スチーム ロコモティブ ホース

スチームロコモティブホース（Steam Horse locomotive）とは、1813年にイギリス・スコットランドのエンジニア、ウィリアム・ブラントンによって設計され、現在ではイギリスの機械メーカーとなった、当時のButterley Company によって運行された鉄道最初期時代の蒸気機関車である。

メカニカルトラベラー（Mechanical Travelr）の別称でも有名であり、この機関車の大きな特徴としては、機関車の後ろに付いた2本の"機械の足"が特徴である。この足で後ろのレールをしっかりと掴み約時速4km/hで進めたという。

独特な設計

コールブルックデール蒸気機関車の図面（サイエンス・ミュージアム）|300x300px

蒸気機関車開発の第一人者として知られるリチャード・トレビシックの開発から数年、数々の技術者が蒸気機関車開発に興味を示していた頃、新たな問題が発生した。今までの動輪を回して走る鉄道車両では、レール上で空転しやすい特性が見つかったのだ。そこで考案されたのが、スチームロコモティブホースである。別名の通り、馬が地面を蹴飛ばして走る様子を参考に、後ろに"鉄の足"を付けた。

ボイラー爆発事故

トレビシックの蒸気機関車とは一線を画す独特さの当機、しかしその最後は残酷なものだった。大勢の観客の前で試験運転をしていた矢先、突然ボイラーが爆発したのだ。爆発により飛び散った鉄片に当たる人、熱湯を被り火傷をしたものなど、死者13名、その他大勢のけが人を出す大惨事であった。事故原因としては、新型ボイラーの試運転をしていたところ、安全弁を締めすぎたことが原因とされている。

そしてこの事故は、記録されている中では世界で初めて発生した鉄道事故であるとされている。

参考資料

 Pre-1825 locomotives 2 (英語)
 Bruntons in History
 Curiosities of Locomotive Design

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