ネウケンスクス

ネウケンスクス（学名：Neuquensuchus）は、アルゼンチンのネウケン州に分布する上部白亜系サントニアン階のから化石が産出した、絶滅したワニ形類の属。既知の標本はネウケン州ののキャンパス内で発見されている。2007年付けの論文でLucas E. FiorelliとJorge O. Calvoにより命名されたが、文献が入手可能になったのは2008年である。タイプ種N. universitasのみを含む単型の属であり、タイプ種の種小名は発見地にちなむ。大多数のワニ形類と異なり脛骨が大腿骨よりも長く、走行能力が高かった。

 特徴 
ネウケンスクスのホロタイプ標本MUCPv-47は部分的に関節した体骨格であり、6個の頸椎・4個の胴椎・2個の仙椎・5個の尾椎、肋骨、部分的な右肩甲骨と前肢、左肩甲骨および上腕骨、部分的な骨盤、足部よりも近位の右後肢の大部分で構成されている。参照標本MUCPv-161は複数の左後肢の骨から構成されている。2017年には同一の産地から産出した追加標本MACN-Pv N 28およびN 29が記載されており、前者は合計14個の頸椎と胴椎、後者は四肢の骨を含む。

ネウケンスクスは細長い頸部と四肢を持ち、あまり大型の動物でない。タイプ標本の上腕骨は約10センチメートル、大腿骨は約9.4センチメートル、脛骨は約10.5センチメートルである。ネウケンスクスのように大腿骨長を脛骨長が上回るワニ形類は、計測可能な後肢の骨を持つものではシャントンゴスクスしか確認されていない。

Fiorelli and Calvo (2007)による系統解析では、本属はシャントンゴスクスやシチュアノスクス、、フルイタチャンプサと近縁であることが判明した。ネウケンスクスが南アメリカ大陸のワニ形類であるのに対し、他の4属はより古い時代に生息したローラシア大陸のワニ形類であるため、この類縁関係により新鰐類に該当しないワニ形類の古生物地理的歴史が複雑化した。なお後続研究の分岐分析でネウケンスクスはノトスクス類の分岐群であるに配置されており、この類縁仮説は新鰐類に以外の中正鰐類の古生物地理や化石記録と整合するLeardi, Juan Martín; Fiorelli, Lucas E.; Gasparini, Zulma (2015). "Redescription and reevaluation of the taxonomical status of Microsuchus schilleri (Crocodyliformes: Mesoeucrocodylia) from the Upper Cretaceous of Neuquén, Argentina". Cretaceous Research. 52: 153-166. doi:10.1016/j.cretres.2014.09.007.Dal Sasso C, Pasini G, Fleury G, Maganuco S. (2017) Razanandrongobe sakalavae, a gigantic mesoeucrocodylian from the Middle Jurassic of Madagascar, is the oldest known notosuchian. PeerJ 5:e3481 https://doi.org/10.7717/peerj.3481。しかしその後、Lio et al. (2017)による解析ではノトスクス類よりも基盤的なワニ形類として配置されている。

 古生態 
ネウケンスクスが生息環境を共有していた動物にはヘビのや他のワニ形類（コマフエスクス、、ノトスクスおよび未命名の分類群）、様々な恐竜がいた。恐竜にはアベリサウルス科、ノアサウルス科（、アルヴァレスサウルス科（アルヴァレスサウルス）、ティタノサウルス類（ボニタサウラ）、鳥類（と）が含まれる。ネウケンスクスは小型でスレンダーなワニ形類であり、走行に適した後肢のプロポーションを持ち、おそらくは敏捷な陸上動物であった。

 出典 

Category:化石偽鰐類
Category:白亜紀の爬虫類
Category:サントニアンの生物
Category:アルゼンチン産の化石
Category:2007年に記載された化石分類群