新琴似大根

新琴似大根（しんことにだいこん）は、かつて北海道札幌市北区新琴似でさかんに栽培されていたダイコン。

 栽培 
ダイコンには夏ダイコンと秋ダイコンの2種があり、新琴似で主に栽培されていたのは、このうち秋ダイコンであった。播種の適期は、土用過ぎから8月5日ころまでとなっていた。

新琴似がダイコンの特産地となった理由のひとつは、ビール麦の後に秋ダイコンを植える二毛作が可能だったからである。ダイコンは早く播きすぎると必要以上に大きく育ち、皮や肉質部が硬くなってしまう。逆に遅く播きすぎると小型となり、収量が落ち込む。その点、ビール麦を採った後にダイコンを播けばちょうどよい時期となることが判明したのは、営農における大きな希望であった。

この二毛作には、麦栽培のときに施したの残りを、そのままダイコン栽培に転用できるという利点もあった。ダイコンの発芽後に薄めた下肥を施すだけで十分だったのである。麦の収穫後に間髪入れずダイコンを作付けするのは、暑い盛りの時季もあって重労働であったから、基肥を省略できるのは農家の救いとなった。

 品種 
宮重大根
「青ダイコン」と通称される、新琴似で最も広く栽培された品種。
練馬大根
「白ダイコン」と通称される、円筒型長大の品種で、漬物や煮物に用いた。
理想ダイコン
練馬系で細首の品種。下部が太めのため引き抜くときに折れやすいという欠点があり、太平洋戦争終結前後の一時期しか栽培されなかった。
時しらず（時なし）
二年子系。
みのわせ（美濃早生）
6月からこの種を播き、その後作として宮重大根を播く農家もあった。
上記の時しらずともども、花茎が伸びて芯に細い孔が空き、肉質が硬くなる「薹立ち」が少ない品種である。

 販売 
最初はによって売り始められた。ダイコンのほかにニンジンやカブなどをに入れ、天秤棒で担いで市街地に赴いたのである。片方の畚に10貫（37.5キロ）、両方合わせて20貫（75キロ）を負って悪路を歩く、文字通りの重労働であった。

その後は、馬車を用いた販売に移行していった。まず、朝早くからダイコンを抜く作業は、「出面取り」と呼ばれた日雇労働者にやってもらう。その次の10本単位でまとめていく束ね作業は「うちの者」が担当し、多くの場合は農家の妻であった。ダイコンを馬車に積み込むのは出荷の前日で、積み荷の見栄えをよくすることと、悪路の揺れにも荷崩れしないロープの掛け方を心掛けねばならない。馬力が充分ならば、一台に1000本は積んだ。

朝5時ころになると、新琴似の各農家からダイコン馬車が繰り出し、四番通を抜けて、石狩街道または大学通（後の西5丁目樽川通）経由で札幌市街を目指す。しかし、石狩街道の真ん中には馬車鉄道の札幌軌道が走っており、ダイコン馬車は外側の創成川に沿った馬車道を通行することになっていたが、幅が狭いうえに路面は軟弱であった。特に北25条あたりは泥炭地で、径150センチメートルの車輪が軸まで埋まることもある。1日に少なくとも1台は横転してダイコンを散乱させる羽目になり、その度に皆で協力して積み直すのだが、泥にまみれたダイコンは品質が良くても半値しかつかなかった。また、車輪が轍にはまって抜けられないときは、いったんダイコンを下ろして空馬車を前に進め、それから再度積み込むという手間がかかる。

札幌市内に到着すると、多くの農家はまずそれぞれの「お得意さん」にダイコンを届け、その次は札幌駅前通や、山鼻屯田へと出向いた。売れ残りをさばくような場所もあり、東本願寺前や豊平の映画館「八二館」あたり、そして二条市場が該当した。軍隊では月寒の歩兵第25連隊や旭川の第7師団が納入先となり、そのほか石狩町や江別町に顧客を見出す人もいた。

 歴史 
新琴似におけるダイコン栽培の歴史は屯田兵の入植にさかのぼるほど古く、その詳細な起源については明らかでない。1890年（明治23年）ころ、屯田中隊長の安藤貞一郎が、住民蔬菜自給を目的としてダイコンの種を2合ずつ各戸に配布したことがあり、これを播いたところ地味が適していたので非常によく育ったという。また別の説では、山崎文作が最初のダイコン栽培者であり、本州から種を取り寄せて育て、売ってみたところ好評だったともいわれる。

ダイコンの生育は好調でも、屯田兵たちに根強く残っていた武士気質がたたって、当初は町人相手に売り歩こうとする者はいなかった。しかし、中島仁和橘が馬に1駄（140本）を付けて札幌市街へと売りに出、これが契機となって年ごとに作付けが増えていった。

1893年（明治26年）からは、品質・見た目ともに優れた篠路大根が市場に出回り、強力なライバルの出現に新琴似大根は衰退しかけた。ところが、1898年（明治31年）に発生した大洪水の直撃で篠路大根が全滅し、以降の篠路では水田耕作を志向するようになったので、ダイコン市場は新琴似産が占めることとなった。

大正時代初期には、「北海道産ダイコンのナンバーワン」とまで呼ばれるに至った。主な販売先は札幌市だったが、遠くは美唄・砂川・小樽まで出荷された。

昭和の戦時下では物資不足が深刻であり、1939年（昭和14年）から米が配給の対象となって自由な入手は不能だったが、1943年（昭和18年）にはダイコンを含む野菜類まで生産・販売・価格の統制が行われるようになった。当時の新琴似におけるダイコンの作付面積は150 - 160町であり、町内の耕作面積の95パ－セントを占め、また札幌市での需要の80パーセントを賄っていたという。

戦後を迎えると食料品の統制は事実上維持されなくなり、1949年（昭和24年）には全廃されて、自由営業販売へと立ち戻った。だが昭和30年代以降、ダイコンの需要は落ちていく。第1の理由は日本人の食生活の変化で、インスタント食品の普及や洋食化により、ダイコンを用いたたくあんが食卓に上ることは少なくなった。第2の理由は新琴似地区の宅地化で、残った耕地もダイコンではなくキャベツや白菜、ニンジンやジャガイモに充てられた。

出荷用の新琴似大根の生産が途絶えたのはいつなのか、正確な記録はないものの、『新琴似百年史』では1973年（昭和48年）ころだとしている。しかし実際には細々と出荷が続けられていたらしく、「ふぁーむ村田」代表の村田拓一は、1985年（昭和60年）が最後だったと語っている。

2016年（平成28年）、村田拓一は、農場に隣接する札幌市立新琴似小学校から「ダイコンを通じて地元の歴史を学びたい」と協力を求められた。1985年に最後の出荷を行った祖父はすでに没しており、品種の知識も途絶えていたが、村田は愛知県清須市原産の宮重大根であると突き止め、現地の保存委員会で管理されていた門外不出扱いの種子を譲ってもらうことに成功した。こうして新琴似小学校では、児童に新琴似大根を育ててもらう「食育」が始まり、10年を経るころには保護者も新琴似大根に関心を寄せるようになってきた。そこで2025年（令和7年）秋、村田は農場倉庫を利用した直売所にて、40年ぶりとなる新琴似大根ブランドの販売を手掛けることにした。

 脚注 

 参考文献 

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