角骨

角骨（かくこつ、英 : Angular bone）は、両生類と爬虫類（鳥類を含む）の下顎骨にある大きな骨で、歯骨（哺乳類の下顎全体）、板状骨、上角骨、関節骨など、他の全ての下顎骨と繋がっている。の初期段階でいくつかの顎骨が哺乳類の中耳に組み込まれたため、これは哺乳類のと相同である。

獣弓類では、下顎は歯骨（哺乳類の下顎骨）と、歯骨よりも後側に位置する顎関節付近の小さな骨のグループで構成されている。数百万年かけ歯骨が大きくなるにつれ、後部の骨のうち関節骨と角骨の2つが次第に縮小し、最終的に歯骨は上顎と直接接触するようになった。これらの骨は関節機能が失われる以前でも音の振動を鐙骨に伝えていたと考えられ、一部の獣弓類では、角骨に発達した振動を検知できる膜を支えていた可能性のある屈曲した板があったと思われる。最終的に、これは現代の哺乳類の耳の鼓膜を支える外鼓室骨へと発達した。

 脚注 

Category:頭頸部の骨