スタッツ・モーターカー・オブ・アメリカ (1968年に復活した自動車メーカー)

スタッツ・モーターカー・オブ・アメリカ（英：Stutz Motor Car of America）は、1968年から1995年までアメリカ合衆国に存在した高級車メーカーである。ウォール街の金融業者ジェームズ・D・オドネルが、1910～1930年代に人気を誇った「スタッツ・モーターカー」のブランドを再び世に送り出した。

 歴史 

 リバイバルカー 
1963年、自動車デザイナーのヴァージル・エクスナー（Virgil Exner､1909-1973）は、往年の高級車（デューセンバーグ、スタッツ、パッカード、ブガッティ等）を現代風に解釈した「リバイバルカー」をデザインし、自動車雑誌に紹介した。その3年後、デューセンバーグ創業家の子孫とエクスナーが「新型デューセンバーグ」を復活するプロジェクトを立ち上げ、出資者を募り始めた。

ウォール街で金融会社を営むジェームズ・D・オドネル(James D. O'Donnell、1914-1997)のもとへも、250万ドルの融資の相談が持ち込まれたが、彼はエクスナーが手掛けたプロトタイプは高く評価したものの、その計画には不明瞭な点が多いという理由で融資を見送った。

オドネルは調査を進める中で、多くの富裕層が欧州の高級車に魅力を感じつつも「アフターサービスへの懸念」から購入を躊躇している現状を知る。上質なボディとインテリアと最新の国産車と組み合わせれば国内の高級車市場に参入できると確信した。

 スタッツブランドの復活 
オドネルは少年時代に友人の父親が所有する1910年代の黒と黄色の美しい「スタッツ・ベアキャット」に何度か乗せてもらった経験があり、スタッツには特別な愛着があった。彼はヴァージル・エクスナーとコンタクトを取り、スタッツを復活するー案を提示した。

協議はミシガン州バーミングハムにあるエクスナーのデザイン事務所で行われた。エクスナーはクラシカルなボディを実現するにはロングノーズの車が不可欠だと提案し、最適なベース車としてポンティアック・グランプリを挙げた。2人はゼネラルモータースのポンティアック部門責任者であり、グランプリの生みの親でもあるジョン・デロリアンを訪ね、数時間の話し合いの末に承諾を得た。デロリアンはそのデザインを大いに気に入っており、それほど気に入ったならあなたも作ればいいのでは？とデロリアンに言うと「君が数台作る間に私はポンティアックを100万台作れるんだよ」と返されたという。

1968年8月、オドネルは120万ドルを投じて「スタッツ・モーターカー・オブ・アメリカ」を立ち上げた。商標の使用を巡っては長期間の法廷闘争を強いられたが、倒産から既に30年が過ぎており商標を自由に使用できるという法的根拠を有していたため大した障害にはならなかった。
サムネイル|230x230ピクセル|スタッツ・モーターカー・オブ・アメリカのロゴ

 試作車の開発 
1969年型ポンティアック・グランプリの新車がデトロイトのデザイン工房に搬入され、エクスナーの監修の下でクレイモデルが作られた。

それと並行してオドネルとエクスナーは熟練したコーチビルダーを求めて何度もイタリアに足を運び、イタリア モデナにあるパダーネを選定した。1969年7月に第1号車が完成したが、この1台を作るために30万ドル（2025年の200万ドル）を投じたという。

 ブラックホークを発表 
1970年1月20日、ニューヨークのウォルドルフ・ホテルで「ブラックホーク」が初披露された。2ドアクーペのボディは職人がアルミ板を叩き出し、6週間をかけて22層の塗装が施された。インテリアは本革のライニングやシート、ミンクまたはラムウールのカーペット、象嵌細工のウォールナット製トリム、14金メッキのスイッチ類など、全てが手作業で組み立てられた。

当時キャデラックが8,000ドル（2025年換算で74,000ドル）だったのに対し、22,500ドル（同21万ドル）というアメリカ車では最も高額な価格設定だったが、上流階級やショービジネス界から300台を超える注文が入った。

翌年の1971年から納車が始まり最初に手に入れたのはエルヴィス・プレスリーだった。彼は最終的に計4台を購入し、サミー・デイヴィスJr.は自身と妻用に2台、ディーン・マーティンは3台、ほかにもフランク・シナトラ、バリー・ホワイト、ルシル・ボール、デビー・レイノルズ、クルト・ユルゲンス、ジョニー・キャッシュなど、多くのハリウッドスターがオーナーとなった。イランのモハンマド国王は12台所有したという。

パダーネが手掛けたのは初期の27台までで、生産効率を上げるため2年目からミラノ近郊にあるサターンに変更し、毎月6台のペースでアメリカに出荷された。当初は新車をイタリアに輸送し解体・改造する方法をとっており、工程が1台あたり1万ドル（2025年の9万ドル）の無駄な費用が発生していたが、2年目からはポンティアックから車台と駆動系のみを納入できる体制が整った。

1977年からGM車がダウンサイジングすると判明したときには、ボディを設計し直す手間を省くためモデルチェンジ前のグランプリを2年分、一括購入した。

 Ⅳポルテ〜ヴィクトリア 
ブラックホークの人気を受けすぐに4ドアセダンの「デュプレックス」を計画したが試作車のみで終わり、それから5年ほどが経った1977年に4ドアセダンの「Ⅳポルテ」が登場した。ヴァージル・エクスナーが1973年に他界したためデザインはトリノ出身のパオロ・マルティンが担当し、Ⅳポルテという車名がイタリア生まれであることを強調している。ベース車両はダウンサイジング後のオールズモービル88である。カントリー歌手のケニー・ロジャースが最初の購入者となった。

Ⅳポルテは1981年までの2年間で50台を販売し、ホイールベースを250ミリ延長し後部座席を広くした「ヴィクトリア」に引き継がれた。ヴィクトリアは限定生産で1986年までに20台を販売した。

 ベアキャットⅡ 
1979年、2ドアコンバーチブルの「ベアキャットⅡ」が加わった。

ポンティアック・ファイアーバードがベースのためブラックホークより若干小ぶりながら、装備はより豪華になり、価格は12万ドル（2025年換算で51万ドル）に達した。F1でも採用例が無かったカーボンファイバー製ボディ（当時はダイヤモンドファイバーと呼んだ）、市販車では初の17インチアルミホイール、24金メッキ部品などが採用され、1台完成するのに1,500時間にも及んだという。

高級車コレクターとして知られるブルネイ国王が最初の2台を購入し、当初は100台規模の生産が構想されたものの延べ13台に留まった。

 サウジ王室からの発注 
1981年、サウジアラビアのハーリド国王から防弾仕様のリムジンの注文を受けた。「ロイヤル」と名付けられたこのリムジンは、キャデラック・ドゥビルの車台を延長して全長7.5mに達し、235,000ドル（2025年換算で210万ドル）の価格が付けられた。2台納入されたが本革シートが砂漠の暑さに耐えられないという問題が生じたため、直ちにイタリアに戻しベルベット生地に張り替えた。

ガボンのオマール大統領からも注文があり、こちらは後部座席の玉座が油圧でルーフの高さまでせり上がり360度回転するというパレード用の特殊なギミックが設けられた。ロイヤルは合計3台が製作された。

 オフロード車 
ロイヤルから3年後の1984年、再びサウジアラビアから王室警備隊のパレード用警護車および軍用車の製作を依頼された。いずれも1984年型シボレー・サバーバンをベースとし、警護車はクラシカルな意匠のオープントップSUVで「ベア」または「ロイヤルガード」という名称が与えられた。計30台がサウジアラビアに納入され、モロッコのハサン2世からも16台の注文を受けた。

軍用車の「ディフェンダー」は、外観はサバーバンのままとしながら、大型サンルーフの下に回転銃座と12.7mm機関銃を格納する機能を持つ。ランドローバーが同じ車名を商標登録していたため「ガゼール」と改名した。納入数は不明である。

他にも詳細は明らかにされてないものの、サバーバンがべースの4ドアセダンと葬儀用の6ドア防弾リムジンがサウジアラビアに納入された記録がある。ハーリド国王の後継者のファハド国王は全長6.6メートルの「ディプロマティカ」を6台発注するなど、各国の王族の間で高い評価を得た。

 オドネルの引退 
1988年、74歳になったジェームズ・オドネルは株主のまま社長を退き、フロリダ州セントピーターズバーグの別荘に移り住んだ。1990年、スタッツの出資者の一人でカリフォルニア州で不動産業を営むウォーレン・リュー(1945- )に所有権を売却した。その後休学していたフロリダのエッカード大学に復学し78歳で卒業。1997年1月に83歳で亡くなった。

スタッツ・モーカーターの販売台数は1985年にピークを迎えたが、その後は徐々に減っていき1995年にベアキャットⅡを1台販売したのが最後となった。登録商標はウォーレン・リュー氏が所有し続けているという。

 車種一覧 
1971年から1995年の24年間の販売数は617台と推定される。全てゼネラル・モータースの車が使用されている。
年式車名形状ベース車両推定販売台数備考1970-1987ブラックホーク2ドアクーペポンティアック・グランプリ、1980からボンネヴィル500～6001971デュプレックス4ドアセダンポンティアック・ボンネヴィル1～2プロトタイプ1976Dイタリア2ドアコンバーチブルポンティアック・グランプリ1プロトタイプ1977-1981Ⅳポルテ4ドアセダンオールズモビル・88501979-1995ベアキャットⅡ2ドアコンバーチブルポンティアック・ファイアーバード131982-1986ヴィクトリア4ドアセダンオールズモビル・デルタ88201981ロイヤルリムジンキャデラック・ドゥビル31981-1985ディプロマティカリムジン71984ベア、ロイヤルガード王室警護用SUVシボレー・サバーバン461985ガゼール軍用SUVｰプロトタイプ

 ギャラリー 
中央|サムネイル|300x300ピクセル|1971年型ブラックホーク
中央|サムネイル|300x300ピクセル|1975年型ブラックホーク
中央|サムネイル|300x300ピクセル|ブラックホークの室内
中央|サムネイル|300x300ピクセル|1971年型デュプレックス
中央|サムネイル|300x300ピクセル|1985年型ヴィクトリア
代替文=1988年型ベアキャット|中央|サムネイル|300x300ピクセル|1988年型ベアキャット

 脚注 

 出典 

Category:アメリカ合衆国の自動車メーカー・ブランド
Category:かつて存在した自動車メーカー