ヴルフペック

ヴルフペック（Vulfpeck）は、2011年にミシガン州アナーバーで結成されたアメリカのファンク／ソウル・バンドである。マルチインストゥルメンタリストのジャック・ストラットンを創設者とし、テオ・カッツマン、ウッディ・ゴス、ジョー・ダートを中心メンバーに、コリー・ウォン、アントワン・スタンリー、ジョーイ・ドージック、ジェイコブ・ジェフリーズといった音楽パートナーに加え、入れ替わりのゲスト・ミュージシャンで構成されている。

同バンドは自らのレーベルから、4枚のEP、6枚のスタジオ・アルバム、1枚のコンピレーション、1枚のライヴ・アルバムをリリースしている。2014年には、Spotifyのロイヤルティ分配の抜け穴を突いた“無音アルバム”『Sleepify』を発表し、その収益によって入場無料ツアーを実現したことで注目を集めた。

また、マネージャーや大手レーベルの支援なしにマディソン・スクエア・ガーデンをソールドアウトさせた初期のアーティストの一組であり、その公演を収録したライヴ・アルバムを2019年にリリースしている。最新アルバム『Clarity of Cal』は2025年にリリースされた。

 経歴 
バンドのメンバーは、ミシガン大学音楽・演劇・ダンス学部に在籍していた。彼らが初めて顔をそろえたのは、芸術図書館などを備えた大学施設であるデューダースタット・センターで行われたレコーディング・セッションの場であった。

ドイツ人プロデューサーのラインホルト・マックのインタビューを読んだことをきっかけに、バンド創設者ジャック・ストラットンは、Vulfpeck を、ファンク・ブラザーズ、レッキング・クルー、スワンパーズといった1960年代アメリカのセッション・ミュージシャンの「ドイツ版」という架空のコンセプトで構想した。当初の狙いは、その時代のライヴ・リズム・セクションのグルーヴを現在に呼び込むことにあった。

バンドの創設メンバーは、キーボード／ドラム／ギター担当のジャック・ストラットン、ギター／ドラム／時折ボーカル担当のテオ・カッツマン、キーボード担当のウッディ・ゴス、ベース担当のジョー・ダートである。

ツアーおよびレコーディングのパートナーとして、アントワン・スタンリー、ジョーイ・ドージック、コリー・ウォン、ジェイコブ・ジェフリーズが参加している。

そのほかの参加ミュージシャンには、チャールズ・ジョーンズ、クリスティーン・フカル、デイヴィッド・T・ウォーカー、バーナード・パーディ、ジェイムス・ギャドソン、ブレイク・ミルズらがいる。

 History 

 Early works and Sleepify 
バンドの最初のリリース作品は「Beastly」というタイトルで、2011年4月にYouTube動画として公開された。このトラックは、ベース奏者向けのオンライン雑誌「No Treble」において、そのベース・プレイが高く評価された。

バンドは2011年に1枚目のEP『Mit Peck』を、2012年に2枚目のEP『Vollmilch』をリリースした。2013年には、メンバー3名がダレン・クリスの全米ツアーのバックを務め、同年、ジョー・ダートは「No Treble」の企画で“お気に入りベーシスト第5位”にランクインしている。

Vulfpeckとして初のライヴは、ミシガン州アナーバーのライブハウス「Blind Pig」で行われ、その後2013年10月にはニューヨークの「Rockwood Music Hall」で公演を行った。バンドは2013年8月に3枚目のEP『My First Car』をリリースしており、このEPには、バンドとして初めてボーカルトラックに参加したアントワン・スタンリーがフィーチャーされている。『My First Car』のレビューでは、最初の2作と比べてエネルギー感はやや抑えめとしながらも、「それでもなお、このユニークなカタログにふさわしい一枚だ」と評されている。

2014年3月、Vulfpeckは入場無料ツアーの資金を調達する目的で、Spotify上に全10曲からなる“無音アルバム”『Sleepify』をリリースした。このアルバムは2か月間で2万ドルのロイヤルティーを生み出したが、その後Spotifyは利用規約違反を理由として同作を削除した。この「ロイヤルティー獲得スキーム」は、世界各国のメディアで取り上げられることになる。7月、バンドはロイヤルティーの支払いを受け、その直後に「Sleepify Tour」を発表した。

2014年8月、バンドは4枚目のEP『Fugue State』をリリースする。EPの2曲目「1612」は、ワーデル・ケゼーグの作品スタイルを踏襲したアレンジとなっており、ボーカルにはアントワン・スタンリーが参加している。

入場無料の「Sleepify Tour」は2014年9月に開催され、サンフランシスコ、ロサンゼルス、シカゴ、アナーバー、ニューヨークといった都市を回った。2015年には、ストラットンがSpotifyのロイヤルティー分配について、より公平性の高いモデルを提案している。そこでは、サービス全体の再生数に基づいて一律に分配するのではなく、「各アーティストの報酬を、そのアーティストを実際に聴いたリスナー数のみに連動させるべきだ」という考え方が示された。

 Studio albums and Live at Madison Square Garden 
サムネイル|Antwaun Stanley performing with Vulfpeck, 2017
2015年10月、Vulfpeckはアルバム『Thrill of the Arts』をリリースした。同作には David T. Walker、Charles Jones、Blake Mills など複数のアーティストが参加している。Wall Street Journal の Jim Fusilli は本作を「荒削りで真正面から迫る、決してきれいに整えられていないファンクを情熱的に演奏した音楽」であり、オールドスクールなファンクとソウルへのオマージュだと評している[1]。アルバムは全米R&Bアルバム・チャートで初登場16位を記録した[2]。バンドは Goodhertz Inc. と共同で「Vulf Compressor」というプロダクション用プラグインもリリースしている。2015年11月には、『The Late Show with Stephen Colbert』に出演した。

Vulfpeckの2作目のアルバム『The Beautiful Game』は2016年10月にリリースされた。同作には Cory Wong や Adam Levy など複数のアーティストが参加している[1]。本アルバムには「Dean Town」が収録されており、この楽曲は Weather Report が1977年に発表した「Teen Town」をベースにインスパイアされたもので、特に Jaco Pastorius のエレクトリック・ベースラインをジョー・ダートが独自に解釈した形になっている[2]。アルバムはTop R&B/Hip-Hop Albumsチャートで最高10位を記録した[3]。3作目のアルバム『Mr Finish Line』は2017年11月にリリースされ、James Gadson、Bootsy Collins、Michael Bland、David T. Walker といったベテラン・インストゥルメンタリストに加え、Coco O.、Antwaun Stanley、Joey Dosik、Christine Hucal、Charles Jones らのボーカリストが参加している[4]。2016年から2017年にかけて、バンドはAntwaun Stanleyや、Bernard Purdie、Ziggy Modeliste らゲスト・アーティストを迎えたライヴを継続的に行った[5]。また、SiriusXMラジオにて「Boogie On Reggae Woman」のカバーも披露している。

Vulfpeckの4作目のアルバム『Hill Climber』は2018年12月にリリースされ、Cory Wong、Joey Dosik、Antwaun Stanley、Ryan Lerman、Larry Goldings、Mike Viola、Monica Martin、Louis Cole らが参加している[1]。2019年にはギターメーカーの Music Man が、シグネチャーモデル「Joe Dart Bass」を発表し、その後「Joe Dart Jr.」「Joe Dart II」「Joe Dart III」といったベースモデルもリリースされた[2]。ジョー・ダートは Bass Guitar 誌により「最もクールなニュー・ベーシスト」第1位に選出されている。

2019年9月、バンドはマネージャーやレコード会社を持たない立場でありながら、マディソン・スクエア・ガーデン公演のヘッドライナーを務め、ソールドアウトを達成した初期のグループの一つとなった[1]。この公演はライヴ・アルバム『Live at Madison Square Garden』として、フルコンサート映像とともにリリースされた。ライヴにはツアーパートナーである Stanley、Wong、Dosik のほか、Charles Jones、Chris Thile、Dave Koz、Nate Smith、Mark Dover、Richie Rodriguez ら多数のゲストが参加している。

 Schvitz and Clarity of Cal 
2020年10月、バンドは新曲と既発曲を組み合わせたコンピレーション・アルバム『The Joy of Music, the Job of Real Estate』をリリースした。アルバムの10曲目には、当アルバムへの収録権をオークションで獲得したニューヨーク拠点のバンド Earthquake Lights の楽曲が収録されている。

2022年11月、Vulfpeckは（新型コロナ禍後の）音楽活動再開を発表し、5作目のアルバム『Schvitz』をアナウンス、同作は2022年12月にリリースされた。Financial Times の Hunter-Tilney はレビューにおいて、本作を「レトロなファンクとソウル」と評し、バンドは「リスナーの顔に笑顔をもたらすことを狙っている」と記している[2]。バンドは2023年にツアーを再開し、アメリカおよびヨーロッパで公演を行い、Bonnaroo 2023 や Jazz à Vienne 2024 といったフェスティバルにも出演した[3]。

2024年9月、Vulfpeckはバークレーの UC Theatre で6公演、ロサンゼルスの Palladium で2公演を行った。これらの公演中に、6作目のアルバム『Clarity of Cal』[注釈 e] のレコーディングが行われた。公演には、キーボードの Charles Jones、ボーカル／パーカッションの Jacob Jeffries が参加している。アルバムおよび併せて制作されたコンサートフィルムは2025年3月にリリースされた。2025年9月には、2度目となるマディソン・スクエア・ガーデンでのヘッドライナー公演を行い、ベテランドラマー Bernard Purdie が参加したステージを披露した。

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