크리스마스 트리

섬네일|비고 요한센의  (1891), 덴마크 가족의 크리스마스 트리를 보여준다.
섬네일|북아메리카 가족이 크리스마스 트리를 장식하고 있다(1970년대)

크리스마스 트리()는 장식된 나무로, 주로 가문비나무속, 소나무속, 전나무속과 같은 상록수 침엽수이며 크리스마스 축하와 관련이 있다. 비슷한 모양의 인공 나무일 수도 있다.

이 관습은 중앙유럽, 특히 독일과 리보니아 (현재 에스토니아와 라트비아)에서 발전했으며, 이곳의 개신교도들은 장식된 나무를 집으로 들여왔다.1521년부터 젤레스타 성 게오르크 교회에 크리스마스 트리가 걸려 있었다. 나무는 전통적으로 "색종이로 만든 장미, 장식 실, 사과, 웨이퍼, 과자"로 장식되었다. 모라비아 기독교인들은 촛불로 크리스마스 트리를 밝혔고, 이는 전기화 시대 이후 크리스마스 등으로 자주 대체되었다. 오늘날에는 크리스마스 장식으로 갈랜드, 장식볼, 장식 실, 캔디 케인 등 다양한 종류가 있다. 성탄 이야기에 나오는 가브리엘 천사나 베들레헴의 별을 나타내기 위해 천사나 별을 나무 꼭대기에 놓기도 한다. 진저브레드, 초콜릿, 기타 과자류와 같은 식용 품목도 인기가 많으며, 리본으로 나무 가지에 묶거나 매달아 놓는다. 크리스마스 트리는 루터교회의 풍습으로 시작되었으며, 1982년에야 로마 가톨릭교회가 첫 바티칸 크리스마스 트리를 세웠다.질리안 쿡, 크리스마스 축하, 1980년, 62쪽: "마르틴 루터가 크리스마스 트리를 만들었다고 알려져 있다.[...] 크리스마스 트리는 그 알자스 본거지에서 천천히 퍼져나갔는데, 부분적으로는 루터교적 기원에 대한 반감 때문이었다."

서방 기독교 전통에서 크리스마스 트리는 국가에 따라 대림절 첫째 날이나 크리스마스 이브까지 세워진다. 같은 신앙의 관습에 따르면 주현절 전야와 주의 봉헌축일 전에 크리스마스 트리와 같은 크리스마스 장식을 제거하는 것은 불운한 일이며, 그날까지 제거하지 않으면 주의 봉헌축일에 제거하는 것이 적절하다고 한다. 주의 봉헌축일은 일부 기독교 교파에서 주현절 기간을 끝낸다.

크리스마스 트리는 때때로 "율 나무"와 비교되는데, 특히 그 민속적 기원을 논의할 때 그렇다. 이탈리아 구비오의 잉지노 산 비탈에 설치된 조명 장식인 잉지노 산 크리스마스 트리는 때때로 세계에서 가장 큰 크리스마스 트리로 불린다.

 역사 
 현대 크리스마스 트리의 기원 
섬네일|right|마르틴 루터가 크리스마스 이브에 그의 가족 및 친구들과 함께 크리스마스 트리 앞에서 묘사되어 있다.

현대 크리스마스 트리는 중앙유럽과 발트 3국, 특히 에스토니아, 독일, 리보니아 (현재 라트비아)에서 근세 르네상스 시대에 유래되었다. 16세기 기원은 개신교 개혁가 마르틴 루터와 관련이 있다고도 하는데, 그가 상록수에 불 밝힌 양초를 처음으로 달았다고 전해진다. 크리스마스 트리는 16세기에 독일 루터교도들에 의해 처음 사용된 것으로 기록되어 있으며, 개신교 개혁가 마르틴 부처의 지도 하에 1539년 스트라스부르 대성당에 크리스마스 트리가 설치되었다는 기록이 있다. 모라비아 기독교인들은 이 나무에 불 밝힌 양초를 달았다. 크리스마스 트리의 가장 오래된 확고한 연대 표기는 1576년 날짜와 함께 알자스 튀르카임 (당시 독일 민족 신성 로마 제국의 일부였으며, 현재는 프랑스 일부)의 개인 주택의 쐐기돌 조각에 있다.

 가능한 전신들 
현대 크리스마스 트리는 12월 24일, 다양한 국가에서 아담과 하와의 기념일이자 이름의 날에 행해지던 중세 신비극의 "낙원 나무"와 관련이 있다. 이러한 연극에서는 사과 (선악을 알게 하는 나무의 열매를 상징하며 그리스도가 없애버린 원죄를 나타냄)와 둥근 흰색 웨이퍼 (성찬과 구원을 나타냄)로 장식된 나무가 연극의 무대에 사용되었다. 크리스마스 구유처럼 낙원 나무는 나중에 가정에 놓이게 되었다. 사과는 빛나는 붉은 장식볼과 같은 둥근 물체로 대체되었다.

사과로 장식된 전나무는 12월 24일에 자주 공연되던 민속 종교극인 낙원극의 중심 소품으로 사용되었다. 이 소품들은 낙원 나무라고 불렸으며, 일부 연구자들은 이것이 크리스마스 트리의 선구자라고 믿고 있다.

중세 말기, 15세기 알코바사 수도원의 규정에 초기 선조가 언급되어 있다. 시토회 현지 고위 성사 담당자들의 규정에는 크리스마스 트리에 대한 가장 오래된 언급으로 간주될 수 있는 내용이 다음과 같이 나온다. 성탄 전야에 초록색 월계수 가지를 크게 찾아 많은 붉은 오렌지를 따서, 특히 보신 것처럼 월계수 가지에 놓아야 합니다. 그리고 각 오렌지에는 촛불을 켜고, 가지를 높은 제단 촛불 옆에 있는 기둥에 밧줄로 매달아야 합니다.포르투갈 국립 도서관 (Biblioteca Nacional de Portugal)—알코바사 필사본 (  ); [BN: cod. alc. CLI / 64, Page. 330] 원본 포르투갈어 번역

섬네일|upright|스칸디나비아 신화에서 위그드라실은 거대하고 중심적인 신성한 나무이다.

나무 숭배는 이교 유럽인들 사이에서 흔했으며, 신년에 악마를 쫓아내기 위해 집과 헛간을 상록수로 장식하고 크리스마스 때 새들을 위해 나무를 세우는 스칸디나비아 관습에서 기독교로 개종한 후에도 살아남았다. 바이킹과 색슨족은 나무를 숭배했다. 보니파시오 성인이 도나르의 떡갈나무를 베어넘기는 이야기는 8세기 독일인들 사이에서 이교적 관행을 보여준다. 후대의 민속 이야기에는 베어진 떡갈나무 자리에 상록수가 자랐으며, 그 삼각형 모양이 인류에게 삼위일체를 상기시키고 하늘을 가리킨다는 세부 사항이 추가되었다.

 지역별 역사적 관행 
 에스토니아, 라트비아, 독일 

겨울에 장식된 나무를 세우는 관습은 르네상스 시대 북독일과 리보니아의 길드에서 열린 크리스마스 축하 행사로 거슬러 올라간다. 크리스마스와 관련된 장식된 나무의 첫 증거는 길드홀에 견습생과 아이들이 즐길 수 있는 과자로 장식된 나무들이다. 리보니아 (현재 에스토니아와 라트비아)에서는 1441년, 1442년, 1510년, 1514년에 흑인 형제단이 레발 (현재 탈린)과 리가의 길드 회관에 명절을 위한 나무를 세웠다. 명절을 앞둔 축하 행사의 마지막 밤에는 나무를 탈린 시청 광장으로 가져가 형제단 회원들이 그 주위에서 춤을 추었다.

1570년 브레멘 길드 연대기에는 "사과, 견과류, 대추, 프레첼, 종이 꽃"으로 장식된 작은 나무가 길드 회원들의 아이들을 위해 길드 회관에 세워졌으며, 아이들은 크리스마스에 그 맛있는 음식을 모았다고 보고한다. 1584년, 목사이자 연대기 작가인 발타자르 루소는 그의  (1584)에서 장식된 독일가문비나무가 시장 광장에 세워지는 확립된 전통에 대해 썼는데, 젊은이들이 "처녀들과 부인들의 무리와 함께 가서 먼저 노래하고 춤춘 다음 나무에 불을 붙였다"고 한다.

종교 개혁 이후, 그러한 나무들은 상류층 개신교 가정에서 가톨릭의 크리스마스 구유에 대한 대응으로 나타났다. 독일 개신교 지역에서 길드 홀에서 부르주아 가정으로의 이러한 전환은 궁극적으로 18세기와 19세기에 발전한 현대 전통으로 이어졌다. 오늘날 개신교와 가톨릭 교회의 교회와 가정에는 크리스마스 구유와 크리스마스 트리가 모두 있다.

 폴란드 

폴란드에는 콜리아다 겨울 축제 기간 동안 천장 서까래에 전나무속, 가문비나무속, 또는 소나무속 가지를 매다는 오랜 슬라브족 이교 풍습인 가 있다.야노타 E. 루드 이 예고 즈비차예. 르부프, 1878, 41-42쪽 가지는 사과, 견과류, 도토리, 짚으로 만든 별로 장식되었다. 최근에는 색종이 오려붙이기 (), 웨이퍼, 쿠키, 크리스마스 장식볼도 장식에 포함되었다. 오래된 이교 신앙에 따르면, 이 가지의 힘은 풍작과 번영과 관련이 있었다.

이 풍습은 20세기 초까지 폴란드 농민들, 특히 마워폴스카와 실레시아 지역에서 행해졌다.로크 카르파츠키: 오브르제디 도로츠네 브 카르파차흐 폴스키흐 우르슐라 야니츠카-크시비다. 1988, 13쪽 "카르파티아 산맥 전역에서 포드와즈니크라고 불리는 성탄 전야 나무가 알려져 있었다. 이것은 사과와 소위 '세계'로 장식된, 꼭대기가 아래로 향하게 천장에 매달린 전나무 꼭대기였다." 가장 자주 가지는 크리스마스 이브의  저녁 식탁 위에 매달렸다. 19세기 중반부터 이 전통은 시간이 지나면서 서 있는 크리스마스 트리를 장식하는 후대의 독일 관습으로 거의 완전히 대체되었다.

 18세기부터 20세기 초까지 
 유럽 귀족들의 채택 
섬네일|upright|독일 크리스마스 트리, 책 삽화 (1888년)

19세기 초, 이 풍습은 귀족들 사이에서 인기를 얻어 러시아까지 왕실 궁정으로 퍼졌다. 파니 폰 안슈타인에 의해 도입되고 나사우바일부르크의 헨리에타 공주에 의해 대중화된 크리스마스 트리는 1814년 빈 회의 동안 빈에 도달했으며, 이 관습은 이듬해 오스트리아 전역으로 퍼졌다. 프랑스에서는 1840년 오를레앙 공작부인이 첫 크리스마스 트리를 도입했다. 덴마크에서는 한 신문사가 1808년 홀슈타인보르크의 빌헬미네 백작부인이 처음으로 크리스마스 트리에 불을 밝혔다고 주장한다. 늙은 백작부인이 1865년 덴마크 작가 한스 크리스티안 안데르센에게 덴마크 최초의 크리스마스 트리에 대한 이야기를 들려주었다. 그는 1844년에 크리스마스 트리로 사용되는 전나무의 운명을 다룬 전나무 이야기라는 동화를 출판했다.

 국가 또는 지역별 채택 
 독일 
섬네일|left|upright=1.3|군 병원으로 바뀐 베르사유 궁전의 한 방에 놓인 독일 크리스마스 트리

18세기 초까지 이 관습은 라인란트 상류 지역 도시에서 흔했지만, 농촌 지역으로는 아직 퍼지지 않았다. 당시 값비싼 품목이었던 밀랍 양초는 18세기 후반의 증언에서 발견된다.

니더라인 지역(로마 가톨릭 신자가 다수인 지역)에서는 크리스마스 트리가 대체로 개신교 관습으로 여겨졌다. 그 결과, 이 관습은 비교적 오랫동안 라인란트 상류 지역에만 국한되었다. 이 관습은 1815년경 빈 회의 이후 이주해 온 프로이센 관리들을 통해 점차 널리 받아들여지기 시작했다.

19세기에 크리스마스 트리는 특히 해외 이민자들 사이에서 독일 문화와 의 표현으로 여겨졌다.

일반적인 인기를 얻는 데 결정적인 요소는 프로이센-프랑스 전쟁 동안 독일군이 병영과 군 병원에 크리스마스 트리를 설치하기로 결정한 것이었다. 20세기 초에 이르러서야 크리스마스 트리가 교회 안에 나타났는데, 이때는 새로운 밝은 조명 형태로 나타났다.

 슬로베니아 
17세기경으로 거슬러 올라가는 초기 슬로베니아 관습은 나무를 우물 위, 식탁 한쪽 구석, 뒷마당 또는 울타리에 똑바로 세우거나 거꾸로 매달아 과일로만 소박하게 장식하거나 아예 장식하지 않는 것이었다. 독일 맥주 양조업자 페터 뤼엘스도르프는 1845년 슬로베니아에 현재 전통의 첫 크리스마스 트리를 가져왔다. 그는 슬로베니아 수도 류블랴나에 있는 자신의 작은 맥주 양조장 여관에 그것을 세웠다. 독일 관리, 장인, 상인들은 이 전통을 부르주아 계층에 빠르게 퍼뜨렸다. 나무는 일반적으로 호두, 황금 사과, 캐럽, 양초로 장식되었다. 처음에는 가톨릭 신자 다수가 이 관습을 전형적인 개신교 전통으로 여겨 거부했다. 그러나 이 전통은 제1차 세계 대전까지 농촌 인구에게 거의 알려지지 않았으며, 그 이후 나무 장식이 흔해졌다. 첫 장식된 크리스마스 마켓은 1859년 류블랴나에서 조직되었다.

제2차 세계 대전 이후 유고슬라비아 사회주의 연방공화국 시기에는 정치적인 이유로 공공장소(도시, 광장, 시장)에 설치된 가문비나무가 전나무로 대체되었는데, 이는 사회주의와 슬라브 신화의 상징으로 충성심, 용기, 위엄과 깊이 관련되어 있었다. 그러나 가문비나무는 그 시절에도 슬로베니아 가정에서 인기를 유지했으며, 독립 후 공공장소로 돌아왔다.

 이탈리아 

섬네일|이탈리아 밀라노의 밀라노 대성당 앞 크리스마스 트리
이탈리아의 크리스마스 트리 전통은 19세기 후반에 도입된 게르만족의 영향에서 비롯되었다. 사보이의 마르게리타 왕비가 로마의 퀴리날레 궁전에 첫 트리를 세웠다. 가정에서의 채택은 1960년대에 이루어졌으며, 가족들은 사이프러스, 참나무, 코르크 나무 가지를 사용했다. 장식은 오렌지, 클레멘타인, 사탕, 끈, 양초, 랜턴 등으로 구성되었다. 이탈리아인들은 12월 8일 원죄 없이 잉태되신 동정 마리아 대축일에 트리를 세우는데, 밀라노는 12월 7일 성 암브로시오를 기리고 바리는 12월 6일 성 니콜라오스를 기린다. 가족들은 함께 트리를 조립하며, 어른들은 조명을 설치하고 아이들은 장식과 꼭대기의 별 또는 천사를 놓는다. 트리는 주현절인 1월 6일까지 남아 있다. 공공 전시로는 1982년 교황 요한 바오로 2세가 설치한 바티칸 트리와 구비오의 언덕 조명 트리가 있다.

 영국 
섬네일|upright|1840년대에 출판된 빅토리아 여왕과 앨버트 공의 삽화는 크리스마스 트리 열풍을 일으켰다.

크리스마스에 교회와 가정을 상록수로 장식하는 전통은 오래되었지만, 작은 나무 전체를 장식하는 관습은 19세기까지 영국에서 알려지지 않았다. 독일 태생의 샬럿 왕비는 1800년 아이들을 위한 파티에서 크리스마스 트리를 소개했다. 이 관습은 처음에는 왕실 가족 외에는 크게 퍼지지 않았다. 어린 시절의 빅토리아 여왕은 이 풍습에 익숙했고, 매년 크리스마스에 그녀의 방에 나무가 놓였다. 1832년 크리스마스 이브 일기에서 13세 공주는 다음과 같이 썼다.

빅토리아 여왕이 독일인 사촌 앨버트 공과 결혼한 1841년 이후, 이 관습은 더욱 널리 퍼졌고 부유한 중산층 가정들이 이 유행을 따랐다. 1842년, 크리스마스 트리에 대한 신문 광고는 그들의 세련된 품격, 독일 기원, 그리고 아이들과 선물 주기와의 연관성을 명확히 보여준다."독일 크리스마스 트리. 귀족과 신사 숙녀 여러분께, 이 멋진 소년 크리스마스 선물은 공급되며 우아하게 준비됩니다...": 타임스 [런던, 잉글랜드] 1842년 12월 20일, 1쪽. 크리스마스 트리의 사용과 기원을 자세히 설명하는 삽화가 있는 책인 더 크리스마스 트리(The Christmas Tree)는 1844년 12월에 판매되었다.크리스마스 트리: 다턴 앤 클락, 런던 출판. "독일 전역에서 잘 알려진 크리스마스 트리 의식은 이제 여왕이 자신의 작은 범위 내에서 크리스마스 이브에 왕궁에서 이를 도입하여 유행을 만들었으므로, 시즌의 다른 축제들과 함께 우리에게도 환영받을 것으로 보인다." 1844년 12월 14일 Weekly Chronicle에 실린 The Christmas Tree 서평, 1844년 12월 23일 The Times에 "크리스마스를 위한 새로운 즐거움"이라는 제목의 광고에 인용, 8쪽.

1847년, 앨버트 공은 이렇게 썼다. "이제 아이들에게서 에른스트 [그의 형제]와 내가 옛날에 어떠했는지, 우리가 무엇을 느끼고 생각했는지의 메아리를 찾아야만 한다. 그리고 크리스마스 트리에 대한 그들의 기쁨은 우리만큼이나 컸다."

이러한 경향에 박차를 가한 것은 1848년연초에 이 관습은 너무나 잘 알려져서 1848년 1월 예산을 "크리스마스 트리" 아래에서 나눠주는 선물에 비유할 정도였다: 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1848년 1월 21일, 4쪽. 일러스트레이티드 런던 뉴스가크리스마스 특별 부록판, 1848년 12월 23일 출판. 다른 신문들에 의해 보도된 기사에서더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1848년 12월 27일, 7쪽. 윈저성의 트리를 자세히 묘사하고 표지에 왕실 가족이 둘러싸고 있는 주 트리를 보여준 것이었다. 10년도 채 되지 않아, 중산층과 상류층 가정에서 이 전통이 널리 받아들여졌다. 1856년에는 북부 지방 신문에 이들을 자연스럽게 언급하는 광고가 실렸고,"이제 어린 아이들에게 줄 수 있는 최고의 크리스마스 선물은 / 장난감도 아니고, 멋진 놀이 도구도 아니고, / 화려하게 장식된 나무도 아니다...": 맨체스터 가디언, 1856년 1월 5일 토요일, 6쪽. 크리스마스 트리 양초에 불을 붙이다 드레스에 불이 붙어 여성이 사고로 사망했다는 보도도 있었다.맨체스터 가디언, 1856년 1월 24일, 3쪽: 킬브 코트, 서머셋의 캐롤라인 러트렐 사망. 그러나 이들은 아직 사회 계층 아래로는 퍼지지 않았는데, 1858년 베를린의 보고서는 "모든 가정이 각자의 트리를 가지고 있다"는 그곳의 상황과 영국을 대조하며, 영국에서는 크리스마스 트리가 여전히 부유하거나 "낭만적인" 사람들의 전유물이라고 했다.더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1858년 12월 28일, 8쪽.

공개 오락, 자선 바자회, 병원에서 이들이 사용되면서 점점 더 친숙해졌고, 1906년에는 "크리스마스 트리를 한 번도 본 적 없는" 런던 빈민가의 가난한 아이들도 그 해에 하나를 즐길 수 있도록 특별히 자선 단체가 설립되었다.가난한 아이들의 율타이드 협회. 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1906년 12월 20일, 2쪽. "협회는 71개의 트리를 '수천 개의 장난감을 싣고' 런던의 가장 가난한 지역으로 보냈다." 제1차 세계 대전 이후 반독일 정서로 인해 일시적으로 인기가 감소했지만"메리 크리스마스": 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1918년 12월 27일, 2쪽: "... 소위 '크리스마스 트리'는 인기가 없었다. 크리스마스 이브에 코벤트 가든에는 어린 전나무 재고가 많이 있었지만, 구매자가 거의 없었다. '크리스마스 트리'는 적의 연관성을 가지고 있다는 사실이 기억되었다." 그 효과는 오래가지 않았고,다음 해 부상병을 위한 자선 박람회에는 '거대한 크리스마스 트리'가 등장했다. '세인트 던스턴 크리스마스 박람회'. 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1919년 12월 20일, 9쪽. 1920년대 중반에는 크리스마스 트리의 사용이 모든 계층으로 확산되었다.'루이샴과 같은 지역의 가난한 가족들은 벨그라비아의 사람들만큼이나 나무의 모양에 까다롭다...' '모양 좋은 크리스마스 트리': 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1926년 12월 17일, 11쪽. 1933년에는 외국 나무 수입 제한으로 인해 "새로운 산업의 급속한 성장"이 촉진되었는데, 수요 규모 때문에 영국 내에서 크리스마스 트리를 재배하는 것이 상업적으로 가능해졌다.크리스마스 트리 농장. 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1937년 12월 11일, 11쪽. 2013년까지 영국에서 크리스마스 시장을 위해 재배된 나무의 수는 약 800만 그루였으며 가정, 상점, 공공장소에 전시하는 것이 크리스마스 시즌의 일반적인 부분이 되었다.

 조지아 
섬네일|오르벨리아니 궁전의 장식된 치칠라키

조지아인들은 말린 개암 또는 호두 가지로 작은 침엽수 모양을 만든 전통적인 크리스마스 트리인 치칠라키를 가지고 있다. 이 옅은 색 장식품은 높이가 부터 까지 다양하다. 치칠라키는 흑해 근처 조지아의 구리아주와 사메그렐로 지역에서 가장 흔하지만, 수도 트빌리시 주변의 일부 상점에서도 볼 수 있다.

조지아인들은 치칠라키가 대 바실리오의 수염을 닮았다고 믿는데, 동방 정교회는 1월 1일에 바실리오 성인을 기념하기 때문이다.

 바하마 
바하마에서 크리스마스 트리가 사용되었다는 가장 초기 기록은 1864년 1월로 거슬러 올라가며, 나소 뉴프로비던스의 성공회 주일 학교와 관련이 있다. 기도와 R. 스완 목사의 설교 후, 성 아그네스 학교의 교사들과 어린이들은 성 메리 학교의 교사들과 어린이들과 함께 J. H. 피셔 목사관으로 행진했다. 그 앞에는 그들의 즐거움을 위해 큰 크리스마스 트리가 심어져 있었다. 기뻐하는 어린 아이들은 그 주위에 원을 그리며 '크리스마스 트리로 나를 따르라'고 노래했다.1864년 1월 13일 Nassau Guardian 선물은 트리 장식으로 사용되었고, 아이들은 선물과 일치하는 번호표를 받았다. 이것은 1860년대 바하마에서 트리를 장식하는 전형적인 방법이었던 것으로 보인다. 1864년 크리스마스에는 로얄 빅토리아 호텔의 숙녀 살롱에 이웃의 존경받는 아이들을 위해 크리스마스 트리가 설치되었다. 트리는 아이들을 위한 선물로 장식되었고, 아이들은 그 주위에 원을 그리며 "Oats and Beans"라는 노래를 불렀다. 선물은 나중에 산타클로스의 이름으로 아이들에게 주어졌다.1864년 12월 28일 Nassau Guardian

 북아메리카 
섬네일|left|upright=1.3|리데셀 장군 부부가 크리스마스를 축하하는 모습
이 전통은 1781년 겨울, 미국 침공으로부터 식민지를 지키기 위해 퀘벡주에 주둔했던 헤센 군인들에 의해 북아메리카에 소개되었다. 프리드리히 아돌프 리데셀 장군과 그의 아내인 리데셀 남작 부인은 퀘벡 소렐에서 장교들을 위한 크리스마스 파티를 열었고, 촛불과 과일로 장식된 전나무로 손님들을 즐겁게 했다.

크리스마스 트리는 19세기 초 미국에서 매우 흔해졌다. 1812년 말 또는 1813년 초부터, 존 루이스 크림멜의 수채화 스케치북에는 미국 예술에서 가장 초기의 크리스마스 트리 묘사가 담겨 있는데, 이는 모라바인 전통에 따라 크리스마스 이브를 축하하는 가족을 보여준다. 크리스마스 트리의 첫 출판 이미지는 1836년 헤르만 보쿰의 더 스트레인저스 키프트(The Stranger's Gift)에 앞 그림으로 나타났다. 미국 문학에서 크리스마스 트리에 대한 첫 언급은 1836년 더 토큰 앤드 애틀랜틱 수비니어(The Token and Atlantic Souvenir) 판에 실린 캐서린 마리아 세지윅의 "새해 첫날"이라는 이야기에서였는데, 그녀는 독일 하녀가 여주인의 나무를 장식하는 이야기를 들려준다. 또한, 1848년 12월 일러스트레이티드 런던 뉴스에 처음 실린 영국 왕실 가족과 윈저 성의 크리스마스 트리를 그린 목판화는 1850년 크리스마스에 미국에서 고디 부인 서적에 복사되었다. 고디 부인 서적은 여왕의 티아라와 앨버트 공의 콧수염을 제거한 것을 제외하고는 정확히 복사하여 미국적인 장면으로 다시 만들었다. 재출판된 고디 부인 서적의 이미지는 미국에서 장식된 상록 크리스마스 트리의 첫 광범위하게 유포된 그림이 되었다. 미술사학자 카랄 앤 마링은 빅토리아 여왕과 앨버트 공을 "미국 최초의 영향력 있는 크리스마스 트리"라고 불렀다. 민속 문화 역사가 앨프레드 루이스 슈메이커는 "미국 전역에서 1850년부터 1860년까지 크리스마스 트리를 확산시키는 데 고디 부인 서적보다 더 중요한 매체는 없었다"고 말한다. 이 이미지는 1860년에 재인쇄되었고, 1870년대에는 크리스마스 트리를 세우는 것이 미국에서 더욱 흔해졌다.
섬네일|1809년 크리스마스 트리와 가족을 묘사한 그림

벤저민 해리슨 대통령과 그의 아내 캐롤라인은 1889년에 첫 백악관 크리스마스 트리를 세웠다.

독일과 연관된 미국의 여러 도시는 미국 최초의 크리스마스 트리에 대한 주장을 하고 있다. 윈저 록스 (코네티컷주)는 헤센 병사가 1777년 노덴-리드 하우스에 수감되어 있을 때 크리스마스 트리를 세웠다고 주장하며, "미국 최초의 크리스마스 트리"는 이스턴 (펜실베이니아주)에서도 주장되는데, 독일 정착민들이 1816년에 크리스마스 트리를 세웠다고 한다. 랭커스터 (펜실베이니아주)의 매튜 잠은 1821년에 크리스마스 트리를 사용했다고 일기에 기록하여 랭커스터도 미국 최초의 크리스마스 트리에 대한 주장을 하고 있다. 다른 기록들은 보스턴으로 이민 온 독일인 찰스 폴렌이 미국에 크리스마스 트리를 장식하는 관습을 처음으로 소개했다고 기록한다. 1847년, 우스터 (오하이오주)에 살던 독일 이민자 어거스트 임가르드는 마을 밖 숲에서 은청가문비나무를 베어와 우스터 마을 주석공에게 별을 만들게 하고, 그 나무를 집에 들여 종이 장식, 금박 입힌 견과류, 그리고 쿠헨으로 장식했다. 1842년에 버지니아 타이드워터의 사교계에 진입한 독일 이민자 찰스 미니게로데는 법학 교수 세인트 조지 터커의 집에서 크리스마스에 상록수를 장식하는 독일 관습을 소개함으로써, 그 무렵 미국인들이 이 관행을 채택하도록 유도한 많은 영향 중 하나가 되었다. 1853년 펜실베이니아의 크리스마스 풍습에 대한 기사는 크리스마스 트리를 포함하여 대부분 "독일 기원"이라고 정의하며, 크리스마스 트리는 "흙으로 채워진 화분에 심어져 있고, 그 가지는 가족의 어린 구성원을 위한 선물, 주로 과자로 덮여 있다"고 설명한다. 그러나 이 기사는 주마다 다른 풍습을 구별하며, 뉴잉글랜드에서는 일반적으로 "크리스마스가 많이 기념되지 않는다"고 주장하는 반면, 펜실베이니아와 뉴욕에서는 기념된다고 주장한다.'노트와 질의응답', 8권 (217호), 1853년 12월 24일, 615쪽

에디슨 전기조명 회사, 제너럴 일렉트릭의 전신 회사의 부사장이었던 에드워드 히버드 존슨은 1882년 뉴욕 자택에서 최초로 전기 조명으로 장식된 크리스마스 트리를 만들었다. 존슨은 "전기 크리스마스 트리 조명의 아버지"가 되었다.

미국에서 독일어 노래 의 가사는 "오 크리스마스 트리..."로 시작하며, 이로 인해 독일어 단어  (전나무)가 "크리스마스 트리"를 의미한다는 잘못된 생각으로 이어진다. 사실 독일어로 크리스마스 트리는 이다.

 1935년부터 현재까지 
섬네일|upright|1931년 소련 잡지  표지, 정교회 사제가 크리스마스 트리를 자르는 것이 금지됨을 보여줌
소련의 국가 무신론 정책 하에서, 크리스마스 트리는 기독교 휴일의 전체 기념과 함께 소련의 반종교 캠페인의 결과로 금지되었다. 투쟁적 무신론자 연맹은 학생들에게 크리스마스 트리뿐만 아니라 부활절을 포함한 다른 기독교 명절에 대한 크리스마스 전통에 반대하는 캠페인을 벌이도록 장려했다. 연맹은 이를 대체할 반종교적인 명절을 매달 31일로 제정했다. 크리스마스 트리가 소련 반종교 법률에 따라 금지되자, 정부는 1935년 새해를 위한 "새해 가문비나무" ()를 도입했다. 이는 완전히 세속적인 상징이 되었다. 예를 들어, 꼭대기의 별은 베들레헴의 별의 상징이 아니라 붉은 별로 여겨졌다. 비행기, 자전거, 우주 로켓, 우주비행사, 러시아 동화 속 인물 등의 세속적인 장식품도 제작되었다. 이러한 전통은 소련 해체 이후에도 계속되었으며, 새해 휴일이 러시아 대다수 사람들에게 크리스마스(1월 7일)보다 더 중요하게 여겨진다.

피너츠 TV 스페셜 찰리 브라운의 크리스마스 (1965)는 크리스마스 트리를 둘러싼 대중문화에 큰 영향을 미쳤다. 알루미늄 크리스마스 트리는 1960년대 초 미국에서 인기를 끌었다. 이들은 TV 스페셜에서 풍자되었고 크리스마스의 상업화를 상징하는 것으로 여겨지게 되었다. "찰리 브라운 크리스마스 트리"라는 용어는 초라하거나 기형적인 나무, 특히 작은 나무를 묘사하는 말로, 1965년 TV 스페셜에서 찰리 브라운의 크리스마스 트리의 모습에서 유래했다.

 공공 크리스마스 트리 
섬네일|upright|1931년 프라하 (체코)에서 실업자 자녀를 위한 공공 크리스마스 트리의 초기 사례

20세기 초부터 많은 도시, 마을, 백화점에서 야외에 공공 크리스마스 트리를 설치하는 것이 일반화되었다. 예를 들어 애틀랜타의 메이시스 그레이트 트리 (1948년부터), 뉴욕의 록펠러 센터 크리스마스 트리, 애들레이드의 빅토리아 스퀘어에 있는 큰 크리스마스 트리 등이 있다.

난연제 사용으로 인해 많은 실내 공공 장소에서 실제 나무를 전시하면서도 규정을 준수할 수 있다. 난연액 도포 면허를 가진 업체는 나무에 스프레이를 뿌리고 태그를 붙이며 검사를 위한 증명서를 제공한다.

미국의 국립 크리스마스 트리는 1923년부터 매년 백악관 남쪽 잔디밭에서 점등되었고, 백악관의 주요 휴일 행사의 일부로 발전했다. 지미 카터 대통령은 1979년 이란에 인질로 잡힌 미국인들을 기리기 위해 트리 꼭대기의 별만 점등했다. 이는 1980년에도 반복되었는데, 이때는 나무 전체가 인질로 잡혀 있던 기간의 매일 1초씩, 총 417초 동안 불이 켜졌다.

일부 도시에서는 여러 개의 나무를 장식하고 전시하는 트리 축제라는 자선 행사가 열린다.

크리스마스 트리 증정은 종종 적대 행위의 종식과 관련이 있었다. 1918년 독일과의 휴전 협정 서명 후, 영국 맨체스터시는 폭격을 많이 받은 프랑스 북부의 릴 시 아이들을 위해 나무와 초콜릿 및 케이크 구매를 위한 500파운드를 보냈다.'맨체스터의 릴 선물... (G. 워드 프라이스 발.)' 더 타임스 (런던, 잉글랜드), 1918년 12월 21일, 7쪽

일부 경우, 이 나무들은 특별한 기념 선물을 의미하기도 하는데, 예를 들어 런던의 트라팔가 광장에서는 노르웨이 오슬로 시가 제2차 세계 대전 중 노르웨이 저항군에 대한 영국의 지원에 대한 감사의 표시로 런던 시민들에게 나무를 선물한다. 또한 미국 보스턴에서는 1917년 핼리팩스 탄약선 폭발로 핼리팩스 시가 폐허가 되었을 때 보급품과 구조대원을 신속하게 파견해 준 것에 대한 감사로 노바스코샤주에서 나무를 선물하고, 영국 뉴캐슬어폰타인에서는 메인 시빅 크리스마스 트리가 나치 점령으로부터 베르겐을 해방시키는 데 뉴캐슬 군인들이 기여한 것에 대한 감사로 노르웨이 베르겐 시에서 매년 선물하는 것이다. 노르웨이는 또한 매년 워싱턴 D.C.에도 크리스마스 트리를 선물하는데, 이는 노르웨이와 미국 간의 우정을 상징하고 제2차 세계 대전 중 미국으로부터 받은 도움에 대한 노르웨이의 감사를 표현하는 것이다.

 풍습과 전통 
 설치 및 철거 
섬네일|나무에 장식을 추가하는 소년
크리스마스 트리를 설치하고 철거하는 것은 특정 날짜와 관련이 있으며, 전례적으로는 그린스 걸기 의식을 통해 이루어진다. 많은 지역에서는 대림절의 첫째 날인 대림절 주일에 크리스마스 트리를 설치하는 것이 관습이 되었다. 그러나 전통적으로 크리스마스 트리는 크리스마스 이브 (12월 24일) 저녁, 대림절이 끝나고 성탄 시기의 12일이 시작될 때까지 들여와 장식하지 않았다. 많은 지역의 기독교인들은 주현절 전야 (주현절 전 12일 밤)에 해당하는 성탄 시기의 마지막 날인 1월 5일에 크리스마스 장식을 치우는 것이 관습이지만, 다른 기독교 국가의 사람들은 연장된 성탄-주현절 기간이 끝나는 주의 봉헌축일에 치운다. 첫 번째 전통에 따르면, 주현절 전야에 크리스마스 장식을 치우는 것을 잊은 사람들은 주의 봉헌축일까지 그것들을 건드리지 않고 두어야 하며, 두 번째 기회에 치워야 한다. 이 관습을 지키지 않는 것은 불길하다고 여겨진다.

 장식 

섬네일|스트라스부르 크리스마스 마켓의 크리스마스 장식

크리스마스 장식은 크리스마스 트리를 장식하는 데 사용되는 장식품(보통 유리, 금속, 나무 또는 도자기로 만듦)이다. 처음 장식된 나무는 사과, 흰색 캔디 케인, 별, 하트, 꽃 모양의 패스트리로 장식되었다. 유리 장식볼은 1847년 독일 라우샤에서 처음 만들어졌고, 유리 구슬 장식과 나무에 걸 수 있는 주석 인형도 함께 제작되었다. 이러한 장식품의 인기는 숙련된 장인들이 점토 틀로 만든 유리 인형 생산을 촉진했다.

장식 실과 여러 종류의 갈랜드 또는 리본은 크리스마스 트리 장식으로 흔히 사용된다. 은색 사란 기반의 장식 실은 나중에 도입되었다. 섬세한 주형 유리와 채색된 유리 크리스마스 장식품은 19세기 후반 튀링겐 숲의 유리 공장, 특히 라우샤의 특산품이었으며, 이후 유명 디자이너들과 함께 대규모 산업으로 성장했다. 장식볼은 또 다른 흔한 장식으로, 작은 속이 빈 유리 또는 플라스틱 구체에 얇은 금속층을 입혀 반사성을 부여하고, 얇은 안료 폴리머를 추가로 입혀 색을 입힌 것이다.

전등 (크리스마스 등 또는 영국에서는 요정 등)으로 조명하는 것이 일반적이다. 트리 토퍼는 보통 천사나 별 모양으로, 장식을 완성하기 위해 가장 높은 곳에 전통적으로 놓인다.

1800년대 후반에는 나뭇잎이 없는 가지에 면솜 조각을 감아 눈 덮인 나무처럼 보이게 하는 수제 흰색 크리스마스 트리가 만들어졌다.

1940년대와 1950년대에는 1930년대 후반 할리우드 영화에 의해 대중화된 플로킹이 미국 서해안에서 매우 인기가 있었다. 진공청소기와 함께 사용할 수 있는 홈 플로킹 키트가 있었다. 1980년대에는 일부 나무에 눈을 모방하기 위해 푹신한 흰색 플로킹 스프레이를 뿌렸다.

 상징과 해석 
전나무가 기독교 상징이 된 가장 오래된 기원 전설은 서기 723년, 보니파시오 성인이 독일을 복음화할 때와 관련이 있다. 가이스마르의 이교 집회에서, 장식된 떡갈나무 아래에서 춤추는 사람들이 토르의 이름으로 아기를 희생시키려 할 때, 보니파시오 성인이 도끼를 들고 예수의 이름을 불렀다고 한다. 한 번의 휘두름으로 그는 군중의 놀라움 속에서 거대한 떡갈나무 전체를 베어넘겼다. 쓰러진 나무 뒤에는 어린 전나무가 있었다. 보니파시오는 "이 나무가 참된 하나님의 상징이 되게 하라. 그 잎은 항상 푸르고 죽지 않을 것이다"라고 말했다. 이 나무의 바늘은 하늘을 향했고 삼각형 모양을 하고 있어 삼위일체를 상징했다.

크리스마스 트리 장식 시, 많은 사람들은 트리 꼭대기에 별을 놓아 베들레헴의 별을 상징한다. 예수의 탄생 이야기에 언급된 천사들을 상징하기 위해 크리스마스 트리 꼭대기에 천사를 놓는 것도 인기를 얻었다. 또한, 기독교적 크리스마스 축하의 맥락에서 상록 크리스마스 트리는 영원한 생명을 상징하며, 나무의 양초나 조명은 세상의 빛이신 그리스도를 나타낸다.

 생산 

섬네일|미국에 있는 대규모 크리스마스 트리 농장
섬네일|장식되지 않은 크리스마스 트리 판매
섬네일|나무를 묶는 모습
섬네일|노바스코샤주 워털루의 재배자가 10월에 발삼전나무를 가지치기하고 있다. 나무는 바늘이 안정화되기 전에 세 번의 서리를 맞아야 한다.
섬네일|스코틀랜드의 크리스마스 트리 묘목장. 줄지어 서 있는 수백 그루의 어린 나무들은 각각 검은 화분에 심겨져 있으며, 아마도 화분 크리스마스 트리로 판매될 예정이다.
섬네일|카를 벤첼 자이체크가 그린 빈 암호프 크리스마스 시장의 나무들 (1908년)

매년 미국에서는 3,300만에서 3,600만 그루의 크리스마스 트리가 생산되고, 유럽에서는 5,000만에서 6,000만 그루가 생산된다. 1998년에는 미국에 약 15,000명의 재배자(그 중 3분의 1은 "직접 고르고 자르는" 농장)가 있었다. 같은 해, 미국인들이 크리스마스 트리에 15억 달러를 지출한 것으로 추산되었다. 2016년까지 그 수치는 천연 트리에 20억 4천만 달러, 인공 트리에 추가로 18억 6천만 달러로 증가했다. 유럽에서는 매년 24억 유로(32억 달러) 상당의 7,500만 그루의 나무가 수확된다.

 천연 나무 

가장 흔히 사용되는 종은 전나무속으로, 말라도 잎이 떨어지지 않고 좋은 잎 색깔과 향기를 유지하는 장점이 있다. 하지만 다른 속의 종들도 사용된다.

북유럽에서 가장 흔히 사용되는 종은 다음과 같다.
 독일가문비나무 (원래 나무, 일반적으로 가장 저렴)
 유럽전나무
 노르드만 전나무
 노블 전나무
 세르비아 가문비나무
 스코츠 소나무
 우산소나무 (작은 탁상용 나무)
 스위스 소나무

북아메리카, 중앙아메리카, 남아메리카, 오스트레일리아에서 가장 흔히 사용되는 종은 다음과 같다.
 미송
 발삼전나무
 프레이저 전나무
 그랜드 전나무
 과테말라 전나무
 노블 전나무
 노르드만 전나무
 붉은 전나무
 흰 전나무
 피뇬 소나무
 제프리 소나무
 스코츠 소나무
 우산소나무 (작은 탁상용 나무)
 아라우카리아
 파라나소나무 (어릴 때는 소나무를 닮음)

몇몇 다른 종들은 덜 사용된다. 덜 전통적인 침엽수가 때때로 사용되는데, 예를 들어 거삼나무, 레일랜드 사이프러스, 몬터레이 사이프러스, 연필향나무 등이 있다. 다양한 종류의 가문비나무속도 크리스마스 트리로 사용되지만 (은청가문비나무와 덜 흔하게 흰가문비나무 포함), 가문비나무는 베어진 후 빠르게 잎을 잃기 시작하며, 가문비나무 잎은 종종 날카로워 장식하기가 불편하다. 버지니아 소나무는 여전히 미국 남동부 일부 나무 농장에서 구할 수 있지만, 겨울철 색이 바래진다. 긴 잎을 가진 스트로브잣나무도 그곳에서 사용되지만, 대부분의 지역에서는 바랜 겨울 색깔과 축 늘어진 가지 때문에 가장 가벼운 장식 외에는 장식하기 어려워 인기가 없는 크리스마스 트리이다. 아라우카리아는 때때로, 특히 오세아니아에서 사용되며, 오스트레일리아에서는 카수아리나속과 알로카수아리나속의 일부 종도 가끔 크리스마스 트리로 사용된다. 그러나 가장 흔한 나무는 단연 몬터레이 소나무이다. 아데난토스 세리세우스 또는 알바니 울리 부시는 남부 오스트레일리아에서 화분에 심은 살아있는 크리스마스 트리로 흔히 판매된다. 솔송나무속 종은 일반적으로 잎 유지력이 좋지 않고 조명과 장식의 무게를 지탱할 수 없기 때문에 크리스마스 트리로 부적합하다고 여겨진다.

일부 나무는 흔히 "살아있는 크리스마스 트리"라고 불리며, 뿌리와 흙이 있는 상태로 판매되는데, 주로 식물 묘목장에서 구입하여 화분에 보관하거나 나중에 야외에 심어 몇 년 또는 수십 년 동안 즐길 수 있다(그리고 종종 장식도 한다). 다른 나무들은 화분에 심어지거나 현관이나 파티오용 토피어리 형태로 생산되기도 한다. 그러나 부적절하게 다룰 경우, 땅을 파내어 발생하는 뿌리 손실과 고온 저습의 실내 환경의 조합은 나무의 건강에 매우 해로우며, 실내 온기는 나무를 자연적인 겨울 휴면 상태에서 벗어나게 하여 추운 야외 환경에 다시 놓였을 때 거의 보호받지 못하게 된다. 종종 크리스마스 트리는 쥐나 거미와 같은 살아있는 동물들에게 큰 매력이 된다. 따라서 이러한 나무들의 생존율은 낮다. 올바르게 처리할 경우, 다시 심으면 생존율이 높아진다.

유럽 전통은 자연적으로 자란, 가지치기를 하지 않은 나무의 개방적인 모습을 선호하는 반면, 북미 (나무를 공공 토지에서 야생으로 수확하는 서부 지역 제외)에서는 촘촘하게 가지치기하여 잎이 더 빽빽하지만 장식을 걸 공간이 적은 나무를 선호한다.

과거에는 크리스마스 트리가 종종 야생림에서 수확되었지만, 이제는 거의 대부분 나무 농장에서 상업적으로 재배된다. 미국 내 모든 크리스마스 트리는 크리스마스 트리 농장에서 재배되며, 약 10년 성장 후 베어지고 새로운 나무가 심어진다. 미국 농무부의 2007년 농업 센서스에 따르면, 미국에서는 21,537개의 농장이 베어낸 크리스마스 트리 시장을 위해 침엽수를 생산하고 있었고, 이 크리스마스 트리로 심어져 있었다.

크리스마스 나무의 생애 주기는 씨앗부터  나무까지 종과 재배 처리에 따라 8년에서 12년이 걸린다. 먼저 씨앗은 오래된 나무에서 수확한 솔방울에서 추출된다. 이 씨앗들은 보통 묘목장에서 재배된 후 3~4세 때 크리스마스 트리 농장으로 판매된다. 나무의 나머지 발달은 기후, 토양 품질, 그리고 재배 방식 및 크리스마스 트리 농부가 나무를 어떻게 돌보는지에 크게 좌우된다. 농부들이 직면하는 한 가지 문제는 T. piniperda와 같은 해충에 의한 소나무 파괴이다.

 인공 나무 

섬네일|upright=0.6|인공 크리스마스 트리

최초의 인공 크리스마스 트리는 19세기 독일에서 개발되었지만, 더 이전의 사례도 존재한다. 이 "나무"들은 독일인들이 계속되는 탈산림화에 대한 대응으로 녹색으로 염색된 거위 깃털로 만들어졌다. 깃털 크리스마스 트리는 크기가 다양했으며, 작은  나무부터 1920년대 백화점에서 판매된 큰  나무까지 있었다. 종종 나무 가지 끝에는 양초 홀더 역할을 하는 인조 붉은 열매가 달려 있었다.

수년에 걸쳐 다른 스타일의 인공 크리스마스 트리가 발전하여 인기를 얻었다. 1930년, 미국에 본사를 둔 애디스 브러시 컴퍼니는 솔 털로 만든 최초의 인공 크리스마스 트리를 만들었다. 또 다른 유형의 인공 트리는 알루미늄 크리스마스 트리로, 1958년 시카고에서 처음 제조되었고, 나중에 매니터웍 (위스콘신주)에서 대다수의 트리가 생산되었다. 대부분의 현대 인공 크리스마스 트리는 폴리염화 비닐 (PVC)과 같은 사용된 포장재에서 재활용된 플라스틱으로 만들어진다. 인공 크리스마스 트리의 약 10%는 신규 현탁 PVC 수지를 사용한다. 플라스틱임에도 불구하고 대부분의 인공 트리는 재활용이 불가능하거나 생분해되지 않는다.

2000년대 초에 발전한 트렌드에는 두 가지 주요 종류가 있는 광섬유 크리스마스 트리가 포함된다. 그 중 하나는 전통적인 크리스마스 트리와 유사하다. 댈러스에 본사를 둔 한 회사는 다양한 색상의 "홀로그램 마일라" 트리를 제공한다. 판지, 유리, 도자기 또는 기타 재료로 만든 나무 모양의 물건들이 탁상 장식으로 사용되는 것을 볼 수 있다. 거꾸로 된 인공 크리스마스 트리는 짧은 기간 동안 인기를 끌었으며, 원래는 마케팅 수단으로 도입되었다. 이는 소비자들이 소매점에서 판매되는 장식품에 더 가까이 다가갈 수 있게 하고, 더 많은 제품을 위한 바닥 공간을 확보해 주었다.

인공 나무는 20세기 후반에 점점 더 인기를 얻었다. 인공 크리스마스 트리 사용자들은 인공 나무가 더 편리하고 재사용이 가능하여 천연 나무보다 훨씬 저렴하다고 주장한다. 또한 천연 나무는 상당한 화재 위험이 있을 수 있으므로 인공 나무가 훨씬 안전하다고 여겨진다. 2001년부터 2007년까지 미국에서 인공 크리스마스 트리 판매는 730만 개에서 1,740만 개로 급증했다. 현재 미국에서 사용되는 크리스마스 트리의 약 58%가 인공 트리인 것으로 추정되며, 영국에서는 약 66%에 달하는 것으로 나타났다.

 환경 문제 
섬네일|런던, 영국에서 버려진 크리스마스 트리
인공 트리의 환경 영향에 대한 논쟁은 계속되고 있다. 일반적으로 천연 나무 재배자들은 인공 트리가 천연 나무보다 환경에 더 해롭다고 주장한다. 그러나 미국 크리스마스 트리 협회와 같은 무역 단체는 크리스마스 트리에 사용되는 PVC는 화학적으로나 기계적으로 안정적이며, 인간 건강에 영향을 미치지 않고, 우수한 재활용 특성을 가지고 있다고 주장한다.
살아있는 나무는 일반적으로 농작물로 재배되며 벌채 후 순환적으로 다시 심어져 야생동물에게 적합한 서식지를 제공하는 경우가 많다. 또는, 살아있는 나무는 화학 첨가물로 오염되지 않은 나무가 훌륭한 사료임을 아는 가축 농부에게 기증될 수 있다. 어떤 경우에는 크리스마스 트리 농작물 관리가 농약을 많이 투입하는 것을 포함할 수 있으므로 좋지 않은 서식지를 초래할 수도 있다.

수목학자들은 사람들이 케텔레리아 에블리니아나와 같은 오래되고 희귀한 침엽수를 크리스마스 트리로 베어내는 것에 대해 우려를 제기해 왔다.

실제 또는 베어낸 나무는 짧은 기간 동안만 사용되지만, 재활용하여 멀치, 야생동물 서식지, 또는 침식 방지용으로 사용될 수 있다. 실제 나무는 탄소 중립적이다. 즉, 베어내고 폐기될 때 흡수하는 것보다 더 많은 이산화탄소를 배출하지 않는다. 그러나 농업 활동과 운송에서 배출이 발생할 수 있다. 지속 가능한 개발 전문가 기업에서 수행한 독립적인 전 과정 평가 연구에 따르면, 천연 나무만큼 환경 발자국을 작게 남기려면 인공 크리스마스 트리를 최소 20년 동안 사용해야 한다고 한다. 일부 사람들은 살아있는 크리스마스 나무나 화분 나무를 여러 시즌 동안 사용하여 각 나무의 수명을 연장한다. 살아있는 크리스마스 나무는 지역 시장 재배자로부터 구매하거나 임대할 수 있다. 임대 나무는 휴일 후에 회수되며, 구매한 나무는 사용 후 소유자가 심거나 지역 나무 입양 또는 도시 재조림 서비스에 기증할 수 있다. 더 작고 어린 나무는 매 시즌 후에 다시 심을 수 있으며, 다음 해 크리스마스까지 나무가 더 성장할 수 있도록 한다.

중국 수입 나무에 사용된 납 안정제는 우려의 대상이 되어왔다. 2004년 연구에 따르면 일반적으로 인공 나무가 납 오염으로 인한 건강 위험이 거의 없지만, 어린 아이들에게 심각한 건강 위험이 존재하는 "최악의 시나리오"도 있다고 밝혔다. 2012년 12월 18일 접근. 2008년 미국 환경보호청 보고서에 따르면 인공 크리스마스 트리의 PVC가 노후화되면서 분해되기 시작했다.. 2012년 12월 18일 검색. 이 보고서는 미국 내 5천만 개의 인공 트리 중 약 2천만 개가 9년 이상 되었으며, 이는 위험한 납 오염 수준에 도달하는 시점이라고 판단했다. 실제 크리스마스 트리와 인공 크리스마스 트리의 전 과정 평가에 대한 전문 연구에 따르면, 인공 크리스마스 트리가 천연 크리스마스 트리만큼 작은 환경 발자국을 남기려면 최소 20년 이상 사용해야 한다.

 종교적 문제 

교황 요한 바오로 2세는 1982년 바티칸에 크리스마스 트리 풍습을 도입했다. 처음에는 로마 가톨릭교회의 중심에 어울리지 않는다고 일부 반대가 있었지만, 바티칸 크리스마스 트리는 바티칸 크리스마스 축하 행사의 필수적인 부분이 되었고, 2005년 교황 베네딕토 16세는 이를 가톨릭 가정의 일반적인 크리스마스 장식의 일부로 언급했다. 2004년 교황 요한 바오로 2세는 크리스마스 트리를 그리스도의 상징이라고 불렀다. 전년도에 그는 이렇게 말했다. "구유 옆에 반짝이는 불빛으로 장식된 크리스마스 트리는 예수님의 탄생으로 인류의 사막에서 생명나무가 다시 꽃을 피웠음을 상기시켜줍니다. 구유와 나무: 크리스마스의 진정한 의미를 시대에 걸쳐 전하는 소중한 상징들입니다." 가톨릭 교회의 공식 축복서에는 가정에서 크리스마스 트리를 축복하는 의식이 있다. 미국 성공회의 '성공회 가족 기도서'에는 오랫동안 교회와 가정에서 사용할 수 있는 '크리스마스 트리 축복'과 '구유 축복'이라는 의식이 있었으며, 크리스마스 트리 축복을 위한 가족 예배와 공공 전례는 다른 기독교 교단에서도 흔하다.

크리스마스 나무는 루터교 기독교 전통에서 유래되었지만 이제는 가톨릭 교회와 감리교회와 같은 많은 기독교 교단에서 사용되며, 대림절 기간 동안 교회를 장식하는 데 사용된다. 성탄 시기 동안 기독교 교회는 그들의 성소에 전통적인 크리스마스 트리를 전시한다.

미국의 일부 도시와 기관들은 공공 "크리스마스 트리"를 "홀리데이 트리" 또는 유사한 중립적인 이름으로 변경하여, 비기독교 주민들을 포용하는 시민 전시로 보이도록 노력해왔다. 지방자치단체 공무원과 법률 옹호자들은 이러한 용어의 사용이 공적 자금으로 지원되거나 정부가 후원하는 전시에서 교회와 국가의 분리를 유지하는 문제와 관련이 있다고 본다. 이러한 중립적인 명칭은 시민 트리 점등식이 특정 종교에 대한 정부의 승인으로 해석될 위험을 줄이는 것을 목표로 한다. 그러나 이러한 변화는 종종 기독교 단체와 일부 공직자들로부터 조직적인 반발을 불러일으켰는데, 이들은 "크리스마스"라는 단어를 삭제하는 것이 이 명절의 종교적 특성과 오랜 문화적 용어를 퇴색시킨다고 주장한다.

 각주 

 내용주

 외부 링크