クージュアク

クージュアク（Kuujjuaq）は、カナダ・ケベック州北部のヌナビク地域にあるイヌイットの村である  。ヌナビク地域で最大の人口を擁し、カティヴィック地域政府の行政の中心地として機能している  。

 概要 
クージュアクは、ケベック州ヌナビク地域における政治・行政・経済の中心地である  。村名はイヌクティトゥット語で「大きな川」を意味し、これは村の傍を流れるコックソアク川のことである  。かつてはフォート・チモ（Fort Chimo）として知られていたが、この名は初期の毛皮交易商人がイヌイットから歓迎の挨拶として頻繁に聞いた「saimuk」（サイムック、「握手をしよう」の意）を英語化したものである。

2021年のカナダ国勢調査によると、北方村としてのクージュアクの人口は2,668人であった。人口の約9割がイヌイットで構成されている。人口は2016年の2,754人から3.1 %の減少を示しており、2011年から16年にかけて16 %の増加を記録したヌナビク全体の急速な人口増加傾向とは対照的である  。この人口動態は、極北地域の主要コミュニティが直面する住宅問題や経済的変動といった複雑な課題を示唆する。

クージュアクの重要性は、単に人口規模が大きいことだけにとどまらない。この村には1975年のジェームズ湾・北ケベック協定（JBNQA）に基づき設立された二つの重要な組織、すなわちカティヴィック地域政府（KRG）とマキヴィック社の本部が置かれている。KRGはヌナビク地域の14のコミュニティに対して公共サービスを提供する公的機関であり、ケベック州政府とカナダ連邦政府から資金提供を受けている。一方、マキヴィック社はJBNQAで定められたイヌイットの権利と利益を保護し、補償金を管理するイヌイット民族の代表組織である  。このように、クージュアクは地域全体の公的統治とイヌイット固有の自己決定権の行使という二つの機能が集中する場所であり、現代ヌナビクにおけるイヌイットの政治的・経済的自立を支える心臓部としての役割を担っている。

 地理 
クージュアクは、北緯58度06分、西経68度24分に位置し、アンガヴァ湾の河口から約50 km上流にあるコックソアク川の西岸に拓かれた村である  。アンガヴァ湾はハドソン海峡を介して北極海につながる広大な湾であり、その影響を強く受ける地域である。

この地域の最も顕著な物理的特徴は、コックソアク川の極めて大きな潮差である。潮位の差は12 mを超えることもあり、「ハイパータイダル（超潮汐）」河口として分類される  。この強力な潮の満ち引きは、川岸の風景を絶えず変え、魚釣りや移動といった夏の伝統的な活動のリズムを規定している。この地理的特性は、日常生活を制約するものであると同時に、大きな可能性も秘めている。コックソアク川河口の潮流は、地域が現在依存している輸入ディーゼル燃料に代わる、信頼性の高い再生可能エネルギー源（潮流発電）としての潜在力が指摘されている。現在、燃料供給会社は年間1800万リットル以上のディーゼル燃料やガソリンをこの地域に供給しており、エネルギー安全保障は重要な課題になっている  。

植生において、クージュアクは北方林（タイガ）とツンドラの移行帯（エコトーン）に位置している  。この立地は、歴史的・文化的に重要であったと考えられる。村の周辺には湿潤な谷間にクロトウヒやカラマツの林が点在し、燃料や建築資材となる木材へのアクセスを可能にした。これは樹木がほとんど存在しないツンドラ地帯に比べて大きな利点であった。同時に、アンガヴァ湾や広大なツンドラへの近さは、アザラシやカリブー、ホッキョクイワナといった北極圏の豊かな生物資源へのアクセスを保証した。このように。森林とツンドラ・海洋という二つの異なる生態系の資源が交わる戦略的な場所であったことが、この地が古くから人々にとって重要な拠点であった理由の一つである。地質学的には、約42億年前から25億年前にかけて形成されたカナダ楯状地の先カンブリア時代の岩盤が露出し、不連続な永久凍土層が広がっている。

野生動物も豊かで、特に世界最大級のカリブーの群れであるジョージ川カリブーの大移動が毎年8月から9月にかけてこの地域を通過することで知られている。また、コックソアク川水系はタイセイヨウサケやホッキョクイワナの豊かな漁場でもある  。

 歴史 
クージュアク周辺地域には、数千年にわたりイヌイットの祖先が居住してきた。考古学的調査によれば、村の近郊には約3,000年前に遡る先史時代の遺跡が存在する  。現代のイヌイットの直接の祖先とされるチューレ文化の人々は、AD 1000年頃にアラスカ方面からこの地域に移住し、それ以前に居住していたドーセット文化の人々に取って代わった。

記録に残る最初のヨーロッパ人との接触は、1811年8月25日、モラヴィア兄弟団の宣教師ベンジャミン・コールマイスターとジョージ・クモッホがコックソアク川東岸のイヌイットの野営地を訪れた時である。彼らの目的はキリスト教の布教であった。

この接触をきっかけに、ハドソン湾会社（HBC）がこの地域の毛皮交易に関心を示し、1830年に現在の村から約5 km下流のコックソアク川東岸に交易所を設立した。当初はフォート・グッドホープと名付けられたが、翌1831年にフォート・チモと改名された。交易所は輸送の困難さや交易の不振から1843年に一度封鎖されたが、蒸気船による補給が容易になった1866年に再開され、イヌイットだけでなく、インヌ族やナスカピ族の人々も交易に訪れる拠点となった。

現代のクージュアクの発展を決定づけたのは、第二次世界大戦中の出来事であった。1941年から1942年にかけて、アメリカ陸軍航空軍がヨーロッパへ航空機を輸送する「クリムゾン・ルート」計画の一環として、コックソアク川西岸に「クリスタル1」と名付けられた大規模な航空基地を建設した。この計画はのちに中止されたものの、基地は気象観測や通信の拠点として重要であり続けた。この基地建設は、北極圏の戦略的価値を交易から航空インフラへと転換させる象徴的な出来事であった。

戦後、基地はカナダ政府に移管され、その周辺にカトリックの伝道所、診療所、学校などが次々と設立された。この新しいインフラの集積地に経済的・社会的な重心が移った結果、1960年にHBCは交易所を飛行場の近くである西岸に移転し、東岸の旧フォート・チモに残っていたイヌイットの家族もそれに続いて移住した。

1975年のジェームズ湾・北ケベック協定の締結は、ヌナビクのイヌイットにとって画期的な出来事であった  。この協定により、イヌイットの土地所有権や自治権が法的に認められ、カティヴィック地域政府やマキヴィック社が設立された。そして1979年、コミュニティは正式にフォート・チモからクージュアクへと改名し、今日に至っている。

 気候 
クージュアクの気候は、ケッペンの気候区分によれば亜寒帯気候（Dfc）に分類され、長く厳しい冬と、短く涼しい夏を特徴とする  。年間を通じて乾燥した季節はなく、植生は不連続な永久凍土帯となる。

冬は極めて寒冷で、1月の平均気温は-24.1 ℃、平均最低気温は-28.4 ℃に達する。-30 ℃を下回ることも珍しくない  。一方、夏は涼しく、最も暖かい7月の平均気温は11.5 ℃、平均最高気温は16.6 ℃である。暖かい季節は6月上旬から9月中旬までの約3.2か月間と短い  。

年間総降水量は約523 mmで、降水は主に夏に集中する。最も降水量が多いのは8月である  。降雪は10月下旬から5月上旬まで続き、特に11月と12月に多くの雪が降る。

 文化 
クージュアクの文化は、イヌイットの伝統とアイデンティティに深く根ざしている  。その核となるのがイヌクティトゥット語であり、ヌナビクのイヌイットの9割以上が家庭でこの言語を使い、文化の継承において不可欠な役割を果たしている。

カリブー猟やホッキョクイワナ猟といった伝統的な狩猟・漁労活動は、食料確保の手段であると同時に、土地との精神的な繋がりを維持し、世代間で知識を伝承するための重要な活動であり続けている。

芸術活動も盛んで、ソープストーン（凍石）彫刻や版画といった伝統的な美術工芸から、現代的なビーズ細工や絵画、写真まで多岐にわたる。地元の協同組合が工芸品プログラムを運営しており、クージュアク出身のアーティストの作品はカナダ国内外の展覧会でも紹介されている  。

クージュアクの文化を象徴する重要なイベントが、毎年8月に開催される「アクピック・ジャム音楽祭（Aqpik Jam Music Festival）」である  。この祭りは、アクピック（クラウドベリー）の収穫時期にあわせて1996年から開催されており、単なる音楽イベント以上の意味を持つ  。祭りの期間中、クージュアクにはヌナビク各地から家族や友人が集まり、地域社会の絆を再確認する場となる。舞台では、地元の子供たちによる伝統的な喉歌（スロートシンギング）から、若手ロックバンド、さらにはグリーンランドや他の先住民族コミュニティから招かれたアーティストまで、多様な音楽が披露される  。このように、アクピック・ジャムは、伝統文化を保存するだけでなく、現代の多様な表現を取り入れながら進化し続ける、生きたイヌイット文化を内外に示す強力な装置として機能している。

コミュニティの生活は活気に満ちており、アクピック・ジャムやクリスマスのイベントには多くの住民が参加する  。高齢者施設「トゥサージアピック・ホーム」や若者のためのユースハウス、アリーナなどの施設は、コミュニティの結束を支える拠点となっている。

 観光 
クージュアクの観光は、手つかずの広大な自然と、そこで育まれたユニークなイヌイット文化を体験することを目的とした、専門的なガイド付きの体験型観光が主軸となる  。これは、経済開発と文化・環境保全を両立させる持続可能なモデルである。

主な観光資源としては、以下のものが挙げられる。

 オーロラ（北方光）：秋から冬にかけての夜空を彩るオーロラは、クージュアクで体験できる最も壮大な自然現象の一つである  。

 野生動物観察：ジョージ川カリブーの季節的な大移動や、ジャコウウシ、ホッキョクギツネなどを観察する機会がある。ホッキョクグマの観察ツアーも、経験豊富なイヌイットのガイドと共に行われている。

 釣り：この地域の川や湖は、世界レベルの釣りの名所として知られており、特に大型のホッキョクイワナやタイセイヨウサケ、レイクトラウトを狙うことができる。

これらの体験は、地元のイヌイットのガイドやアウトフィッターによって提供されるツアーを通じて可能となる  。彼らは、野生動物の追跡や安全な航行といった実践的な技術だけでなく、土地にまつわる物語や伝統的な知識を共有することで、訪問者に深い文化体験を提供する。この観光モデルにおいて、イヌイットのガイドは単なるサービス提供者ではなく、自らの土地と文化の専門家、かつ管理者として、その伝統知識を持続可能な経済的資産へと変換している。

宿泊施設としては、クージュアク生協ホテルやオーベルジュ・クージュアク・インなどがあり、訪れる人々に快適な滞在を提供している。

 交通 
クージュアクはヌナビク地域全体の交通のハブとなっており、その機能は航空輸送に完全に依存している。ヌナビクの各コミュニティ間や、ケベック州南部との間を結ぶ道路は存在しないため、人や物資の移動はほぼ全て空路で行われている  。

クージュアク空港（IATA：YVP）は、地域の生命線ともいえる最重要インフラ施設である。第二次世界大戦中に建設されたクリスタル1基地を前身とし、現在はカティヴィック地域政府が運営している。2本の滑走路を持ち、旅客輸送・郵便・食料品・生活必需品の空輸を一手に担う。また、地域航空会社であるエア・イヌイットのハブ空港でもある。

地域内および陸上での移動手段としては、スノーモービルと全地形対応車（ATV）が不可欠である  。これらは日常生活における移動だけでなく、狩猟や漁労といった伝統的な活動を行う上で欠かせない道具となっている。また、その使用はケベック州の法律によって規制されている  。

夏季には、重量物や大量の物資を輸送するために、海上輸送が利用される  。

 脚注 

くーじゅあく