ㅇ

ㅇ(이응)은 한글의 자음 중 여덟 번째 글자다.

현대 한국어에서 초성으로 쓰이는 ㅇ은 초성 자리를 채우기만 해 주고 소릿값은 없으며,이것을 조금 어려운 말로 '영자음(零子音, Zero consonant)'이라 한다. 종성으로 쓰이는 ㅇ의 소릿값은 연구개 비음이다. ㅇ 뒤에 ㅑ, ㅕ, ㅛ, ㅠ, ㅖ, ㅒ로 시작하면 경구개 접근음으로, ㅢ 앞에서는 연구개 접근음으로, ㅘ, ㅝ, ㅞ, ㅙ로 시작하면 양순 연구개 접근음으로 소리난다.

 역사 
《훈민정음》(1446)에서 목구멍을 본따서 만든 글자로 처음 등장했다. ㅇ을 기본 모양으로 하여 ㆁ(옛이응) · ㆆ(여린히읗) · ㅎ 등의 모양을 만들었으며, ㅸ 등의 합자에도 쓰였다.

ㅇ은 훈민정음의 초성 체계로는 불청불탁의 목구멍소리로 분류되어 있고, 제자해에는 ‘옛이응 ㆁ의 소리가 ㅇ과 비슷하다’는 설명이 있다. ("唯牙之ㆁ，[중략]其聲與ㅇ相似") 이에 종래의 연구에서는 현대 한국어와는 달리 15세기 한국어에서는 ㅇ이 첫소리에 올 때 음가가 있었던 것으로 보았다. 즉, 그 소릿값이 성문 반찰음()이었던 것으로 추정되며, 자음 /ㄹ/ · /ㅿ/와 반모음 /j/의 뒤에 나타났다. 그러나 2020년대 연구에서는 15세기 한국어에서 첫소리 ㅇ의 소릿값은 현대 한국어와 같이 없다고 본다.고경재, 〈15세기 국어 ‘특수 어간 교체’에 대한 음운론적 고찰-주로 후음 ‘ㅇ’의 음가와 ‘흔적’을 중심으로―〉, 《우리말연구》 72, 우리말학회, 2023년; 소신애, 〈중세 국어 후음 ㅇ에 대한 음운론적 해석〉, 《국어학》 112, 국어학회, 2024년.

섬네일|왼쪽|100px|훈민정음 언해.

ㅇ받침은 훈민정음에는 종성이 없는 한자음에 채워넣기 위한 글자였고, 지금의 ㅇ받침에 해당하는 발음은 ㆁ(옛이응)받침으로 표기했다. 예를 들어 ‘’(世宗)의 첫글자는 ㅇ받침이므로 로 읽고 둘쨋글자는 옛이응 받침이므로 으로 읽는 것이다. 하지만 《월인천강지곡》(1447) 등에서 받침이 없는 글자를 쓰기 시작하면서 채워넣기 위한 ㅇ받침의 쓸모가 사라졌다. 이후 을 표현하기 위한 글자로 ㅇ받침과 ㆁ받침이 혼용되다가 17세기가 되어 ㅇ받침으로 합쳐졌다.

《훈몽자회》(1527)에서는 ㆁ의 발음 예시로 ‘(異凝)’을, ㅇ의 예시로 ‘이(伊)’를 들었다.훈몽자회 언문자모 편 이것이 글자의 이름으로 굳어졌는데, 17세기에 ㆁ이 쓰이지 않게 되면서 ㅇ의 이름이 ‘이응’이 되었다. 또한 훈몽자회에서는 ㅅ 다음 순서에 ㆁ이 있었는데, ㆁ의 자리를 ㅇ이 차지하면서 ㅅ 다음에 ㅇ이 오게 됐다.

 코드값 

 같이 보기 
 ㆁ
 한글

 각주 

분류:한글 낱자