「親愛なるボスへ」の手紙

「親愛なるボスへ」の手紙（「しんあいなるボスへ」のてがみ、英：Dear Boss letter）は、1888年にイギリス・ロンドンで起きた切り裂きジャック事件（ホワイトチャペル殺人事件）に関する書簡。1888年9月25日付でロンドンのに届いたものであり、差出人は当時ホワイトチャペル周辺で起こっていた猟奇殺人事件の犯人を自称していた。差出人は切り裂きジャック（ジャック・ザ・リッパー、Jack the Ripper）を名乗り、以降、この名前が定着することになる。当時、犯人を名乗る手紙が数多く捜査当局やメディアに送られており、信憑性については諸説あるものの、一般には切り裂きジャック本人が署名した最初の書簡とされる。

 内容 
180px|thumb|手紙の1枚目の写真
180px|thumb|手紙の2枚目の写真
「親愛なるボスへ」（Dear Boss）で始まるこの手紙は赤インクで2ページに渡って書かれており、いくつか綴りや句読点に誤りがみられる。手紙を書いた動機については、警察の捜査状況をからかい、将来の殺人を仄めかすことにあったことは明確である。実際の文面は次の通り。

当初、この手紙は犯人によるものとされる多くのいたずらの手紙の一つにすぎないと考えられていたJack the Ripper: An Encyclopedia  p. 159。しかし、その後9月30日にキャサリン・エドウズの遺体がマイター広場で発見された際、捜査当局は彼女の右耳の耳介と耳たぶの一部が切除されていることに着目したJack the Ripper: An Encyclopedia  p. 56。これは、手紙の著者による「女性の耳を切り落とす」という約束に信憑性を与えた。これを受けて、ロンドン警視庁は、国民の誰かが著者の筆跡を認識することを期待し、この手紙と「生意気なジャッキー」のはがきの両方の複製を含む多数のビラを配布した。多数の地方紙や全国紙も、「親愛なるボスへ」の手紙の全文または一部を再掲載した。これらの努力は、重要な手がかりを生み出すには至らなかったSex, Lies, and Handwriting: A Top Expert Reveals the Secrets Hidden in Your Handwriting  p. 25。

本書簡と「生意気なジャッキー」のはがきの公開は、世界に衝撃をもたらした。今日に知られる「切り裂きジャック」という通称が最初に用いられた事例であり、多くの人々の想像力を掻き立てることとなった。この結果、数週間後には警察や報道機関に切り裂きジャックを名乗る数百通ものイタズラの手紙が届くことになり、それらのほとんどはこれら書簡のフレーズを模倣したものであった。

 真贋論争 
事件から数年後、警察は「親愛なるボスへ」も「生意気なジャッキー」も、地元記者による捏造だと強く疑っていたしかし、こうした疑念は世間に公表されず、大衆は従来通り、謎の殺人犯が警察を挑発する目的で、予告を伴う多数の手紙を送りつけたという新聞の報道を信じ、このことは現在でも信じられている伝説となった。一方で、真相究明を試みる現代の学者や専門家、著述家の間でも多くの書簡は個別に真贋論争が続けられている。特に本書簡と「生意気なジャッキー」、そして「地獄より」の手紙の3通は、本物とみなす説が根強い。これらを本物とみなす者は、自説の根拠として筆跡サンプルから真犯人を断定しようと試みてきた。

事件に関する多くの書類と同じく、事件の発生から数年後に「親愛なるボスへ」の手紙も紛失したJack the Ripper: The Definitive Casebook  p. 85。一説には捜査官の一人が記念に持ち帰ったとされていた。1987年11月、匿名の者によって手紙はロンドン警視庁に返還された。これをきっかけにスコットランド・ヤードは、国立公文書館となっていた公共記録局からホワイトチャペル殺人事件に関するすべての書類を回収したwhitechapeljack.com 。

 記者による告白 
1931年、『ザ・スター』紙のフレッド・ベスト（Fred Best）なる記者が、同僚のトム・ブレン（Tom Bullen）と共に「親愛なるボスへ」の手紙と「生意気なジャッキー」のはがき、また他数通を犯人からの書簡として捏造したと報じたThe Dreadful Acts of Jack the Ripper and Other True Tales of Serial Murder  p. 4。

彼らはホワイトチャペル殺人事件に対する社会の強い関心を維持させ、ひいては新聞の売上を伸ばすために、自ら「切り裂きジャック」を名乗ったと述べているJoe Nickell, Real or Fake: Studies in Authentication, University Press of Kentucky, Lexington, 2009. pp.44-7.。

 筆跡と言語分析 
2018年にマンチェスター大学を拠点とする法言語学者アンドレア・ニーニ（Andrea Nini）は本書簡と「生意気なジャッキー」は同一人物による生成物である可能性が高いと指摘した。ニーニは「私の結論はこの2つの書簡が同一人物によって書かれたという非常に強い言語学的根拠に基づく。過去にも筆跡の類似性から同様の暫定的結論を述べる者はいたが、確実性を持って立証されるまでには至っていなかった」と述べている。

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 



 外部リンク 

 The "Dear Boss" letter at casebook.org
 Jack the Ripper letters: "Dear Boss" at whitechapeljack.com
 "Dear Boss" letter: How Jack the Ripper got his name  at britishnewspaperarchive.co.uk

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