큰곰자리 크시

큰곰자리 크시(Xi Ursae Majoris, $\xi$ UMa)는 큰곰자리에 있는 항성계로, 고유 명칭은 알룰라 오스트랄리스(Alula Australis)이다. 지구에서 약 $29$ 광년 떨어져 있으며, 맨눈으로 보았을 때는 하나의 별처럼 보이지만 실제로는 복잡한 다중성계를 이루고 있다.

 천문학적 의의 
이 별은 인류가 항성계의 역학을 이해하는 데 있어 이정표와 같은 역할을 했다.
 쌍성계 증명: 1780년 5월 2일, 윌리엄 허셜은 이 별이 두 개의 항성으로 분리되어 보임을 발견하였다. 이는 태양계 밖의 별들도 서로의 중력에 묶여 회전하는 '쌍성계'가 존재한다는 것을 입증한 첫 번째 사례였다.
 궤도 계산의 시초: 1828년 프랑스의 천문학자 펠릭스 사바리(Félix Savary)가 이 쌍성의 공전 궤도를 계산해냈는데, 이는 태양계 외부 천체의 궤도를 수학적으로 밝혀낸 인류 최초의 기록이다.

 항성계 구조 
큰곰자리 크시는 현재까지 최소 4개 이상의 천체로 구성된 사중성계로 추정된다.

[Image of Xi Ursae Majoris star system diagram]

 주성계 (큰곰자리 크시 A) 
주성인 크시 A는 겉보기 등급 +4.41의 G형 주계열성이다. 태양과 매우 유사한 특성을 지니며, 사냥개자리 RS 변광성으로 분류되어 밝기가 미세하게 변한다. 분광 분석 결과, 이 별 역시 매우 가까운 거리에 동반성(Aa)을 거느린 분광쌍성일 가능성이 높다.

 반성계 (큰곰자리 크시 B) 
반성인 크시 B는 겉보기 등급 +4.87의 주계열성이다. 주성 A와 질량 중심을 기준으로 약 $59.84$년을 주기로 공전하며, 평균 거리는 약 $10$ au이다.
 동반체 Bb: 반성 B는 약 $3.98$일을 주기로 공전하는 보이지 않는 동반체 Bb를 가지고 있는 것으로 파악된다. 이 Bb는 낮은 질량의 적색왜성 혹은 갈색왜성으로 추정된다.

 명칭과 문화 
 알룰라 오스트랄리스: 아랍어로 '첫 번째 도약'을 뜻하는 '알 훌라(Al-Ula)'에서 유래했다. 고대 아랍인들은 큰곰자리의 발 부분을 '가젤의 도약'에 비유했는데, 그중 남쪽에 위치하여 '오스트랄리스(South)'가 붙었다.
 하태(下台): 동양의 별자리인 삼태성 중 가장 아래쪽에 위치한 두 별(크시, 누)을 의미하며, 지위가 낮은 신하를 상징하기도 한다.

 같이 보기 
 큰곰자리 뉴 (알룰라 보레알리스)
 삼태성
 쌍성

 외부 링크 
 Alula Australis (Stars, Jim Kaler)

분류:큰곰자리
분류:G형 주계열성
분류:쌍성
분류:바이어 천체