スラブウィンドウ

地質学において、スラブウィンドウ（英：Slab window）とは、沈み込み帯において、中央海嶺が沈み込むことで海洋プレートの下部に形成される溝のことである。これは、海嶺におけるプレートの発散と、沈み込み帯における収束が継続することで、海嶺そのものが沈み込むことにより生じるThorkelson, Derek J., 1996, Subduction of diverging plates and the principles of slab window formation, Tectonophysics, v. 255, p. 47–63。

スラブウィンドウが形成されると、上盤の地殻の下にある剛体リソスフェアマントルが存在しなくなり、代わりに高温のアセノスフェアマントルが上昇してくる。このため、マントル内で異常な熱的・化学的・物理的変化が生じ、従来の地殻変動や火成活動に大きな影響を与える。スラブウィンドウの存在は、主に地震波トモグラフィや地熱流量の研究によって同定されるvan Wijk, J.W., Govers, R., Furlong, K.P., 2001, Three-dimensional thermal modeling of the California upper mantle: a slab window vs. stalled slab, Earth and Planetary Letters, v. 186, p. 175–186。

 影響 
スラブウィンドウが発達すると、その地域のマントルは高温かつ乾燥状態になる。水分が減少することで弧状火山活動は弱まり、場合によっては完全に停止する。これは、沈み込むスラブからの脱水によってマントルウェッジが水和され、マグマが生成されるというプロセスが妨げられるためである。

その代わりに、スラブウィンドウを介した火成活動が発生し、以下の要因によってマグマが生成される可能性がある。
 温度上昇
 マントルの循環による上盤・下盤マントルの相互作用
 沈み込んだスラブの縁辺部の部分融解
 上盤における拡張運動

また、スラブウィンドウを通じて上昇するマントルが減圧融解を引き起こすこともある。これにより生成されるマグマは、カルクアルカリ岩などの典型的な沈み込み起源マグマとは化学組成が異なる。

さらに、スラブウィンドウによる温度上昇により、トレンチと火山弧の間の地域で異常な高温変成作用が起きることがあるGroome, Wesley G., Thorkelson, Derek J., 2009, The three-dimensional thermo-mechanical signature of ridge subduction and slab window migration: Tectonophysics v. 464, p. 70–83。

 形状 
スラブウィンドウの形状は、主に海嶺が沈み込み帯に交差する角度と、沈み込むプレートの傾斜角によって決定される。他にも、発散および沈み込みの速度、個々の系に見られる不均一性なども影響を与える。

代表的なパターンは以下の2つである。
 海嶺が沈み込み帯に対して垂直に沈み込む場合：V字型のスラブウィンドウが形成される。
 海嶺が沈み込み帯に対して平行に沈み込む場合：長方形型のスラブウィンドウが形成されるGuillaume, Benjamin et al. 2010, mantle flow and dynamic topography associated with slab window openings: Insights from laboratory models: Tectonophysics v. 496, p. 83–98。

 例 
北アメリカ・コーディレラ造山帯は、スラブウィンドウが大陸プレートに与える影響を示す好例として研究されている。新生代以降、ファラロンプレートの沈み込みに伴う断片化によってスラブウィンドウが形成され、それが北アメリカプレート内の異常構造を生み出した。

その影響として、特徴的な前弧火山活動やプレート内の拡張が発生し、ベイスン・アンド・レンジ地帯の形成に寄与した可能性があるThorkelson, Derek J., Taylor, Richard P., 1989, Cordilleran slab windows: Geology, v. 17, p. 833–836Zandt, G., Humphreys, E., 2008, Toroidal mantle flow through the western U.S. slab window: Geology v. 36, p. 295–298, 。

カナダ・ブリティッシュコロンビア州南西部のペンバートン火山帯では、2900万年前から680万年前にかけて、スラブウィンドウの北方移動に伴い、火山活動の中心が北上した可能性がある。

新生代における北アメリカの化石スラブウィンドウに加え、環太平洋地域には、現在もスラブウィンドウが形成されつつある地域が存在する。例として、カリフォルニア州、メキシコ、コスタリカ、パタゴニア、南極半島などが挙げられるMcCrory, P.A., Wilson, D.S., Stanley, R.G., 20 January 2009, "Continuing evolution of the Pacific-Juan de Fuca-North America slab window system – A trench-ridge-transform example from the Pacific Rim". Tectonophysics vol. 464, issues 1–4, pp. 30–42. .。

 関連項目 
 スラブ (プレート)
 三重会合点

 脚注 

 外部リンク 
 Schematic diagram of a slab window and related effects, GSA publications
 Slab gap versus Slab window, University of Colorado Western US Tectonics term project

Category:プレートテクトニクス
Category:地質作用