歳月人を待たず

歳月人を待たず（さいげつひとをまたず）は、晋の時代の中国からの言葉。

 概要 
時間の流れというのは人間の都合というものを考えることが無く、どんどん過ぎ去っていくということを意味する。このことから現代では一般には、若いうちには勉学に励むようにという意味で用いられる。だが昔は遊んでいられる時期に遊んでおけという意味でこの言葉は用いられていた。時間というのは過ぎるのが早いために、時間を無駄にするなという意味でもこの言葉が用いられる。

 由来 
この言葉は晋の時代の中国の陶淵明による詩の作品が由来である。そこでは盛りの年というのは二度と来ないし、今日という日は再び来ないため、時間を無駄にすることなく励みなさいというようなことが述べられている。詩全体の文脈からは、励むのは仕事や勉強ではなく、楽しむということであると解される。このようにすれば、時間は待ってくれないために、そのときそのときを心ゆくまで楽しみに励みなさいという形の現代語訳となる。

 脚注 

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