ジェフ・フロート

ジェフリー・ジェームズ・フロート（Jeffrey James Float、1960年4月10日 - ）は、アメリカ合衆国・ニューヨーク州バッファロー出身の元男子競泳選手。

1984年ロサンゼルスオリンピック4×200mフリーリレーの金メダリストであり、同種目の元世界記録保持者。オリンピック競泳競技で金メダリストに輝いた初の聴覚障害を持つ選手、オリンピックとデフリンピックの両大会で金メダリストに輝いた初の選手、法的に聴覚障害を持つアメリカ人でオリンピック金メダリストに輝いた初の選手である。

 経歴 
生後13カ月の時にウイルス性髄膜炎にかかって命を落としかけ、右耳の90%、左耳の65%の聴力を失った。幼少期をニューヨーク州バッファローで過ごした後、7歳の時にカリフォルニア州サクラメントに引っ越し、近所にあるアーデン・ヒルズ・スイムクラブ（Arden Hills Swim Club）で水泳を始めた。そこでフロートは、マーク・スピッツ、マイク・バートン、デビー・メイヤーらと共に、伝説的な水泳コーチとして知られるSherm Chavoorの下で泳いだ。

イエズス会高校（Jesuit High School）時代には地元の記録を次々に塗り替えた。南カリフォルニア大学時代には400y個人メドレーでNCAAタイトルを獲得、に6度選出されるなど活躍し、心理学の学位を取得して1983年に卒業した。

 1977年ブカレストデフリンピック 
ブカレストデフリンピック（当時の名称は世界ろう者競技大会）では、100m・200m・1500m自由形、100m・200m背泳ぎ、100m・200mバタフライ、400m個人メドレー、4×200mフリーリレー、4×100mメドレーの10種目で金メダルを獲得し、200m背泳ぎを除いた9種目と800m自由形で世界ろう記録を樹立した｡

 1978年西ベルリン世界選手権 
西ベルリン世界選手権の400mでは、3分51秒94の大会記録を樹立したソ連のウラジーミル・サルニコフに1秒48及ばなかったが、同じアメリカのを0秒55抑えて銀メダルを獲得した。この時フロートが樹立した3分53秒42の世界ろう記録は現在も破られておらず、最古の競泳世界ろう記録として残り続けている。

 1980年モスクワオリンピック 
個人3種目でモスクワオリンピックの出場権を獲得していたが、アメリカのボイコットにより出場は叶わなかった。

 1981年アメリカ・ソ連対抗戦 
キエフで開催されたアメリカ・ソ連対抗戦では、400m自由形、400m個人メドレー、4×200mフリーリレー（3泳）の3種目で優勝した。400m自由形ではモスクワオリンピック金メダリストのウラジーミル・サルニコフを1秒05、400m個人メドレーではモスクワオリンピック銀メダリストのを0秒42抑えた。

 1982年グアヤキル世界選手権 
グアヤキル世界選手権の4×200mフリーリレーで2泳を務め、アンカーのロウディ・ゲインズらと共に2位のソ連に3秒82差をつけて金メダルを獲得した。

 1984年ロサンゼルスオリンピック 
ロサンゼルスオリンピックでは競泳アメリカチームのキャプテンを務め、4×200mフリーリレーで金メダル獲得、200m自由形で4位入賞を果たした。

最初の決勝となった200m自由形では、ミヒャエル・グロス（1分47秒44＝世界記録）、（1分49秒10）、（1分49秒69）に次ぐ4位に終わり、メダルには0秒49届かなかった。

翌日の4×200mフリーリレー決勝では3泳を務め、1泳の、2泳の、アンカーのと共に世界記録樹立と金メダル獲得に貢献した。予選で7分18秒87の世界記録を樹立したアメリカは、当時世界最高の競泳選手だったミヒャエル・グロス擁する西ドイツに勝利するため、4秒ほどの追い越せない差をつけてアンカーに繋ぐ計画を立てて決勝に臨んだ。計画通りの差はつけられなかったものの、フロートは0秒90だった差を1秒56に広げてアンカーのヘイズに繋いだが、今大会の200m自由形のチャンピオンであり当時の世界記録保持者（1分47秒44）であるグロス相手にこの差は安全とは言えず、案の定100mでグロスに抜かされ、そのまま残りの50mを迎えた。しかし、アメリカはヘイズが残り10mでグロスに並ぶとそのままほぼ同時にフィニッシュし、当時の史上最速スプリットタイムとなる1分46秒89をマークしたグロス相手に、自己ベストが2秒以上も遅いヘイズが1分48秒41のスプリットタイムをマークして0秒04差で競り勝った。2位西ドイツと3位イギリスとの差は9秒05もあり、アメリカがマークした7分15秒69と西ドイツがマークした7分15秒73は、アメリカが予選で樹立した当時の世界記録を3秒以上も上回った。このレースは水泳の歴史において、2008年北京オリンピックの男子4×100mフリーリレーと並び、歴史に残る名リレーとして語り継がれている。

フロートはリレーで3泳を泳いだ直後、プールから上がった時に観客の歓声が聞こえたといい、その時の心境を次のように語った。
 大会で独特の歓声を聞いたのは初めてだった。
 1万7000人の歓声がどんなに響き渡ったか、決して忘れません。信じられないくらいでした。

フロートはこのメダル獲得により、オリンピック競泳競技で金メダリストに輝いた初の聴覚障害を持つ選手、オリンピックとデフリンピックの両大会で金メダリストに輝いた初の選手、法的に聴覚障害を持つアメリカ人でオリンピック金メダリストに輝いた初の選手となった。また、オリンピックのメダル授与式において、世界共通のハンドサインであるILY（I Love You）を観衆とテレビカメラに向けて披露した初の選手となった。

決勝を泳いだ4人は翌朝のの一面を飾り、そこにはグロスの写真に赤い丸と斜線が描かれ、上には大きな文字で「グロスバスターズ（GROSS BUSTERS）」と書かれていた。これは約2カ月前に公開されたヒット映画「ゴーストバスターズ」にちなんだもので、4人の愛称となった。4人はアメリカの女優であるラクエル・ウェルチと共にヴァニティ・フェアの表紙を飾った。

 現役引退後 
1984年ロサンゼルスオリンピックを最後に現役を引退し、その後はモチベーショナルスピーカー、水泳のコーチやディレクターなどの仕事をしている。

 人物 
 舌足らずのため子供の頃は学校でよくからかわれた。
 水泳の他には、野球（リトルリーグのピッチャー）、バスケットボール、フットボールをプレーした。

 表彰・受賞 
 議会名誉黄金勲章（1980年）
 ICSDデフリンピアン・オブ・ザ・センチュリー（2000年）
 サクラメントスポーツ殿堂（2014年）
 全米ろう者スポーツ協会殿堂（2022年）

 成績 
 主要国際大会 
 年  大会  場所  種目  結果  記録  泳順  備考  脚注 代表1977 デフリンピック ブカレスト  100m自由形  55秒74   世界ろう記録  200m自由形  2分02秒46   世界ろう記録 1500m自由形  17分04秒42   世界ろう記録 100m背泳ぎ  1分04秒19   世界ろう記録 200m背泳ぎ  2分21秒55   デフリンピック記録 100mバタフライ  1分00秒29   世界ろう記録 200mバタフライ  2分15秒14   世界ろう記録 400m個人メドレー  4分56秒76   世界ろう記録 4x200mフリーリレー  8分32秒31 4泳  世界ろう記録 4x100mメドレーリレー  4分16秒89 1泳  世界ろう記録 1978  世界選手権  西ベルリン  400m自由形  3分53秒42     1982  世界選手権  グアヤキル  4x200mフリーリレー  7分21秒09 2泳   1984 オリンピック ロサンゼルス  200m自由形  1分50秒18    4x200mフリーリレー  7分15秒69 3泳  世界記録

 記録 
 自己ベスト 
 種目  記録  日付  大会  場所  備考  脚注 長水路 200m自由形 1分50秒18  1984年7月29日  オリンピック  ロサンゼルス    400m自由形 3分53秒42  1978年8月28日  世界選手権  西ベルリン  世界ろう記録

 樹立した長水路の世界ろう記録 
  種目  記録  泳順  日付  大会  場所  脚注 200m自由形 2分04秒08   1976年7月10日  サウスフィールド   1500m自由形 17分23秒47     100m背泳ぎ 1分07秒11     100m背泳ぎ 1分04秒38     100mバタフライ 1分03秒43     200m背泳ぎ 2分16秒17   1976年7月11日   200m背泳ぎ 2分14秒51     400m個人メドレー 5分01秒98     100m自由形 55秒74   1977年7月18日 デフリンピック ブカレスト   4x200mフリーリレー 8分32秒31 4泳   800m自由形 9分10秒30   1977年7月19日   1500m自由形 17分04秒42     400m個人メドレー 5分01秒70     400m個人メドレー 4分56秒76     100m背泳ぎ 1分04秒19   1977年7月20日   100mバタフライ 1分02秒50     100mバタフライ 1分00秒29     200mバタフライ 2分25秒89   1977年7月21日   200mバタフライ 2分15秒14     200m自由形 2分02秒46    1977年7月22日   4x100mメドレーリレー 4分16秒89 1泳  1977年7月22日   400m自由形 3分53秒42    1978年8月23日  世界選手権  ベルリン  

 脚注 

 注釈 

 出典 

 外部リンク 

  ジェフ・フロート - 国際ろう者スポーツ委員会 (英語)

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