위성

자연 위성(自然 衛星) 또는 단순히 위성(衛星)은 행성 따위의 둘레를 도는 천체를 말한다. 이 중에서 사람이 만든 위성은 인공위성이라고 한다. 태양계에는 240개의 위성이 있는 것으로 알려져 있으며, 이 가운데 행성을 도는 것이 166개, 왜행성을 도는 것이 6개, 그밖의 태양계 소천체를 도는 것이 수십개가 있다. 다른 별의 행성에도 위성이 있을 것으로 추측된다.(외계 위성)

목성형 행성들은 모두 복수의 위성들을 거느리고 있으며, 그 가운데는 행성인 수성과도 견줄만큼 큰 천체도 있다. 반면 지구형 행성들은 위성을 목성형 행성보다 상대적으로 조금 가지고 있는데, 심지어 위성을 갖지 않은 행성도 있다. 왜행성 가운데 세레스는 위성이 없으나, 명왕성은 카론을 포함하여 5개, 에리스는 1개, 하우메아는 2개, 그리고 마케마케는 1개의 위성을 가지고 있는 것으로 알려졌다.

 궤도의 특징 
대부분의 위성은 조석 작용의 영향으로 늘 같은 면이 행성을 향하고 있다. 토성 주위를 불규칙하게 도는 히페리온이나, 행성의 가장 바깥 궤도를 도는 토성의 포에베 등이 예외에 속한다.

위성이 또다른 위성을 가지고 있을 가능성은 낮다. 모행성의 조석작용으로 인해 그 궤도가 불안정하기 때문이다. 하지만 위성의 라그랑주 점에 다른 동반 위성이 있는 경우는 있다.

최근 243 이다의 위성 다크틸이 발견되면서 소행성에도 위성이 있는 것이 확인되었다. 90 안티오페처럼 크기가 비슷한 두 소행성으로 이뤄진 이중 소행성도 있다. 87 실비아에는 두 개의 위성이 있다.

 사진첩 
+ 태양계의 위성들 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가니메데(목성의 위성) 타이탄(토성의 위성) 칼리스토(목성의 위성) 이오(목성의 위성) 달(지구의 위성) 유로파(목성의 위성) 트리톤(해왕성의 위성) 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 가운데|100x100px 티타니아(천왕성의 위성) 레아(토성의 위성) 오베론(천왕성의 위성) 아리엘(천왕성의 위성) 디오네(토성의 위성) 엔셀라두스(토성의 위성)

 태양계의 위성 
 평균 지름 (km) 위성왜행성 위성소천체 위성 다른 천체(비교) 지구 화성 목성 토성 천왕성 해왕성 명왕성 하우메아 에리스 4000-6000km       가니메데칼리스토  타이탄       수성 3000-4000km 달  이오유로파      2000-3000km 트리톤     에리스명왕성 1500-2000km레아티타니아오베론    마케마케하우메아 1000-1500km이아페투스디오네테티스움브리엘아리엘카론    90377 세드나90482 오르쿠스50000 콰오아225088 공공500-1000km엔셀라두스   디스노미아  세레스20000 바루나28978 익시온2 팔라스4 베스타(등 다수)250-500km미마스히페리온미란다프로테우스네레이드  히이아카  반트(90482 오르쿠스) 10 히기에이아511 다비다704 인테르암니아3 주노(등 다수)100-250km아말테아히말리아테베포에베야누스에피메테우스시코락스퍽포르티아라리사갈라테아데스피나  나마카  악타에아(120347 살라시아) 93 미네르바
27유테르페 50-100km      엘라라파시파에 프로메테우스판도라 칼리반줄리엣벨린다크레시다로살린드데스데모나비앙카 탈라사할리메데네소나이아드 히드라    25-50km    포보스 카르메메티스시노페리시테아아난케 시아르나크헬레네알비오릭스아틀라스판 오펠리아코델리아세테보스프로스페로페르디타스테파노 사오라오메데이아프사마테히포캄프 닉스     10-25Km     데이모스 레다아드라스테아 텔레스토팔리아크칼립소이미르키비우크타르보스이지라크
이미르에리아푸스 마브큐피드프란시스코페르디난드마가렛트린쿨로   케르베로스스틱스  프티프랭스(45외제니아)
로물루스(87실비아)  10km 미만               

 같이 보기 

 인공위성
 유사 위성
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 소행성 위성


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