황새치

황새치(, )는 전갱이목의 물고기로 황새치과의 유일한 종이다. 예전에는 농어목으로 분류되었다가 돛새치목으로 재분류되었다. 하지만 돛새치목이 없어짐에 따라 이제 전갱이목으로 편입되었다. 몸길이는 보통 3m 정도이며 성체는 몸에 비늘이 없다. 몸 색깔은 회청갈색이고 몸이 둥글고 길며 눈이 크다. 위턱이 길고 납작하여 긴 칼처럼 생겼다. 등지느러미가 짧고 배지느러미가 없다. 지금까지 잡힌 황새치 중 가장 큰 것은 4.55m 길이에 무게가 650kg이나 된다. 칼 같이 긴 주둥이는 전체 몸길이의 1/3~1/2을 차지하고 작은 물고기와 같은 먹이를 기절시키거나 때려 죽일 때 쓰인다. 몸이 유선형이어서 부드럽게 물살을 가로질러 빠르게 헤엄칠 수 있으며 낮에는 바닷속 깊은 곳에 머물고, 밤에 바다 표면 가까이 올라온다. 오징어·청어·고등어와 같이 떼를 지어 다니는 물고기를 잡아먹는다. 물 표면을 유영할 때는 두 등지느러미를 드러내고, 때때로 물 위로 점프를 하기도 한다. 연승어획으로 어획을 하는데, 한 때 남획으로 인하여 멸종위기까지 갔다가 현재는 개체수를 상당히 회복하였다. 고기는 식용하며, 좋은 육질을 자랑한다. 전 세계의 따뜻한 바다에 살며, 스포츠 낚시용으로도 인기가 있다.

 외형 
몸은 길고 위턱은 앞쪽으로 길게 뻗어 가늘며 기다란 봉을 형성한다. 눈은 크고 양턱에는 미약한 이빨이 나있으나 이 이빨은 성장하면서 서서히 사라진다. 등지느러미는 2개로 매우 멀리 떨어져 있으며 제2등지느러미는 매우 작다. 측선은 전장 1m 이전까지는 물결 모양을 하고 있지만 성장하면서 사라진다. 꼬리지느러미는 초승달 모양으로 매우 크며, 꼬리자루에는 1개의 큰 용골이 나타난다. 몸은 2~5개의 작은 가시를 가진 비늘로 덮여 있지만 성장하면서 점점 작아지고 전장 200cm에 달하면 없어진다.

몸 등쪽과 측면은 암갈색을 띠며 배쪽으로 서서히 밝아져 배쪽은 밝은 갈색을 띤다. 제1등지느러미의 막은 암갈색을 띠며 다른 지느러미는 갈색 혹은 암갈색을 띤다. 눈 옆에는 눈과 그 주변의 온도를 높이는 승온세포(heater cell)가 있으며, 인근 수온보다 10~15°C나 더 높을 수 있다. 황새치의 눈은 뜨거울수록 시력이 더 좋아져 사냥이 용이해질 수 있다.

 분포 및 서식 
세계 각지의 열대와 온대(태평양, 인도양, 대서양)에 널리 분포하며, 대한민국 남부와 제주도 외해에 있다. 태평양에서의 분포를 보면 북쪽으로는 일본북부에서 미국 캘리포니아까지, 남쪽으로는 오스트레일리아와 뉴질랜드에서 칠레연안까지 분포해 있다.

일반적으로 표층 수온이 13℃ 이상인 해역에서 서식하나, 북태평양에서의 서식 적수온은 18~22℃이다. 수심 2878m까지 잠수할 수 있다.

 성장 
다른 새치류에 비해서 성장이 빠르다. 부화 후 1년(50~60cm), 2년(80~90cm), 3년(1~1.2m)까지 성장한다. 전장 1.4~1.7m(5~6년생)로 자라 성어가 된다. 대형 어류로 최대 전장 546cm까지 성장하며, 체중 650kg에 달한다. 일반적으로 암컷이 수컷에 비해 성장이 빠르다.

자어의 먹이로는 주로 동물성 플랑크톤이나, 성장함에 따라 물고기를 먹기 시작한다. 성어가 되면 먹이를 잡을 때 뽀족한 주둥이를 이용하여 떼지어 다니는 청어나 고등어와 같은 물고기와 낙지, 오징어 등의 두족류를 먹는다. 황새치는 사냥 시 먹이를 찌르지 않고 주둥이로 휘두르면서 때려 기절시킨다.

 생태 
적어도 50종의 기생충이 황새치를 숙주로 한다고 알려진다. 빨판상어, 칠성장어, 검목상어뿐만 아니라 조충, 선형동물, 요각류, 점액포자동물 등이 있다. 포식자로는 범고래, 청상아리, 드물게는 향유고래가 있다.

황새치를 비롯한 여러 새치 종의 속도는 시속 80km, 심지어 시속 100km를 넘을 수 있다고 잘못 알려져 있는데, 과거 연구의 심각한 오류이다. 황새치의 속도만을 연구한 것은 아직 없지만, 2016년 연구에서 돛새치의 최대 속도가 시속 35km로 다시 밝혀졌다. 애초에 어류와 해양 포유류는 생체역학상 시속 54km에 근접하면 공동현상으로 인해 피부조직이 심하게 파괴된다. 이러한 새로운 기준에 따르면 시속 35km는 해양동물 치고는 매우 빠른 것이다.

 식용 

 계통 분류 

 각주 

 외부 링크 




분류:돛새치목

분류:낚싯고기
분류:상업적 물고기
분류:1758년 기재된 물고기
분류:칠레의 물고기
분류:페루의 물고기
분류:태평양의 물고기
분류:칼 폰 린네가 명명한 분류군
분류:등푸른생선