空中戦争 (H・G・ウェルズ)

『空中戦争：特にバート・スモールウェイズがそれが続く間にどう過ごしたか』（）は、H・G・ウェルズによる軍事SF小説。

この小説は1907年に4ヶ月で執筆され、1908年にポール・モール・マガジン（The Pall Mall Magazine）で連載・出版された。1908年に出版された。

ウェルズの多くの作品と同様に、この小説は予言的なアイデア、イメージ、概念で注目に値する。特に、戦争目的での航空機の使用、および第一次世界大戦に関連する出来事の概念化と予見である。

 あらすじ 
 第1部: バートの日常と予兆（第1章～第3章） 
要約：物語は20世紀初頭のイギリス郊外「バン・ヒル」（架空のロンドン近郊の村）を舞台に始まる。主人公バート・スモールウェイズは、20代後半の自転車修理工で、野心的だが才能に恵まれず、平凡で少し怠惰な青年である。彼の兄トムは堅実な八百屋を営み、技術革新を恐れている。家族は老いた父を中心に、静かな村の過去を懐かしむ日常を送っている。

バートは恋人のエドナ（Edna）と結ばれたいと願っているが、事業の破産で自転車店を畳み、相棒のグリニーと「砂漠のダルヴィッシュ」という歌とダンスの芸で生計を立てようとする。海辺のリゾート地で初公演中、突然バルーンが墜落し、発明家バタリッジ（Mr. Butteridge）が現れる。バタリッジは革新的な固定翼航空機（小型で機動性が高く、短距離離着陸可能）の設計図を保有しており、これをイギリス政府かドイツに売ろうとしている。この時点で、航空技術はまだ実験段階で、ドイツの「ドラッヘンフリーガー」（気球から牽引されるグライダー）のような不完全なものしか存在しない。

バートはバタリッジのバルーンに誤って乗ってしまい、大西洋を越えてドイツの秘密飛行場に到着。バタリッジの設計図を盗み見てしまうが、そこはドイツ帝国の巨大空軍基地で、米国への奇襲攻撃を準備中であった。

詳細：空の戦争の最初の3章は、小説の主人公バート・スモールウェイズと彼の大家族の生活の詳細を説明する。彼らはバン・ヒルという場所に住んでおり、これは架空の、かつてのケント村でロンドンの郊外となったものである。

これらの章では、バートの兄トムが紹介される。彼は頑固な八百屋で、技術進歩を不安に思っている。また、年老いた父親も紹介され、彼はバン・ヒルが静かな村だった時代を懐かしみ、地元の地主の馬車を運転していた頃を思い出す。物語はすぐにバートに焦点を移す。彼は印象に残らない、成功していない、特に才能のない若者で、より大きなことについての考えはほとんどない。しかし、バートは決して愚かではなく、彼がエドナという若い女性に強い愛着を持っていることがわかる。

ある夏に事業が破産の危機に瀕すると、彼とパートナーは店を放棄し、「デザート・ダービッシュ」という歌唱行為を考案する。彼らはイギリスの海辺のリゾートで公演を試み、不運を解決しようとする。偶然にも、最初の公演はビーチに着陸したある気球によって中断される。その気球には新しい人物、バタリッジ氏が乗っている。

バタリッジは、容易に操縦可能な固定翼航空機を発明したことで有名で、その秘密を明らかにしていない。彼は秘密をイギリス政府に売るつもりか、それが不可能ならドイツに売るつもりであることがわかる。また、バタリッジの発明以前に、誰も実用的な「重より重い」機械を生産することに成功していなかったことがわかる。以来、数少ないぎこちない限定的な効用の装置（例：ドイツの「ドラッヘンフリーガー」で、牽引されて飛行船から放出される必要があった）しか作られていなかった。バタリッジの発明は主要な画期的な進歩と見なされている。この発明は高度に操縦可能で、非常に速い飛行と非常に遅い飛行の両方が可能で、離陸・着陸に小さな面積しか必要としない。これは後のオートジャイロを思わせる。

小説の後半で、バートはバタリッジの気球に連れ去られ、機内でバタリッジの秘密の計画を発見する。バートは状況を評価するのに十分賢く、気球がハンブルク東の秘密のドイツ「航空公園」で撃墜された時、バートはバタリッジの発明を売ろうとする。しかし、彼はドイツ空軍艦隊がちょうどアメリカへの奇襲攻撃を始める直前に迷い込んでしまったことを知らずに。計画の立案者兼指導者であるカール・アルベルト王子は、彼をキャンペーンに連れて行くことを決める。

 第2部: 戦争の勃発とバートの巻き込まれ（第4章～第7章） 
要約：ドイツの王子カール・アルベルト（Prince Karl Albert、ドイツ皇帝ウィルヘルム2世をモデルにした好戦的な人物）が率いるドイツ空軍（気球とドラッヘンフリーガーからなる）は、米国に宣戦布告。口実はモンロー主義の放棄だが、真の狙いは南米進出である。バートはスパイ容疑で捕まるが、王子に気に入られ、旗艦「ハプスブルク号」に同行を命じられる。

ドイツ軍は大西洋上で米海軍の主力艦隊（ドレッドノート級戦艦）を航空爆撃で壊滅させ、海軍の時代が終わったことを証明する。次にニューヨーク市上空に現れ、市街を爆撃。市長は降伏を申し出るが、市民の反乱で一隻のドイツ気球が撃墜され、王子は報復としてブロードウェイを沿って無差別爆撃を命じ、ニューヨークを焦土と化す。

米軍の劣勢な航空機による自爆攻撃でドイツ軍も大損害を受け、王子の旗艦は損傷してラブラドール（カナダ北部）の雪原に不時着。バートは乗組員の一員として極寒のサバイバルを強いられ、英語を話す若い士官クルト中尉（Lieutenant Kurt）と友情を育む。1週間後、別の気球に救出され、再び戦場へ。

詳細：王子は「ドイツのアレクサンダー」またはナポレオンとして世界的に有名で、ドイツのナショナリズムと無限の帝国主義的野心の生きた現れである。ウェルズによる描写では、ウィルヘルム2世皇帝に似ている点がある。バートの変装はすぐにドイツ人に看破され、激怒した王子に海に投げ込まれるのを避けた後、彼は戦争の本当の恐怖の目撃者としての役割に追いやられる。帝国ドイツ飛行隊が操縦するツェッペリン、例えばこのようなものが、アメリカを侵略し、ニューヨーク市に壊滅的な空襲を仕掛ける。ドイツの航空部隊は、飛行船とドラッヘンフリーガーで構成され、アメリカ人が大規模な航空海軍を構築する前にアメリカへの奇襲攻撃を仕掛けている。攻撃の口実は、ドイツの南米での帝国主義的野心を容易にするために、モンロー主義を放棄するようアメリカに要求することである。しかし、ドイツ人は「東アジア連合」（清朝と日本帝国）が秘密裏に大規模な空軍を構築していたことを知らない。日本とアメリカの間の緊張、特に日本人移民へのアメリカ市民権拒否の問題が悪化し、東アジア連合とアメリカの間で戦争が勃発すると、連合は圧倒的に強い航空部隊を有していることが明らかになり、アメリカは東と西の両面で、空と海の両方で戦争を強いられる。

バート・スモールウェイズは、ドイツ人が大西洋でアメリカ海軍艦隊を最初に攻撃し、それを完全に壊滅させ、ドレッドノートが航空爆撃に対して時代遅れで無力であることを証明する場面に立ち会う。ドイツ人は次にニューヨーク市の上空に現れ、いくつかの主要地点を爆撃し、市を慈悲の手にしていることを確立する。そこで市長はホワイトハウスの同意を得てニューヨークの降伏を申し出る。しかし、降伏の発表は人口の愛国的な怒りを掻き立て、地元民兵が反乱を起こし、ユニオン・スクエアの上空で隠された砲でドイツの飛行船を破壊する。これに続き、復讐に燃える王子は全面的な破壊を命じ、飛行船がブロードウェイ沿いに移動し、下の人口に死と破壊を体系的に降らせる。

ニューヨークの破壊の後、はるかに劣るアメリカの飛行機が圧倒的なドイツ軍に対する自殺的な攻撃を仕掛ける。彼らはほぼ完全に壊滅するが、ドイツ人を弱体化させる。王子の旗艦は無力化され、強風によって北に追いやられ、最終的にラブラドールに墜落する。バートは乗組員の公式メンバーとなり、凍てつく荒野で生き残るために苦闘し、英語を話すドイツの若い将校と親しくなり、一時的に乗組員の仲間に対して強い連帯感を感じる。1週間後、彼らは別のドイツ飛行船に拾われ、新しい激しい戦いの渦中に直接運ばれる。

 第3部: アジアの台頭と多正面戦争（第8章～第10章） 
要約：同時期、ドイツ軍はナイアガラの滝に上陸し、バッファローまで進軍して飛行場を建設する。しかし、ここで「東アジア連邦」（中国・日本連合）の秘密空軍が介入。アジア軍は軽量の単座オーニソプター「ニアイ」（Niais、爆発性弾薬を搭載した鳥型飛行機）でドイツの水素気球を次々と撃墜する。日米間の移民問題が火種となり、アジア軍はサンフランシスコを壊滅させた後、ロッキー山脈を越えてドイツ軍を攻撃。

バートはナイアガラの「ヤギ島」に取り残され、王子と生き残った将校と遭遇。王子を殺害し、ニアイを修理して脱出するが、ニューヨーク州タヌーダ近郊に墜落。現地の米国民に保護され、戦争の全貌を知る。アジア軍は西海岸に100万の地上軍を上陸させ、米国内では中国人移民や黒人がリンチされる混乱状態である。

バートはバタリッジの設計図を米大統領に届ける任務を引き受け、荒廃したニューヨーク州を横断（6日間の過酷な旅）。大統領に図面を渡すと、米国・欧州にコピーされ、誰でも簡単に作れるこの機体が戦争を分散化させる。国家の崩壊を加速し、ゲリラ戦や匪賊の台頭を招く。

詳細：アメリカ攻撃の王子の計画によると、ニューヨークの制圧と同時に、他のドイツ軍はナイアガラの滝に上陸し、バッファローまでアメリカ人をすべて追い出し、アメリカの土壌に大規模なドイツ飛行場を建設する。しかし、アジア人――彼ら自身もアメリカでの征服計画があり、すでにサンフランシスコを破壊している――はロッキー山脈を越えて航空部隊を送り、ナイアガラ基地を征服または破壊しようとドイツ人と戦う。

ヤギ島からの眺めで、バート・スモールウェイズがドイツとアジアの飛行船の戦いを見た空。

アジアの空軍は、軽量の一人乗り飛行機ニアイスの大量装備で、鳥翼機のように見え、パイロットが運ぶ銃で「酸素で装填された」爆発弾（すなわち焼夷弾）を発射し、水素充填の飛行船に対して使用する。アジア人は圧倒的に優位で、ドイツの飛行船は破壊されるか逃走を強いられ、最終的にアメリカに降伏する。カール・アルベルト王子と共に残るのはわずかで、彼は英雄的な最後まで抵抗を試みる。

バートはナイアガラの滝の真ん中のヤギ島に取り残され、墜落したニアイスを見つけ、王子と生き残ったドイツ将校が島を共有していることを発見する。彼らの性格の衝突は最終的に生死を賭けた対決に culminateし、バート――元々は穏やかで流血に嫌悪を感じる――は文明的な躊躇を克服し、王子を殺す。バートはその後、アジアの飛行機を修理し、それで島から脱出し、ニューヨークのタヌーダ近くに墜落する。

地元アメリカ人と接触した後、バートはアジア軍が西部海岸に「100万人の兵士」を上陸させたことを知る。火災を引き起こした元の独米紛争は、アジア軍との大規模な紛争でほとんど忘れ去られ、両側が捕虜を取らずに大きな残虐さで実施される。アメリカ全土で、中国系アメリカ人が私刑にかけられ、一部の場所では黒人にも及ぶ。バートは戦争がアメリカにとって悪く進んでおり、アメリカ人が優れたアジアの飛行機に耐えられないことを知る。アメリカ人はバタリッジの機械の喪失を悼み、それが戦争勃発直前に発明者が突然死亡し、秘密を墓場に持っていったため、潮目を変える可能性があった。バートはバタリッジの飛行機の計画を所持していることを明かし、地元民兵のリーダーであるローリエが大統領に計画を渡すよう促す。

戦争で荒廃したアップステート・ニューヨークを通る冒険的な旅の後、彼らはハドソン川のピンカービルで隠れている大統領を見つける。大統領はコピーを印刷し、アメリカ全土に広く配布し、ヨーロッパにも送る。しかし、結果は期待通りではない。決定的なアジアの勝利は確かに回避されるが、アメリカやヨーロッパの勝利もない。バタリッジの機械は安価で容易で迅速に構築可能で、離陸・着陸に大きな飛行場を必要としない――つまり、国家政府だけでなく、私的グループ、地元民兵、さらには盗賊によっても構築・運用可能で、これは戦争を広大で非一貫した多数の局地的闘争に分解し、世界の国家の崩壊と分裂のすでに始まっているプロセスを加速する。

 第4部: 世界規模の崩壊と結末（第11章～最終章） 
要約：語り手（未来の歴史家）の視点で、欧州の状況が明かされる。ドイツの米攻撃を知った英・仏・伊・西は連合し、スイス上空を通過してハンブルクとベルリンを壊滅。ドイツはロンドンとパリを反撃するが、アジア軍の西進（オーストラリア・中東・アフリカ征服後、カルパチア山脈の戦いでドイツを破る）が本格化し、欧州全土を襲う。

戦争は5年続き、金融崩壊「パニック」と新型疫病「紫の死」（Purple Death）が加わり、文明は完全に崩壊。航空技術の乱用が人類の破滅を招いた。

バートは故郷に戻り、エドナと再会。彼女を脅かす強盗を殺害し、結婚して11人の子をもうける。エピローグ（1924年版）では、老いたトムが甥テディに「良い時代」を語り、文明の喪失を嘆く。バートは部族長として生き延び、科学的な世界国家が遠い未来に成立することを予言的に示唆するが、現代は農業中心の野蛮な時代である。

詳細：バートがアメリカの出来事を直接経験する一方で、世界の残り（特に故郷のイギリス）で何が起こったかのニュースは少なく散在し、新聞は1ページに縮小された後、最終的に出版を停止する。それでも、彼はロンドンがニューヨークの運命を共有したことを大いに驚いて聞く。

全知の作者は、戦争とその余波を記録する未来の歴史家の視点から、バートに利用できない情報を明らかにする。アメリカへのドイツの攻撃は、ヨーロッパのライバルを迂回し、彼らの空軍は脅威にならないほど貧弱と見なされ、アメリカを制圧した後に彼らを完全に支配する意図があった。しかし、警戒したイギリス、フランス、スペイン、イタリアは航空資源を一つの強力な力にまとめ、スイスの領空を通過してその国の飛行機を破壊した後、ハンブルクとベルリンを壊滅させた。ドイツ人は反撃を動員し、ロンドンとパリを破壊したが、次にアメリカのように、争うヨーロッパ人はアジアからの巨大な攻撃に直面する。

アジアの艦隊は、連合したアングロ・インディアの航空部隊を攻撃し、ビルマの飛行場、オーストラリア、太平洋諸島を捕獲した。それから西に進み、中東と南アフリカを捕獲し、カイロ、ダマスカス、ヨハネスブルグで飛行船を構築し始めた。さらに北上し、アルメニアに到達し、カルパチアの戦いでドイツ軍を破り、西ヨーロッパを攻撃する。

敵対国による資産凍結と信用システムの終わりによるグローバルな金融崩壊が発生する。これは「パニック」と呼ばれ、「紫の死」に続く。空の戦争、パニック、紫の死は、「5年の間に」文明の「全構造」を完全に崩壊させる。しかし、バート・スモールウェイズは恋愛的な愛着に固執し、多くの冒険の後、家に帰り、ライバルを殺して愛するエドナの手に勝ち、結婚し、11人の子供をもうける。最後の章で、「我々の現在の世界国家、秩序正しく科学的で安全な」ものが最終的に確立されることが保証されるが、その未来は数十年または数世紀先である。プロットの現在時において、小説はスモールウェイズ家のその後の運命に戻り、イギリスが農業的な野蛮時代に後退する中、バート・スモールウェイズは部族の首長のような役割で非常にうまくやり、時折残虐な行為に訴え、彼の文明的な躊躇は長く忘れ去られる。

 テーマ 
ウェルズの反戦思想を反映し、航空技術の破壊性を予見。バートのような「普通の男」の視点で戦争の非人間性を強調。帝国主義・ナショナリズム批判（ドイツの野心、黄禍論影響の東アジア描写）、技術の二面性（進歩 vs. 崩壊）、ポストアポカリプス（文明崩壊、金融・疫病）。バートの道徳変化（ジンゴイズムから野蛮化）や航空軍拡競争（ライト兄弟後）を描き、WWIの流動戦を予見（実際は塹壕戦。むしろ、WWII以降の戦略爆撃に近い）。

 出版履歴 
1907年執筆、1908年The Pall Mall Magazine連載。英国George Bell & Sons、米国Macmillan刊（389頁）。1924年William Heinemann版（Doubleday買収後）でエピローグ編集（バートの幸福描写追加）。

 翻案 
 2007年：BBC Radio 4でラジオドラマ化。
 影響：ジョージ・オーウェルのディストピアや現代SFに波及。1918年ジョセフ・ペネルポスター（航空戦争警告）が本作影響。

 外部リンク 
 Wikisource版：https://en.wikisource.org/wiki/The_War_in_the_Air

Category:H・G・ウェルズの小説
Category:1908年の小説
Category:SF小説
Category:軍事小説