쇠향고래

쇠향고래(, )는 향고래와의 근연종이며, 꼬마향고래과 고래의 일종이다. 바다에서는 잘 목격되지 않기 때문에, 해안에 떠내려온 개체의 조사를 통해 연구가 이루어지고 있다.

 분류 
1784년 프랑스 오디에르네(Audierne) 해안가에 떠밀려 온 개체를 발견한 학자 앙리 드 블랑빌(Henri de Blainville)에 의해 1838년에 처음 명명되었다. 그는 이 종을 Physeter breviceps로 명명하여 향고래와 같은 속에 놓았다. 1846년에는 존 에드워드 그레이가 Kogia라는 새로운 속을 구축해 쇠향고래를 Kogia breviceps로 재분류했다.

 외형 
성체가 되면 길이 3.5~4.25m까지 자라며 태어날 때를 기준으로 하면 길이 1.2m, 몸무게 55kg이다. 성체는 최대 400kg의 몸무게에 육박할 수 있으며 등쪽은 청회색이고 배쪽은 분홍색이다. 전체 길이에 비하면 머리는 매우 큰 것이다. 등지느러미는 꼬마향고래에 비해 작고 분수공(blowhole)은 완전한 중앙이 아닌 다소 왼쪽에 있다. 이빨의 개수는 20~32개 사이로, 전부 아래턱에 위치해 있다. 향고래처럼 경랍기관(spermaceti organ)이 있다. 초음파를 조절하고 소리를 내기 위한 멜론은 인간의 성대와 유사한 원리로 기능한다.
+쇠향고래의 멜론 구성외층내층경랍기관지질 함량(질량상 비율)15–91%74–94%92–96%지질 구성왁스에스테르8–46%40–90%84–99%트리글리세리드54–92%10–69%1–16%평균 탄소 개수왁스에스테르32–3529–3228–29트리글리세리드47–5141–4645
뇌에서 자철석이 다량 발견된 것으로 보아 자기감각이 있다고 한다.

 생태 
섬네일|플로리다에서 좌초된 쇠향고래.
주로 단독성이지만 최대 6마리의 무리를 지어 다닐 때도 가끔 있다. 잠수는 보통 11분까지 할 수 있지만 가장 긴 잠수는 45분으로 기록되었다. 창자에 붉은색 액체 최대 12리터가 담긴 주머니가 달려 있으며, 포식자가 건드렸을 때 혼란을 유도하기 위해 이를 유출시킬 수 있다. 살오징어과(Ommastrephidae), 하트오징어과(Cranchiidae), 반딧불이오징어과(Lycoteuthidae)에 속하는 오징어를 주요 먹이로 한다. 심해 새우 종류를 먹기도 하지만 어류 종은 거의 안 먹는다. 초음파의 주파수는 최대 125Hz로 먹이에게 접근할 때는 20Hz에서 시작해 점점 올라간다. 초음파로 인해 발생하는 클릭음은 평균 600ms 동안 지속되는 것으로 기록된다. 동물플랑크톤과 이를 찾아오는 소형 동물의 밀도가 높은 수심 400~1,000m 구간에서 가장 자주 발견된다.  임신 기간은 최대 11개월이다. 포식자로는 백상아리와 범고래가 있다.

 같이 보기 
 고래류의 종 목록
 꼬마향고래
 고래기름

 각주 

 외부 링크 


분류:향고래상과
분류:인도의 포유류
분류:아프리카의 포유류
분류:아시아의 포유류
분류:북아메리카의 포유류
분류:남아메리카의 포유류
분류:오세아니아의 포유류
분류:1838년 기재된 포유류
분류:태평양의 고래
분류:대서양의 고래
분류:인도양의 고래