足臭

足臭（そくしゅう、英: Foot odor）とは、ヒトの足部から発生する特有の体臭の一種。俗に足の臭い（あしのにおい）とも呼ばれる。

主に皮膚の常在菌が、エクリン腺から分泌された汗や、剥がれ落ちた角質を分解する過程で生成される揮発性有機化合物に起因する。

 発生メカニズム 
足の裏には1cm²あたり数百個の汗腺（エクリン腺）が密集しており、人体の中でも特に発汗量が多い部位の一つである。汗そのものはほぼ無臭であるが、以下のプロセスを経て臭気が発生する。

 細菌の増殖  靴や靴下によって密閉された足部は、湿度100%に近い高温多湿の状態となり、皮膚常在菌（表皮ブドウ球菌やバシラス属細菌など）が爆発的に増殖する。
 物質の分解  増殖した細菌が、汗によって軟化した古い角質や皮脂に含まれるアミノ酸（ロイシンなど）を餌として分解する。
 臭気物質の生成  代謝の過程で、低級脂肪酸であるイソ吉草酸や酢酸が生成される。特にイソ吉草酸は非常に低い濃度でも強烈な不快臭（納豆のような臭い）を放つ特性があり、環境省の特定悪臭物質にも指定されている。

 性差 
足臭における性差については、生理的な発汗量と、社会的・職業的な生活習慣の両面から分析される。

 男性の傾向
 一般に男性は女性よりも基礎代謝が高く、生理的な発汗量が多い。そのため、汗の絶対量に比例して雑菌が繁殖しやすく、単純な臭いの強度（数値）では男性が女性を上回る傾向にある。
 女性の傾向
 女性は、吸湿性が皆無に近いパンティストッキングや、密閉性の高いブーツ・パンプスを長時間着用する機会が多い。これにより、数値上の発汗量が男性より少なくても、靴内部の湿度が飽和状態に達しやすく、強烈な臭いが発生しやすい。
 調査事例
 ライオン株式会社の調査等によれば、20代〜30代の働く女性のイソ吉草酸濃度が同年代の男性を上回るケースも確認されており、性別そのものよりも履物の種類や密閉時間が臭いの強度を決定付ける主要因となっている。

 職業的・環境的要因 
特定の職業においては、足部が長時間過酷な環境に置かれるため、足臭のリスクが顕著に高まる。

 医療従事者（医師・看護師など）
 当直業務や長時間の手術により、24時間以上にわたって靴を脱げない状況が発生しやすい。特に女性医師等に多いストッキング着用は、汗が足裏に留まりやすく細菌繁殖の温床となる。また、緊急対応に伴う精神的ストレスは精神的発汗を促し、特有の強い臭いを発生させる。多くの医師が院内履きとして常用するクロックス等の樹脂製サンダルは、吸湿性が皆無であり、靴下やストッキングで着用すると汗が蒸発せずに足裏に滞留する。特に手術室用モデルは血液暴露防止のため通気孔がないものが多く、内部は極めて高温多湿となる。医師特有の多忙による慢性的な疲労から血中アンモニア濃度が上昇。汗とともに排出される疲労臭がイソ吉草酸と混ざり、特有の強烈な異臭（酸っぱいような刺激臭）を放つ要因となる。
 警察官・警備職
 帯革や耐刃防護衣などの重装備を保持しての活動は大量の発汗を招く。また、安全性重視の活動靴やブーツは通気性が極めて低く、24時間勤務の当直中、仮眠時以外は脱げないことが多いため、雑菌の繁殖が最大化する。また、刑事課などの私服勤務員はスーツにパンプスを着用する機会が多く、追跡時の全力疾走や長時間の張り込み、地取り（聞き込み）といった過酷な状況下でも脱ぐことができない。さらに吸湿性のないストッキングとの組み合わせにより、靴内部の湿度が飽和状態となり、短時間で強烈なイソ吉草酸臭が発生しやすい。
 外回り・営業職
 通気性の低い革靴を履いたまま歩行するため、靴内部の温度・湿度が上昇し続ける。歩行摩擦による角質の肥厚も、細菌の栄養源供給を加速させる。
 建設・製造業
 安全上の理由から着用する安全靴は、つま先の芯材により通気性が極めて悪い。高温下の作業現場では発汗が増大し、雑菌が繁殖しやすい。

 対策 
 身体の管理: 殺菌成分（イソプロピルメチルフェノール等）配合の薬用石鹸での洗浄、および定期的な角質ケア。
 衣類・履物: 吸湿・放湿性に優れた天然素材（綿、ウール、シルク）や五本指靴下の選択。同じ靴を連日履かず、2〜3日乾燥させる「靴のローテーション」が推奨される。
 化学的処置: ミョウバンやアルミニウム塩による制汗、および銀イオン（Ag+）による殺菌。

 関連項目 
 体臭 / イソ吉草酸
 汗 / 多汗症
 皮膚常在菌
 水虫（足白癬）
 スメルハラスメント

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