제초제

제초제(除草劑, )는 원하지 않는 식물을 죽이는 데 쓰이는 물질이다. 제초제는 농업과 잔디 관리에 널리 이용된다. 미국에서는 약 70%가 농약으로 이용하고 있다.

 제초제의 역사 
토양 산도, 염도, 비옥도 등의 농업예찰로서 제초제의 광범위한 사용에 우선하여 잡초를 방제하는 데에 쓰였다. 기작과 침수 등의 기계적 잡초 방제는 잡초를 예찰하는 데에도 쓰였다. 19세기 후반에서 20세기 초 사이에 자연에서 나던 황산과 비소, 구리염, 석유, 등을 잡초 예찰에 사용하였으나 대부분이 인체에 독극물이거나 불에 약하고 부식에 약했다. 또한 잡초 예찰에 있어 비효율적인 면이 있고 가격도 비쌌다.

 최초의 제초제 
섬네일|제2차 세계대전 도중에 발견한 최초의 제초제. 2,4-D
커다란 돌파 시도가 제2차 세계대전 도중에 있었다. 잠재된 제초제 전쟁 속에서 영미는 독자로 연구를 수행하였는데, 그것은 바로 2,4-D라는 합성농약이었다. 이 합성물은 임페리얼 케미컬 인더스트리(Imperial Chemical Industries)의 W. G. 템플먼(W. G. Templeman)이 처음으로 합성해낸 것이다. 1940년 인돌아세트산과 나프탈렌아세트산과 함께 그의 작품은 ‘적절히 적용된 생장물질이 작물에 해가 되는 것 없이 곡물 중의 특정 광엽 잡초를 적절히 죽인다는 점‘을 시사했다. 하지만 이러한 물질은 실제 농사 중 미생물의 쇠락으로 인해 토양의 수명이 굉장히 짧았고 가격도 너무 비쌌다. 1941년 즈음 템플먼 팀은 더욱 저렴한 값과 더 나은 효율로 같은 효과를 달성하도록 2,4-D 등 광범위한 종류의 화합물을 합성하는데 성공했다. 동 년, 미국의 R. 포커니도 마찬가지로 성과를 달성해냈다. 이와는 달리 로뎀스테드 실험연구소(Rodemsted Experimental Station)에서 일하던 주다 허쉬 카스텔(Judah Hirsch Quastell) 산하의 팀의 독자 연구에서도 같은 발견을 해냈다. 카스텔은 농업연구의회(Agricultural Research Council . 이하 ARC) 하에서 수확량을 향상시킬 방법을 찾는 업무를 수행했다. 비활성물질보다는 역동체계로서의 토양을 분석함으로써 그는 관류灌流 등의 기술들을 적용할 수가 있었다. 또, 토양 중 미생물 활동에 대해 다양한 식물 호르몬제(발아 후 제초제의 일종), 저해제, 기타 농약의 영향을 정량화시키며 식물 생장에 직접적인 영향을 가늠도 할 수 있었다. 팀의 모든 작업이 기밀로 부쳐진 반면 특정 발견은 2,4-D처럼 종전 후 상업용으로 개발이 진행되었다.

2,4-D는 1946년에 상업 출시가 되면서 농업 생산량에서 전지구적 혁명으로 촉발한, 최초로 성공한 선택성 제초제가 되었다. 이는 밀, 옥수수, 수수, 벼 등 벼과 및 수수과 작물에 대한 잡초 방제를 크게 강화시켰는데, 그 이유는 쌍떡잎식물(광엽식물) 뿐만 아니라 외떡잎식물(풀)도 제초하기 때문이다. 2,4-D의 값싼 가격 사람들이 오늘날까지 계속 이용하는 데에 이르게 해주었고 이는 세상에서 가장 많이 사용하는 제초제 중 하나가 되는데 한 몫을 했다.

 오늘날 쓰이는 제초제 
오늘날 쓰이는 제초제는 이를테면 다음과 같다.
 이사디(2,4-D)
 아미노피랄리드
 아트라진
 클로피랄리드
 디캄바
 염소산나트륨

 같이 보기 
 살충제
 고엽제
 잡초

 각주 

 외부 링크 




분류:독물학
분류:대농무기