オビリンサン

オビリンサン（学名：Prionodon linsang）は、リンサンの一種であり、樹上性かつ地上性も示す肉食性哺乳類である。スンダ地方（東南アジア）を中心に広く分布し、その姿と行動はアフリカ産のアフリカリンサンにも似ている。リンサンという名はジャワ語に由来する。

 分布 
オビリンサンはミャンマー南部、タイ、マレー半島に分布し、さらにボルネオ島、スマトラ島、ジャワ島、バンカ島、ブリトゥン島などのスンダ諸島にも広く生息している。主に常緑樹林に生息するが、タイやマレーシアでは落葉樹林でも記録され、サラワクでは二次林やアブラヤシ農園周辺にも確認されている。2013年にはカレン州の丘陵林で初めてカメラトラップによって記録された。また、マレーシア西部、スマトラ、ボルネオ、ジャワ、タイ、インドネシア全域の熱帯林に広く見られ、樹上で過ごす時間が多い一方、地上でも狩猟を行う。

一方、同じリンサン属にはオビリンサンと近縁のブチリンサンが存在し、こちらはネパールからアッサム州、ベトナムにかけて分布する。

 分類 
リンサンは、マングースやジャコウネコとともにかつてジャコウネコ科に分類されてきた。その中でも最も細身で、胴体は長く、四肢は短く、頭は細く尖った口先を持つ。ジャコウネコ科はネコ科とイタチ科の中間に位置し、すべてが旧世界の熱帯から亜熱帯にかけて分布する。

リンサンにはオビリンサンとブチリンサンの2種が知られ、前者はビルマ（ミャンマー）、マラヤ（マレー半島）、スマトラ、ジャワ、ボルネオに分布し、後者はネパールからインドシナにかけて見られる。近年の分子系統学的研究によれば、アジアのリンサン類はネコ科（Felidae）の姉妹群であることが明らかとなり、従来のジャコウネコ科ではなく、新たに**リンサン科（Prionodontidae）**を設けるべきであるとされている。

 生態 
オビリンサンは夜行性で、通常は単独で生活する。日中は木のうろや地面のくぼみ、大木の支持根の間などに巣を作り休むことが多い。木登りが得意であるが、地上でも多くの時間を過ごし、狩りも行う。

食性は雑食性で、リスや大型ネズミ、鳥類、トカゲ、小型哺乳類、ヘビ、カエル、鳥の卵、さらには魚などを捕食する。鳥の卵は前足で叩き割り、中身をなめ取る習性を持つ。

体長は全長約75センチメートルで、そのほぼ半分を尾が占める。体重は約700グラムである。胴体は細長くほっそりし、四肢は短い。前足には収縮可能な爪がありネコ科のように鞘に収められる一方、後足の爪は皮膚の突起によって保護されている。眼と耳は大きく感覚が鋭敏である。体毛は短く密生してビロードのような感触を持ち、地色は白みがかった灰色ないし褐色を帯びた灰色である。背には褐色がかった黒色の幅広い不規則な帯模様が6本走り、首の両側やわき腹の下方にも同じ色の線がある。四肢の外側には暗色の斑紋があり、尾には白色と黒褐色の輪模様が交互に現れる。

狩猟時には、胴体を地面に沈め、短い四肢の間に長い胴を隠すようにして進み、細長い首と尖った頭を前に突き出し、尾を後方にまっすぐ張る。この姿は、太った蛇が草の中を突進するように見えると形容される。

繁殖については詳細はあまり知られていないが、年2回、2月と8月に出産すると考えられている。小枝や葉を使い巣を作り、2〜3頭の仔を育てる。哺乳類として胎生で子を産み、独立できるまで育てる習性を持つ。オビリンサンの心臓はヒトと同じく心房と心室からなる4つの部屋で構成されており、効率的な血液循環を可能にしている。

 保護 
インドネシア政府はオビリンサンを絶滅の危険性が高い動物として認識し、法的に保護している。捕獲や売買は原則として禁止されており、狩猟には特別な許可が必要である。熱帯林の破壊や農園開発などによる生息地の減少が懸念されており、保全策が重要視されている。

 脚注 

Category:食肉目