百姓は生かさず殺さず

百姓は生かさず殺さず（ひゃくしょうはいかさずころさず）は、日本の歴史においての言葉。

 概要 
江戸時代における幕府の農民に対する方針である。

江戸時代の農業政策を表す言葉である。この言葉は徳川家康が言った言葉であるという説がある。『落穂集』という、大道寺政繁のひ孫である大道寺友山によって1227年頃に書かれた資料に記されている。だが書かれた時期から、あくまで伝聞であり定かではないとも主張されている。徳川家康の謀臣である本多佐渡守正信による言葉という説もあり、これは『江戸雑録』という三田村鳶魚の資料に記されている。本多佐渡守正信は、百姓は財が余らぬように不足なきように治めよとされていたのが、百姓は生かさず殺さずに置き換えられたとのこと。この言葉が書かれている『本佐録』の書名は「本多佐渡守」を意味することから本多正信によって書かれたという説がある。

江戸時代の百姓の主な税というのは田畑の年貢であり、これは本途物成という米によって納めることが原則であった。この他には農業の合間の副業や、道路河川の土木工事などでの労働を行うという形での夫役というものもあった。夫役の場合には貨幣で収めるという場合もあった。これらの他に不課税などもあり、当時の年貢は過酷であった。このような過酷さが徳川家康が言ったとされている、百姓は生かさぬように殺さぬように合点して納めさせるようにという言葉に示されており、領主側の論理である。

武士の数が増えて、その武士の生活がだんだん贅沢になったり、新たに城を建造したり改築するならば、これまで以上に費用がかかるようになる。このため幕府や各藩では百姓の納める年貢を引き上げて、七公三民という藩までが出るようになる。このようになれば百姓には自分たちで食べる米も残らないようになるということである。徳川家康が百姓からは生かさないように殺さないように取れと言っていた時代というのは、このように百姓は生きるか死ぬかの生活を送っていたのであった。

 脚注 

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