赤城正蔵

赤城 正蔵（あかぎ しょうぞう、赤城 正藏、1890年〈明治23年〉 - 1915年〈大正4年〉3月11日）は日本の出版人。個人事業として菊半裁判（現在の一般的な文庫本サイズであるA6判よりやや大きい）の『アカギ叢書』を刊行した。日本における文庫本出版の先駆者として知られている。

 経歴 
1890年（明治23年）、東京市麹町区三番町（現在の東京都千代田区九段南）の和菓子屋「雪華堂」の次男として生まれる。番町小学校を経て東京府立第一中学校を卒業、出版社・同文館に就職する。

6年間の同文館勤務を経て、1914年（大正3年）1月に出版業者として独立、3月に個人事業として菊半裁判の『アカギ叢書』を創刊した。第1編はヘンリック・イブセン『人形の家』（村上静人訳、1914年3月30日発行）であった。『人形の家』は当初5000部を印刷したが、100ページで定価10銭という体裁を小売書店が嫌がり、どこも扱おうとしなかったという。しかし、実際に発売したところ大いに売れ、『人形の家』は5万部に達したという。

出版事業を始めた頃にはすでに病身であったらしく、1914年9月26日付『時事新報』に滅多に人に会おうとしないと報じられた際に、「私が人に会わぬのは、この春以来病気してゐるからです」という手紙を寄せている。

創刊から1年後の1915年（大正4年）3月11日、肺病のため26歳（数え年）で死去。戒名は信行院赤誠日正居士。

没後、『アカギ叢書』の出版事業は長兄の赤城新輔が引き継ぎ、また、別に「赤城書店」を設立して『徳川幕府県治要略』を発行するなどしたが、1916年（大正5年）までにはすべて廃業したものと推定されている。廃業の原因は売上不振だが、それでも清算時には1万5000円の黒字が残ったという。

赤城家に残されていた原稿や残品は、1945年（昭和20年）、戦災によりすべて焼失した。

 アカギ叢書 
「日本のレクラム、紳士の標準知識、世界学術の叢淵」を謳い、菊半裁判、定価10銭で販売した。各巻巻頭に掲げられた「アカギ叢書発刊の辞」では、「宇宙の真理、学術の宝庫の、高価、厖大、難渋の三大門戸を開放して、あらゆる人士の活用に供せん」という見地から、「如何に厖大なる内容をも、妙味を失はざる限り、必ず袖珍百頁にコンデンスす」、すなわち完訳ではなく各巻100ページ程度に圧縮する、という方針が謳われていた。ただし、短篇小説や一幕物の戯曲など、短い作品では全訳になっているものもある。

1915年（大正4年）7月以降に頒布されたと推定されている赤城書店名義の冊子目録では、第108編までが掲載されているが、そのうち5編（101 - 104 および 107）が欠番となっている。また、第15編『レディースマン』（ギ・ド・モーパッサン『ベラミ』）と第37編『暗の力』（レフ・トルストイ『』）は発禁処分を受け、その後に同じ編番号を使い回して別の本を発行しているので、出版されたのは全103編105冊と推定されている。

小川菊松『出版興亡五十年』などに、「十銭文庫」の通称があったという記述があるが、自称したものではなく、同時代の新聞報道にもそのような記述はない。

日本の文庫本の先駆としては、民友社の「国民叢書」（1891年 - 1913年、徳富蘇峰の個人叢書）、冨山房の「袖珍名著文庫」（1903年 - 1912年）、三教書院の「袖珍文庫」（1910年 - 1911年）などが挙げられるが、本叢書は「欧洲文芸」「社会叢話」「哲学叢話」「国文講話」「現代史話」などのバラエティに富む構成となっている。そのため、岩波文庫（1927年7月創刊）に先行する、日本で最初の本格的な文庫本とする見解がある。

執筆陣には、俳人の島田青峰（ストリンドベルヒ『絆』、バーナード・ショウ『武器と人』『ウォーレン婦人の職業』、オストワルド『マキシム・ゴオリキイ』など）、歌人の半田良平（モオパッサン『ピエルとヂヤン』）、土屋文明（ストリンドベルヒ『結婚生活』、井出説太郎の筆名を使用）、作家の山本有三（ハウプトマン『日の出前』）なども参加しており、いずれも彼らにとっては最初の単行本となっている。紅野敏郎は「じっくり腰を据えて、古典ととり組むという姿勢ではなく、大学を卒業したての若者に、アルバイトがわりの意識で、一挙にしあげたと思えるところがある」と評している。

誠文堂新光社の小川菊松は、アカギ叢書は「小売店から一挙に百万部近い返品が来て、業態悪化し、折角の繁栄も一炊の夢と化して再起不能となり、つゞいて赤城君も早逝したのは気の毒である」と記しており、その理由として、小型で安価な文庫本は売れ行きもよく場所もとらないため、小売店が仕入れ過剰になりやすかったからだ、としている。ただし、上述したように、早期廃業の直接の理由は赤城正蔵の早逝である。

後追いと見られる類似企画として、日吉堂本店「名著叢書」、青年学芸社「エッセンスシリーズ」、鐘美堂書店「世界文芸叢書チョイス、シリーズ」、日月社「現代百科文庫・梗概叢書」、金桜堂「パンテオン叢書」などが同時期に刊行されたことが知られている。1914年9月に創刊された新潮文庫は全訳主義を打ち出したが、これは先行するアカギ叢書などの抄訳を念頭に置いて批判したものと見られている。

1927年の岩波文庫創刊時にはアカギ叢書のイメージが強く残っていたため、岩波書店の小林勇が著者たちに出版の依頼にいったところ、多くの著者から「それではアカギ叢書のようなものだな」と言われたという。一方、栗田出版販売の創業者である栗田確也は、岩波茂雄が栗田にアカギ叢書のことをしきりに問い合わせてきたことを証言しており、岩波文庫はアカギ叢書に影響を受けたものであると述べている。

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 










 外部リンク 


Category:日本の出版に関する人物
Category:東京都立日比谷高等学校出身の人物
Category:千代田区出身の人物
Category:1890年生
Category:1915年没