世戸口政真

世戸口 政真（せとぐち まさざね）は、戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。立花氏家臣。

 生涯 
 立花宗茂に仕える 
詳しい出自は不明だが、大友義鑑によって選ばれた豊後国日田郡の8人の郡老（八奉行）に世戸口永益が名を連ねており、政真もその一族と思われる。

初めは大友氏に仕えた後に高橋紹運に仕え、主君・紹運から「紹」の字を与えられて「紹兵衛」の通称を名乗る等、重用されたという。

天正9年（1581年）、男子がいなかった大友氏重臣の戸次道雪（立花道雪）の度重なる要請により、高橋紹運の嫡男である高橋統虎（後の立花宗茂）が道雪の婿養子となることが決まった。宗茂が道雪の婿養子となるにあたって紹運は「今は軍事専一の時であるため、何事も質素を旨とすべきである。城主が頼むべきはただ侍であるので、宗茂に供を付けないことを希望する。もし強いて付けるならば1人を選んで遣わす」とした。最終的に宗茂の供として政真と太田成方の2人が選ばれている『太田家文書』、延宝5年（1677年）閏12月13日付け、太田勘兵衛様宛て、世戸口十兵衛政良書状。。

同年10月、別れに際して紹運は宗茂に諭告すると共に、政真に盃と9尺5寸の短刀を与えて「古から勇将の下に弱卒無しと言う。彼の道雪公は天下無双の剛将にして義理堅固であり、その下に義烈の士が多数いる。お前は宗茂に同行し、よく補佐をして忠言をなし、勇将の嗣子として恥じない人物とするように。これが私の心願であり、お前を宗茂に付ける理由である。宗茂の言動が立花家内外の信用を欠くようなことがあれば、時宜によってはお前がこの短刀を用いての自害によって宗茂を諫め、悔悟させよ」と命じた。政真はその任の重さを深く肝に銘じて、宗茂に同行したという。また、養子縁組の祝いのために紹運が立花家を訪れた際に進物を政真と太田成方に仰せ付け、世戸口家と太田家は互いに兄弟同然と思うようにと命じている。

立花家において政真は500石の禄を与えられて宗茂の補佐役となり、各所に従軍して戦功を挙げた『米多比家文書』文禄元年（1592年）付け、朝鮮陣御備書附。。また、慶長期までの立花家では32人の与力頭のもとに数人から数十人がつけられる軍制となっていたが、政真も与力頭の一人として選ばれ、小串萬吉、阿部三介、吉村吉蔵、岡村民部、鳥飼弥右衛門、弘田十助、山浦孫十郎、近藤善介、村尾甚左衛門尾村甚左衛門連続。弓術の達人。、緒方近介が政真の与力となった。また、同族とみられる世戸口惣右衛門が立花成家の与力となっている。

天正16年（1588年）12月28日に宗茂が高橋紹運の菩提を弔うため、筑後国三潴郡木室村内の5町の地を高野山の新坊（後の大円院）に寄進し『高野山文書』「舊行人方一派文書」第540号（大圓院文書）、天正16年（1588年）比定12月28日付け、高野山新坊宛て、羽柴柳川侍従統虎知行寄進状。、続けて翌天正17年（1589年）1月11日に高野山の新坊に武運長久の祈祷を依頼する際には政真が使者を務めている『高野山文書』「舊行人方一派文書」第539号（大圓院文書）、天正17年（1589年）比定1月11日付け、新御坊宛て、（立花）統虎書状。。

天正20年（文禄元年、1592年）4月から始まる文禄の役や、慶長2年（1597年）から始まる慶長の役おいても宗茂に従って朝鮮半島に渡海し戦った。なお、慶長の役では、かつて宗茂が立花家に婿養子として入った際に政真と共に宗茂の供をした太田成方も戦死している。

 大津城の戦い 
慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いにおいて立花家は西軍に味方し、毛利元康が大将を務める軍に属して京極高次が守る大津城攻めに参加した。同年9月13日には大津城の三の丸を占領したが、内田統続が戦死するなど立花軍の損害も多く、このまま城攻めを続けて多くの勇士を喪うことを避けるために宗茂は大津城に書状を送って開城を促すことを提案。重臣の小野鎮幸と十時連貞も同意したため、宗茂は弓術に優れる政真を呼び出して、自らの書状を矢文で数丁離れている大津城に射込むことを命じた。もし諸将の兵が注視する中で射損じた場合は自らの恥となるだけでなく、立花家の不名誉となると政真は考えたが、主命を断るわけにもいかず意を決して拝命した。

宗茂は大津城に翻る京極高次の旗印を政真に指し示して射るように命じ、政真は宗茂の書状を結び付けた鏑矢で旗竿を射切ることに成功。その様子を見た両軍は喝采を挙げ、政真を屋島の戦いにおける那須与一になぞらえて称賛したという。宗茂も政真の功を賞賛して感状を与えている。

大津城内に射込まれた宗茂からの書状を読んだ京極高次は宗茂の厚意に感じ入り、9月15日に大津城を開城した。

 最期 
大津城の戦いを終えた立花軍であったが、大津城の開城と同日に関ヶ原の戦いは西軍の敗北に終わっていた。その後、九州へ帰国する際に政真は弓組の兵30余人を率いて大坂を出航し瀬戸内海を航行していたが、長門国下関の壇之浦付近に差し掛かったところで台風に遭遇。乗船の転覆により兵のほぼ全員が溺死したが、水練に長けた政真と従者1人のみが辛うじて海岸に泳ぎ着くことができた。

この惨状に、政真は「主君が頼みとする屈強な兵を預かっておきながらそのほぼ全員を喪ってしまい、何の面目があって主君や遺族らに対面することができようか。私は自害してこの事態を謝罪するので、お前は帰国してこの事態を報告せよ」と従者に伝えて切腹した。帰国した従者から報告を受けた宗茂は、政真の壮烈さに感じ入り、政真の嫡男・政辰（政良）に後を継がせた。

 人物 
 政真の人となりは「忠直にして節義を重んず」と評され、弓術と水練に長けていた。

 関連作品 
 小説
 滝口康彦『乱離の風 ―若き日の立花宗茂―』（文藝春秋、1981年）ISBN 4167371022 [ 国立国会図書館デジタルコレクション]
 原田種真『火の槍立花宗茂』（叢文社、1989年）

 脚注 

 注釈 

 出典 

 参考文献 
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