변웅전

변웅전(邊雄田, 1940년 10월 15일 ~ 2025년 11월 23일)은 대한민국의 방송인, 정치인이다.

 생애 초기 
1940년 10월 15일 충청남도 서산군 서산면 읍내리(現 서산시 읍내동)에서 아버지 변창진과 어머니 배임동 사이에서 2남 3녀 중 장남으로 태어났다. 서산초등학교, 서산중학교를 거쳐 서산농림고등학교 축산과(제10회)를 졸업하였으며, 이후 중앙대학교 문리과대학 문학부 심리학과를 마쳤다.

그는 농업계 고등학교 출신이라는 점에 스스로 자부심을 가지고 사회생활을 시작한 것으로 알려져 있다.

 경력 
 방송인 
1963년 KBS 아나운서로 입사한 그는 1969년 MBC로 이적하였다. MBC TV 개국 초기 예능 프로그램인 〈가족오락회〉의 진행을 맡으면서 처음으로 본격적인 예능 무대에 섰으나, 당시까지 뉴스 진행 중심의 경력이었기 때문에 예능 진행에는 익숙하지 않았다. 이로 인해 프로그램은 기대만큼의 성과를 내지 못한 채 조기에 종영되었고, 한동안 추가 방송 배정에서도 어려움을 겪는 시기를 보내게 되었다.

그러나 당시 MBC의 대표적인 예능 PD였던 김경태 PD는 그의 잠재력을 높게 평가하고 다시 예능 프로그램에 중용하였다. 이후 그는 〈유쾌한 청백전〉, 〈묘기대행진〉, 〈명랑운동회〉 등 1970~1980년대 MBC의 인기 프로그램을 연이어 진행하며 특유의 호방한 웃음과 안정된 진행 스타일로 큰 사랑을 받았다. 특히 NHK의 〈홍백가합전〉을 모델로 삼아 제작된 〈유쾌한 청백전〉에서는 고향 후배인 이상용을 보조 MC로 발탁해 방송계에 데뷔시키는 등 후배 양성에도 기여했다.

그는 1970년대 후반부터 1980년대 초중반까지 대중적 인지도와 영향력을 가진 MC로 활약했으며, 시대를 대표하는 방송 진행자 중 한 사람으로 평가된다.

1981년부터 1983년까지 아침 프로그램인 〈안녕하세요 변웅전입니다〉의 진행을 맡기도 했다.

이후 MBC 자회사인 MBC 프로덕션(現 MBC C&I)의 사장을 역임하며 경영 분야로 활동 영역을 넓혔고, 이후 정치권에 진출하기 전까지 문화방송의 주요 보직을 맡으며 경력을 이어갔다.

 정치인 
1996년 제15대 국회의원 선거에서 그는 자유민주연합 후보로 충청남도 서산시·태안군 선거구에 출마해 당선되었다. 이후 1997년부터 1998년까지 자유민주연합 대변인을 지냈으며, 1999년에는 원내수석부총무로 임명되어 당내 주요 직책을 맡았다.

2000년 제16대 국회의원 선거에서는 지역구 공천 경쟁에서 밀려 비례대표 6번으로 출마하였으나, 당선권인 5번까지의 득표만 확보되면서 낙선하였다. 이후 2004년 3월 김종호 의원의 탈당에 따라 비례대표 승계 순번에 의해 제16대 국회의원으로 등원하여 약 두 달간 잔여 임기를 수행했다. 같은 해 실시된 제17대 국회의원 선거에서는 자유민주연합 후보로 다시 서산·태안 지역구에 출마했으나 낙선하였고 이후 국민중심당 창당 과정에 참여했다.

2007년 제17대 대통령 선거에서는 무소속 이회창 후보의 선거대책위원회에서 상임고문을 맡았다. 이어 2008년 제18대 국회의원 선거에서 이회창이 창당한 자유선진당 후보로 서산·태안 선거구에 출마하여 당선되었다. 같은 해 국회 보건복지가족위원장으로 선출되어 2010년까지 해당 직책을 맡았다.

2011년 이회창 대표가 사퇴한 뒤에는 자유선진당의 대표최고위원으로 선출되어 당을 이끌었다. 그러나 2012년 제19대 국회의원 선거에서는 자유선진당 비례대표 후보로 출마했으나 낙선하였다. 이후 자유선진당이 국민생각과 합당해 선진통일당이 되었고, 다시 선진통일당이 새누리당과 합당함에 따라 그는 새누리당 소속으로 활동하게 되었다. 이후 자유한국당, 미래통합당을 거쳐 국민의힘 소속으로 이어지고 있다.

그가 과거 몸담았던 자유민주연합과 자유선진당은 현재의 국민의힘으로 계보가 이어지지만, 현역 의원 시절에는 오히려 민주자유당·신한국당·한나라당 등과 경쟁 관계에 놓여 있었다는 점이 특징적이다.

충청권을 기반으로 한 자유민주연합 출신 정치인 가운데 한 사람으로, 김종필·김용환·심대평·이완구 등과 함께 일정한 전국적 인지도를 확보한 정치인으로 평가된다. 다만 언론인 출신으로 당직과 대변인 역할에서 두각을 보였던 것과 달리, 의정 활동에서는 비교적 뚜렷한 입법 성과를 남기지 못한 점은 한계로 지적되기도 한다.

 사망 
2025년 11월 23일 밤, 그는 서울 광진구 자양동 소재 혜민병원에서 향년 85세로 세상을 떠났다.

 역대 선거 결과 

 소속 정당 
+ 소속 정당  소속 기간  비고  자유민주연합  1995~2005  창당정계 입문  무소속  2005~2006  탈당  국민중심당  2006~2008  창당  자유선진당  2008~2012  합당  선진통일당  2012  당명 변경  새누리당  2012~2017  합당정계 은퇴  자유한국당  2017~2020  당명 변경  미래통합당  2020  합당  국민의힘  2020~2025  당명 변경사망

 가족 관계 
 배우자: 최명숙
 장남: 변지명
 차남: 변지석

 같이 보기 
 서산시·태안군
 서산시의 국회의원
 태안군의 국회의원
 대한민국 제16대 국회의원 선거 자유민주연합 후보 목록#비례대표
 임택근
 최계환
 최평웅
 차인태

 외부 링크 
 변웅전 의원 공식 홈페이지

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