초계기

초계기(哨戒機, , MPA)는 적의 동정을 살피는 군용 항공기를 말한다. 적외선 탐지장치. 음향탐지기·자기탐지기 등의 장치를 가지고 있으며, 종합정보처리 능력과 인공위성과의 통신능력도 갖추고 있어 위성과의 협력체제가 가능하다. 주로 해상을 날며 적의 잠수함을 발견하여 공격하는 데 사용된다.

 역사 
 일본의 사례 
섬네일|구일본 해군의 Q1W 초계기.
섬네일|미 해군의 P-2 초계기. 1950년도의 사진이다.
때는 태평양 전쟁 당시, 일본에서 큐슈 Q1W 도카이(東海; 태평양)가 제작되었으며, 1943년에 첫비행에 성공하고 1945년 1월부터는 양산에 돌입했다. 일본 제국 해군은 기존에도 1식 육상공격기이라는 중무장한 중형폭격기를 보유했지만, 미국의 첨단 공대함 전략을 보고 전쟁말기에 Q1W라는 초계기를 개발하게 된 것이다. 곧 종전이 성립한 후 일본은 미국 초계기를 면허 생산하며 해군 항공대의 세력을 잇게 된다. 미국의 P-2,P-3등을 뼈대 굵은 군수제조업체 가와사키가 상당히 많은 양을 생산해서 종전 후에도 일본은 강대한 해군 항공력을 유지할 수 있게 된다. P-2는 200대 생산. P-3는 107대가량 생산됐다.

 냉전 초기의 미 해군의 사례 
미 해군의 '주먹'으로도 불린 P-2 기체는 냉전 초기, 곧 50년대부터 70년대까지 미국을 적 세력의 잠수함과 선박으로부터 보호해준 뛰어난 해양 군용기였다. 2발의 쌍발 엔진에, B-24와 비슷한 체격, 그리고 뛰어난 작전수행능력으로 널리 명성을 떨쳤다. 2차대전 당시의 영국의 모스키토 폭격기, 독일의 BF110과 덩치가 비슷하다.

 종류 
섬네일|지상형 초계기의 대표격인 미국제 P-3 오라이온.
섬네일|함재기형 초계기의 대표격인 미국제 S-3 바이킹.

초계기는 크게 지상 비행장에서 이착륙하는 지상형과 항공모함 등에서 운용이 가능한 함재기형으로 나뉜다.

 지상형 
지상 비행장에서 이륙하는 형태의 초계기로, 이에 해당하는 경우는 P-1,P-8,P-3,P-2,IL-38 등이 있다.

크기가 대체적으로 여객기 수준으로 크며 최소한 B-29 C-130급의 체격은 된다. 체급은 종류마다 B-29 크기에서 보잉 737크기까지 다양하다. 3세대 초계기들이 보잉 737 이상의 체급을 갖추고 있다.

 함재기형 
항공모함등 함정에서 사용되며, 크기가 비교적 작은 편이다. S-2, S-3 바이킹이 여기에 해당된다. 함재기는 통상적으로 지상 비행기지의 항공기에 비해 비용이 클 수 밖에 없다. 바닷바람의 소금기에 견디기 위한 특수 재질로 제작되는 것은 물론이며 짧은 항공모함의 갑판에 착륙하기 위한 튼튼한 바퀴가 필수적이기에 비용이 보다 높다. 이러한 이유로 비용이 높은 함재기로 대표적인것이 S-3 바이킹 기체와 FA-18 기체를 들 수 있다. FA-18은 전투기이고 S-3 바이킹은 초계기라는점이 차이점이다. 가장 많이 생산된게 미국제 그러먼 S-2 트래커 기체로, 총 1,284대 생산됐다. S-3 바이킹은 187대 생산됐다. 일본은 개발 및 보유를 하고 있지 않다.

 같이 보기 
 정찰기
 초계정

 참고 자료 

분류:항공기