伴侶犬

伴侶犬（はんりょけん、）は、伴侶動物として扱われている犬である。使役犬のように人の役に立つ作業を行うのではなく家族として接する。感情支援動物とも呼ばれ、精神疾患を持つ人々が症状に対処するの助ける役割がある。

殆どの犬は伴侶犬に成りえる。レトリーバーのような多くの使役用の犬種も友好的な性質で愛される。また、愛玩犬は使役犬ではなく単にその存在を楽しむために飼育されている。

 概要 
犬種団体は使役犬グループに属する犬は本質的にすべて「作業犬」であると主張する。その一方で犬種に関する分野（レトリーバーの水上試験や牧羊犬の牧羊犬試験など）、犬種特有ではない訓練と規律を必要とする分野（介助犬としての活動やドッグアジリティへの参加など）において積極的な作業に従事する犬のみが使役犬であるとしている。

ペットとして扱いやすい犬種は一般的に小型犬である。宮廷の装飾として美しい犬を飼う伝統は、数千年前のにまで遡る。ペキニーズやパグは何れもペットとして選ばれた犬種の例である。ペキニーズの場合は獅子のような威厳ある風貌が、パグは幸運をもたらすとされる皺と猿のような顔立ちが理由であった。

装飾や娯楽目的と思われる他の犬種も、伴侶犬としての役割以外に仕事を持っていた。例えばラサ・アプソは番犬、ヨークシャー・テリアは卓越したネズミ捕りの能力などが当てはまる。

アメリカ・ケネル・クラブでは伴侶犬は競技として扱われ、記録を残さなければ伴侶犬として見做されない。

 愛玩犬との違い 
愛玩犬と伴侶犬の分類は大きく類似している。しかし、愛玩犬は全て小型犬であるのに対して、伴侶犬は大きさに制限がない。

 脚注 

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