소매치기

섬네일|upright=1.25|댄디 소매치기 다이빙: 세인트 제임스 궁전 근처의 장면
소매치기(, 영어: Pickpocketing)는 타인의 신체나 의복, 또는 몸에 밀착하여 지니고 있는 가방 등에서 금품을 몰래 훔쳐내는 절도 행위의 일종을 의미한다.대한민국 형법 제329조(절도)에 따르면 타인의 재물을 절취한 자는 6년 이하의 징역 또는 1천만 원 이하의 벌금에 처한다. 이는 피해자가 범행이 일어나는 순간을 인지하지 못하게 한다는 점에서 폭행이나 협박을 수단으로 하는 강도와 구별되며, 범죄학적으로는 고도의 숙련된 기술과 주의 분산 기법을 필요로 하는 지능형 절도 범죄로 분류된다.한국형사·법무정책연구원, 「도심형 절도범죄의 실태와 대응방안 연구」, 2022, 45쪽.

 어원 및 역사적 배경 
한국어 "소매치기"라는 단어의 어원은 과거 한복을 즐겨 입던 시절에 소매 안쪽 공간에 주머니를 만들어 금품을 보관하던 관습에서 비롯되었다. 도둑이 소매 안에 든 귀중품을 잽싸게 쳐서 빼간다는 의미에서 소매치기라는 명칭이 굳어졌다. 역사적으로 소매치기는 대도시의 형성과 궤를 같이하며 발전해 왔는데, 19세기에 집필된 찰스 디킨스의 소설 《올리버 트위스트》는 당시 영국 런던에서 조직화되었던 소매치기 집단의 실태를 사실적으로 묘사한 사료적 가치를 지닌다. 대한민국에서는 1970년대와 80년대 대중교통 이용객이 급증하면서 전성기를 맞이하였으나, 2000년대 이후 현금 사용의 감소와 결제 수단의 디지털화로 인해 그 양상이 크게 변화하였다.경찰청, 「경찰 70년사: 치안의 변천과 발전」, 2015.

 범행의 심리학적 기제와 기법 
소매치기의 핵심적인 성공 요인은 인간의 뇌가 한 번에 처리할 수 있는 정보량이 제한적이라는 점을 이용한 부주의맹에 있다. 범인은 피해자의 주의를 특정 방향으로 돌리는 자극을 유도하여 다른 곳에서 일어나는 신체 접촉을 인지하지 못하게 만든다.

가장 보편적인 수법으로는 공범이 길을 묻거나 물건을 떨어뜨려 도움을 요청하는 등의 연기를 통해 시선을 돌리는 사이 물건을 탈취하는 주의 분산형이 있다. 또한 붐비는 지하철이나 버스 정류장에서 의도적으로 피해자와 강하게 부딪쳐 발생하는 물리적 충격을 범행 시 발생하는 촉각적 자극의 은폐 수단으로 사용하는 수법도 빈번하다. 날카로운 면도날을 사용하여 가방이나 옷 주머니를 소리 없이 찢는 이른바 칼치기 수법은 신체 접촉을 극단적으로 줄이면서도 확실하게 장물을 확보하는 고난도 기술로 알려져 있다.대검찰청, 「2023 범죄분석」, 2023, 112쪽. 최근에는 유럽 등지의 관광지에서 새똥이 묻었다고 거짓말을 하거나 옷에 음료를 쏟고 이를 닦아주는 척하며 접근하는 수법이 전 세계적으로 보고되고 있다.

 조직 구조 및 역할 분담 
전문적인 소매치기 집단은 대개 3인 내외의 분업화된 조직을 구성하여 움직인다. 직접 물건을 빼내는 핵심 인물을 기술자라고 부르며, 피해자의 주의를 끌거나 주변의 시야를 가려 기술자가 작업할 환경을 조성하는 인물을 바람잡이라고 칭한다. 또한 기술자가 훔친 물건을 즉시 전달받아 현장을 이탈하는 운반책을 두어 현장에서 기술자가 붙잡히더라도 증거물인 장물이 발견되지 않도록 철저히 대비한다. 이러한 조직적 특성 때문에 수사 기관에서는 이들을 검거할 때 현장 목격자 확보와 주변 CCTV 분석을 통한 공범 추적에 중점을 둔다.대법원 2007. 10. 25. 선고 2007도3962 판결에서는 2인 이상이 합동하여 절도를 범할 경우 특수절도죄가 성립함을 명시하고 있다.

 현대적 변화와 사회적 영향 
21세기 들어 대한민국 내 소매치기 발생 건수는 급격한 감소세를 나타내고 있다. 경찰청 범죄통계에 따르면 2000년대 초반 수천 건에 달하던 소매치기 발생 건수는 최근 수백 건 수준으로 떨어졌다. 이러한 변화의 주된 원인으로는 전국적인 고화질 CCTV 설치와 신용카드 및 각종 페이 시스템의 보급이 꼽힌다. 현금 사용이 줄어들면서 훔친 지갑의 경제적 가치가 하락하였고, 스마트폰의 경우 보안 기능 강화와 위치 추적 기술로 인해 장물 처분이 어려워졌기 때문이다.

그럼에도 불구하고 고령자나 외국인 관광객 등 범죄 취약 계층을 노린 범행은 여전히 지속되고 있다. 특히 해외 관광객 사이에서 특정 국가나 도시의 치안 수준을 평가할 때 소매치기 발생 빈도는 중요한 지표로 작용하며, 이는 해당 국가의 관광 산업 경쟁력과도 직결된다. 최근에는 기술의 발전에 힘입어 직접적인 신체 접촉 없이도 RFID 스캐너를 이용해 가방 안 신용카드 정보를 복제하는 전자 소매치기라는 새로운 위협이 등장하여 이에 대한 기술적 방어 대책이 요구되고 있다.한국전자통신연구원(ETRI), 「비접촉식 결제 보안 기술 동향 보고서」, 2021.

 법적 처벌과 처분 
대한민국 법제 하에서 소매치기는 형법 제329조의 일반 절도죄로 다스려지나, 대개 2인 이상이 합동하여 범행하므로 형법 제331조 제2항에 따른 특수절도가 적용되는 경우가 많다. 특수절도는 1년 이상 10년 이하의 징역형을 규정하고 있으며 일반 절도와 달리 벌금형 규정이 없어 처벌이 매우 무겁다. 또한 상습적으로 소매치기를 범하는 경우 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 제5조의4에 의거하여 형량의 2분의 1까지 가중될 수 있으며, 이는 단순 재산권 침해를 넘어 사회적 공공 치안을 교란하는 행위에 대한 엄중한 징벌적 의미를 담고 있다.국가법령정보센터, 「특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률」 제5조의4(상습 강·절도죄 등의 가중처벌).

 같이 보기 
 절도
 강도
 대한민국 형법 제331조
 방범

 각주 

 외부 링크 


분류:불법 직업
분류:재산범죄