가 커보이려고 혹은 모자를 쓰려고 혹은 파마를 하려고 혹은 머리핀을 꽂으려고 달고 다닌 것은 아님을 김대오는 깨달을 필요가 있는 것이다. 2002년부터 2004년까지 최진실은 자신이 유책배우자가 아님을, 조성민이 유책배우자임을 입증했다. 백은영·조성민 커플이 2008년 10월호 《여성조선》을 통해 한 행동은 이 입증 사실에 대한 '뒤집기 혹은 되치기'를 노린 행태일 수 있었다. 회식이 끝난 후 매니저 박상호가 차로 최진실을 자택까지 이동시켰다.한준호. 최진실 CF 톱스타…새해 벽두 업계 최고대우. 세계일보. 2007년 1월 12일.윤근영. '기분좋은날', 최진실 49재‥최진영 인터뷰. 뉴시스. 2008년 11월 19일.김대오. 최진실의 마지막 매니저, 스스로 목숨 끊은 채 발견돼. 오마이스타. 2013년 11월 27일.박현우·서미선. 최진실 전 매니저 母 "진실이 산소 자주 찾아". 뉴스1. 2013년 11월 27일.김대오, 박상호, 유정환 이 셋은 SBS 《그것이 알고싶다》에 출연하여 최진실·최진영 남매의 불면증 치료제 복약 여부 등에 대해 자의로 발설하며 최진실·최진영 남매가 불면증 치료제 부작용으로 사망한 것처럼 이미지화하는 데 기여했다. 특히 김대오의 역할이 두드러졌는데, 김대오는 2010년 11월 20일 SBS 《그것이 알고싶다》 779회 <연예인 자살, 누구도 말하지 못한 이야기> , 2016년 7월 16일 《그것이 알고싶다》 1040회 <악마의 속삭임-연쇄 사망 사건의 범인은 누구인가> 이 두 편에 모두 출연했고 타 방송사에서도 이와 관련한 플레이어로 뛰었다. 김대오는 《그것이 알고싶다》 1040회에서 박상호를 사망 얼마전에 만난 적이 있는데 가방에 수면제를 가지고 있었다고 하며 박상호의 죽음에 대해서도 수면제의 중독 운운 했다. 농약을 마시면 죽는다고 알고 있는 사람이 농약을 마시는 것은 농약의 문제가 아니라 그냥 죽으려고 마신 것이다. 수면제를 복용하면 자살한다고 확신하는 사람이 수면제를 먹는다는 것은 수면제의 문제가 아니라 그냥 자살하려고 먹은 것이다. 수면제를 복용하면 교통사고 내고도 기억하지 못한다고 확신하는 사람이 수면제를 먹는다는 것은 수면제의 문제가 아니라 교통사고 내고도 기억하지 못하려고 수면제를 먹은 것이다. 술을 마시면 아무데서나 배설할 수도 있고, 아무데서나 잘 수도 있고, 아무데서나 옷을 벗을 수도 있고, 심지어 집도 못찾아갈 수도 있고, 사람을 폭행할 수도 있고, 지인들 집에 전화를 걸 수도 있고, 가족들 모두 깨워 술주정을 하고는 기억도 못할 수도 있고, 지갑을 빼앗겨도 모를 수도 있고, 달리는 차에 뛰어들 수도 있고, 차를 몰 경우 교통사고를 낼 수도 있고, 평소에 못하던 말을 할 수도 있고, 고통스러운 내면을 드러낼 수도 있고, 평소에 죽이고 싶었던 사람을 죽일 수도 있고, 평소에 자살하고 싶었던 사람은 자살할 수도 있다는 것을 전문가가 아니더라도 누구나 알 수 있는 사실이지만 김대오는 술을 잘만 마셨다는 것도 주지의 사실이다. 김대오는 2014년 9월 30일 TV조선 <대찬인생> 85회에서 최진실과 둘이서 소주 10병을 마신 적이 있다고 본인이 직접 말을 했기 때문이다. 수면제는 치료제이지만 술은 기호품일 뿐이다. 그런데도 김대오는 본인 논리대로라면 자살할 확률을 높이는 음주 행위를 했던 것이다. 수면제와 관련하여 김대오가 방송에 나와 한 행동에 의거하면, 김대오가 외적인 스트레스로 인해 자살을 생각할 만큼 힘들어 하다가 실제 자살을 할 경우 그 자살 당일 술을 마셨으면 자신이 술 때문에 사망한 것처럼 이미지화하도록 말해주며 반사신공을 구현하면 된다는 뜻이나 다름없었다. 김대오 등이 만들어낸 이미지의 예는 다음과 같다.http://mlbpark.donga.com/mlbpark/b.php?m=search&p=1&b=bullpen2&id=6961111&select=sct&query=최진실&user=&reply=  http://www.82cook.com/entiz/read.php?num=2249569  https://archive.today/20170115040828/https://news.v.daum.net/v/20170114125016861  http://www.podbbang.com/ch/7290?e=22147164  http://gall.dcinside.com/board/view/?id=drama_new1&no=549923  http://gall.dcinside.com/board/view/?id=drama_new&no=8149447  http://gall.dcinside.com/board/view/?id=m_entertainer&no=8029649  http://gall.dcinside.com/board/view/?id=divination&no=5444202   http://gall.dcinside.com/board/view/?id=jumper&no=819194  http://www.ppomppu.co.kr/zboard/view.php?id=freeboard&page=1&divpage=988&search_type=sub_memo&keyword=%C3%D6%C1%F8%BD%C7&no=5236156  http://www.greenpostkorea.co.kr/news/article.html?no=73488   https://archive.today/20170225135631/https://twitter.com/ajubinia  https://archive.today/20170504220249/https://search.naver.com/search.naver?where=nexearch&sm=top_hty&fbm=0&ie=utf8&query=%EC%B5%9C%EC%A7%84%EC%8B%A4  https://archive.today/20170606191123/https://twitter.com/god21korea

2008년 10월 2일 오전 0시 47분, 퀸 편집장 김재우와 마지막 통화를 하였다. 그 때 괴로운 심경을 드러내었고, 죽음을 언급했으며, 최진영을 도와 자신의 아들과 딸을 지켜달라고 부탁했다. 최진실과의 통화 직후, 김재우는 최진실의 어머니 정옥숙과 통화를 했고 최진실의 상태를 설명했다. 김재우와의 통화 직후, 정옥숙은 최진실의 상태를 살폈고 최진실은 정옥숙을 안심시켰다. 최진실은 2003년부터 김재우와 인연을 맺어왔고 김재우에게 많은 말과 글을 남겼는데, 언젠가 그 글들을 통해 자신에 대한 대중의 오해가 풀리기를 바랐었다. 즉, 최진실은 김재우에게 비망록을 남긴 바 있다.이현아. 최진실 마지막 '7분 34초' 통화 내용 공개. 스포츠한국. 2008년 10월 23일.이민정. '연예 여왕 20년' 최진실 가다. 뉴시스. 2008년 10월 2일.

2008년 10월 2일 오전 6시 15분, 서울특별시 서초구 잠원동의 자택 욕실에서 숨진 채로 발견되었다.김성한. 최진실 '남겨진 남매'에 안타까운 시선. 스포츠한국. 2008년 10월 2일. 경찰은 자살로 잠정적인 결론을 내렸고, 직접적인 사인은 경부압박질식사였다.조기호·강현석. "故 최진실, 충동적인 자살로 잠정 결론"(종합). 노컷뉴스. 2008년 10월 3일. 경찰 조사에서 최진실은 경한 수준의 우울증 증세가주진우. “조성민이 아이 포기한 날 진실이는 통곡했다” . 시사IN. 2008년 11월 3일.김대오. 故 최진실, 죽어서도 양육비 책임져야 하는 '엄마의 멍에'. 노컷뉴스. 2008년 11월 11일. 있었고, 자녀의 양육최진실, 조성민의 재혼에 얼마나 충격받았길래…. 한국일보. 2007년 9월 20일.이현아. "연관짓지 마" 최진실, 자살 전 조성민에 메시지!. 스포츠한국. 2008년 11월 25일.과 연예인의 위상윤경철. 최진실론(崔眞實論)-"루머는 철창 없는 감옥이에요". 이데일리. 2008년 12월 26일. 등과 관련하여 고민했던 것으로 밝혀졌다.이석원. 최진실을 모독하지 말라, 악플 탓에 죽진 않았다. 광주in. 2008년 10월 6일.윤고은. 최진실 왜 자살했나… 조울증, 사채설로 고통 . 매일경제. 2008년 10월 2일. 처음에 유족들은 검찰이 내린 부검 결정에 반대했으나 유족들 중 한 명이 부검 동의서에 서명함에 따라 강남성모병원에서 2008년 10월 2일 오후 9시부터 오후 10시 20분까지 1시간 20분에 걸쳐 부검이 진행되었다. 국립과학수사연구소는 부검 결과 타살을 증명할 만한 단서를 발견할 수 없다는 부검 소견을 밝혔다.박미애. 최진실 유가족, 검찰과 1시간여 대치 끝 부검 동의. 이데일리. 2008년 10월 2일.양승준. "故 최진실, 의사(목맴)로 인한 자살"...부검 결과 공식 발표 . 이데일리. 2008년 10월 2일.윤창수. “원주서 다시 쓰는 국과수 역사, 세계 최고 만들 것”. 서울신문. 2013년 12월 13일.윤정민. 최진실·세월호 시신 검안…가족인 것처럼 가슴 아팠다. 중앙일보. 2016년 3월 24일. 2008년 10월 3일, 경찰은 공식 브리핑에서 자살이라고 발표하였다.윤창원. 최진실 사망 관련, 경찰 공식 브리핑 . 노컷뉴스. 2008년 10월 3일.

2008년 10월 4일, 유해는 오전 7시 30분 서울 강남구 일원동 삼성의료원에서 발인식을 가졌고, 오전 10시 경기도 성남시 성남영생원에서 화장되어 경기도 양평군 양수리에 있는 갑산공원에 안치되었다.발인(發靷)은 장례에서 사자(死者)가 빈소를 떠나 묘지로 향하는 절차를 뜻한다.故 최진실 양평 갑산공원 마므레동산에 안치. 스포츠칸. 2008년 10월 4일.

 죽음과 관련된 언급

 의미 
2008년 10월 5일, 연출가 정길화는 PD저널 칼럼에서 다음과 같이 말했다.

2008년 10월 8일, 경희대학교 교수 이택광은 미디어 오늘 칼럼에서 다음과 같이 말했다.

대중문화 평론가 차우진은 다음과 같이 말했다.

 애도 및 추모 
2008년 10월 2일 최진실의 죽음과 관련해 국민들은 "씩씩하게 잘 살아왔는데 왜 죽느냐", "루머가 뭐라고 이렇게 한 사람의 생명을 앗아가는 건지 모르겠다", "이 시대의 아이콘이 사라졌다. 마음이 아프다", "최진실은 우리에게 웃음과 감동을 줬다. 그런 그가 죽었다는 건 믿을 수 없다", "너무 아깝다. 믿을 수 없다"는 등의 반응을 나타냈다.김예나. 故 최진실 사망 ‘시대의 아이콘 사라져 마음이 아프다’. 뉴스엔. 2008년 10월 9일. 특히, 포털 사이트 다음에서 운영하는 서비스 중의 하나인 다음 아고라 자유토론방에서는, 많은 네티즌들이 최진실의 죽음을 애도하는 글을 올리고 “악플러들이 최진실 씨를 죽음으로 몰고 갔다”라고 성토하기도 하였다.정미소. "최진실이 죽어? 말도 안 돼!" 탤런트 최진실씨 사망 소식에 누리꾼들 애도의 글 쇄도. 오마이뉴스. 2008년 10월 2일.

2008년 10월 5일, 하루 동안 전국에서 200여 명의 추모객들이 최진실의 묘지를 다녀갔다. 갑산공원 연재율 이사는 "부산, 대구, 천안 등 전국 각지에서 찾은 팬들이 봉안묘 앞에서 헌화하고 통곡하거나 조용히 눈물을 흘리고 기도를 했다. 남녀노소, 나이대를 가리지 않는 다양한 팬들이 그를 기억해주는 모습이 감동적이고 눈시울이 붉어졌다"라고 말했다.정경희. 故 최진실 봉안묘에 추모객 발길 이어져. 스포츠조선. 2008년 10월 6일.

2008년 10월 17일, 《MBC 스페셜-시대의 연인 최진실》 편이 방송되었다. 많은 시청자들은 "그가 떠나고 나니까 우리가 최진실을 얼마나 사랑했는지 알 것 같다", "여전히 그의 죽음이 믿기지 않고 가슴이 아프다", "20년 동안 그의 팬이었는데 이제 다시는 그를 못 본다고 생각하니 슬프다", "너무 아까운 사람을 잃어버렸다. 당신의 인생을 사랑한다"는 등의 반응을 나타냈다.최진실 스페셜 “연기를 계속 하고 싶다더니…” . 재경일보. 2008년 10월 18일.

2008년 11월 19일, 갑산공원에서 최진실의 사십구재가 열렸다. 최진실의 49재에는 최진영을 비롯한 유족들과 연예계 동료들 및 소속사 대표 등이 참석하였다. 최진실의 묘소 주변에는 추모객들이 놓고 간 수많은 꽃다발들과 생전 최진실의 모습을 담은 사진들이 놓여 있었다. 최진실에 대한 국민의 관심을 반영하듯 49재가 열린 경기도 양수리 갑산공원에는 60여 명의 취재진이 몰렸다. 한편, 최진실의 묘소에는 훼손을 막기 위해 CCTV가 설치되었다. 갑산공원측은 평일에도 수십 명의 팬들이 최진실의 묘소를 찾고 있으며, 이를 관리하기 위해 CCTV를 설치했다고 설명했다.이수현. 故 최진실 母 "바보야 왜 죽어, 두 자식 남겨두고"(이모저모). 스타뉴스. 2008년 11월 19일.

2009년 6월, 최진실의 묘소는 묘지 왼편에 빨간 우체통이 서 있고 조화 ·인형·종이학·엽서 등이 묘지 앞에 놓여 있었다. 그리고 추모객은 주중 50명, 주말 100명이 넘는다고 전해졌다.권혁재. 추모여행, 세상에서 가장 경건한 ‘소풍’. 중앙일보. 2009년 6월 4일.

2010년 2월 28일, 다음 인터넷 카페 ‘진실한 세상 만들기’ 회원들은 갑산공원에 모여 최진실을 위한 추모의 시간을 가졌는데, 이는 지난 2010년 2월 2일에 친권 자동 승계를 막는 민법 개정안이 국무회의를 통과한 것을 함께 축하하는 의미도 있었다.이재원. 친권제도 바꾼 故 최진실 찾는다. 한국일보. 2010년 2월 11일.

 대한민국 내 반응 
2008년 10월 3일, 문화체육관광부 장관 유인촌은 최진실의 빈소가 마련된 서울 강남구 일원동 삼성의료원을 찾았고 최진실의 유가족을 위로하였다.김형우. 유인촌 장관 故 최진실 빈소 방문 “그냥... 속상해”. 뉴스엔. 2008년 10월 3일.

2008년 10월 6일, 배우·가수·코미디언 등이 소속되어 있는 한국방송영화공연예술인노동조합(약칭 한예조)는 최진실의 사망과 관련해 긴급 대책회의를 가졌다. 이 회의에는 김응석 한예조 위원장, 김영선 부위원장, 이기홍 사무총장, 김태형 탤런트지부장, 문제갑 정책위원 등이 참석했다. 회의 직후 한예조는 최진실의 사망과 관련해 대국민 성명을 발표했다. 이 성명서는 “인터넷 악성 댓글의 가장 심각한 폐해는 터무니없는 주장이 유포되어도 피해 당사자가 아무런 대응을 할 수 없는 ‘무자비한 폭력성’에 있습니다. 비록 실체적 진실이 밝혀지더라도 대중문화예술인들은 이미 추락해 버린 이미지를 회복하지 못합니다. 인기를 먹고 사는 대중문화예술인에게 이것은 생존을 위협하는 행위입니다. 악성 댓글의 최대 피해자인 저희들로서는 어떤 형태로든 악성 댓글을 방지하자는 취지에 공감하며 이에 대한 대책을 강구하는 모든 노력에 적극 동참하고자 합니다”라는 내용을 담고 있었다.최문정. 한예조, 6일 故최진실 관련 대국민 성명 발표(전문). 스타뉴스. 2008년 10월 6일.

2008년 12월 26일, OBS의 연출가 윤경철은 이데일리 칼럼에서 이렇게 말했다.

2009년 1월, 언론인 고종석은 한국일보 기획 연재에서 《최진실-21세기의 제망매(祭亡妹)》라는 제목으로 최진실의 죽음을 다루었다. 고종석은 글에서 “2008년 내 일상의 평정을 가장 사납게 무너뜨린 것은 최진실의 죽음이었다. 최진실이 삶을 버린 날부터 나는 머릿속이 하얘졌고, 일이 손에 잡히지 않았다. 나는 광화문의 작업실에서, 또는 명륜동이나 신촌의 카페에서 술을 마시며 그를, 그의 죽음을 생각했다. 최진실은 다른 자살자들과 달리 내 가족이었다. ‘만인의 연인’이었다기보다 ‘만인의 누이’였다. 한번도 마음껏 어리광을 부려보지 못했을 우리의 막내 누이였다”라고 말했다.고종석. 최진실-21세기의 제망매(祭亡妹). 한국일보. 2009년 1월 19일.

2009년 6월, 드라마 연출가 이병훈은 자신의 저서 《꿈의 왕국을 세워라》(2009년)를 통해 최진실의 죽음에 대한 슬픔을 드러냈다. 이병훈은 이 책에서 ‘최진실을 최고이게 한 것은 성실’이라는 제목으로 지면을 할애했다. 여기서 이병훈은 “아마도 최진실은 자신을 발탁하고 이끌어준 나에게 훌륭한 연기로 보답하고 싶었을 것이다. 하지만 이젠 그의 그런 바람은 이루어질 수 없게 되었다. 국민 모두가 그러했지만, 나 역시 최진실의 소식을 듣고는 기가 막히고 허탈하기가 이루 말로 다할 수가 없었다. 인생무상이라더니, 이것을 두고 하는 말이지 싶었다. 그리고 그의 밝은 얼굴 뒤에 감추어져 있던 고뇌와 아픔을 헤아려주지 못했다는 사실이 못내 미안하기만 했다. 예쁘고 사랑스러웠으며, 그만큼 국민적 사랑을 받았던 연기자도 없다. 언제나 소박하고 겸손했으며, 스타들이 지니는 오만함이나 거만함을 찾아볼 수 없었던 그가, 이제 이 세상에 없다는 사실이 그저 허허롭기만 하다”라고 말했다.김겨울. 故최진실, 그가 가도 못 잊는 사람들. 스타뉴스. 2009년 10월 1일.김지윤. 조영구-김생민 “故 최진실은 배려심 깊은 인간적인 배우”. 뉴스엔. 2009년 12월 31일.

2009년 9월, 미국 프로 야구 필라델피아 필리스 소속의 야구 선수 박찬호는 《MBC 스페셜-박찬호는 당신을 잊지 않았다》 편에서 “최진실 씨의 아픔과 죽음의 고통을 이해합니다. 최진실 씨 사건에 눈물을 흘렸습니다. 저도 죽으려고 마음을 먹었던 적이 있었습니다. 잘하려고 애를 쓰는데 비난과 비판이 쏟아졌습니다. 머리가 빠지고 너무 힘들었습니다”라고 말하며 최진실의 죽음에 대해 안타까움을 표현했다.배국남. 박찬호는 왜 故 최진실의 죽음에 눈물 흘렸나. 마이데일리. 2009년 9월 8일.

2010년 1월, 드라마 작가 김정수는 한 기자간담회에서 자신과 함께 작업했던 배우들에 대한 인상을 털어놓았는데 최진실에 대해서는 “어떤 역을 해도 매력적인 캐릭터로 만들어내는 재주가 있었다. 어떤 역을 해도 밉지 않고, 전라도 사투리로 ‘귄’있게 한다. ‘귀엽다’ 보다 ‘사람을 끄는 매력이 있다’라고 보면 되겠다. 그것을 가진 배우가 최진실이었다. 죽었다는 말을 들었을 때 너무 속상했다. 잊히지 않는 배우이다”라고 말했다.김겨울. 김정수 작가 "故최진실, 잊히지 않는 배우". 스타뉴스. 2010년 1월 28일.

2010년 4월, 배우 손현주는 SBS 《한밤의 TV 연예》에서 “연기 잘하는 배우가 먼저 갔다는 것, 아이들을 두고 먼저 갔다는 게 가장 마음 아프다”라고 말했다.박세연. 손현주, 故 최진실 마지막 모습 떠올라 끝내 ‘눈물 글썽’. 뉴스엔. 2010년 4월 23일.김소희. 손현주 “故 최진실, 목숨 걸고 연기했던 진정한 배우”. 뉴스엔. 2010년 5월 18일.

2010년 7월, SBS 2010년 남아공 월드컵 축구 해설위원 차범근은 미투데이의 《차범근 위원에게 물어보세요》 코너에서 1998년 프랑스 월드컵 대회 기간 중에 국가대표 감독직에서 해임당하면서 가족들이 받았던 상처에 대해 털어놓았는데, 이 코너에서 차범근은 “최진실 씨가 자살하기 전에, 루머를 퍼트린 사람하고 통화를 하다가 ‘뭐 그런 걸 가지고 그러냐’라고 하는 말에 가슴을 쳤다는 얘기에 100% 공감했다. 사람들이 밖에서 생각하는 것보다 본인들이 받는 상처는 훨씬 크다”라고 말하면서 인터넷상에서 악성 댓글을 자제해 줄 것을 당부했다.박영주. 차범근 "故 최진실씨 속상했던 마음 충분히 공감해". 한국경제신문. 2010년 7월 8일.

2011년 4월 12일, 배우 김여진은 사단법인 마들연구소 명사 초청 특강에서 "최진실 씨는 모든 연예인들의 워너비(되고 싶은 대상)였어요. 그런 분이 자살했어요. 최진실 씨는 연기자로 최고였지만 마음이 아파 제대로 먹지도 못했죠. 우리가 뭔가 되면, 무언가 가지면 행복할 거다 생각하는데 과연 그럴까요? 우리 사회의 구조적 문제가 분명히 있어요. 사람들은 문제가 있으면 풀어야 한다 생각하죠. 그런데 왜 그렇게 못할까요? 두려워서죠. 찍힐까 봐 밉보일까 봐…" 라고 말했다.이선필. "내가 김태희보다 인기 없는 이유는 바로...". 오마이뉴스. 2011년 4월 13일.

2011년 4월 14일, 영화 감독 신동일은 단편영화 《진실을 위하여》를 완성했는데 이 영화는 정보인권을 소재로 다룬 영화로서 최진실을 추모하는 의미를 담고 있다고 언론 시사회에서 밝혔다. 《시선 너머》는 2003년부터 시작한 국가인권위원회의 8번째 인권영화 프로젝트이자 국가인권위원회가 제작한 다섯 번째 '시선' 시리즈이며여섯 개의 시선(2003년), 다섯 개의 시선(2005년), 세 번째 시선(2006년), 시선 1318(2009년), 시선 너머(2011년). '시선 너머'는 2010년 부산국제영화제에서 첫 공개되었다., 다섯 감독이 인권에 대한 다섯 가지 이야기를 전하는 옴니버스 영화인데, 《진실을 위하여》는 그 다섯 편의 영화 중 하나이다.한지윤. ‘시선 너머’ 신동일 감독 “최진실 추모하는 의미 담았다” . 국민일보. 2011년 4월 14일.민경빈. 박정욱-서옥별-박미현 ‘저희 연기 눈여겨 봐주세요’. 아츠뉴스. 2011년 4월 14일.

 영화인 및 방송인 반응 
2008년 10월 6일, 씨네21에서는 ‘최진실을 기억합니다’라는 코너를 마련하였는데, 그 내용 중 일부는 다음과 같다.이화정. (이 주의 영화인) 최진실을 기억합니다. 씨네21. 2008년 10월 6일.

또, 2008년 10월 21일, 씨네21은 ‘영화인과 방송인 15인의 글’이라는 코너를 마련하였는데, 그 내용 중 일부는 다음과 같다.

 대한민국 외 반응 
2008년 10월 4일(한국시각), 뉴욕 타임스는 《Web Rumors Tied to Korean Actress’s Suicide(인터넷 루머가 한국의 배우를 자살로 이끌었다)》라는 제목의 기사를 통해 최진실의 사망 소식을 집중적으로 조명했는데, 그 내용은 다음과 같다.CHOE SANG-HUN. Web Rumors Tied to Korean Actress’s Suicide.뉴욕타임스.2008년10월2일.정경희. 뉴욕타임스 '최진실 죽음' 이례적 집중 조명. 스포츠조선. 2008년 10월 5일.

이에 앞서 AP통신, UPI, BBC, LA타임스, 가디언 등 다른 유수 언론들도 최진실의 출연작과 한국에서의 위상 등을 전하며 최진실의 죽음과 관련하여 한국 내에서의 파장에 대해 관심을 나타냈다. 중국, 일본, 동남아시아, 인도 등 한류권 언론들도 최진실의 죽음을 비중있게 다뤘다. 특히, 중국에서 최진실은 원조 한류 스타 중 하나로서 팬들의 가슴속에 오랫동안 자리해왔다. 최진실의 사망 소식이 알려진 직후부터 중국에서는 인터넷 매체와 일간지를 불문하고 이 사건을 매우 충격적이고 거대한 사건으로 다루면서, 연일 이 사건이 조명되었다.최진실 외신, 해외 언론사에서 사망 소식 집중 보도 돼. 재경일보. 2008년 10월 4일.박영웅. AP NYT 등 외신들, "한국 최고 배우 최진실 자살" 분석 보도. 마이데일리. 2008년 10월 3일.이해리. AP통신에서 헐리우드 리포터까지… 각국 언론 최진실 죽음 다뤄. 동아일보. 2008년 10월 3일.박미애. AP 산케이 등 해외 언론, '최진실 사망' 비중있게 보도 . 이데일리. 2008년 10월 3일.

미국의 유력 언론들이 최진실의 사망 소식을 앞다퉈 보도하고 있는 가운데, 미국의 시사 주간지 타임도 최진실의 사망 소식을 대서특필했다.데이빗 김. 미(美) 언론, "최진실 자살, 한국 사회가 한몫했다." . 선데이저널. 2008년 10월 10일.

2008년 10월 7일(한국시각), 타임은 《South Koreans Are Shaken by a Cerebrity Suicide(스타의 자살에 한국인들이 흔들리고 있다)》라는 제목의 기사를 통해 최진실이 자살을 택할 수밖에 없었던 한국 사회의 문제점과 최진실의 자살이 한국 사회에 미치는 후폭풍을 집중적으로 소개했는데, 그 내용은 다음과 같다.Jennifer Veale. South Koreans Are Shaken by a Celebrity Suicide . 타임. 2008년 10월 6일.

 사후 발생한 사건 
 친권 논란 
2008년 10월 2일, 최진실의 사망으로 최진실의 두 자녀는 유산을 물려받게 되었고 조성민은 그 유산을 관리하는 것에 대하여 권리를 행사하려고 하였다. 이에 최진실의 어머니 정옥숙은 조성민의 ‘친권자 자격 여부’를 확인하기 위한 소송을 준비했다. 이는 미성년자의 법률적 재산관리권자가 정해지지 않은 상태에서 은행 등이 관행적으로 일처리를 한 결과였다.고규대. "조성민, 최진실 재산 탐나 이런 일까지...". 스포츠한국. 2008년 10월 28일.장서윤. "조성민 친권, 없을 수도 있다"…개정민법 따라 판례 바뀔수도. 마이데일리. 2008년 11월 22일.조은영. 故 최진실 어머니, 조성민 신뢰 어려워. 매일경제. 2008년 11월 23일. 정옥숙은 이와 관련한 소송을 진행하기 위해 진선미 변호사를 선임하였다.김회경. 민주당 '경제민주화 상징' 전태일 여동생 1번에 . 한국일보. 2012년 3월 21일.물뚝심송. 인터넷 민주주의를 위해 싸우는 사람들 – 민주통합당 진선미 의원을 만나다. 딴지일보. 2012년 10월 16일.장혜진. 부적격한 다른 일방의 친권 자동부활 방지 . 법률신문. 2011년 4월 29일.좌영길. 대법원, 가사소송법 22년만에 전면 개정 추진 . 법률신문. 2013년 2월 20일.전재욱. 대법원, 가사소송법 22년만에 전면 개정 추진. 뉴스토마토. 2013년 2월 20일.

2008년 11월 11일, '한부모 가정 자녀를 걱정하는 진실 모임' 출범식이 있었다. 이 출범식에는 호주제 폐지를 위한 시민의 모임 대표로 활동하고 2005년에 호주제 폐지를 이루어낸 경험이 있는 한의사 고은광순을 비롯하여 여성학자 오한숙희, 배우 손숙과 김부선, 방송인 허수경, 변호사 원민경, 《매일 아침 밥상 차리는 남자》(2000년)의 저자 오성근 등이 참석했다. 손숙은 참석자들을 대표해서 '한부모 가정 자녀들을 위하여'라는 성명서를 낭독하였고, 이 성명서에는 제3대 여성부 장관 장하진, 배우 권해효, 소설가 공선옥과 이경자, 서울대학교 법과대학 교수 양현아, 방송인 서세원-서정희 부부, 동국대학교 영상학과 교수 유지나 등이 서명에 참여하였다.유지현. 손숙ㆍ오한숙희ㆍ허수경 “친권법 문제있다” . 해럴드경제. 2010년 11월 11일. 이 자리에서 허수경은 “최진실을 짓밟았던 배우자가 재산을 관리하고, 아이들을 만나주지 않은 아버지가 자동적으로 친권자가 되고, 아이를 키운 어머니가 딸의 재산과 손자손녀의 앞날에 대해 1%의 권리도 주장할 수 없는 곳이 이 땅이다”라고 말하며 불합리한 현실을 규탄했다.이현아·문미영. "최진실 짓밟았던 조성민이… 묵도할 수 없다". 스포츠한국. 2008년 11월 11일.황재원. "조성민 부끄러워하는 남성들의 모임 있다". 세계일보. 2008년 11월 11일.주진우. “우리는 아플 권리도 없다” . 시사IN. 2008년 11월 19일.류인하. "면접교섭권, 조부모에게도 확대해야…" . 법률신문. 2008년 12월 1일.

최진실은 2002년부터 2004년까지 이혼 숙려 기간을 가졌다.이혼숙려제도는 부부가 법원에 협의상 이혼을 신청했을 때 일정한 숙려 기간이 지난 뒤 이혼이 허가되는 제도이다. 이 제도와 관련하여 대한민국은 2007년 12월 21일에 민법을 개정하였고 이 법을 2008년 6월 22일부터 시행하였다부모이혼 자녀에 악영향 미친다. 연합뉴스TV. 2014년 11월 25일.백나리. "영국서 결혼은 부유층 전유물…저소득층보다 3.5배↑". 연합뉴스. 2015년 8월 24일. 이혼 타령 시기에 조성민은 최진실(가족)을 대상으로 정조의 의무 위반 행위, 폭력 행위, 사기 행위, 명예훼손 행위, 허위사실유포 행위 등을 저질렀고, 이혼 계약서를 작성하는 과정에서는 친권포기각서도 작성하였으며, 이혼 후 면접교섭의 의무가 있었지만 그 의무를 이행하지 않은 것은 물론 그 의무를 이행하지 않겠다는 뜻을 언론을 통해 적극적으로 표현했었다. 더욱이 최진실은 조성민의 이혼 타령 시기에 임신 중이었는데, 조성민은 최진실의 뱃속에 있는 아이가 간통을 통해 잉태되었을지도 모른다는 내용의 말을 언론을 통해 함으로써 최진실은 물론 최진실의 자녀의 명예를 훼손하는 일도 서슴지 않았었다. 햇수로 3년 동안 최진실을 상대로 소송이혼 절차조차 밟지 못하는 것을 보여줌으로써 최진실이 유책배우자라는 자신의 주장이 논파되었음에도 불구하고 조성민은 이혼 후에도 최진실이 유책배우자라는 전제 하에 처신하였는데, 이는 자신의 말을 받아써주는 기자들이 있었기 때문에 가능하였다.이승형. 최진실·조성민 부부 파경 위기. 문화일보. 2002년 12월 20일.양성희. 최진실 씨,“빌려준 3억 원 갚아라”. 문화일보. 2003년 2월 28일.황정우. 최진실, 조성민 상대 채권 가압류 조치. 연합뉴스. 2003년 2월 28일.이영미. 조성민 아버지 조주형 인터뷰. 일요신문. 2003년 3월 16일.최진실, 조성민·스포츠지 상대 고소. YTN. 2003년 10월 27일.이관우. 최진실씨, 조성민ㆍ내연 여인 상대 '4억 손배소송'. 한국경제. 2003년 11월 26일.조용철. 최진실, 조성민씨와 문제의 S씨 상대로 4억 소제기. 뉴시스. 2003년 11월 26일.손제민. “조성민 정조 의무 위반”. 경향신문. 2003년 11월 26일.김태규. 최진실, 조성민에 4억손배소. 한겨레. 2003년 11월 27일.정병화. 부인 명예훼손, 조성민 씨 약식 기소. YTN. 2004년 4월 24일.조성민 줄소송 어떻게 돼가나. 일요신문. 2004년 8월 15일.신호. 조성민, 최진실 가족에 배상 판결. YTN. 2004년 8월 23일.‘끝내 남남’… 조성민 ‘친권포기’ 최진실과 합의. 국민일보. 2004년 9월 2일.신민섭. 최진실 장례식, 생중계 마이크를 내려 놓고. 3M흥업. 2008년 10월 9일.주진우. “나의 목적은 아이들 복지와 행복이다” . 시사IN. 2008년 11월 3일.김은남. ‘싱글맘’의 끝나지 않은 사투 . 시사IN. 2008년 11월 5일.김소영. 면접교섭권은 부모의 권리이기 전에 아이의 권리, 아이의 의사 적극 반영 . 법률신문. 2010년 12월 6일.박나영. 법원, "이혼 후 떨어져사는 부모는 설·추석에 자녀 만나라". 아시아경제. 2012년 9월 28일.고선주. 부모 이혼 경험하는 자녀 ‘배려’해야 상처 아문다 . 여성신문. 2013년 4월 16일.좌영길. "가사조정센터·면접교섭센터 설치 필요" . 법률신문. 2013년 9월 25일.최상훈. 가정법원에 ‘면접교섭센터’ 설치. 헤럴드경제. 2014년 6월 18일.양승준. 조성민 "최진실, 아이들 성(姓) 변경 서운했다". 이데일리. 기사입력 2008년 9월 22일. 최종수정 2008년 9월 23일.재혼한 조성민, 작심하고 털어놓은 35년 인생 풀 인터뷰(우먼센스 2008년 10월호). 국립중앙도서관.조성민 단독인터뷰:야구, 결혼, 파경, 아이들, 이제 찾아온 조심스런 행복까지(여성조선 2008년 10월호). 국립중앙도서관.조성민은 2008년 9월 25일에 발행된 <우먼센스> 2008년 10월호, 2008년 10월 1일에 발행된 <여성조선> 2008년 10월호 등을 통해 자신의 배우자에게 미안해서 최진실의 자녀를 만나지 않는다는 내용의 말을 하였다. 면접교섭권은 자녀를 직접 양육하지 않는 부(父) 또는 모(母)의 권리이면서 그 자녀의 권리이기도 하기 때문에 자녀를 직접 양육하지 않는 부 또는 모가 면접교섭의 의무를 이행하지 않겠다고 언론을 통해 말하는 것은 해당 아동의 권리를 대놓고 침해하는 행위이면서 법에서 규정한 아동의 권리를 대놓고 부정하는 행위이다. 즉 아동과 비양육친은 채권적 법률관계로, 아동은 비양육친에 대해 면접교섭권이라는 채권을 가지는데, 비양육친이 면접교섭의 의무를 이행하지 않겠다고 말하는 것은 아동에 대한 채무 불이행 선언을 뜻한다.최진실이 이혼한 해인 2004년에 최진실의 아들의 나이는 세 살이었고 딸의 나이는 한 살이었다. 통상 한 살은 '양육하지 않는 부모'의 얼굴을 기억하기 힘든 나이로, 이 나이의 아동에게 '양육하지 않는 부모'가 면접교섭의 의무를 이행하지 않을 경우에 발달심리학상 아동의 복리를 위해 '양육하는 부모'는 해당 아동의 정체성 형성과 관련하여 특별한 관심을 가지게 되고 '양육하지 않는 부모'의 사진이나 '양육하지 않는 부모'와 관련되어 있는 물건 등을 통해 자녀의 면접교섭권을 간접적으로 챙겨줄 수 있는데, 최진실 또한 자신의 자녀들에게 그런 방법을 사용하였음을 인터뷰 등을 통해 보여 주었다. 최진실이 자신의 자녀들의 정체성 형성과 관련하여 염려한 바가 있다는 것은 최진실의 사망 후 언론을 통해 공개된 '최진실의 비망록'의 일부 등을 통해 확인할 수 있다. 2007년 최진실은 자신의 딸이 '양육하지 않는 부'를 보고 싶어한다는 말도 하면서 자신이 '양육하지 않는 부'가 자신의 자녀들에 대해 면접교섭의 의무를 이행하는 일에 대해 부정적인 생각을 가지고 있지 않음을 공개적으로 언급하였다. 최진실의 이러한 행보는 면접교섭의 의무를 이행하지 않는 것은 조성민의 전적인 책임임을 확실히 하는 역할을 하였다. 한편, 최진실이 '조성민의 면접교섭의 의무 이행'을 방해했다는 주장은 입증된 바 없다. 2014년 현재, 아동 복지법에서 '아동'은 18세 미만의 사람을 이르는 말이고, 청소년 기본법에서 '청소년'은 9세 이상 24세 이하인 사람을 이르는 말이다.방현덕. 이혼 그 뒤의 전쟁 '양육권'..면접교섭실 해법 될까. 연합뉴스. 2015년 5월 3일.김난영. 서울가정법원, 이혼 부부-미성년자녀 면접교섭 후견인 효과 가시화. 뉴시스. 2015년 5월 3일.안지선. 최진실, 故 안재환 '25억 사채설' 적극 대응. YTN. 2008년 9월 24일.김고은. 최진실 죽음, ‘악플’ 탓으로 몰아가는 신문. PD저널. 2008년 10월 8일.
신원철. 조성민, 그는 왜 '비운의 투수'가 되었나. 엑스포츠뉴스. 2013년 1월 6일.배선영. '대찬인생', 고(故) 최진실 사망 6주기 특집, 파란만장 인생 되돌아본다. 텐아시아. 2014년 9월 30일.홍세미. 이혼청구, 유책주의 50년 깨고 파탄주의 도입될까 . 법률신문. 2015년 6월 29일.아이들, 상실감에 고통… 결별 결심했다면 6개월 내 알려야. 세계일보. 2015년 8월 16일.김연아. 정서적 학대도 자녀 뇌에 평생 상처 남겨. 연합뉴스TV. 2016년 1월 28일.신정원. ⑤딸 학대 방임 친부 징역 4년…사법부도 아몰랑?. 뉴시스. 2016년 1월 29일.임미나. 자식 잃고 기른 손자…법원, 조부모 면접권 첫 인정. 연합뉴스. 2016년 2월 23일.2008년 11월 정옥숙은 주진우와 인터뷰를 하면서 최진실이 채권자 최환희와 최준희의 면접교섭권을 수호함에 있어 법률행위대리권자로서의 역할을 성실하게 수행하였음을 말하였는데, 주진우는 이에 대해 법률행위대리권자 최진실이 채무자를 많이 '생각했다'는 둥 이상한 질문을 하며 본질을 흐렸다. 최진실이 법률행위대리권자로서 역할을 한 것이 채무자를 많이 '생각'하는 것으로 연결이 되는 이 정신 세계의 메커니즘은 무엇인지를 생각하게 만들어주는 질문 행태였다. 이 사안의 본질은 채권자들의 법률행위대리권자는 자신의 역할을 성실하게 수행하였고 채무자는 개과천선을 하여 채무 이행을 하기는커녕 추가적인 권리침해를 저질렀다는 것이었다. 법률행위대리권자가 '생각'하는 것은 자신이 대리를 맡고 있는 사람의 권리이다. 변호사가 '생각'하는 것은 자신의 의뢰인이지 자신의 의뢰인에 대해 권리침해를 저지른 자가 아니다. 이에 최진실이 '생각'하는 것은 최환희와 최준희의 권리이지, 그런 최환희와 최준희의 권리를 침해하는 자가 아니라는 것이 상식이다. 주진우는 그런 상식을 과연 갖춘 기자인지 의문을 불러일으키는 질문을 정옥숙에게 하였던 것이다. 인터뷰어의 이런 쓸데없는 질문은 인터뷰이이로 하여금 중심이 되는 줄기있는 생각을 놓치게 만들 수 있다. 자기 집안을 대상으로 위법을 저지르며 구제불능적 실체를 드러냈던 자를 대상으로 개과천선 가능성을 열어두고 평정심을 잃지 않고 대인배의 길을 갔던 최진실은 이런 기자들에 의해 이상한 사람으로 이미지화되었던 것이다. 인하대학교 교수 김명인에 따르면 대한민국 남성 절대다수는 여성을 열등한 존재라고, 혹은 열등한 존재여야 한다고 인식한다는데 주진우의 질문 또한 그런 현실을 보여주는 예가 될 수 있었다.

2008년 11월 12일, 배우 권해효는 CBS 《김현정의 뉴스쇼》와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했다.

2008년 11월 13일, 민주당의 최영희 제5정책조정위원회 위원장은 정책 회의에서 “최진실 사망 이후, '한부모 자녀'에 대한 친권, 아이들의 재산권과 행복권 등에 대한 문제가 이슈가 되고 있다. 자녀를 키우던 친권자가 사망하면, 이혼 후 자녀에게 책임과 의무를 하지 않던 부모의 일방이 자동적으로 친권을 승계한다고 보는 시각이 있는데, 그것이 과연 정당한가”라고 말하며 '한부모 가정의 자녀들을 위한 법'을 만드는 절차에 들어갔다.이현아. 조성민 친권 회복 논란, 정치권까지 흔들다!. 스포츠한국. 2008년 11월 13일.엄호동. 사용자 81%, “조성민 친권 인정 현행법 개정해야”. 경향신문. 2008년 11월 14일.

2008년 11월 21일, 여성학자 오한숙희는 한겨레신문에 칼럼 《최진실은 이제 고유명사가 아니다 》를 기고했는데, 여기서 "생물학적 친권이 기계적으로 부활하도록 내버려둘 게 아니라 독일처럼 사전 자격심사가 선행되어 아이들의 복리가 보장되도록 배려해야 한다"라고 주장했다.오한숙희. 최진실은 이제 고유명사가 아니다. 한겨레신문. 2008년 11월 21일.

생전 최진실은 단독 친권자였다. 2004년 이혼 당시, 조성민은 친권을 영구히 포기하였고 이에 대해 최진실은 조성민에게 제기했던 각종 소송들을 취하해 주고 각종 빚들을 탕감해 주었다. 여기서 각종 빚은 집 담보 대출금, 정옥숙과 최진영의 대여금 등을 포함하는 것이었다. 이 때 조성민은 친권포기각서도 작성하였고 이 각서에 대해 공증도 받았다.주진우. “조성민이 아이 포기한 날 진실이는 통곡했다” . 시사IN. 2008년 11월 3일.이현아. 조성민 각서 '친권 포기→이양' 말바꾼 속내는?. 한국일보. 2008년 11월 7일. 즉, 조성민은 정옥숙과 최진영으로부터 빌린 돈을 갚은 바도 없고 최진실에게 위법행위를 저지른 것과 관련하여 손해배상금을 지급한 바도 없었다.

2008년 11월, MBC의 시사 프로그램인 《PD 수첩》, 《MBC 100분 토론》, 《뉴스 후》 등에서 이 문제를 다루었다. 한편, 조성민은 2008년 10월부터 이 문제와 관련하여 언론사에 보도자료도 배포하고 언론과의 인터뷰도 자주 가졌다. 조성민은 시간과 장소에 따라 말이 바뀌었다. 여론 조작 전적이 화려했던 조성민을 신뢰하지 못한 정옥숙은 조성민과의 대화 내용을 녹취해 두었는데, 그 음성 파일 중 일부가 2008년 11월 22일에 《뉴스 후》에서 공개되었다.조은별. 조성민 “최진실 유산 관리 포기, 아이들 편하게 만나게 해달라” . 노컷뉴스. 2008년 11월 19일.백나리. 故 최진실 母, "조성민 친권 인정할 수 없다" 통곡 . 스포츠서울. 2008년 11월 23일.조수경. 비극 말하는 언론, 조성민 불행에 책임 없는가. 미디어오늘. 2013년 1월 7일.동거 비난 말라! 유연한 결합, 출산율 올린다. 프레시안. 2014년 11월 26일.이민지. '휴먼다큐 사랑' PD "故최진실 자녀 4년만 출연, 재섭외 이유는..". 뉴스엔. 2015년 4월 29일.임송학. 남이 쓴 내 이야기… 자고나니 ‘대국민 거짓말쟁이’ 됐다. 서울신문. 2016년 1월 28일. 즉 이 사안과 관련해서도 조성민은 정옥숙과 최진영에 대한 대중의 마녀사냥 미끼를 던졌던 것이고 이런 여론 조작 행태에 대중은 크게 분노했다.

2008년 12월 8일, 조성민은 자신의 입장을 철회했다.

정옥숙은 최진실과 거주하며 딸을 도와 손자손녀의 양육을 맡아왔다. 최진실의 사후 법률적 절차에 따라 정옥숙은 손자손녀의 후견인으로 선임되어 양육권, 법률행위대리권, 재산관리권 등을 가졌다.이해리. 조성민, 친권 양육권 포기 최진실 유족에게 양도. 동아일보. 2008년 12월 8일.

 유골 도난 
2009년 8월 15일, 최진실의 묘소가 훼손되고 최진실의 유골이 도난당하는 사건이 벌어졌고 이에 경찰이 수사에 나섰다. 최진실의 묘소를 관리해온 갑산공원은 유골 도난 사건으로 인해 많은 비난을 받았다. 경찰은 주변 CCTV를 분석하여 ‘178cm 정도의 건장한 30~50대 남성’을 용의자로 추정하여 공개수배하였다. 한편, 경찰의 CCTV 분석 결과 실제 범행 날짜는 2009년 8월 4일인 것으로 밝혀져 갑산공원은 더 많은 비난을 받아야 했다. 경찰은 신고 보상금 300만 원을 걸었고, 갑산공원측도 경찰이 내건 신고 보상금 외에 추가로 3000만 원을 더 보태어 총 신고 보상금은 3300만 원이 되었다.김건우. 경찰 "故 최진실 유골 도난... 계획적 범행". 스타뉴스. 2009년 8월 15일.강지훈. 故 최진실 유골함, 갑산공원 측도 현상금 3000만 원. 마이데일리. 2009년 8월 24일.

며칠 후 제보를 받은 경찰은 2009년 8월 25일 대구에서 용의자 박 모 씨(남·41세)를 검거하였다. 최진실의 유골은 박 씨의 집에서 발견되었다. 박 씨는 범행 동기로 “최진실이 꿈에서 납골묘가 답답하니 나를 꺼내달라는 말을 해서 시키는 대로 했을 뿐이다”라고 진술하였다. 박 씨는 전과 기록 및 정신과 진료 기록이 없는 평범한 사람이었다.장아영. 최진실 유골함 절도범 검거. YTN. 2009년 8월 26일.

2009년 12월 29일, 법원은 ‘유골 영득 및 절도 혐의’로 구속 기소된 박 씨에게 징역 1년 6개월을 선고했다. 재판부는 “피고인이 범행을 자백했고, 검찰과 경찰에서 조사된 피의자 신문조서와 증거를 볼 때 유죄가 인정된다. 박 씨는 ‘빙의가 들었다’며 심신 미약 상태의 범행을 주장하지만, 진술이 일관되지 않는 등 빙의에 따라 환상ㆍ환청에 시달렸다는 주장을 인정할 수 없다”라고 판단했다.진영태. 최진실 유골함 절도범, 징역 1년 6월 선고 . 서울경제. 2009년 12월 29일.

2009년 9월 28일, 최진실의 유골이 갑산공원에 재안장되었다. 생전에 최진실은 최진영과 함께 이 곳에 몇 번 온 적이 있고 이 장소를 무척 좋아했다. 그래서 동생 최진영은 불미스러운 일이 있었음에도 불구하고 최진실의 유골을 갑산공원에 재안장하기로 결정하였다.이은성. 최진실 母 "유골함 사건 후 요즘도 매일 눈물로 보내" (단독 인터뷰①). 티브이데일리. 2009년 8월 31일.이은성. 최진실母 "딸 추모비? 더 이상 가족 아프게 하지말라!" (단독 인터뷰②). 티브이데일리. 2009년 8월 31일.박세연. 최진영 “누나는 생전 이곳을 좋아했었다”(故 최진실 1주기). 뉴스엔. 2009년 10월 2일.

유골 도난 사건 이후 갑산공원은 최진실의 묘역 주변에 CCTV를 확충하고, 최진실의 납골묘를 원기둥 모양으로 교체하는 등 새롭게 단장하였다. 그 원기둥 위에는 최진실의 얼굴이 음각으로 조각된 조형물이 얹어졌다. 묘역에는 최진실이 출연한 작품의 포스터들이 조각된 오석 평판 18점이 전시되었고, 별모양의 조형물과 테이블 2개 그리고 돌의자 10개 등을 설치해 최진실을 추억할 수 있는 작은 공원으로 꾸며졌다.이병철. 故 최진실 1주기 추모식 양평서 열려. 파이낸셜뉴스. 2009년 10월 2일. 묘역이 재조성된 후 최진실의 얼굴 조각상이 실물과 다르다는 지적이 있고 조형물에 새겨진 글자에 오자가 발견되어 얼굴 조각상을 다시 교체하는 해프닝도 있었다.황윤정. 故 최진실 묘비 다시 제작, 왜? . 매일경제. 2009년 10월 5일.

 묘지 사기 
2011년 7월 18일, MBC 《기분 좋은 날》은 최진실과 최진영 남매의 묘지가 강제 이장 위기에 처해 있는 상황을 방송했다. 양평군청의 측량 결과, 최진실과 최진영의 묘지가 개발 제한 구역 내에 위치해 있다는 사실이 밝혀졌다.권지영. 故 최진실-최진영 묘지 강제 이장 불가피… '죽어서도 편히 쉴 수 없다니'. 티브이데일리. 2011년 7월 18일. 한편, 갑산공원 재단은 최진실이 안장되어있다는 사실을 홍보에 이용하고, 이 광고를 보고 찾아온 사람들에게 불법 묘지 자리를 명당 자리로 속여서 분양하여 42억 원의 부당 이익을 챙겼다. 2011년 7월 12일, 양평 경찰서는 이 사기사건의 가담자들을 구속하였다.안진용. 고 최진실 안장 묘지 재단, 사기 혐의 입건. 스포츠한국. 2011년 7월 12일.

 허위사실유포 
2012년 5월 18일, SBS 《궁금한 이야기 Y》는 <최진실 지옥의 소리>라는 제목으로 유튜브 등 인터넷을 통해 확산되어 떠돌고 있는 음성 파일에 대해 집중 해부하여 방영하였다. 이 음성 파일에는 한 여성이 자신을 2008년에 사망한 배우 최진실이라고 주장하면서 "내가 자살했기 때문에 내 동생도 여기에 왔다. 나 좀 꺼내달라"라고 절규하는 내용 등이 담겨 있었는데, 이 여성은 경기도에 소재한 덕정사랑교회의 전도사로 밝혀졌다.김대오. '최진실 지옥의 외침', 이것이 종교의 자유인가. 오마이스타. 2012년 5월 18일.이미나. '최진실 지옥의 외침', 전문가 통해 분석해 보니…. 오마이스타. 2012년 5월 18일.

덕정사랑교회의 김양환 목사는 "하나님으로부터 특별한 능력을 받았다. 지옥문을 열고 본 것을 생중계한 것이다"라고 말하였고, 해당 음성 파일을 녹음한 전도사는 "기도를 하는 중에 영이 지옥으로 내려가 그 장소에서 최진실을 봤고, 그 사람이 말한 것을 그냥 전한 것이다"라고 주장하였다. 소리 분석 전문가는 이 음성 파일에 대해 "큰 공간이 아니라 작은 공간에서 녹음된 것이다. 음성 속의 고통조차 진짜가 아니다"라는 결과를 내놓았다. 덕정사랑교회가 소속된 교단인 대한예수교장로회(합동보수)는 제작진에게 "인터넷 유포를 막고, 강경 조치를 취할 것이다"라는 입장을 밝혔다.

김양환은 "최진실 씨 가족에게 미안하지 않느냐?"라는 제작진의 질문에 "미안한 마음보다는 가족을 살리려는 최진실 씨의 애타는 말을 다시 들어봐야 된다"라고 답하였는데, 이에 제작진은 "신이 정말 그를 선택했다면, 믿음만큼이나 소중한 가치가 '인간에 대한 예의'라는 것을 가르쳐 주지 않았을 리가 없다"라고 덧붙이기도 하였다.

김양환과 해당 전도사는 테레사 수녀, 김수환 추기경, 대한민국의 15대 대통령 김대중, 대한민국의 5·6·7·8·9대 대통령 박정희, 박정희의 배우자 육영수 등도 개신교를 믿지 않았기 때문에 지옥불에 떨어졌다고 말하고 해당 인물들의 목소리를 담았다고 주장하는 90여 개의 음성 파일을 제작한 상태였다. 뿐만 아니라 이들은 조용기 목사 등 많은 신도가 따르는 유명 교회의 목사들도 지옥행이 예정되어 있다고 말하기도 하였다.강석봉. ‘최진실 지옥의 소리’, 그 충격도 모자라 수많은 유명인도!. 스포츠경향. 2012년 5월 19일.

이 방송 내용을 접한 최진실의 가족은 "해당 음성 파일은 아직 듣지 못했고, 들을 생각도 없다. 같은 기독교인으로서 있을 수 없는 일이라고 생각한다"라고 말했다.이미나. '최진실 지옥의 외침'에 유족들 '분통' . 오마이스타. 2012년 5월 18일.하성태. '최진실 지옥의 외침', "목사님, 혹시 사탄인가요?" . 오마이스타. 2012년 5월 19일.

2012년 5월 22일, 신학자 이필찬은 뉴스앤조이와의 통화에서 <최진실 지옥의 소리> 음원에 대해 "신중해야 한다. 성경에는 성령께서 우리에게 지옥을 보여 준다는 식의 내용은 없다. 체험을 기초로 한 성서 해석은 건강하지 못하다. 자신이 경험했다고 믿는 체험이 성경보다 우선될 수 있기 때문이다. '지옥의 소리'로 복음을 전하는 행위는 그 진위 여부를 떠나, 공포심에 기초한 것이다. 하나님을 경외하는 두려움이 아닌, 지옥에 대한 공포로 신앙을 고백하게 하는 것은 옳지 않다"라고 말했다.전현진. 예수만 믿는다면 공포·협박도 - '지옥의 소리' 제작해 교단서 제명된 김양환 목사, "영적 전쟁 위해 핍박도 참겠다". 뉴스앤조이. 2012년 5월 23일.

대한예수교장로회(합동보수)는 김양환의 신앙이 교단의 신학과 다르고 성경적이지 못한 사이비 이단이라는 이유로 김양환을 제명했다.

 사후 대한민국 사회에 미친 영향 
 '가정폭력 공개' 문제 
한국방송통신대학교 법학과 교수이자 한국젠더법학회장 김엘림은 "젠더폭력이란 가부장제 사회문화와 남녀가 불평등한 관계에서 남성과 여성 사이에 발생하는 신체적·정신적·성적 폭력을 말한다. 성희롱, 성폭력, 가정폭력, 성매매가 대표적 형태다. 그런데 피해자의 절대다수가 동서고금을 막론하고 여성이다. 유엔은 젠더폭력을 ‘여성에 대한 폭력’이라 이름 붙이고 1993년 12월 12일 총회에서 만장일치로 ‘여성에 대한 폭력 철폐 선언’을 채택했다. 이 선언은 여성에 대한 폭력은 남녀 간 불평등한 힘의 관계에서 발생해 여성의 종속적 지위를 고착시키고, 여성 인권과 기본적 자유를 침해하는 것이기 때문에 여성차별철폐협약에서 말하는 여성 차별에 해당된다고 명확하게 밝히고 있다. 또 국가에 폭력을 당한 여성의 피해와 권리침해를 조사해 공정하고 효과적인 구제를 도모하며, 가해자를 규제하기 위한 다양한 법제도를 발전시킬 것을 촉구했다. 이와 함께 여성폭력 사건을 조사·처벌하고 법을 집행할 책임 있는 공직자들이 여성의 입장을 이해하기 위한 성인지적 훈련을 받도록 조치할 것도 요구했다. 우리나라도 1990년대부터 젠더폭력을 방지하고 피해자를 보호하기 위한 다양한 특별법을 시행하고 있다. 젠더폭력은 일상적으로 발생한다. 이뿐 아니라 피해자가 국민의 인권을 보호해야 하는 사법기관이나 국가 공무원에 의해 제2차 피해를 당하는 일도 종종 발생하고 있다"라고 말했다.김엘림. 젠더폭력 피해자의 인권 침해, 국가에 책임 있다 . 여성신문. 2014년 4월 15일.김미량. "여성신문 18년은 한국 여성운동 18년의 산역사" . 여성신문. 2006년 10월 20일.나랑. 성폭력 행위보다 ‘통념’이 더 큰 피해 남겨. 일다. 2015년 5월 1일.이세아. 황교안, 가정폭력 원인 “부산 여자들이 드센 이유도...” . 여성신문. 2015년 5월 26일.김윤나영. "성차별 발언한 황교안이 국가 양성평등위원장?". 프레시안. 2015년 5월 29일.

한국여성의전화에서는 '가정폭력 피해 지원 시스템의 문제와 과제'라는 주제로 토론회를 개최했고 그것을 자료로 남겼는데, 그 자료를 토대로 1990년부터 2002년까지 한국에서 발생한 살인사건을 분석했는데, 살해당한 여성의 21.2%가 자신의 배우자에게 살해되었다. 그 중에서 72%는 과거부터 지속적인 폭행·학대가 유지된 경우였다.정춘숙. 변태 성욕자가 뭘? 언론들, 이건 아니다. 오마이뉴스. 2011년 6월 21일. 2011년에 작성된 뉴스 기사에 따르면 대한민국은 가정폭력 발생율이 영국이나 일본보다 5배 많은 것으로 조사되었고, 가정폭력 피해자는 자신이 그 피해자라는 사실에 부끄러움을 느끼고 그 피해 사실을 행정 기관 등에 알리는 것을 꺼려하는 경향이 강하다는 조사 결과가 나왔다. 2010년에 여성가족부는 전국 3800여 가구를 대상으로 '전국 가정폭력 실태'를 조사했는데, 가정폭력 가운데 부부 폭력 피해를 경험한 여성의 62.7%는 외부에 도움을 요청하지 않았다.김경희. '가정폭력' 심각…매맞는 아내 선진국의 5배. SBS. 2011년 5월 24일.조현아. 밖에선 엘리트 남편 현관문 닫는 순간 왜 폭군되나?. 뉴시스. 2011년 11월 28일.엄수아. 가정폭력, 방치하면 누군가 죽는다 . 여성신문. 2015년 1월 20일.양대근. '부부폭력' 공론화 20년..피해자는 여전히 신고가 두렵다. 헤럴드경제. 2015년 12월 15일.

한양대학교 신경정신과 김광일 교수는 자신의 저서 《가정폭력》(1988년)에서, "가정폭력 문제를 해결할 수 있는 첫 단계는 '말하라'이다. 즉, 자신의 피해 사실을 주변에 알리라는 것이다. 자신에게 발생하는 폭력의 본질을 알고 사회적 도움을 얻으라는 것이다"라고 말했다. 연세대학교 사회복지학과 김재엽 교수는 "남편에 의한 아내 폭력과 아내에 의한 남편 폭력은 동일하게 비교될 수 없다. 남편에 의한 아내 폭력에 비해 아내에 의한 남편 폭력 발생 건수는 현저히 적고 그 피해 정도도 경미하다"라고 말했다. 2011년 6월, 한국여성의전화 정춘숙 상임대표는 "언론은 가정폭력에 대해 선정적으로 다루고 왜곡되고 잘못된 표현을 사용하는 경향이 있는데, 이는 가정폭력 문제의 심각성을 배제시키고, 그 성격을 사소한 부부싸움으로 만들어 가정폭력 문제를 개인 간의 문제로 축소시키는 효과를 가져온다. 가정폭력은 개인 간의 사소한 문제가 아니라, 피해자의 생명을 위협할 정도로 심각한 사회적 범죄 행위이고, 성차별적이고 가부장적인 사회 구조가 그 원인을 제공하고 있음을 지각해서, 언론은 가정폭력 피해의 심각성을 다양한 각도로 조명하며 대안을 함께 모색해야 한다. 가정폭력에 대한 우리 사회의 인식을 환기시키고 변화시키는 데 언론이 한 부분을 담당해야 한다"라고 말했다.최승영·강아영. 클릭에 눈먼 언론, 여성 비하 언어 ‘○○녀’ 양산. 기자협회보. 2016년 5월 31일.더민주 정춘숙 "여성 폭력과 인권, 정규 교과목 편성 돼야". YTN. 2016년 6월 9일.

최진실은 2000년 7월에 결혼 발표를 한 후 2000년 12월에 조성민과 결혼식을 올렸다. 2002년 12월 5일에 조성민은 가출했고 2002년 12월 18일에 이혼하고 싶다고 하소연하는 기자회견을 열었다. 최진실은 2004년 9월에 조성민과 합의 이혼을 하였다.최진실ㆍ조성민 전격 협의 이혼. 헤럴드경제. 2004년 9월 2일.이인표. 최진실·조성민부부 이혼. 문화일보. 2004년 9월 3일.‘끝내 남남’… 조성민 ‘친권포기’ 최진실과 합의. 국민일보. 2004년 9월 2일.전지성. “법정서 맞대면 싫다” 이혼대리 시대. 동아일보. 2004년 10월 15일.이혼의 방식에는 내용상 합의 이혼(협의 이혼, 조정 이혼)과 소송 이혼(재판에 의한 이혼)의 두 가지가 있다. 최진실은 2001년 8월에 아들을, 2003년 3월에 딸을 출산하였다.최진실, 정말 들려주고 싶었던 지난 2년 솔직한 내 이야기(주부생활 2002년 5월호). 국립중앙도서관.

조성민은 2002년부터 2004년까지 3년에 걸쳐 최진실(가족)을 상대로 정조의 의무 위반 행위, 폭력 행위, 사기 행위, 명예훼손 행위, 허위사실유포 행위를 저질렀는데, 2002년 12월 18일 오후 2시 현재 정조의 의무 위반 행위, 폭력 행위, 사기 행위를 이미 저지른 상태였고 그 각각에 대해 여론 조작을 가동시켜 피해자 최진실을 가해자로 모는 언론플레이를 했다. 이 언론플레이를 통해 명예훼손 행위, 허위사실유포 행위도 추가되었다. 졸지에 가해자로 몰린 최진실은 사실관계를 바로잡는 언론 대응을 바로 했다. 기자나 대중 입장에서는 누구의 말이 맞는지 알 수 없을 것이기에 객관적 판단을 내릴 수 있도록 이혼유책주의라는 준거틀을 활용하였는데, 최진실은 '이혼할 의사가 전혀 없음'을 천명함으로써 자신의 말이 허위이면 조성민에 의해 자신이 소송이혼의 대상이 되도록 판을 단순화시켰다. 2000년 6월 최진실은 조성민을 평가하는 글을 스포츠서울에 연재한 적이 있기 때문에 조성민의 실체 규명과 관련하여 결자해지할 필요도 있는 상황이었다.

2002년 8월 말 조성민은 자신의 성과 최진실의 성을 딴 이름의 회사를 뜬금없이 만들었다. 이와 관련하여 최진실에게 사업 자금을 빌려달라고 종용하고 최진실의 동생 최진영과 최진실의 어머니 정옥숙에게도 손을 벌렸다. 이후 최진실은 조성민에게 1억 원을 빌려 주었고 이때 조성민으로부터 '그 많은 재산 중에 1억 원밖에 빌려주지 않는다'고 불평하는 말을 들으며 조성민의 실체를 본격적으로 알아가게 되었다. 조성민은 이렇게 처신해 놓고 2002년 12월 18일 오후 2시 최진실이 마치 자신의 야구선수 인생을 방해한 것처럼 언론플레이를 하였다. 2002년 12월 19일 현재 조성민은 최진실(가족)을 상대로 정조의 의무 위반 행위, 폭력 행위, 사기 행위, 명예훼손 행위, 허위사실유포 행위를 저질러 놓은 상태였다. 이렇게 해놓은 상황에서 자신은 퇴단했던 일본 구단에 입단 타진을 하기도 하고 대한민국 구단에 입단하여 야구선수로 뛰기 위해 몸을 만들기도 했다. 그런 잘 단련된 몸으로 2004년 8월 1일 최환희와 최준희가 보는 앞에서 최진실을 다시 폭행했다. 이는 교통 사고에서 뺑소니를 떠올리게 하는 행태로서, 가해자는 본인 볼 일 다 보고나서 다시 범죄현장으로 돌아와 피해자를 다시 친 것과 비슷했다. 조성민의 패착은 CCTV에 해당하는 대중이 그 모든 상황을 지켜보고 있었다는 것이다. 그래서 '거짓말'이라는 손바닥으로 '진실'이라는 하늘을 가릴 수 없었다.한승주. 만인의 연인 최진실이 돌아왔다…새 주말연속극 ‘그대를 알고부터’. 국민일보. 2002년 4월 18일.권혜숙. 조성민선수，야구·산업 겸업선언. 국민일보. 2002년 8월 21일.최호열. ‘사업가’로 변신한 최진실 남편 일본 프로야구선수 조성민. 여성동아. 2002년 10월 4일."이경실씨 사건, 가십거리 삼지마라". 오마이뉴스. 2003년 2월 13일.황정우. 최진실 조성민 상대 채권 가압류 조치. 연합뉴스. 2003년 2월 28일.조성민 국내복귀…내년 드래프트 신청. 한국일보. 2003년 4월 29일.이준호. 조성민 "국내무대 뛰고 싶다". 문화일보. 2003년 4월 30일.이동칠. 프로야구 조성민, LG.두산 1차지명 무산. 연합뉴스. 2003년 5월 12일.이동칠. 프로야구 조성민, 신인 드래프트 신청 철회. 연합뉴스. 2003년 6월 29일.김상수. “꿈 접었지만… 난, 영원한 야구인”. 국민일보. 2003년 7월 6일.고성훈. 최진실母, 조성민 사기혐의로 고소. 매일경제. 2003년 8월 29일.조성민 "야구선수로 남고싶다". 뉴시스. 2004년 2월 20일.이인표. 여자연예인 잇단 파경 충격. 문화일보. 2004년 4월 22일.안방에서 무너진 안방스타들. 주간한국. 2004년 4월 27일.안호기. 조성민 “공만 던지게 해주세요…”. 경향신문. 2004년 5월 24일.신창범. '73년생 엘리트 동기생' 박찬호-임선동-조성민의 인생유전. 스포츠조선. 2004년 5월 25일.

2002년 12월 18일 오후 2시 조성민은 최진실이 과거에 겪은 여론 조작 피해와 관련해서도 가해자 측에 서는 말을 하며 최진실의 인생과 관련하여 총체적인 여론 조작 행태를 벌였다. 이를 통해 최진실에게 반감을 가진 사람들을 모두 자기 편으로 규합해 갔고 이에 최진실에 대한 혐오세력들의 대표주자로 자리매김해 갔다. 이러한 행태는 최진실이 사망할 때까지 이어졌고 최진영이 사망할 때까지 이어졌으며 본인이 죽어서야 비로소 끝이 났다.혐오세력들의 활약상의 예는 다음과 같다. https://archive.today/20170525201230/https://twitter.com/Amanda9765

2002년 11월 6일 기준으로, 최진실의 동생 최진영은 이미 조성민의 정조 의무 위반 사실을 인지하고 있었고 조성민 또한 자신의 위법행위가 최진영에게 들켰음을 알고 있는 상황이었다. 이에 조성민은 자신이 이혼당할(파면) 것이라는 예측 속에 있었다는 것이 상식적이다. 2002년 11월 6일, 임신 7개월 무렵인 최진실이 조성민으로부터 폭행을 당하였다. 소속되어 있던 일본 구단에서 2002년 10월 말(일본 구단과의 계약 만료 1년을 남겨둔 시점) 갑자기 퇴단한 조성민은 일본에서 거주하며 사용하던 의복 등 상당량의 이삿짐을 2002년 11월 6일 최환희 등이 거주하는 한국 집으로 무단으로 끌고 들어왔고 이 짐을 최진실에게 시비를 거는 소재로 활용하였다. 최진실은 이 사건이 발생한 직후인 2002년 11월 중순 무렵에 조성민의 누나 조성미로부터 조성민이 정조의 의무를 위반하고 있다는 사실을 전해 듣게 되었다. 이런 상황 속에서 조성민은 한 달 남짓 후인 2002년 12월 18일 오후 2시에 가출 상태에서 기자회견을 열어 이혼하고 싶다고 하소연하는(의원면직) 무리수를 두게 되는데 이 때 여러 가지 사례를 들어가며 최진실을 유책배우자라고 주장하였다. 이 기자회견에서 조성민은 자신은 '배우자가 아닌 다른 이성'과 동거하지 않았는데 동거한다고 최진실이 모함했다고 최진실을 비방하였고 더 나아가 임신 8개월째인 최진실이 간통을 통해 아이를 잉태했을지도 모른다는 내용의 말도 하였는데, 조성민의 정조의 의무 위반 여부는 이 기자회견에서 조성민의 입을 통해 세상에 처음 알려졌고 조성민은 자신이 '배우자가 아닌 다른 이성'과 연애 편지를 주고받았음을 자백하는 말을 하는 등 정조의 의무 위반 행위와 관련하여 쌍방 과실을 주장하였다. 또 한 달 전 발생한 임신부 최진실 폭행 사건도 이 기자회견에서 조성민의 입을 통해 세상에 처음 알려졌는데, 조성민은 가해자인 자신이 직접 이 사건을 언급하는 대범함을 보이며 이 사건에 대해 쌍방 폭행을 주장하였다. 이런 여론 조작 행태에 대해 최진실은 조성민의 정조의 의무 위반 행위에 대해서 사실관계를 공개적으로 설명함으로써 이 사안이 쌍방 과실이라는 주장에 대해 반박하였고, 조성민의 폭력 행위에 대해서도 사실관계를 공개적으로 설명함으로써 이 사건이 쌍방 폭행이라는 주장에 대해 반박하였다. 즉, 최진실은 정조의 의무 위반 행위와 관련해서도 조성민의 일방적 과실임을, 폭력 행위와 관련해서도 조성민의 일방적 폭행임을 확실히 하였다. 또 조성민은 사기 행위와 관련해서도 채권자인 최진실의 어머니 정옥숙과 최진영이 '채무 변제하라'고 압박했다고 하며 하지도 않은 행동을 했다고 여론 조작을 하여 마치 그들이 악덕 사채업자인 양 대중이 인식하게끔 조장하기도 하였다. 이 기자회견에서 조성민은 최진실이 자신을 파멸시키려고 한다는 말도 하며 최진실을 붕괴시키려고 나선 자신의 속내를 반어적으로 드러내었다. 이러한 여론 조작 행태에 대해 최진실은 이혼할 의사가 없다는 뜻을 공개적으로 표현함으로써 조성민에게 합의이혼 가능성이 전혀 없으니 소송이혼 절차를 밟아보라고 직격탄을 날리며 자신이 유책배우자라는 여론 조작 행태를 제압하였다. 한편, 이 기자회견에서 조성민은 '최진실 안티 사이트'를 언급하며 최진실을 비방하기도 하였고 최진실이 반강제적 납치 행위를 저질렀다고 주장하면서 비방하기도 하였다. 이 반강제적 납치 행위의 피해자라고 주장하는 자는 인터뷰를 통해 최진영이 자신을 최진실에게 끌고갔다고 주장함으로써 조성민의 여론 조작 행태에 공범으로 역할을 하였다. 조성민의 부모도 최진실을 비방하는 인터뷰를 함으로써 이혼과 관련한 조성민의 여론 조작 행태에 힘을 실어 주었다.한승주. 조성민―최진실 ‘파경’ 위기. 국민일보. 2002년 12월 19일.황선주. 조성민 유감(遺憾). 오마이뉴스. 최종업데이트 2002년 12월 27일.최진실 주장 - “아이들 위해 이혼 안돼”. 일요신문. 2002년 12월 29일.조성민 인터뷰 “설마 뒷조사까지 할 줄이야”. 일요신문. 2002년 12월 29일.이영미. 조성민 아버지 조주형씨 인터뷰. 일요신문. 2002년 12월 29일.전영선. 연예인부부들 ‘쇼윈도 부부’ 많다. 문화일보. 2002년 12월 30일.결별 선언한 최진실·조성민 커플 상반된 입장 쌍방 인터뷰 . 여성동아. 2003년 1월 1일(469호 P676~679).백미정. "조성민은 거짓말쟁이다" . 굿데이. 2003년 11월 12일.직원의 폭로, '조성민 애인있다'(주부생활 2003년 12월호). 국립중앙도서관.신민섭. 최진실-조성민 어떻게 돼가나. 일요신문. 2003년 12월 14일.양성희. 최진실 "내년 3월 컴백", "아직 이혼 생각 없어". 문화일보. 2003년 12월 16일.대한민국 민법상 이혼의 방법에는 협의상 이혼과 재판상 이혼의 두 가지가 있다. 재판상 이혼은 민법에서 정하고 있는 이혼 사유가 발생해서 부부 일방이 이혼하기를 원하지만 다른 일방이 이혼에 불응하는 경우 이혼 소송을 제기해서 법원의 판결에 따라 이혼하는 것을 말한다.홍성록. '파워' 찾기 힘든 KBS '파워 인터뷰'. 연합뉴스. 2005년 11월 15일.톱스타 4인의 사생활(여성중앙 2007년 11월호). 국립중앙도서관.최진실이 이혼할 의사가 없다고 공개적으로 말한 것은 자신이 유책배우자라고 공개적으로 지칭된 상황에서 자신이 이혼소송을 당하는지 여부를 보고 자신을 비난할지 여부를 결정하라는 가이드라인을 언론인과 대중에게 제시하는 행동이었다.서동삼. 최진실 "부부싸움끝 악플로 화풀이 황당". 조이뉴스24. 2007년 6월 15일.박재권. (박재권 칼럼)인터넷 댓글에 없는 것. 디지털타임스. 2008년 10월 8일.(대찬인생 85회 영원한 국민배우 최진실 6주기 특집)최진실, 지독한 가난을 딛고 대한민국 대표 캔디가 되다. TV조선. 2014년 9월 30일.박록삼. 연예계 양날의 칼 ‘카더라’. 서울신문. 2015년 3월 18일.박태훈. 法, '정신적 바람'도 부부간 정조의무 위반이다며 '이혼+위자료' 명령. 세계일보. 2015년 5월 22일.임미나. 법원 "의부증도 이혼 사유…위자료 1천만원 줘라". 연합뉴스. 2015년 10월 26일.박두원. 청소, 식사 등의 사소한 부부 갈등, 이혼 사유 될까? 이혼전문변호사의 해석은?. 매일경제. 2015년 11월 27일.강진아. 유부남에게 '사랑해' 문자…"간통 아니어도 위자료 지급". 뉴시스. 2015년 11월 30일.

이렇게 채무자 조성민이 자신들을 대상으로 여론 조작을 하는 것은 물론 자신들의 딸과 누나인 최진실, 자신들의 손녀와 조카인 태아 최준희를 대상으로도 여론 조작을 하자 채권자인 정옥숙과 최진영은 조성민을 대상으로 채무 변제를 요구하게 되고 이를 조성민이 거부하자 법적인 절차를 밟게 되었는데, 이에 대해서도 조성민은 적반하장적 행보를 이어갔다. 조성민의 사기 행위에 대한 대응으로 정옥숙과 최진영이 조성민에게 내용증명과 채권 가압류 결정 공문을 보낸 것에 대해 조성민이 그 내용증명과 채권 가압류 결정 공문을 언론에 공개하며 정옥숙과 최진영을 비방하였던 것이다.

조성민의 이런 일련의 행동들은 최진실에 대한 대중의 마녀사냥을 주동하는 역할을 하였다. 언론인 서명숙은 여성의 흡연은 '현대판 마녀사냥'의 미끼 역할을 한다고 자신의 저서 《흡연 여성 잔혹사》(2004년)에서 말하였는데, 조성민은 2002년 12월 18일 오후 2시에 연 이혼하고 싶다고 하소연하는 기자회견에서 "최진실이 임신 중에 흡연하였다"는 내용의 말을 함으로써 대중에게 최진실에 대한 마녀사냥의 미끼는 던지는 모습을 보여주었다. 임신부 흡연의 쟁점은 기본적으로 모체와 태아의 건강인데, 흡연과 관련하여 최진실의 건강과 최진실의 뱃속에 있던 태아의 건강에 문제가 있다는 사실은 확인된 바 없고, 조성민이 최진실을 대상으로 이혼 소송을 제기한 적도 없기 때문에 최진실의 흡연 습관이 이혼사유를 발생시킨 것인지도 검증된 바 없다. 이처럼 조성민이 최진실의 흡연과 관련하여 문제의식을 가졌다면 최진실과 함께 산부인과에 가거나 최진실을 대상으로 가정법원에 이혼 소송을 제기하면 되는 일일 뿐인데, 조성민이 최진실의 임신 중 흡연 여부를 언론에 언급하면서 최진실을 비방한 행위는 모체와 태아 모두에게 공격 행위를 한 것이면서 최진실에 대한 대중의 마녀사냥을 주동한 일이기도 하였다.민진기. "담배, 여성에겐 마녀사냥의 미끼". 세계일보. 2004년 6월 8일.심재억. 왕년의 골초가 쓴 ‘흡연여성 잔혹사’. 서울신문. 2004년 7월 12일.배국남. ‘흡연 여성 잔혹사’ 새삼 눈길. 마이데일리. 2005년 2월 7일.유영규. “여자가 어디서 담배를…”. 서울신문. 2005년 7월 6일.오한숙희. 어떻게 사는게 좋을까. 동아일보. 2004년 7월 5일. 한편, 여성은 자신이 임신 중인지를 인지하지 못하는 기간이 있을 수 있고 그 기간에 흡연하는 것도 추후에 임신 중 흡연이었다고 일컬어질 수 있다.임신 징후와 진단임신 중의 생리생활습관병흡연은 담배를 피우는 행위로서, 담배는 술, 커피 등과 함께 기호품 중 하나다.이 사안과 관련하여 최진실이 당한 마녀사냥의 예는 다음과 같다.http://mlbpark.donga.com/mp/b.php?m=search&p=1&b=bullpen&id=201705040003004795&select=sct&query=최진실&user=&site=kakao.com&reply=&source=&sig=h6jzGf-YhhXRKfX@hca9Sg-Y6hlq

2002년부터 2004년까지 3년에 걸쳐 조성민의 아버지 조주형은 조성민과 마찬가지로 여러 인터뷰를 통해 최진실에 대한 적개심을 드러내었다. 최진실은 조성민의 생명의 은인이었고 조성민에게 돈을 빌려주기도 한 사람인데 조주형은 그런 배은망덕한 행실을 보였고, 이러한 조주형의 적개심에 객관적 근거가 있는지는 입증된 바 없다. 더구나 최진실은 임신 중과 그로부터 2년 후 각기 조성민으로부터 폭행을 당한 피해자인데 조주형은 자세를 낮추어도 모자랄 상황에서 쌍방과실 주장 혹은 양비론을 펼치며 가해자 조성민처럼 해당 사건들의 본질을 희석시켰다. 거기다가 조주형은 최진영에 대한 적개심도 서슴지 않고 드러내었다. 그 적개심에 객관적 근거가 있는지는 역시나 검증된 바 없다. 또 조성민이 사기 행위를 저지른 것 때문에 채권자인 정옥숙과 최진영이 조주형이 사는 조성민의 집에 대해 가압류를 한 것에 대해서도 조주형은 적개심을 드러내어 부자가 공히 비상식적인 사고체계를 가지고 있음을 보여 주었다. 게다가 조주형은 시간이 남아돌아 정조의 의무를 위반하고 힘이 남아돌아 임신부를 폭행한 자신의 아들에게 그런 남아도는 시간과 힘으로 외조에 힘썼어야 한다고 나무란 게 아니라 피해자 최진실을 향해 내조 운운 하는 몰상식함도 드러내었고 최진실이 자신의 딸의 이름을 짓는 것과 관련해서도 젠더권력적으로 권리행사를 하며 비상식적인 행동을 하였다. 또 조주형은 최진실과 관련하여 비방거리가 더 있다는 뉘앙스를 언론에 풍기며 최진실에 대한 마녀사냥을 조장하였다. 즉 조주형은 가해자 조성민과 더불어 피해자 최진실, 최진영, 정옥숙에 대한 대중의 마녀사냥을 조장하며 조성민의 여론 조작 행위에 대한 공범으로 역할을 하였다. 그 결과 2002년부터 2004년까지 3년에 걸쳐 최진실, 최진영, 정옥숙은 대중으로부터 엄청난 비난을 받았고 언론의 희롱의 대상이 되었다. 즉 조주형과 조성민은 최진실, 최진영, 정옥숙을 대상으로 은혜를 원수로 갚았던 것이다.정옥숙은 최진실이 조성민과 결혼하는 것을 반대하였고 이를 받아들여 최진실이 조성민과의 인간관계를 단절하기로 결정한 무렵, 조성민은 본인이 추구하던 최진실과의 결혼이 장애에 부딪치자 일본에서 1999년에 자살 시도를 하였다. 조성민의 매니저는 최진실에게 전화를 걸어 이 사실을 알렸고 최진실은 큰 충격을 받았다. 큰 충격을 받은 최진실에게 조성민의 매니저는 거듭 전화를 걸어 일본을 방문해 달라고 부탁했다. 최진실은 목숨을 걸고 자신의 배우자가 되고 싶어하는 조성민에 대해 정옥숙에게 동정심을 표현했다. 이 사건 당시 조성민의 매니저는 조성민의 소속 구단인 요미우리 자이언츠에 감기약 과량 복용이라고 거짓말을 하고 음독 자살을 기도한 조성민을 병원으로 데려갔고 조성민은 병원에서 위세척을 받은 후 회복되었다. 이렇게 거짓말을 해서 조성민은 구단에서 퇴출당하지 않았고, 언론에서도 이 사건을 다루지 않았다. 이 사건 이후 조성민의 어머니는 정옥숙에게 전화를 걸어 조성민과 최진실이 결혼하는 것을 허락해 달라고 했다. 사건의 개요가 이러함에도 불구하고 조주형은 마치 최진실이 조성민과 결혼하는 것을 허락해 달라고 자신에게 구걸한 것처럼 말하고 다녔다. 자신과 결혼해준 것만으로도 감지덕지해야 할 대상인 최진실에 대해 조성민이 자신에게 내조를 못했다고 하며 최진실을 비방하고 다녔듯이 조주형 또한 최진실이 자신의 아들에게 내조를 못했다고 하며 최진실을 비방하고 다녔다. 게다가 채무자 조성민은 최진실이 사치스럽다고 비방하고 다니기도 하였다. 조주형은 또한 최진실을 두고 '공주'라고 말하고 다니며 조롱하였다.최진실 시부모 사는 집 가처분 신청에 비밀 출산까지. 일요신문. 2003년 3월 6일.인터뷰 밖 이야기 “가끔 TV밖에서 연기하는 느낌”. 일요신문. 2003년 3월 16일.조성민 부친 조주형씨 인터뷰. 일요신문. 2004년 8월 15일.김도형. 이미지로 사는 스타들의 이별. 한겨레. 2004년 6월 25일.

이처럼 최진실은 2002년부터 2004년까지 조성민이 자신을 대상으로 소송이혼절차를 밟을 길을 열어주는 행동을 했지만, 조성민은 그 절차를 밟은 적은 없다. 조성민은 오히려 이혼하고 싶다고 하소연하는 기자회견을 열거나(2002년 12월 18일) 최진실이 건넨 이혼합의서를 언론에 공개하거나(2003년 10월 23일) 최진실을 상대로 폭력 행위를 저지르는(2004년 8월 1일) 등의 행동을 했을 뿐이다.이혼의 방식에는 합의이혼과 소송이혼의 두 가지가 있다. 최진실이 조성민에게 이혼할 의사가 없다고 말한 것은 조성민이 자신을 대상으로 소송이혼절차를 밟을 길을 열어주는 행동이었다. 조성민의 이러한 행동은 조성민의 최진실에 대한 비방이 객관적인 근거를 가지지 못한다는 것을 반증해 주는 것이었고 2002년부터 2004년까지의 기간은 대중이 이것을 검증하는 시간이 되었다.이혼사유의 제척기간은 그 사유를 인지한 날로부터는 6개월이고 그 사유가 발생한 날로부터는 2년이었다.Brendan Nyhan. Why Rumors Outrace the Truth Online. The New York Times. September 29, 2014.최진실이 이혼할 의사가 없다는 뜻을 공개적으로 표현한 것은 자신을 둘러싼 문제들을 해결하는 '으뜸패'(카드게임에서 이기는 데 가장 유리한 카드) 역할을 하였다.김종목. “국가 전체가 손해를 보더라도 개인 권리는 보장되어야 한다”. 경향신문. 2010년 7월 23일.

2004년 4월 27일 주간한국은 "톱 탤런트 최진실도 야구 스타 조성민과의 결혼 생활이 불행했고 폭행마저 당했다는 사실을 언론에 공개하고 조성민이 최진실의 불성실한 가정생활을 맞폭로로 대응한 것은 대중에게 스타의 결혼생활이 대중매체나 본인들이 평소에 밝힌 것과 전혀 다르다는 사실을 일깨워줬다"라는 사실 왜곡 기사를 내보내며 최진실에 대한 여론 조작을 했다. 2002년 12월 18일 현재 조성민은 최진실을 상대로 간통, 폭행, 사기를 저지른 상태에서 기자들을 불러모아놓고 그 각각에 대해 자백도 하고 그 각각에 대해 여론 조작도 했다. 최진실은 그 자백에 대해서는 피해자로서 사실관계를 확인시켜주는 행동을 하였고, 그 여론조작에 대해서는 혼인유지카드를 씀으로써 입증을 요구하는 행동을 하였다. 즉 조성민이 피해자 행세를 하며 결혼 생활이 불행했던 것처럼 연기하고 본인의 폭행도 자백하고 피해자 최진실이 불성실한 가정생활을 한 것처럼 거짓말을 한 것이 팩트다. 부연설명을 하자면 조성민은 자신이 모함, 간통, 폭행, 채무 변제 압박의 피해를 입은 것처럼 거짓말을 하며 피해자 행세를 했다. 사실관계가 이러한데 주간한국은 이러한 인과관계를 완전히 왜곡시켰고, 조성민의 위법행위와 관련하여 조성민의 실체를 규명하는 과정에 있던 최진실이 마치 표리부동한 사람이었던 것처럼 서술하며 '최진실 죽이기'에 앞장섰던 것이다. 즉 주간한국은 최진실이 조성민의 위법행위 발생 시점부터 대중에게 그것에 대해 브리핑을 해야 할 의무라도 있는 사람인 것처럼 서술하며 동조 가해를 저질렀던 것이다. 더구나 2003년 10월 23일에 조성민의 추가 범행까지 저질러졌고 그것에 대한 국가기관의 유죄 판단이 내려진 것이 2004년 4월 24일이었는데 3일 후인 2004년 4월 27일에 피해자를 향해 이런 짓을 저지른 게 주간한국이었다.

2004년 8월 1일 새벽 3시, 조성민은 최진실의 자택을 찾아가 최진실을 폭행하였다. 함께 기거하던 최진실의 의제(義弟) 이은정이 최진영과 기거하던 정옥숙에게 연락을 했고 이에 최진영과 정옥숙이 최진실의 자택으로 달려왔다. 최진영은 조성민의 폭력 행위를 제지하기 위해 집 안으로 들어갔다가 자신 또한 폭행을 당했고 정옥숙은 경찰에 신고를 했다. 조성민은 출동한 경찰에 현행범으로 체포되었고 이 사건에 대해 쌍방 폭행이라고 주장하였다.이은정은 박진희의 딸이다. 박진희는 최진실의 매니저 역할도 한 바 있는 인물로, 최진실은 박진희를 통상 '이모'라고 불렀다. 최진실은 박진희에게 최준희 가정보육사  역할을 맡긴 바 있다.곽인숙. 최진실, 조성민에게 구타당하고 잠적(2보). 노컷뉴스. 2004년 8월 1일.곽은숙. 최진실, 병원에서 경찰 피해자 조사받고 퇴원(4보). 2004년 8월 1일.김가희. <최진실 병상 인터뷰 일문일답>. 연합뉴스. 2004년 8월 2일.유상우. 최진실 “1시간동안 공포에 떨어야 했다”. 뉴시스. 2004년 8월 2일.곽인숙. 최진실, "그래도 아이들의 아빠인데…."(종합). 노컷뉴스. 2004년 8월 2일. 이 폭력 행위는 최진실의 영화 촬영 크랭크인을 앞두고 발생한 사건이었다.조성민은 키가 194cm, 몸무게가 101kg이라고 알려져 있었고, 최진실은 키가 164cm, 몸무게가 45kg이라고 알려져 있었다. 조성민의 직업은 운동선수였다. 조성민의 이 폭력 행위는 성 차이뿐만 아니라 이러한 체격 차이와 체력 차이 속에서 이루어졌다.이경희. 해양스포츠의 천국 …괌이 부른다. 헤럴드경제. 2004년 7월 31일. 2004년 8월 2일, 최진실은 자신의 멍든 얼굴과 파손된 집안 내부 등을 언론에 공개하였고 이혼에 대해서는 기존 입장을 견지하였다. 2004년 8월 6일, 조성민의 폭력 행위와 관련하여 '최진실의 자택 등에 대한 접근 금지' 법원 결정이 내려졌다.황예랑. 법원, “조성민 최진실 집 2개월 접근금지”. 한겨레. 2004년 8월 7일.법원 "조성민, 주거지 접근 안돼". MBN. 2004년 8월 7일.박순표. 조성민 주거지 접근 금지 결정. YTN. 2004년 8월 7일. 2004년 8월 23일, 조성민의 사기 행위와 관련하여 법원 판결이 내려졌다.안창현. “조성민씨 1억8천만원 지급” 최진실 가족 일부 승소. 한겨레. 2004년 8월 23일. 2004년 9월 1일, 최진실은 이혼을 마무리 지었다.김관명. 최진실 조성민, 3년9개월만에 남남으로. 스타뉴스. 2004년 9월 3일.김지영. 2년 별거 끝에 남남으로 갈라선 최진실·조성민. 여성동아. 2004년 10월 4일. 2004년 11월 16일, 신한은 최진실을 상대로 30억여 원 상당의 손해배상청구소송을 제기하였다.김보협. '최진실에 덮어씌우기' 이상하다. 한겨레21. 2004년 12월 10일.김가희. 강지원 변호사, "최진실 사건은 여성 인권 문제". 연합뉴스. 2006년 5월 3일. 최진실은 2004년 3월에 아파트 광고 모델로서 신한과 계약을 맺었었고 이에 신한은 최진실에게 모델료 2억 5000만 원을 지급하였다. 이 계약에는 최진실이 계약 기간 중 사회적ㆍ도덕적 명예를 훼손함으로써 기업이미지를 훼손해서는 안 되며, 이를 위반해 광고 모델로 출연할 수 없는 결격 사유가 발생한 경우 모델료의 200%인 5억 원을 손해배상금으로 물도록 하는 내용이 담겨 있었다. 이에 근거해 신한은 "폭행 사건 보도로 기업이미지가 실추돼 막대한 손해를 입었다. 손해배상금 5억 원, 지출한 광고 비용 등으로 발생한 손해액 21억 5245만 원, 기업이미지 훼손에 따른 위자료 4억 원 등 30억 5245만 원을 지급하라"라고 하며 최진실과 최진실의 소속사를 상대로 소송을 제기하였다. 이에 대해 최진실은 "나는 폭행 사건의 일방적 피해자로서 사회적ㆍ도덕적 명예를 훼손했다고 할 수 없고, 또 언론에 보도된 것도 기자들이 경찰서에 가서 취재한 후 내가 입원한 병원에 찾아와 심층 취재한 것일 뿐 내게 귀책사유가 없다"라고 대응하였다. 2004년 12월 9일, 조성민의 폭력 행위에 대해 국가기관의 유죄 판단이 내려졌다.김동훈. 탤런트 최진실 씨 폭행 혐의 조성민 씨에 벌금 500만 원. 한겨레. 2004년 12월 9일.신종철. 대법 “가정파탄 언론에 공개돼 광고 구매 유인 효과 크게 훼손”. 로이슈. 2009년 6월 2일.허환주. "수지 열애? 예원 논란 터뜨려도 디스패치 경영은…". 프레시안. 2015년 3월 31일.김종배. 정청래 컷오프는 '웃픈' 부조리극. 시사통. 2016년 3월 11일. 2004년 12월 16일, 헤럴드경제 기자 서병기는 이 사안과 관련하여 피해자 최진실을 공격했다.서병기. 최진실 집단 무료 변론, 씁쓸한 뒷맛. 헤럴드경제. 2004년 12월 16일. 2005년 9월 18일, 마이데일리 기자 배국남은 이 사안과 관련하여 '사생활 퍼포먼스' 운운 하며 최진실을 조롱했다.배국남. 최진실, 위기 관리능력도 스타급?. 마이데일리. 2005년 9월 18일. 2007년 11월 2일, 서병기는 또 이 사안과 관련하여 '추잡' 운운 하며 최진실을 조롱했다.서병기. 대중스타, 이혼과정과 방법도 중요하다. 헤럴드경제. 기사입력 2007년 11월 2일. 최종수정 2007년 11월 3일.

2004년 11월 24일, 여성신문은 최진실과 인터뷰를 가졌고 이 사건의 여성인권 침해적 요소를 짚었다. 이후 이 사건은 여성인권 문제로 연착륙했는데, 강지원 변호사를 비롯한 25인의 무료 공동변호인단이 결성되었고, 이혜경·박옥희·오한숙희·유지나 등 여성주의 문화예술인들이 결집해 '최진실 지지 서명운동' 전개와 함께 '여성 연예인 인권 침해 관련 토론회'도 기획하면서 '여성인권'이란 공동 화두에 여성운동계의 공감대가 형성되었다. 하지만 최진실이 순진한 여성운동단체와 <여성신문>을 역이용하고 있다는 오해가 있어 '문화세상 이프토피아'와 '여성문화예술기획' 등은 최진실의 문제가 여성인권 문제임을 재확인하며 여성운동계의 지지와 연대를 공식적으로 표명하기도 하였다. 2004년 12월 24일, 최진실은 언론으로서 여성신문을 높이 평가하며 "2004년 12월 2일 강지원 변호사님께 도움을 요청하러 찾아갔더니 책상 위의 〈여성신문〉을 가리키시면서 '자네 기사 봤네'라는 것이 첫 말씀이셨다. 이번 사건을 이혼녀에 대한 사회 편견에서 나온 여성인권 문제로 보고 문제제기를 잘 해준 〈여성신문〉에 감사드린다. 처음엔 솔직히 혼란스러웠다. '갑자기 최진실이 웬 여성인권운동가냐', '강지원과 최진실은 안 어울리는 한 쌍이다' 등의 반감 섞인 반응을 접하면서 많이 아팠다. 강 변호사님께 내 짐까지 지운 것 같아 많이 고통스러웠다. 저에 대한 부정적인 반응들을 보면서 강 변호사님께 무엇을 그렇게 잘 못 살았느냐고 혼도 많이 났지만, 반성문을 쓸 수도 없고. 제 삶을 뒤돌아보면 잘 못 산 부분도 있지만, 정말 열심히 살려고 했는데. 이번 사건과 〈여성신문〉 보도를 계기로 '세상을 보는 눈 하나를 더 갖게 됐다'는 것이 가장 큰 수확이다. 관심을 갖고 이번 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건을 지켜보고 있다. 이런 문제를 잘 아시는 강 변호사님께 이것 저것 여쭤보기도 하면서 저보다 훨씬 더 큰 아픔을 겪은 분들의 문제를 생각해 보고 있다"라고 말했다.박이은경. "세상을 보는 눈 하나 더 갖게 돼 감사" . 여성신문. 2004년 12월 24일.임영현. "30억 원 피소는 명백한 인권침해" . 여성신문. 2004년 12월 31일.김양현. 강지원 변호사, "反여성적 풍토 변화하기를". 머니투데이. 2004년 12월 13일.최진실, "나도 힘들지만 어려운 여성 돕겠다". 마이데일리. 2004년 12월 13일.혐오(hate speech) 세력들의 자신에 대한 비난에 근거해 강지원이 자신을 탓하는 듯한 말을 했음을 언급한 최진실의 말을 통해 강지원 또한 혐오 세력들의 행태에 말린 행동을 했다는 것을 알 수 있고, 최진실을 향해 자행된 여론 조작이 최진실이 맺고 있던 모든 인간관계를 틀어지게 만들었음을 보여주었다.

2004년 12월, 강지원, 제2대 한국여성변호사회장 황산성 변호사, 제4대 한국여성변호사회장 김덕현 변호사 등을 비롯한 25명의 변호사들이 변호인단을 꾸려 최진실을 위해 무료 변론에 나섰다. 변호인단의 대표격인 강지원은 "2004년 12월 2일 최진실 씨가 무작정 직접 나를 찾아왔다. 나는 최진실 씨와는 일면식도 없는 사람이다. 수임하기로 했는데 막상 생각해보니 개인 소송의 경우 관행대로 하겠지만 이번 건은 뿌리깊은 사회적 편견 때문이라는 생각이 들었다. 그래서 무료로 변론을 하겠다고 결심했다. 이번 소송은 지나치게 반여성적 시각에서 여성을 공격하는 것이다. 우리 사회의 뿌리 깊은 고정관념과 관계된 것이기 때문에 이러한 관행을 끊기 위해 변론에 나섰다. 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건 피해자들도 2중·3중의 고통을 받고 있는데, 가정폭력 피해자인 최진실 또한 이번 소송으로 또 다시 피해자가 됐다. 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건과 최진실의 소송은 동일한 범주의 사건이다. 대책회의를 한 결과 이번 사건은 개인적인 사건이 아닌 사회적인 사건이며 반여성적인 소송이라는 점에 참석자 모두가 의견을 같이 했다"라고 말하였다. 2004년 12월 13일, 변호인단은 대한변호사협회가 있는 변호사회관에서 회의를 가졌고 최진실도 이 회의에 참석하였다. 최진실은 이 자리에서 "앞으로 어려운 여성들을 위해 사회활동에 적극적으로 참여하고 헌신할 것이다. 지금까지는 앞만 보고 살아왔는데, 이렇게 어려운 처지를 당하고 나니 아픈 여성들의 마음을 이해하게 됐다. 강한 여성으로 다시 태어날 것이다"라고 말하였다.곽인숙. 최진실, "강인하게 다시 태어나 어려움 겪는 여성 돕겠다". 노컷뉴스. 2004년 12월 13일.강이종행. 최진실 씨 소송, 변호인단 25명 무료 변론 나서. 오마이뉴스. 2004년 12월 13일.

한편, 이 무료 변론에 대해 경제 형편이 어렵지도 않은 유명인에 대해 특혜를 준 것이 아니냐는 일부 비판이 있었고 이에 최진실은 변론 수임료에 상당하는 금액을 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건 피해자들을 돕기 위해 기부하였다. 2004년 12월 19일, 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건 피해자들을 위해서도 무료 변론을 맡고 있던 강지원은 "최진실이 가정폭력의 희생자이고 이혼녀라는 사회적 편견에 맞서 싸우는 입장이기 때문에 이번 소송이 여성인권 문제이며 사회적 문제라는 소신에는 변함이 없다. 다만 일부에서 문제를 제기하는 만큼 수임료에 대해서는 나름대로 대안을 찾은 것이다. 2004년 12월 15일에도 울산 현지에 내려가 밀양 지역 고교생의 여중생 집단 성폭행 사건 피해 학생들과 가족들, 현지 대책위원들, 경찰, 검찰 등을 만나 철저한 수사를 당부했다. 최진실 수임료 문제가 더 이상 확산되지 않았으면 좋겠다"라고 말했다.박재덕. 최진실 밀양 피해 여중생 돕고 싶어요. 조이뉴스24. 2004년 12월 19일.최희진. 최진실 변호에 ‘공룡 드림팀’. 경향신문. 2004년 12월 13일.김지영. 30억 손해배상 청구소송 당한 최진실 참단한 심경 고백. 여성동아. 2005년 1월 3일.유인경. (유인경이 만난 사람)강지원 변호사. 주간경향. 2004년 12월 17일.KTV ‘정책 데이트’ 강지원 변호사. 국정브리핑. 2006년 7월 4일.

2005년 9월에 1심인 서울중앙지방법원 제26민사부(재판장 조해섭 부장판사)는 "모델료 2억 5000만 원을 돌려주라"라는 원고 일부 승소 판결을 내렸고, 2006년 5월에 항소심인 서울고등법원 제25민사부(재판장 길기봉 부장판사)는 "최진실이 조성민의 폭행을 적극적으로 유발했다는 증거가 없기 때문에, 최진실이 스스로 자신의 사회적·도덕적 명예를 훼손했다고 볼 수 없다. 최진실의 인터뷰는 쌍방 폭행이라는 조성민의 주장을 반박·해명하려고 한 것이기 때문에, 최진실에게는 손해배상 책임이 없다"라는 원고 패소 판결을 내렸다.

최진실이 2심에서 승소하면서 유명 연예인의 인권에 대해 새롭게 돌아보는 계기가 마련되었다. 2심 판결은 최진실은 가정폭력의 피해자일 뿐 폭력 부분이나 언론 대응 부분에 있어 과실이 없음을 밝힌 판단이었고 명예훼손 부분에 있어서도 인과관계가 인정되지 않음을 명확히 한 판결이었다. 2006년 5월 3일, 2심 판결과 관련하여 강지원은 "많은 분들이 이 사건의 실체를 정확히 모르시는 것 같다. 이번 사건은 여성 인권 차원의 문제였으며 유명 연예인의 인권 역시 보호받아야 한다는 것을 드러낸 것이다. 이번 사건의 본질은 여성 인권 문제와 연예인 인권 문제가 결합된 것임을 직시해야할 것이다. 이번 판결을 통해 연예인 인권 문제도 특정 연예인에 대한 선호도와 상관없이 인권 차원에서 접근할 수 있는 수준 높은 인식이 확산됐으면 좋겠다. 만약 최진실 씨가 마약이나 음주운전, 병역 기피 같은 본인의 잘못으로 인해 기업 이미지를 실추했다면 기업 측이 소송을 제기할 수 있었겠으나 최진실 씨는 한밤중에 술 마신 남편에게 일방적 폭행을 당한 엄연한 가정 폭력의 피해자였다. 재판부가 여성 인권 문제로 접근한 변호인단의 주장을 받아들여준 것으로 보인다. 인적 피해 상황을 알리기 위해 입원해 있는 병실을, 물적 피해 상황을 알리기 위해 집안을 공개했던 것이다. 재판부에 결코 쌍방 폭행이 아니라는 사실을 입증하기 위해 취했던 조치라고 주장했다. 이번 사건을 통해 유명 연예인의 인권에 대해서도 심각한 고려를 해야 한다고 생각했다. 방송국에서 연예인들을 만나면 '내 목숨이 결코 내 목숨이 아니다'라고 말하는 경우를 종종 봐왔다. 비록 대중에게 사생활이 공개될 수밖에 없는 연예인의 위치라도 트위스트 김과 같이 음란 사이트에 이름이 도용되거나 안티 세력으로부터 무조건적인 인격적 모멸을 받는 경우 이를 방어할 수 있는 최소한의 권리가 있어야 한다. 건설사가 이미지가 생명인 유명 연예인의 약점을 이용해 30억 원이라는 어마어마한 소송을 제기하는 것은 소송의 남용이라는 점을 재판부에 적극 밝혔다. 이 사건이 누구든지 당할 수 있는 가정 폭력의 피해자, 즉 소송의 핵심이었던 인권 문제로 인지되지 못한 채 단순히 스타의 사생활로만 비춰지지 않을까 걱정된다"라고 말했다.김관명. 임상혁 변호사, "최진실은 가정폭력의 피해자일 뿐". 머니투데이. 2006년 5월 2일.김정훈. "최진실 판결, 여성 연예인의 인권 인정된 판결". 노컷뉴스. 2006년 5월 3일.김은진. '최진실 승소' 이끌어낸 강지원 변호사, "가정폭력은 여성 인권 문제". 세계일보. 2006년 5월 3일.

2006년 6월 16일, 엔터테인먼트 전문 정경석 변호사는 법률신문에 기고한 '2005년 분야별 중요판례분석'에서 "전속계약에는 연예인과 소속사가 체결하는 계약도 있지만, 연예인과 광고주가 체결하는 광고모델계약도 전속계약의 중요한 유형 중의 하나이다. 최진실 사건은 비단 광고모델계약뿐만 아니라 일반적인 전속계약에서 흔히 연예인에게 부담시키는 '사회적 물의를 일으켜 회사의 명예를 실추시킨 경우'와 같은 계약 조항의 해석과도 맥락이 같은 분쟁 사례이다. 법원은 결국 최진실에게 귀책사유가 있는 것으로 보았지만, 얼마 전 선고된 항소심 판결에서는 최진실이 남편으로부터 일방적으로 폭행을 당한 것만으로는 스스로 자신의 사회적·도덕적 평가를 저하시키는 명예훼손을 하였다고 보기 어렵고, 부부 간의 갈등에 있어 폭행을 일방적으로 숨기고 감내할 의무까지는 없다고 보아 최진실의 행위를 자신의 귀책사유로 사회적·도덕적 명예를 훼손한 것은 아니라고 보았다(서울고등법원 2006. 5. 2. 선고 2005나89300 판결). 전속계약에 등장하는 위와 같은 조항들은 자칫 연예인들에게 독소조항으로 작용할 우려가 있으므로, 연예인이 고의로 범죄행위 등을 통하여 사회적 물의를 일으키거나 명예를 훼손하는 경우 등으로 한정하여 해석하는 것이 바람직하다고 판단된다"라고 말했다.박성규. (강소로펌 성공시대)<13> 법무법인 중정. 서울경제. 2014년 12월 15일.정경석. (2005년 분야별 중요판례분석)(15)엔터테인먼트. 법률신문. 2006년 6월 16일.정유경. 김창렬 "'창렬하다’ 이미지 더 이상 못 참아". 한겨레. 2015년 5월 20일.

패소한 당사자가 2심 판결서를 송달받은 날부터 2주 이내가 민사소송 상고 기간인데, 신한은 2심 판결에 대해 상고하였고 2009년 5월 28일에 대법원 제3부(주심 박시환 대법관)는 "자신에게 책임이 없는 일로 이미지가 손상되는 상황이 발생했더라도, 그 손상을 최대한 줄여야 하는 것이 모델의 의무인데, 최진실은 멍든 얼굴과 충돌 현장 등을 언론이 촬영하도록 허락함으로써 품위 유지 약정을 위반했다"라고 판단하여 파기환송 판결을 내렸고 이 사건을 서울고등법원으로 돌려보냈다. 이는 위법행위 피해자에게 '이미지' 운운 하는 만행에 대해 국가기관이 손을 들어주는 행태였다. 이에 위법행위 가해자 조성민, 기업 신한, 기자 서병기, 법관 박시환은 한 패임을 보여주었다.선명수. 언니네트워크, 여성 비하 막말 올해의 '꿰매고 싶은 입' 선정. 프레시안. 2009년 12월 21일.파기환송(破棄還送)은 원심 판결을 취소하고 다시 재판하도록 원심 법원으로 사건을 돌려보내는 것을 일컫는다. 원심 판단에서 문제 있는 부분에 대해 다시 심리하라는 의미이다. 파기한 사건은 원심 판결 이전 상태로 돌아간다. 반드시 파기 환송 취지에 따라야 하는 것은 아니다. 피고 혹은 피고인은 파기환송심 결과에 대해 대법원에 상고할 수 있다.진동영. '성차별 논란' 박시환 전 대법관 사과. 뉴스1. 2013년 3월 27일.

2009년 6월 9일에 한국여성의전화, 한국여성민우회, 한국여성단체연합 등 여성단체는 다음과 같은 성명서를 발표했다.

2010년 2월 9일, 서울고등법원은 "최진실이 자신의 멍든 얼굴 등을 공개함으로써 신한과 아파트의 이미지를 훼손한 것이 인정된다"라고 밝혔는데, 재판부는 멍든 얼굴 등의 공개에 최진실의 소속사인 <플로라베이직>에도 책임이 있다고 판단하여 최진실의 책임은 50％ 감면하였고, 신한에 대해서는 최진실의 사진을 무단으로 사용하여 초상사용권을 침해한 책임이 있다고 판단하였다. 이에 최진실이 신한에 배상해야 할 금액은 1억 원이었다.이세원. "최진실 모델품위 손상, 광고주에 배상책임". 연합뉴스. 2010년 2월 9일.정한국. "故 최진실측, 광고주에 2억원 배상하라" 판결. 조선일보. 2010년 2월 9일. 한편, 이 재판은 최진실의 사망으로 그 상속인인 두 자녀가 피고였고, 최진실의 두 자녀가 미성년자라서 법률행위대리권을 가진 최진실의 어머니 정옥숙이 법정대리인이었는데, 강지원은 최진실의 사망 후에도 이 사건에 대해 변론을 맡았다.이기범. 고(故) 최진실 모델료 소송, 아이들이 수행 . 노컷뉴스. 2009년 9월 29일.유창선. 최진실, 세상 떠났는데도 배상책임 있나?. 유창선의 시선. 2009년 6월 5일.

한 연예 기획사 대표는 "이미지를 목숨처럼 여기는 연예인들의 경우 참다 못해 불화 사실을 공개하는 것이어서, 아주 심각한 폭행이 대부분이다"라고 말했고, 박명혜 여성폭력위기전화 상담원은 "연예인의 가정폭력 사건을 철저하게 규명해 사회적 경종을 울려야 한다. 당사자들이 숨기고 쉬쉬하던 관행에서 벗어나 적극적으로 대처해야 한다"라고 말했다. 유명인이 가정폭력을 당했을 때 대한민국 언론은 '폭력 문제' 혹은 '인권 문제'라는 프레임 대신 '폭로전'이라는 프레임을 걸면서 이익을 취하였다. 즉 언론은 범죄행위를 진실공방이라는 게임으로 전락시켜 운동경기를 중계하듯 가해자와 피해자 양측을 오가며 기사거리를 만들어 냈다.이혜린. 연예 스타들의 가정폭력, 이에 대한 시선은?. 세계일보. 2007년 1월 2일.이미지 다칠까 ‘쉬쉬’, 화 키워. 한겨레. 2007년 1월 2일.(사설)이찬·이민영 씨 사건과 가정폭력. 경향신문. 2007년 1월 2일.전홍기혜. "더 이상 왜 맞았는지 묻지 말자". 프레시안. 2007년 1월 3일.민임동기. '가정폭력'보다 '폭로전'에 주목하는 언론들. 미디어오늘. 2007년 1월 2일.민언련의 미디어 탈곡기 1화 (여론조사 털기/따옴표 보도/전직 활동 감춘 종편 패널). 민주언론시민연합. 2017년 4월 11일.(26:10)

가정폭력이 발생하면 피해자는 경찰에 신고를 하게 되고 피해자가 유명인이기 때문에 이 사건은 기사화되면서 세상에 알려지게 된다. 이후 가해자는 통상 쌍방폭행이라는 주장을 하면서 일종의 '물타기 전략'을 구사하고, 이에 대해 언론은 명백히 가해자와 피해자가 존재하는 가정폭력을 양측 간 '진실 공방'으로 몰아가면서 '공범'으로 역할을 하고, 이러한 언론의 보도 태도는 '폭력'이라는 사건의 본질은 가려버리고 해당 범죄의 사실관계는 망각되게 만들며 대중으로 하여금 양비론에 빠져 피해자를 공격하게 하는 결과를 낳았다.서병기. 연예계 사태 봉합의 미숙함. 헤럴드경제. 2005년 5월 25일.(노트북 단상)풍운아 조성민과 짠순이 최진실. 부산일보사. 2005년 8월 17일. 이에 해당되는 예로 2017년 4월 8일 OBS 기자 조연수가 "1998년 당시 야구선수였던 故 조성민과 결혼식을 올린 故 최진실은 그와 잦은 갈등을 빚다 결혼 생활 3년 9개월 만에 파경을 맞았다"라고 서술하며 결혼식 연도도 틀린 것은 물론 '갈등'이라는 불명확한 용어를 사용하여 여론을 호도한 것이 있다. 조연수는 이 기사를 통해 2002년 12월 18일부터 2004년 9월 1일까지 위법행위 피해자 최진실이 합법의 테두리 내에서 권리를 행사한 행동에 대해 '갈등'이라는 용어로 자기 임의로 대충 처리하여 최진실이 사망한 지 9년이 되어가는 시점에도 대중이 최진실을 공격하도록 만드는 거리를 제공했다. 이는 역사상 1910년 8월 29일부터 1945년 8월 15일까지 대한제국(혹은 대한민국 임시 정부)과 일제 사이에 무슨 일이 발생했느냐는 질문에 조연수는 '대한제국(혹은 대한민국 임시 정부)이 일제에 수탈당했다'고 대답하는 것이 아니라 '대한제국(혹은 대한민국 임시 정부)이 일제와 잦은 갈등을 빚었다'고 대답하는 것과 비슷했다.조연수. (다시 보고 싶은★④)우리가 사랑했던 여배우 故 최진실. OBS. 2017년 4월 8일.

최진실처럼 사회적으로 성공한 여성도 가정폭력 앞에서는 한 사람의 피해자일 뿐이라는 사실은 대한민국 사회의 가정폭력이 얼마나 일상화되어 있는지를 보여주었다. 가정폭력 상담센터 등 전문연구기관의 분석에 따르면 아내를 구타하는 사람은 자녀도 함께 때리는 경우가 대부분이고, 이런 환경에서 자란 자녀들이 성년이 되면 가정폭력의 당사자가 되거나 폭력 범죄를 저지를 확률이 높다는 결과가 나왔다. 즉 가정폭력은 또 다른 가정폭력과 사회폭력으로 확대재생산된다는 점에서 심각한 사회적 범죄로서 다루어져야 한다는 공감대가 형성되었다.

대한민국 제18대 대통령 박근혜는 가정폭력을 '4대 사회악' 중 하나로 규정하면서 대통령 후보 당시 4대 사회악 근절을 선거 공약 중 하나로 제시하였고 대통령 취임 첫 해인 2013년 2월 27일에 경찰청은 4대 사회악 근절을 위한 컨트롤타워 '4대 사회악 근절 추진본부'를 발족시켰다.김동현. 박근혜의 국정비전과 국민행복 10대 공약 전문. 뉴시스. 2012년 11월 18일.정영일. 경찰 "4대 사회악 근절 콘트롤타워 출범". 머니투데이. 2013년 2월 27일.이종구. 경기경찰2청, 4대 사회악 근절 추진본부 발족. 뉴시스. 2013년 2월 28일.공병설. 가정폭력 가해자, '부부상담·자녀면접교섭권' 제한. 연합뉴스. 2013년 6월 28일.임무기. 가정폭력은 용서하지 말아야 할 중대범죄. 충남일보. 2014년 6월 24일.남지원. (법 밖의 ‘젠더폭력’)결국 칼 빼든 정부. 경향신문. 기사입력 2017년 8월 1일. 기사수정 2017년 8월 2일.

2014년 10월, 유엔 여성폭력특별보고관 라시다 만주는 "여성에 대한 폭력이 가장 심각한 인권 문제라는 것을 많은 이들이 알고는 있다. 그 중에서도 가장 만연한 여성폭력은 가정폭력이다. 여성 할례, 아동결혼, 조혼(早婚), 배우자에 의한 폭력, 근친 강간 등이 문화나 종교, 전통의 이름으로 행해지고 있다. 지금까지 어떤 국가도 가정폭력을 척결하지 못했거나 가정폭력 근절에 큰 개선을 이루지 못했다"라고 말하며 세계적으로 가장 심각한 여성폭력은 가정폭력이라고 규정하였다.김수희. "세계적으로 가장 심각한 여성폭력은 가정폭력" . 여성신문. 2014년 10월 13일.김주혁. 여성폭력 근절 어떻게 해야 하나…라시다 만주 유엔 특보·김행 원장 대담. 서울신문. 2014년 10월 13일.박윤수. 베이징 행동강령 이후 20년, 양성평등 어디까지 왔나 . 여성신문. 2015년 3월 19일.이하나. 미디어 여성 혐오, ‘옹달샘’만의 문제 아니다 . 여성신문. 2015년 4월 30일.이하나. 글로리아 스타이넘 "여성이 종교·지역 넘어 폭력 멈췄다" . 여성신문. 2015년 5월 25일.

 폭력과 관련된 언급

 '친권 자동 부활' 문제 
1990년에 개정된 민법에 따르면, 이혼할 때 부부 간의 협의를 통해 '친권행사자'를 정할 수 있게 되면서 비로소 여자도 친권을 가질 수 있게 되었고, 법원은 '친권행사자'로 지정된 부모가 사망할 경우에 생존하는 부 또는 모가 친권을 자동으로 갖는다고 해석하였다. 이 때문에 '친권행사자'가 남긴 유산을 생존하는 부나 모가 가로채는 문제가 부각되어, 2005년에 '친권을 행사할 자'를 '친권자'로 수정하면서 민법이 개정되었다. 그러나 2005년에 개정된 민법에 따른 대법원의 확정된 판례는 아직 나오지 않았다.김은남. 친권이 뭐야? . 시사IN. 2008년 11월 5일.송수경. 민주, '친권 자동 부활 금지' 법안 발의 . 한국일보. 2009년 1월 21일.이은영. 재산분쟁 전문 박 철 판사가 들려주는 ‘따뜻한 법’ 이야기. 신동아. 2009년 1월 1일.

2008년 민법은 '단독 친권자가 사망했을 경우에 관한 조항'이 명시화되어 있지 않은데, 법원에서는 기존 대법원 판례 등을 들어 생존하는 부나 모가 친권을 자동으로 넘겨받는 '친권 자동 부활'이 관행화되어왔다. 이에 대해 가족법 권위자인 법학자 김주수는 "단독 친권자가 사망할 경우 생존하는 부나 모가 자동으로 친권을 갖는다고 보는 현 판례는 잘못된 것이며, 양육비 분담 등 일정한 자격을 갖춘 경우에만 그 친권 회복을 인정해야 한다"라고 말했다.김태훈. '故 최진실 유족·조성민 갈등'이후 친권 개정 여론 거세. 세계일보. 2008년 11월 11일.김태훈. 가족법 대가 김주수 前 연세대 교수. 세계일보. 2009년 2월 4일.

최진실 사후 '친권' 문제가 대두되자 여성운동계는 "현재 우리 사회가 안고 있는 모순이 최진실이라는 프리즘을 통해 다시 한번 적나라하게 드러났다"라고 판단했다.주진우. 천박한 대한민국이 여배우를 죽인다 . 시사IN. 2009년 3월 24일. 2008년 10월 29일에 다음 인터넷 카페 '조성민 친권 반대 카페'가 개설되었다. 2008년 11월 11일, 다음 인터넷 카페 '한부모 진실방'이 개설되었다. 2008년 11월 15일, '조성민 친권 반대 카페'는 서울 여의도에서 조성민의 친권 회복을 반대하고 '친권법' 개정을 촉구하는 '카네이션 집회'를 열었다. 2008년 11월 19일, '조성민 친권 반대 카페'는 " '친권법'이 상식적이고 약자에게 억울하지 않는 법으로 개정되기 바라며, '친권법'이 개정되면 '최진실법'이라고 부르고 싶다"라고 밝혔다.도병욱. 조성민 친권 반대 카페 "조성민 약속 이행 지켜볼 것". 머니투데이. 2008년 11월 20일. 2008년 11월 21일, '한부모 진실방'은 국회 도서관 대강당에서 국회의원 김상희, 한국여성단체연합 등과 공동 주최로 '합리적인 친권 제도 개선 방안에 대한 토론회'를 개최했다.박상규. "5년간 아이들 안 보던 조성민에게 친권? 그 법 집어치워라, 진짜 '최진실법' 필요". 오마이뉴스. 2008년 11월 11일.이수현. 한부모 진실방, 친권제 개선 법률 워크숍 개최. 스타뉴스. 2008년 11월 25일. 2008년 12월 22일, '아이들의 법적 권리를 위한 실천 모임'(약칭 아법모)은 기자회견을 열고 '친권법' 개정을 촉구했다. 이 모임은 2008년 11월 11일에 '한부모 가정 자녀를 걱정하는 진실 모임'으로 출발하였는데, '친권법' 개정 활동에 박차를 가하기 위해 '아이들의 법적 권리를 위한 실천 모임'으로 확대 개편했고, "아동의 복리를 위해 '친권법' 개정에 앞장설 생각이다. 현행 '친권법'은 한부모 가정의 아이들뿐 아니라 위탁 가정, 조손 가정, 다문화 가정, 보호시설 등의 아이들에게도 피해를 주고 있다"라고 설명했다. 이 기자회견에는 여성학자 오한숙희, 변호사 원민경, 연세대학교 의과대학 소아청소년정신과 교수 신의진, '진실한 아버지 카페' 운영자 오성근, 오다향 등이 참석했다.오다향은 오성근의 딸이다. '아법모'의 서명운동에는 방송인 허수경, 배우 권해효, 코미디언 이영자, 배우 박철민, 배우 신애라, 방송인 서세원-서정희 부부, 만화가 박재동, 제3대 여성부 장관 장하진, 정신건강의학과 전문의 정혜신, 연세대학교 문화인류학과 교수 조한혜정 등이 참여했다.조은미. '친권법' 개정하라... 신애라, 이영자 등 서명. 오마이뉴스. 2008년 12월 22일.김형우. 허수경 친권법 개정 촉구 “최진실.. 한 가정사 문제 아니다”. 뉴스엔. 2008년 12월 22일.

2008년 12월, 최진실 사후에 벌어진 친권 논란의 영향으로 은행권의 규정도 바뀌었는데, 미성년자의 통장을 개설할 때 미성년자의 재산에 대한 법률적 재산관리권자가 누구인지를 확인하는 과정이 추가되었다. 즉, 미성년자의 통장을 개설할 때 주민등록등본만 필요했던 규정이, 추가적으로 기본증명서도 제출해야만 통장을 개설할 수 있게 바뀐 것이다. 주민등록등본에는 미성년자의 재산에 대한 법률적 재산관리권자에 대한 정보가 없는데, 기본증명서를 통해서는 법률적 재산관리권자에 대한 확인이 가능하다. 부모의 이혼 등을 겪은 미성년자가 통장을 개설하거나 해지할 경우에 빚어지는 일련의 다툼을 방지하고자 이같이 확인 과정을 강화하게 된 것이다.강은영. '최진실 친권 분쟁' 은행 규정도 바꿔. 스포츠한국. 2008년 12월 2일.

2009년, '친권 자동 부활'의 문제점을 짚은 '조성민 친권 반대 카페'와 '아이들의 법적 권리를 위한 실천 모임'은 한국여성단체연합으로부터 성평등 디딤돌상을 받았다. 한편, 정치권에서 '친권법'을 개정하려는 움직임이 구체화되자 '조성민친권반대카페'는 회원들간의 의견 수렴을 통해 '진실한 세상 만들기'로 카페명을 변경했다.최원형. 올해의 ‘여성 비하’ 꿰매고 싶은 입. 한겨레신문. 2008년 12월 22일.최원형. 이랜드 노조·민우회 생협 ‘올해 여성운동상’. 한겨레신문. 2009년 3월 2일.

2010년 2월 2일, 단독 친권자가 사망할 경우 아이의 친권자나 후견인을 법원에서 심사를 통해 정하도록 하는 민법 개정안을, 국무회의에서 심의·의결했다. 개정안에 따르면, 단독 친권자가 사망할 경우 법원이 생존하는 부나 모의 양육 능력이나 양육 상황 등을 심사해서 친권자를 지정하고, 생존하는 부나 모가 친권자로 부적절한 경우에는 다른 적합한 사람을 아이의 후견인으로 선임할 수 있으며, 이 과정에서 법원은 아이의 후견인에 대한 '친권자의 유언'을 존중해야 한다.구교형. 이혼가정 자녀 친권자 사망때‘양육권 승계’법원이 결정한다. 경향신문. 2010년 2월 2일.

2011년 4월 29일, 2010년 2월 10일에 정부를 통해 국회에 제안된, 단독 친권자가 사망할 경우 아이의 친권자나 후견인을 법원에서 심사를 통해 정하도록 하는 민법 개정안(일명 '최진실법')이 국회 본회의를 통과했다. 개정안에 따르면, 법원이 친권자나 후견인을 정할 때까지 미성년자에 대한 보호의 공백이 발생하는 것을 막기 위해 법원은 후견임무대행자를 선임할 수 있다. 이 개정안은 2013년 7월 1일부터 시행된다.김은남. ‘싱글맘’에 희망을 . 시사IN. 2008년 11월 5일.채혜원. 여성신문 선정 올해의 10대 뉴스 . 여성신문. 2008년 12월 26일.김종민. 故 최진실, 친권제도 바꿨다… 개정 법안 국회 통과 . 뉴시스. 2011년 4월 29일.이은경. “대를 이어 가족법 개정 작업합니다” . 여성신문. 2011년 5월 20일.이향열. 이른바 “최진실 법‘에 관하여. 내일신문. 2013년 2월 13일.김현준. 통과 어려웠던 법안, '실명' 달고 세상 속으로 '쏙~쏙'. 주간한국. 2014년 5월 24일.김세훈. '칠곡 의붓딸 학대' 친모, 전 남편 친권상실 청구 철회. 노컷뉴스. 2014년 4월 21일.한재희. 부모 잃고 후견인도 못 찾는 세월호 아이들. 서울신문. 2014년 6월 27일.김수희. 보상만 챙기는 나쁜 ‘친권’ . 여성신문. 2014년 7월 2일.

이 개정안에 따르면, 입양이 취소되거나 파양된 경우 또는 양(養)부모가 모두 사망한 경우에도 친권자가 되기 위해서는 친부모라 할지라도 법원의 심사를 거쳐야 한다. 법무부는 2009년 미성년 자녀를 둔 단독 친권자가 사망한 사례는 2476건, 입양 취소·파양은 865건인 점을 감안하면 이 법을 통해 연간 3400여 가정의 미성년 자녀들이 '혜택'을 누릴 것이라고 밝혔다.

이 사안과 관련하여 이향열 변호사는 내일신문 기고를 통해 "최진실은 살아생전에는 배우로서 명성을 남겼고, 사망 후에는 대한민국의 친권제도의 변화에 큰 영향을 미쳐 그 이름을 따서 세간에서 ‘최진실법’이라고 불리게 됨으로써 역사에 이름을 남기게 되었다"라고 평가했다.

 '사이버 모욕죄 신설' 문제 
2008년 10월 3일, '최진실법'은 사이버 모욕죄 도입, 제한적 본인 확인제 확대 적용 등을 포함하는 '정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 개정안'의 가칭인데, 한나라당은 최진실의 죽음으로 인터넷 악성 댓글의 폐해가 드러난 만큼 '최진실법'의 도입을 추진할 것이라고 밝혔다. 이에 같은 날 민주당 조정식 원내 대변인은 브리핑에서 "민주당은 정치적으로 악용될 소지가 있는 사이버 모욕죄 신설 대신 악의적인 댓글 피해자의 권익을 보호하고, 악플러의 양산을 제어할 수 있도록 기존의 형법과 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률을 보완할 것이다"라고 말했다.김범현. 한, 정기 국회 내 사이버 모욕죄 등 도입. 연합뉴스. 2008년 10월 3일.

한나라당 홍준표 원내 대표는 2008년 10월 5일에 있은 기자간담회에서 "정부가 추진 중인 사이버 모욕죄와 인터넷 실명제가 이번 정기 국회에서 반드시 통과되도록 노력할 것이다. 익명성에 숨은 사이버 폭력이 난무하는 것은 참으로 잘못된 것이다. 미국의 뉴욕 타임스에서도 어제 최진실 씨를 인터넷 악플의 피해자라고 했다. 인터넷 악플은 참으로 비겁한 짓이며, 인터넷 공간이 마치 화장실 담벼락처럼 그렇게 추악한 공간으로 나타나는 것은 옳지 않다"라고 말했다. 이에 같은 날 민주당 소속 국회 문화체육관광방송통신위원회 위원 일동은 성명서에서 "익명성이 특징인 인터넷 공간에서 불순한 의도로 악성 댓글을 올려 상대방에게 회복할 수 없는 아픔을 주는 것에 대한 일정 부분의 규제에 반대하지 않는다. 그러나 정부 여당이 인터넷 실명제를 실시하려는 숨은 의도는 정부 비판적, 반정부적 여론 주도자들을 짧은 시간 안에 신속하게 색출해 처벌하려는 것이다. 엄중 처벌하는 현행법이 있음에도 불구하고 별도로 사이버 모욕죄를 신설한다는 것은 결국 네티즌들이 정부 비판적 여론 형성에 개입하는 것을 막기 위한 협박성 처벌 규정을 만드는 것일 뿐이다. 더욱 안타깝고 분노스러운 것은 사망한 최진실 씨를 핑계삼아 자신들의 속내를 숨긴 채 네티즌을 통제하겠다는 반윤리적 발상이다"라고 말했다.이광효. 여·야, ‘사이버 모욕죄’ 공방 격화 . 투데이코리아. 2008년 10월 5일.

사이버 모욕죄 신설 문제는 2008년 10월 6일에 시작된 국정감사에서 여당과 야당 간에 뜨거운 논란이 되었고, 같은 해 10월 9일에 방송된 《MBC 100분 토론》에서도 사이버 모욕죄 신설 문제를 다루었다.

한편, 여당과 야당은 최진실의 가족과 주변 사람들이 겪고 있을 고통을 감안해 법안 이름을 부를 때 실명을 사용하지 않는 것이 좋겠다는 데에 공감했다. 최진실의 유족들도 이 명칭을 사용하지 말 것을 요청하였다.오점곤. 문방위, "최진실법 도입" 등 공방. YTN. 2008년 10월 6일.오점곤. '최진실법' 실명 사용 어려울 듯. YTN. 2008년 10월 6일.

2009년 4월, 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률이 개정되면서 제한적 본인 확인제가 확대 적용되었다. 이에 따라 하루 평균 10만 명 이상의 네티즌이 이용하고 게시판 기능이 있는 인터넷 사이트는 제한적 본인 확인제의 적용을 받게 되었다.백준현. 스마트폰 시대 못 따라가는 '인터넷 실명제'. 민중의소리. 2010년 3월 10일. 제한적 본인 확인제는 2006년 7월에 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률에 포함되면서 제정되었고 노무현 정부 막바지인 2007년 7월부터 하루 평균 30만 명 이상의 네티즌이 이용하고 게시판 기능이 있는 인터넷 사이트는 이 제도의 적용을 받게 되었는데, 대한민국의 대표적인 포털 사이트인 네이버, 다음 등에서는 이 제도가 2007년 6월 28일부터 조기에 적용되었었다.박민건. (술술 논술)인터넷 실명제 왜 뜨거운 감자인가. 매일경제. 2007년 6월 29일.권혜진·최인영. 인터넷실명제 사라진다…업계·누리꾼 '환영'. 연합뉴스. 기사입력 2012년 8월 23일. 최종수정 2012년 8월 24일.김남일. 인터넷 ‘민증 까’ 시절이여, 안녕. 한겨레21. 기사입력 2012년 8월 27일. 최종수정 2012년 8월 31일.

인터넷 악성 댓글로 사회적 폐해가 잇따르자 정부에서는 제한적 본인 확인제라는 인터넷 서비스업체가 게시판에 글을 올리거나 댓글을 다는 사람의 개인정보를 확인하게 하는 제도를 시행하게 되었다. 하지만 이 제도의 시행 후에도 악성 댓글의 피해는 줄지 않았고 오히려 주민등록번호 도용 사례만 늘었다는 결과가 보고되었고, 악성 댓글은 그 모양을 달리해 도박이나 성인 사이트를 광고하는 스팸 형태로 퍼지기 시작했다. 이런 실태에 대해 IT 전문가들도 문제의식을 갖고 있었다.이나영. 시지온, 국내 최초 소셜 댓글 '라이브리' 개발. 머니투데이. 2012년 1월 27일.이희욱. "인터넷 실명제는 위헌". 블로터. 2012년 8월 23일.(뉴스! 정면승부)"토론" - 헌법재판소의 인터넷 실명제 위헌 판결. YTN. 2012년 8월 24일.스팸(spam)은 호멜(Hormel)사의 통조림 상표명으로서 과다한 광고를 하는 형태를 빗대어 사용하게 되었다.

커뮤니케이션 기술 전문 기업 시지온 대표 김범진은 "2008년 배우 최진실 씨가 악성 댓글에 따른 정신적 고통을 호소한 뒤 스스로 목숨을 끊는 사건을 지켜보며 악성 댓글의 심각성을 느꼈다. 악성 댓글을 없앨 수 있는 방법이 없을까 고민했다"라고 말했다. 제한적 본인 확인제를 시행하는 상황에서도 대한민국 사회는 최진실의 사망이라는 사건을 겪었고 이 사건을 지켜보면서 악성 댓글을 없애야 할 필요성을 강하게 느낀 김범진은 악성 댓글을 쓰지 않는 환경을 만드는 것이 중요하다고 생각하였고 그 생각을 발전시켜 2009년 11월에 '라이브리'라는 소셜 댓글 서비스를 개발하게 되었는데, '소셜 댓글 서비스'는 본인 실명 확인을 거쳐 댓글을 다는 것이 아니라 트위터나 페이스북 등의 SNS 계정으로 특정 사이트 게시판에 댓글을 달면 댓글 작성자의 SNS에 관련 댓글과 URL(자원 위치 지정자)이 함께 남겨지는 서비스로서 악성 댓글 차단 효과가 컸고 악성 댓글 차단 효과뿐만 아니라 SNS로의 기사 확산과 방문자수 증대 효과 등으로 언론사들의 많은 호응을 받았다.전수현. 회사가 없어지길 바라는 직원들, 이상한가요?. 오마이뉴스. 2011년 11월 30일.이대호. 언론사 소셜댓글 ‘대세’ . 한국기자협회. 2011년 8월 31일.

2012년 8월 23일, 대한민국 헌법재판소는 제한적 본인 확인제에 대해 재판관 전원 일치 의견으로 위헌 판결을 내렸다. 헌법재판소는 "표현의 자유를 사전에 제한하려면 공익의 효과가 명확해야 한다. 인터넷 실명제 시행 이후 불법 게시물이 의미있게 감소하지 않았고 오히려 이용자들이 해외 사이트로 도피했다는 점, 국내외 사업자 간 역차별 문제가 발생했다는 점 등을 고려하면 공익을 달성하고 있다고 보기 어렵다. 자유로운 의사 표현을 위축시키고 주민등록번호가 없는 외국인의 인터넷 게시판 이용을 어렵게 한다는 점, 개인정보의 외부 유출 가능성이 증가했다는 점 등을 볼 때 불이익이 공익보다 작다고 할 수 없어 법익의 균형성 역시 인정되지 않는다"라고 위헌 판결의 이유를 밝혔다.전하나. 헌재 ‘위헌’...인터넷 실명제 폐지 된다. 지디넷코리아. 2012년 8월 23일.

대한민국 인터넷의 창시자 전길남은 최진실의 죽음과 관련하여 "최진실 씨 사망 사건 때 충격을 받아 인터넷을 하지 말았어야 했다고까지 생각했다. 인터넷도 도로지만 자전거길과 달리 역작용이 있다. 한국은 가장 먼저 부정적 측면을 경험한 나라로서 다른 나라로 역작용이 확산되는 것을 막을 의무가 있다"라고 말했다.김호영. 전길남 교수, "한국, 인터넷 리더국가 아니다". 매일경제. 2012년 5월 6일.김광현. "인터넷에도 허물어야 할 청계고가 많다". 한국경제. 기사입력 2012년 5월 28일. 최종수정 2012년 5월 29일.

 '여론 조작' 문제 
2008년 10월 15일, 뉴스위크는 《When Words Kill(말이 죽일 때)》라는 제목으로 "한 증권사 직원이 최진실을 악덕 사채업자로 모는 글을 인터넷상에 게시했고 이 글은 순식간에 인터넷상에 유포되었으며 최진실은 인터넷상에서 다수의 네티즌들로부터 도덕성과 인격에 악의적인 공격을 당했다. 이 글은 완전히 조작된 내용이었지만 최진실은 견디기 힘든 비난을 받았다. 최진실은 사이버 폭력의 희생자이다"라는 내용을 담은 기사를 실었다.양승준. 美 뉴스위크, "최진실은 사이버 폭력의 희생자". 이데일리. 2008년 10월 2일.증권사는 유가증권의 인수·매매 및 지방 공공 단체에 대한 금융 따위의 일을 하는 회사를 일컫는다. 허위사실에 의거해 네티즌들로부터 공격을 받고, 허위사실 유포자가 검거되었음에도 불구하고 네티즌들로부터 계속 추궁을 당한 최진실의 경우는 '여론재판'과 '마녀사냥'의 대표적인 예였다.마티아스 슈페히트. 부패 정치인들은 쉽게 용서하면서 한 청소년의 바보 같은 말들은 왜?. 오마이뉴스. 기사입력 2009년 9월 14일. 최종수정 2009년 9월 17일.김윤석. 황금어장 "주병진, 인터넷 재판은 그 한 번으로 판결이에요!". 스타데일리뉴스. 2011년 7월 14일.인터넷 `선플 달기 캠페인' 확산 바란다'. 강원일보. 2010년 6월 22일.눈길 끈 온라인공간 자정 움직임. 매일경제. 2013년 6월 12일.장인철. '타블로 현상'의 이면(裏面). 한국일보. 2010년 10월 7일.

2008년 9월 30일, 최진실은 친구인 퀸의 김재우 기자에게 "사채설 유포자가 잡혔으니 이제는 사람들이 내 진실을 믿어줄 줄 알았어. 그런데 토론 게시판에서 내 이야기에 서로 찬반양론을 펼치는데, 아직도 내가 안재환을 죽음으로 몰고 간 악덕 사채업자로 그대로 묵인하는 사람들이 많더라. 나 너무 떨려. 그 게시판에 글을 남기고 싶어. 나 이제 더 이상 참을 수가 없어. 그냥 그 사람들하고 피 터지게 싸움을 하고 싶어. 이대로 가다간 정말 죽을 것 같아"라고 말했다. 최진실은 토론을 통해 '여론재판'을 논파하려고 했던 것이다. 이후 최진실은 김재우에게 "수많은 악플러들과 싸우기에는 나 자신이 그 순간 너무도 약한 존재라는 것을 바로 느꼈고 오해의 벽은 너무도 높아 어떻게 손을 쓸 수가 없어 단 한 줄의 글도 올릴 수 없었다"라고 말했다.양승준. 故최진실 마지막 통화 공개..."죽으면 사람들이 내 진실 믿어줄까?". 이데일리. 2008년 10월 23일.악플러는 악성 댓글을 다는 사람을 일컫는다. 2008년 10월 2일, 최진실은 마녀사냥식 '여론재판'의 고통을 토로하다가 결국 스스로 목숨을 끊었다.이해리. 끝나지 않은 ‘온라인 마녀사냥’. 동아일보. 2008년 10월 10일.김민주. 고(故)최진실·진영 어머니, 억울하고 답답했던 그간의 심경 고백. 레이디경향. 2011년 7월호.정종오. '댓글 저널리즘'이 온다. 아이뉴스24. 2003년 4월 22일.박경민. 댓글 여론형성 도구인가 마녀사냥 무기인가 . 여성신문. 2005년 7월 22일.원요환·윤진호·김시균. "댓글 1건당 5원" 거짓도 진실 둔갑…혼란에 빠진 네티즌. 매일경제. 2014년 3월 25일.성도현. "민원담당 국회 공무원 우울증 자살…공무상재해 인정". 뉴스1. 2017년 4월 27일.

대한민국에서는 정치인이나 연예인과 같은 유명인은 형사 사건의 피의자가 되었을 때 '무죄 추정의 원칙'이 지켜지기 어려워 '여론재판'의 희생양이 되기가 쉬웠다. 이처럼 형사 사건조차 그 결론이 나기도 전에 자의적으로 판단을 내리는 사람들이 많았기에 다른 유형의 사건은 성급한 판단의 대상이 되기가 더 쉬웠다.김연정, 김동현. 교육단체 "郭 정책 중단" vs "계속 추진". 연합뉴스. 2011년 9월 21일.강호동은 죽을 죄를 지었나. 노컷뉴스. 2011년 9월 14일.무죄 추정의 원칙은 재판에서 최종적으로 유죄라고 판정된 자만이 범죄인이라 불려야 하고, 단지 피의자·피고인이 된 것만으로는 아직 범죄인으로 단정할 수 없다는 원칙이다. 한편, 피의자는 아직 법원에 공소가 제기되지 않은 자이고 피고인은 법원에 공소가 제기된 자이다. 하지만 최진실의 사망 이후 마녀사냥식 '여론재판'의 위험성이 대두되면서, 네티즌들 사이에서는 유명인과 관련한 사건에 대해 좀 더 차분하게 사건을 바라보자는 분위기가 형성되었고, 합리적인 사고가 필요하다는 목소리가 커졌다.임경연. (광주의 창)마녀사냥. 광주드림. 2008년 10월 13일.익주. 최진실과 마녀사냥 . 유코피아. 2008년 10월 17일.사이버 인격살인은 표현의 자유 아닌 범죄다 . 동아일보. 2009년 9월 24일.정세진. 기업엔 치명적 루머, 개인엔 인격살인. 아시아투데이. 2015년 1월 8일.

 '베르테르 효과' 문제 
베르테르 효과는 유명인의 자살이 있은 후에 유사한 방식으로 잇따라 자살이 일어나는 현상을 말한다.김헌식. 최진실 전 매니저 자살, 과연 베르테르 효과일까. 미디어오늘. 2013년 12월 1일. 최진실이 2008년 10월 2일 자살한 뒤 그 다음 한 달 동안 1천 700명이 자살하는 등 일시적으로 자살률이 70% 증가했다. 최진실은 KBS 《연예가중계》가 광복 64주년을 맞아 실시한 설문조사에서 '광복 이후 연예계 최고의 뉴스메이커 1위'에 선정되기도 한 인물이어서 그 죽음의 파급력이 상대적으로 컸다.강지훈. 최진실, '광복 이후 연예계 최고의 뉴스메이커' 1위. 마이데일리. 2009년 8월 15일.김형규. 최진실. 대전일보. 2008년 10월 3일.박소영. '떨어진 별'들이 남긴 마지막 선물 '유작' . 2011년 5월 28일.변진경. 어라, 진행자가 진심으로 우네? . 시사IN. 2012년 9월 21일. 그리고 유명인의 자살과 관련하여 언론의 선정적이고 무분별한 보도 행태가 베르테르 효과를 부추긴다는 비난의 목소리가 커지면서 한국자살예방협회는 자살 보도 준칙을 제시하였고 한국기자협회는 모든 언론사에 이 자살 보도 준칙을 준수하도록 촉구하며 베르테르 효과를 억제하기 위한 실천에 나섰다.김한빛. 최진실 자살보도, 윤리강령 지켜야죠!. 미디어스. 2008년 10월 2일.민왕기. 자살 없는 건강사회 모임 만든다. 한국기자협회. 2008년 10월 17일.

2010년 4월 18일(현지 시간), 미국의 유력신문인 워싱턴 포스트는 급속히 증가하고 있는 한국 사회의 자살을 조명하는 기사를 실었다.박종률. "매일 35명씩 스스로 목숨을 끊는 한국". 노컷뉴스. 2010년 4월 19일.

2011년 4월, YTN FM 《강지원의 출발 새아침》에서는 '자살 1만 5천 명 시대, 이대로 좋은가'라는 주제로 기획 특집을 마련했다.강지원. 강지원 앵커, "최진실씨, 노무현 전 대통령, 정몽헌씨 심리적 부검 제안"(YTN FM). YTN. 2011년 4월 26일.

2011년 4월 26일, 진행자인 강지원은 YTN FM 《강지원의 출발 새아침》에서 다음과 같이 말했다.

이에 한국자살예방협회 대외협력위원장이자 서울대학교병원 정신건강의학과 의사인 윤대현은 다음과 같이 말했다.

2011년 6월, 조하문은 종교를 초월하여 배우, 가수, 코미디언, 작가 등 문화예술인을 중심으로 자살 방지 모임 '생명을 사랑하는 모임'을 만들었다. 배우 최수종의 매형인 조하문은 가수로 활동하다가 그만두고 캐나다에서 목사가 되었는데, 한국에서 친분이 있던 최진실의 사망 소식을 듣고 후배들을 위해 일하고자 귀국을 결심하게 되었다.'목회자' 돼 돌아온 가수 조하문 "최진실 씨 자살 보고 귀국 결심". YTN. 2011년 8월 18일.김채현. 조하문 “故최진실 안타까워 자살방지 모임 만들어”. 뉴스엔. 2011년 8월 18일.

유명인 자살에 대한 언론 보도가 '베르테르 효과'를 부를 수 있다는 통설이 대한민국 내 연구진의 연구결과 사실로 확인되었다. 2014년 3월 18일, 서울아산병원 융합의학과 김남국 교수팀은 "유명인 자살에 대한 언론의 기사 수와 모방 자살 증가 수를 파악해, 유명인 자살에 대한 언론 보도와 모방 자살의 상관관계가 통계적으로 유의미하다는 것을 밝혔다"라고 발표했다. 김남국은 "우리나라는 자살률이 OECD 국가 중 1위인데도 자살에 대한 본격적인 연구가 부족했다. 설문조사를 바탕으로 한 모방 자살 연구는 있었지만, 이번 연구처럼 모방 자살을 모델링하고 언론 보도와의 상관관계를 밝힌 것은 처음이다. 유명인 자살 이후 언론 보도에 노출된 횟수와 모방 자살의 연관성이 밝혀졌다는 점에서 향후 언론의 역할이 중요하다. 우리나라 언론도 자체적인 자살보도지침을 마련할 필요가 있다"라고 말했다. 이 연구는 1990년부터 2010년 사이 자살한 유명인 중 언론에 많이 보도된 15명에 대한 신문과 TV 기사량, 통계청 모방 자살자 수를 정량적으로 모델링해 분석한 결과 상관계수가 0.74로 유의미한 값이 나온 것으로, 상관계수는 1에 가까울수록 두 변수 간 연관성이 높다. 이 분석결과 최진실의 상관계수가 가장 높았다. 이 연구에 공동으로 참여한 고려대학교 안산병원 인간유전체연구소 서수연 박사는 "사람들은 유명인이 본받을 점이 있다고 생각해 그들의 행동을 모방하려고 한다. 하지만 유명인의 자살과 같은 부적응적인 행동도 따라해 모방 자살로 이어지기도 한다. 즉, 모방 자살은 위인 본받기의 부정적인 행동양태이다"라고 설명했다. 이 연구는 자살이 심각한 사회 문제로 떠오른 상황에서 대한민국 내 유명인 자살에 대한 언론 보도와 모방 자살의 관련성을 처음으로 정량화한 연구라는 데 의의가 있었다. 이 연구결과는 정신과학분야의 유명 학술저널인 '역학 및 정신과학 학술지(Epidemiology & Psychiatric Science)’에 게재되었다.유명인 자살보도와 모방자살 상관관계 첫 입증…故최진실씨 '베르테르 효과' 가장 높아. 조선일보. 2014년 3월 18일.김태열. 고(故) 최진실씨 ‘베르테르 효과’ 가장 높아…서울아산병원 연구진 통계적으로 입증해. 해럴드경제. 2014년 3월 18일.

 어록 
최진실은 사망 직전 퀸의 김재우 기자에게 다음과 같은 내용의 말들을 남겼다.

 "오늘은 '최진실 안티 사이트'에 들어가 봤어. 이들은 왜 나를 싫어하는 걸까, 알아보기 위해서였어. 아마도 이런 게 아닐까 싶어. 최진실이라는 사람이 사랑을 받을 수 있었던 것은 이웃집 사람 같은 편안함 때문이었는데, 어느 순간 톱스타라는 칭호가 따르게 되고, 자신들과 다른 이질감을 느껴서가 아닌가 싶어. 그 어떤 배신감 같은 거라고 나 스스로 정의를 내려봤어. 인기를 얻고 돈을 벌고 그들과 다른 삶을 산 것은 맞지만, 그렇다고 내 성격이나 취향이 달라진 게 아닌데…. 난 명품도 안 좋아하고, 아직도 수제비와 분식이 좋은데, 왜 그들은 자신들의 잣대로 날 평가하고 그렇게 믿는 걸까? '안티팬들과의 만남', 뭐 이런 거라도 해서 해명을 해야 하나? 그러면 세상은 또 뭐라 할까…? 나 언제까지 속수무책으로 당해야 하는거니? 그냥 은퇴를 하는 게 옳을까? 은퇴를 한다고 해서 나에게 주던 시선을 거두기나 할까?"김재우. 《최진실 자살 직전 마지막 통화자 김 기자, '최진실의 마지막 유언' 공개: 마지막 7분 34초 동안 세상에 꼭 전해달라던 유언, 이틀 전 죽음 예고한 말들, 나흘 전 기자 홈피에 남긴 힘겨운 심경, 자필 편지》. 퀸. 2008년 11월호(222호 P291~303).웹사이트 '안티 최진실'은 2001년 4월에 포털 사이트 다음에 개설된 '최진실 안티 사이트'로서, 2008년 현재 만 명이 넘는 회원수를 가졌으며, 이 카페 메인화면에는 2004년 8월에 발생한 가정폭력 사건과 관련하여 언론에 공개된 최진실의 멍든 얼굴 사진이 게시되어 있었다. 이 카페의 개설자 박미영(가명)은 최진실과 관련된 각종 의혹에 대한 진실 규명이 카페 설립 목적이라고 밝혔었다. 이 카페는 최진실 사망 직후인 2008년 10월 2일부터 접속이 되지 않았고 다음 날 폐쇄되었다.전예진. 故최진실...죽음앞에 안티 없다. 머니투데이. 2008년 10월 14일.김혜선. 최진실 안티카페 3일 돌연 폐쇄. 뉴데일리. 최종편집 2009년 5월 18일.배국남. '타진요 스캔들' 어떻게 재발 막을까. 엔터미디어. 2012년 7월 7일.김선주. 고양이야 … 여기 생선이 …. 한겨레. 2008년 10월 8일.황호택. 최진실의 못 이룬 꿈. 동아일보. 기사입력 2008년 10월 10일. 최종수정 2008년 10월 11일.김범석. ‘10년 지근거리’ 기자가 털어놓은 최진실 비사(秘事). 신동아. 2008년 11월 25일.

 "이혼하는 과정에서 수많은 일들이 일어났고, 그 때 들었던 말들이 더 힘들 수도 있는데, 왜 지금 마음은 그 때보다 더 힘들까? 처음에는 사채업자란 소리에 웃음이 났는데, 그냥 웃을 수가 없었어. 가까운 사람들조차 조금은 연관된 게 아닌가 싶은 눈빛을 보내는 거야. 난 그저 친한 동생(정선희)의 아픔에 손이라도 먼저 잡아주기 위해 달려간 것뿐인데, 그래서 발인 때까지 함께 있어준 것인데, 세상은 어쩌면 내 진실과 다르게 매번 나를 구렁텅이에 빠뜨리니? 이젠 더 이상 내가 설 수 없을 것 같아. 이걸 또 이겨내면, 또 다른 일에서 난 사채업자에서 포주로 불릴지도 몰라."김두호. 누가 최진실을 떠나게 했나. 일간투데이. 2014년 3월 18일.

 "이제와서 내 이미지가 뭐가 그리 중요하겠니. 벌써 이런저런 일로 내 사생활은 세상에 모두 알려져, 늘 발가벗겨진 기분으로 대중 앞에 놓였던 사람인데. 난 이제 예쁜 척도 고상한 척도 못해. 근데 우리 환희가 올해 초등학생이 됐잖니. 요즘 아이들은 우리 때와 달리 그 나이엔 인터넷 검색은 다 기본으로 한다는데, 그 어린 아이들이 우리 환희에게 어떤 말이나 시선을 보내면 어떻게 하니? 엄마 때문에 우리 환희가 마음의 상처라도 받으면 얼마나 세상 살아가는 데 위축이 되겠니. 그 생각만 하면 빨리 범인이 잡혀 이 억울한 마음을 한시라도 빨리 벗어야 하는데. 정말 조바심 나 미치겠어."대한민국에서는 김대중 정부가 1998년 6월에 초고속 인터넷 서비스를 시작했고, 4년 만에 대한민국은 초고속 인터넷 가입자가 1000만 명을 넘어섰었다.

 "범인한테서 전화가 왔어. 너무 소름이 끼쳐. 무슨 공포 영화 찍는 줄 알았어. 어떻게 번호를 알고 전화를 했지? 형사한테도 전화가 왔는데, 번호를 알려준 것 같은 눈치는 아니던데, 정말 그 사람 목소리 무서워서 혼났어. 그 사람 무슨 대단한 위력이 있는 거 아냐? 나이도 어린데, 힘 있는 집 딸인가? 어떻게 번호를 알았냐고 물었는데, 그냥 말을 흐리더라고. '그냥 무조건 용서해달라'라고 너무도 당당하게 요구해오는 거야. 물론 중간에 흐느끼기도 했던 것 같은데, 어딘가 모르게 가식처럼 느껴졌어. 그렇다고 내 입장에서 막 욕을 해댈 수도 없는 거잖아. 또 '욕쟁이 최진실'로 글을 올릴까봐. 욕이 목구멍까지 차오르는데, 안 나오더라. 그러면서 어느 순간에는 너무도 비굴하게 타이르게 되더라. 왜 그랬냐고 물으니 '무조건 미안하다, 한 번만 봐달라'라고 하는데, 내가 어떻게 해야 하는 게 옳아?"

 "사채설 유포자의 일방적인 전화가 하루에도 몇 번씩 왔어. 전화가 올 때마다 '악마의 전화'가 울리는 것 같은 기분이 들었어. 그런데 또 무슨 말을 할지, 새로운 이야기를 하는 것은 아닌지, 진짜 범인을 알려줄지도 몰라서 전화를 받았어. 그러나 전화를 받으면서도 어린 사람에게 매번 우롱당하는 기분이었어. 대학을 갓 졸업한 젊은 사람에게 철저하게 유린당하는 기분이었어."

 "사채설 유포자가 잡혔는데, 세상은 여전히 나를 안 믿는 사람이 많구나. 죽으면 내 진실을 믿어줄까? 내 이름은 '최진실'인데, 인터넷 속 사람들은 나를 '최가식'이라고 부르네. 너무도 슬픈 일이지 않니? 환희, 준희에게 미안하지만, 세상 사람들의 손가락질을 받는 어머니보단 죽어서 진실이 밝혀진 어머니가 낫지 않을까? 10월 3일이 환희 운동회 날인데, '사채업자 엄마'라고 환희 친구들이 놀리면 어떻게 하니?"

 "그 사람은 나에게 용서를 구하면 되지만, 세상의 수많은 오해들은 내 몫인데, 내가 어떻게 또 극복할 수 있을지 모르겠어. 그동안 많은 위기들을 넘겨오는데도 숨이 차올라 죽을 지경인데, 너무도 자신이 없다. 안재환의 자살에 왜 내가 연루돼 이 고통을 받아야 하는지, 인터넷에 '안재환, 최진실'이란 이름이 동시에 뜨는 이유를 내가 또 어떻게 넘겨야 아무렇지도 않게 웃을 수 있을지 모르겠어. 그런데 그렇게 넘기고 웃는 게 정말 행복이고 진실일까?"임상심리학자  김태형. '최진실법'과 우울증. 월간 말. 2008년 11월호.

 기타 
 마지막 메모 
2008년 9월 29일, 최진실은 자신의 아들과 딸에게 마지막 메모를 남겼다.국영수. 故 최진실, 최진영씨 모친, 에세이 출간. 시티신문. 2011년 6월 6일.

 허위사실 유포자 
2008년 9월 8일, 코미디언 정선희의 남편인 배우 안재환이 자신의 승용차에서 숨진 채 발견되었다. 경찰 조사 결과에 따르면 안재환의 사인은 자살로 밝혀졌다.임혜선. 경찰 내사 자살로 종결, 故 안재환 "돈돈돈, 돌겠어 정말"(종합) . 아시아경제. 2008년 11월 28일.주진우. “세상은 죽은 사람도 쉬지 못하게 한다” . 시사인. 2008년 10월 13일. 이후 최진실은 "최진실이 안재환을 대상으로 사채업을 했다"라는 거짓 소문에 시달렸다.윤경철. '최진실 괴담' 진원지, 죽음 부른 증권가 찌라시의 폐해. 이데일리. 2008년 10월 6일. 이에 대해 최진실은 "연예인으로 살다보면 어느 정도의 루머를 감수하며 살아가야 하지만, 이번 사건은 안재환 씨의 유가족과 친구 정선희도 너무나 큰 상처를 입었기 때문에 그냥 넘길 수 있는 사안이 아니다"라고 말하며 강경한 입장을 표명했다.이현아. '안재환에 25억 빌려주고 사채업?' 최진실 뿔났다!. 스포츠한국. 2008년 9월 22일.이해완. 최진실 "선희 손 잡아주고 싶어도 루머 때문에..". 스포츠조선. 2008년 9월 30일.

2008년 9월 22일, 최진실은 사이버테러대응센터에 이 사건을 의뢰했다. 2008년 9월 28일, 증권사 직원 백 모 씨(여·25세)가 경찰에 출두해 피의자 진술을 하였고, 최진실은 그 날 저녁 백 모 씨로부터 선처를 요구하는 전화를 받았다. 이에 최진실은 백 모 씨가 자신의 연락처를 알아낸 점과 당당하게 선처를 요구하는 태도에서 심한 두려움과 모멸감을 느꼈다. 그 후에도 계속된 백 모 씨의 일방적인 전화에 대해 최진실은 친구인 퀸의 김재우 기자에게 '악마의 전화'라고 표현했다. 그럼에도 불구하고 최진실은 백 모 씨가 최초 유포자를 알려줄지도 모른다는 생각에 그 전화를 받았다.이진아. 최진실 동생 최진영 미니홈피 통해 백씨 사과 요구. 동아일보. 2008년 10월 14일.이현우. ‘최진실 사채 루머’ 유포자 백씨 친오빠 “진심으로 죄송” 공개 사과. 뉴스엔. 2008년 10월 22일. 2008년 9월 29일, 서울 서초경찰서 사이버범죄 수사팀은 허위사실을 유포한 혐의로 백 모 씨를 입건했다.

2008년 10월 7일, 백 모 씨는 경찰 조사를 받은 후 귀가하면서 담당 형사에게 "형사님 수고하셨어요. 무사탈출^^"이라는 문자 메시지를 남겼다. 이에 앞서 백 모 씨는 기자들에게 "컴퓨터 서버 관리 회사에서 나왔다"라고 말하면서 경찰서에 들어갔고, 경찰 조사를 마친 뒤에는 경찰서에 들어갈 때와 다른 복장으로 갈아입고 귀가해 다시 한 번 기자들을 따돌렸다. 이 사실을 언론을 통해 전해들은 네티즌들은 공분했다.김수한. 최진실 루머 유포 백씨, ‘무사탈출^^’ 이모티콘 논란. 해럴드경제. 2010년 4월 2일.

2008년 10월 8일, 국외에 서버를 두고 있는 사이트를 통해 백 모 씨의 신분이 노출되면서 백 모 씨의 미니홈피는 네티즌들로부터 공격을 받았다.‘최진실 사채설’ 유포자 신상 노출…진원지는 해외 . 동아일보. 2008년 10월 8일.도병욱. '최진실 사채설' 유포자, 마녀사냥 우려. 오마이뉴스. 2008년 10월 9일. 2008년 10월 13일, 백 모 씨는 증권회사를 사직했다.이원홍. 고 최진실 루머 관련 백씨, 증권회사 사직. 동아일보. 2008년 10월 14일.

2008년 10월 14일, 최진실의 동생 최진영은 자신의 미니홈피에 '억울한 우리 누나'라는 제목으로 글을 썼는데, 그 글에서 백 모 씨에게 공개 사과를 요구했다.박현수. 최진실 사채설 유포한 백양에 최진영 "용서하지 않을 것". 문화저널21. 2008년 10월 14일. 2008년 10월 21일, 백 모 씨의 오빠는 tvN 《E NEWS》에 출연하여 "최진영을 만나 사과하고 싶다"라는 말을 하였다.봉준영. '최진실 루머' 유포자 백씨 가족 "진심으로 사과하고 싶다". 마이데일리. 2008년 10월 21일.

 추모시 
2008년 12월, 시인 이수인은 최진실을 추모하는 시를 지었다. 이수인은 우울증과 이명으로 고통을 받았고 그로 인해 죽음의 유혹을 느꼈는데, 그것을 극복해가는 과정에서 이 작품을 완성하였다.임학근. 시인 이수인, 故 최진실 추모… '그녀 초승달 따다' 눈길. 소비자가 만드는 신문. 2008년 12월 26일.강지훈. 최진실 추모 시 화제 "사랑합니다, 그리고 미안해요" . TV 리포트. 2009년 11월 27일.

 친권 논란 이후 
2008년 12월 2일, 시사IN의 주진우 기자는 SBS 《좋은 아침》에 출연해 최진실의 아들 최환희가 조성민에게 거부감을 가지고 있다는 사실을 공개했다. 주진우는 최환희와 대화를 나눌 기회가 있었던 것이다.진향희. 최진실 아들 "조씨 싫어요! 아버지 무서워요". 매일경제. 2008년 12월 2일.차형석. 토크 콘서트의 ‘비키니 발언’ 전모 . 시사IN. 2012년 2월 20일.

2009년 6월 25일, 조성민은 SBS 《좋은 아침》에 출연해 최진실의 자녀들과 교회에서 만나고 있고 최진실의 어머니와도 아이들에 대해 대화를 나눈다고 말했다.안효은. 조성민, "최진실, 악플러보다 사랑하는 사람이 더 많았는데...". 마이데일리. 2009년 6월 25일. 최진실의 동생 최진영은 노컷뉴스와의 인터뷰에서 조성민이 최진실의 자녀들과 만나고 있다는 보도는 사실이 아니며 아이들이 조성민에 대해 강한 거부감을 느끼고 있기 때문에 자신은 조성민이 아이들과 만나는 것을 원하지 않는다고 말했다.오미정. 최진영 "조성민, 아이들과 만나는 것 원치 않아". 노컷뉴스. 2009년 6월 23일.

강남중앙침례교회는 최진실의 유가족들이 다니는 교회였다. 조성민은 2009년 1월부터 이 교회에 출석했고 같은 해 6월에 기독교IPTV와 공동주최로 ‘기독교 어린이 야구 영성 캠프’를 기획했다. 조성민은 이 캠프에 대해 강남중앙침례교회를 협력단체로 하고 강남중앙침례교회의 전도사 4명이 참가한다고 홍보했다.홍윤표. (인터뷰)‘프로야구 출신 1호’ 에이전트 변신 조성민, 12월에 스타캠프 연다. OSEN. 2008년 9월 24일.
박선양. 조성민의 '여름 베이스볼 캠프' 참가자 모집. OSEN. 2009년 6월 19일.유연석. 어린이 영성 캠프는 아무나 하나 신앙인(?) 조성민, 어린이 대상 '야구+영성' 캠프 연다. 뉴스앤조이. 2009년 7월 17일.홍윤표. 조성민, 야구와 영어연수 캠프를 동시에 연다. OSEN. 2010년 9월 28일. 과거의 행실로 인해 부정적인 이미지를 가진 조성민이 한다는 이유로 또 상업적인 목적으로 하는 게 아니냐는 의혹 때문에 조성민의 ‘야구 영성 캠프’에 대해 기독교 내부에서 비판적인 여론이 있었다.노이즈 마케팅강영수. 조성민 "유서 쓰고 죽어야 진심을 알아줄까 싶었다"…최진실 사후 첫 방송 출연 심경토로. 조선일보. 2009년 6월 25일. 굳이 강남중앙침례교회와 신앙적으로든, 사업적으로든 엮이려는 조성민의 행보에 대해 일부 네티즌들은 시민 단체 '진실한 세상 만들기'와 팬클럽 '만인의 연인 최진실과 함께' 등을 통해 그 저의에 의구심과 우려를 나타냈다.미국의 남침례교는 미성년자 사역을 담당하거나 하기를 희망하는 목사, 전도사, 평신도 지도자, 자원봉사자 등에 대해 범죄 행위나 다른 비행 사실 여부를 조사하는 신원 조회를 2008년부터 한층 강화하였다 (Southern Baptist Convention, Protecting Our Children: Accepting the Responsibility, Embracing the Privilege, SBC Life Special Report, 2008년 6-7월호). 이런 시대적 흐름 속에서 일부 네티즌들은 팬카페 '만인의 연인 최진실과 함께' 등을 통해서 조성민의 '야구 영성 캠프' 기획 자체가 가능했던 한국 기독교 사회의 환경에 문제를 제기하기도 하였다. 한편, 조성민은 최진실과의 이혼 과정에 있었을 때 천주교에서 불교로 개종하였고 '시하 하오(視何 何悟)'라는 법명도 받았으며 2003년 12월 15일에는 불교 행사에 참석하기도 하였다. 이런 전적을 알고 있는 사람들 입장에서는 조성민의 행보가 의아할 수밖에 없었다.윤완수. 조성민 선수 불교로 개종 만다라전, 부처님께 케이크 올려. 만불신문. 2003년 12월 29일.

2009년 7월 17일, 기독교 언론사 뉴스앤조이는 조성민의 ‘야구 영성 캠프’에 관해 심층 취재 보도했는데 취재에 응한 강남중앙침례교회의 주차봉사를 담당하는 한 교인은 “자세히는 모르지만 아직은 유가족들이 조성민 씨와 이야기하는 장면을 본 적이 없다”라고 말했고 강남중앙침례교회의 피영민 목사는 “조성민 씨가 야구 캠프에서 아이들을 위해 기도하고 찬양하고 싶다기에 전문 지도자를 지원하기로 했다. 그러나 교회가 행사를 같이 준비하고 진행하는 게 아니므로 협력단체는 아니고, 전도사도 4명이 아닌 1명만 지원한다”라고 말했다.

2009년 8월 31일, 최진실의 어머니 정옥숙은 티브이데일리와의 인터뷰에서 “(조성민이) 교회에 매주 나와 아이들을 만난다고 하는데 만난 적 없다. 난 본 적도 없다. 교회에서 혼자 아이들을 지켜보는지는 알 수 없다. 이렇다 저렇다 말 나오는 것도 싫고 그냥 상대하기 싫다”라고 말했다.송윤세. 故 최진실 모친 “조성민과 화해설? 나도 모르는 이야기가..”. 뉴스엔. 2009년 6월 23일.
이은성. 최진실 母 "두 자녀, 아빠 조성민 만난 적 없다!" (단독 인터뷰③). 티브이데일리. 2009년 8월 31일.

2010년 3월 29일, 최진영이 사망했다. 조성민은 최진영의 빈소를 찾았으나 최진영의 유가족들은 조성민의 방문에 강한 거부감을 나타냈다.신민섭. 최진영 유가족 재산·양육 문제 향방. 일요신문. 2010년 4월 8일.

 관련 문헌 
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 김재우. 《최진실이 자서전 준비하며 틈틈이 직접 쓴 '힘겨웠던 지난 6년 동안의 일기', 마지막 유언 중 '두 아이'에 관한 미공개 이야기》. 퀸. 2008년 12월호(223호 P291~301).
 김재우. 《최진영, 베트남 봉사활동 다녀와 처음으로 그간 심경 단독 인터뷰》. 퀸. 2009년 1월호(224호 P308~311).
 김재우. 《세상 떠난 최진실, '광고모델 소송' 대법원 패소, 최진실이 5년 전 직접 쓴 '소송에 관한 답변서' 전문》. 퀸. 2009년 7월호(230호 P500~502).

 보조 자료 
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 같이 보기 
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 친족상도례
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사망
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