과자

섬네일|인도의 과자류 디저트

과자(菓子, )는 밀가루나 쌀가루 등에 설탕, 우유 등을 섞어 굽거나 기름에 튀겨 만든 기호식품이다. 주로 단맛이나 짠맛을 내며, 나라와 지역에 따라 다양한 맛과 형태로 발전해 왔다. 한국에서는 매운맛을 가미한 과자도 생산된다.

과자의 종류는 매우 다양하며, 제조 지역에 따라 한과와 양과(洋菓)로 구분하기도 하고, 제조 방식에 따라 실과와 조과로 나누기도 한다. 일반적으로 밀가루 가운데 글루텐 함량이 낮은 박력분을 사용해 바삭한 식감을 내는 경우가 많다. 과자는 간식으로 널리 소비되지만, 당분과 지방 함량이 높을 수 있어 과다 섭취 시 건강에 영향을 줄 수 있다.

 역사 
한국 전통 과자인 한과에는 유밀과, 강정, 산자, 엿 등 약 70여 종이 있다. 과자는 삼국시대에도 존재한 것으로 전해지며, 고려와 조선 시대에는 연회나 의례에 사용되었다.  

1920년대 이후 서양식 과자(양과)가 빠르게 보급되면서 전통 한과의 소비는 줄어들었으나, 1980년대 이후 전통 음식에 대한 관심이 높아지면서 한과에 대한 재평가가 이루어졌다. 이에 따라 전통 한과를 현대적으로 재해석한 다양한 제품이 생산되고 있다.

 종류 

 양과 
감자칩, 쿠키 등이 여기에 속한다.

대한민국에서 ‘과자(菓子)’라는 용어는 구한말 일본을 통해 유입된 것으로 알려져 있다. 20세기 후반까지는 서양식 과자를 ‘양과(洋菓)’라 부르기도 했는데, 이는 ‘양복’, ‘양장’, ‘양말’ 등과 같이 서양에서 들어온 것에 ‘양(洋)’ 자를 붙인 표현이다.

해방 이후에는 외래 문화와 구분해 한국의 전통 과자를 ‘한과’라고 부르게 되었다.

 한과 

한과(漢菓/韓菓)는 한국의 전통 과자를 말한다. 조과(造果)라고도 한다. 곡물 가루나 과일, 식용 가능한 뿌리나 잎 등에 꿀, 엿, 설탕 등을 더해 단맛을 내어 후식이나 간식으로 먹는다.

 같이 보기 
 쿠키
 초콜릿
 사탕
 아이스크림
 케이크
 후식

 각주 

 외부 링크 

  The History of Marshmallows

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분류:기호식품