A Day at the Races (음반)

《A Day at the Races》는 영국의 록 밴드 퀸의 다섯 번째 스튜디오 음반으로, 1976년 12월 10일, 영국에서는 EMI 레코드를 통해, 미국에서는 엘렉트라 레코드를 통해 발매되었다. 이 음반은 영국의 더 매너 스튜디오, 삼 스튜디오, 웨식스 사운드 스튜디오에서 녹음되었으며, 밴드가 처음으로 전면적인 자체 프로듀싱을 맡은 작품이다. 또한 프로듀서 로이 토머스 베이커의 참여 없이 완성된 첫 음반이기도 하며, 녹음 엔지니어링은 마이크 스톤이 담당했다. 이 음반은 이전 작품인 《A Night at the Opera》의 자매격 작품으로, 두 음반 모두 마르크스 형제의 영화 제목에서 이름을 따왔으며, 유사한 패키지 디자인과 절충적인 음악적 주제를 공유하고 있다.

이 음반은 영국, 일본, 네덜란드에서 차트 1위를 기록했다. 미국 빌보드 200 차트에서는 5위에 올랐으며, 미국에서 퀸의 세 번째 골드 인증 음반이 되었고 이후 플래티넘 인증을 획득했다. 2006년 BBC 라디오 2가 실시한 청취자 투표에서는 역대 최고의 음반 67위로 선정되었다.

 배경 
1976년 4월 25일, 퀸은 1975년 혹서기에 녹음된 대성공 음반 《A Night at the Opera》의 홍보를 위해 진행한 네 구간, 6개월에 걸친 강행 투어를 마치고 런던으로 돌아왔다. 밴드는 두 달간의 휴식을 갖기로 결정했으며, 4월 말에 〈You're My Best Friend〉의 홍보 영상을 촬영하는 등 일부 사업 관련 활동만 간헐적으로 진행했다.

6월에 들어서면서 밴드는 새 음반의 녹음 계획을 세우기 시작했고, 어디에서 음반을 제작할지 결정하기 위해 그레이터런던 일대의 여러 녹음 스튜디오를 방문했다. 6월 15일에는 로저 테일러와 존 디콘이 덴마크의 스위트 사일런스 스튜디오를 방문했다. 이 스튜디오는 불과 두 달 전에 완공된 곳이었다.

테일러와 디콘이 덴마크에서 돌아온 뒤, 6월 17일부터 리지 팜 스튜디오에서 리허설이 시작되었다. 이곳은 밴드가 1975년 7월, 이전 음반 작업을 위해 리허설을 진행했던 장소이기도 하다. 첫 주에 장비 문제로 어려움을 겪자, 밴드는 6월 25일, 장비 유지 보수를 돕기 위해 피트 코니시를 고용했다. 코니시와 밴드는 이전에도 인연이 있었는데, 그의 회사는 1972년 1월, 밴드의 장비를 수리하고 새로운 장비 제작을 도운 바 있다.

 평가 및 유산 

이 음반은 동시대 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았다. 《워싱턴 포스트》는 이를 "헤비 메탈풍의 록 곡들과 클래식의 영향을 받아 거의 오페라에 가까운 토치 송을 신중하게 결합한 작품"이라고 평했다. 《위니펙 프리 프레스》 역시 호의적인 반응을 보이며 "《A Day at the Races》는 영국 록 제3세대 그룹 가운데 최고의 위치에 있는 퀸의 위상을 재확인해 준다"고 썼다. 반면 《서커스》는 엇갈린 평가를 내리며 "《A Day at the Races》에서 그들은 아트 록을 완전히 버렸다. 이제는 우스꽝스럽다. 그리고 놀라울 만큼 뻔뻔하다"고 평했다.

그러나 회고적 평가는 대체로 긍정적이며, 이 음반을 보다 높이 평가하는 경향이 있다. 《시카고 트리뷴》에서 평한 평론가 그레그 코트는 이 음반에 전작과 동일한 높은 점수를 부여하며, 《A Night at the Opera》와 함께 밴드의 예술적 전성기를 이루는 작품으로 평가했다.

회고적 평가에서 음악 데이터베이스 올뮤직의 편집자 스티븐 토마스 얼와인은 〈Tie Your Mother Down〉과 〈Somebody to Love〉, 그리고 발라드 〈You Take My Breath Away〉를 이 음반의 최고 수록곡으로 꼽았으며, 이 음반이 퀸이 "성공을 노리는 언더독이 아닌, 세계를 정복하는 거물로서 새로운 단계에 진입한 시점"을 보여준다고 평가하였다. 음악 잡지 《Q》는 이 음반에 대해 "그 야심의 폭은 지금도 여전히 인상적이며, 메이의 강렬한 〈Tie Your Mother Down〉과 머큐리의 바로크풍 연속곡 〈Somebody to Love〉와 〈Good Old-Fashioned Lover Boy〉 같은 트랙들 역시 그렇다"고 평했다. 한편 벤 시사리오는 《롤링 스톤 앨범 가이드》 (2004년)에서 이 음반이 "다소 지나치게 예측 가능하다"고 보았으며, 이를 《A Night at the Opera》의 속편 격인 서둘러 만든 작품이라고 평했다. 이와 유사하게 A.J. 라미레스는 《팝매터스》에 기고한 글에서 이 음반을 "비교적 하향세의 결과물"이자 "훌륭하지만 경이롭지는 않은 음반"으로 묘사하였다. 다만 그는 밴드가 "대중가요 작법의 메커니즘을 확고히 장악한 상태"에 이르렀으며, 그 결과 이전 어떤 음반보다도 더 많은 싱글을 배출하게 되었다고 인정하였다.

2006년, BBC 라디오 2가 실시한 청취자 투표에서 《A Day at the Races》는 역사상 가장 위대한 음반 67위에 선정되었다. 같은 해, 전 세계적으로 진행된 《기네스 세계 기록》와 《NME》의 공동 설문조사 "역사상 가장 위대한 음반 100위"에서는 이 음반이 87위에 올랐다. 또한 《클래식 록》과 《메탈 해머》가 선정한 "70년대 역사상 가장 위대한 음반 200장"에도 포함되어 1976년 최고의 음반 20장 가운데 하나로 이름을 올렸다. 《아웃》은 "100명이 넘는 배우, 코미디언, 음악가, 작가, 평론가, 퍼포먼스 아티스트, 음반사 관계자, DJ들에게 자신의 인생에 가장 지울 수 없는 인상을 남긴 음반 10장을 꼽도록 한" 설문조사에서 이 음반을 100장 중 20위로 선정했다. 1987년판 《더 월드 크리틱스 리스트》에서 피트 파월은 이 음반을 역사상 가장 위대한 음반 6위로 평가했으며, 짐 디로가티스는 2006년 자신의 기획 "위대한 음반"에 이 음반을 포함시켰다.

 곡 목록 
언급하지 않는 한 모든 리드 보컬은 프레디 머큐리이다.

 인증 

 각주 

 외부 링크 


분류:1976년 음반
분류:퀸의 음반
분류:엘렉트라 레코드 음반
분류:EMI 레코드 음반
분류:할리우드 레코드 음반
분류:팔로폰 음반