アイナビア

アイナビアあるいはアジナビア（学名 Ajnabia、「よそ者」や「外国人」の意）は、モロッコの後期白亜紀（マーストリヒチアン）に生息していたハドロサウルス科ランベオサウルス亜科の属。アイナビアはアフリカで発見された最初の決定的なハドロサウルス類であり、のようなヨーロッパの恐竜との関係性があるとされている。アイナビアの発見は、発見した古生物学者らにとって驚きであった。なぜなら、白亜紀の間、アフリカは水によって世界の他の地域から隔離されており、ハドロサウルス類は当時のアフリカ大陸に到達できなかったと考えられていたからである。アイナビアは比較的小型であり、同時代の近縁属であると大きさが類似していた。ミンカリアの全長は3.5メートルに達したと推定されている。ホロタイプが成体であると仮定すると、アイナビアは知られているハドロサウルス科では最小ではないにせよ、最も小さいもののひとつとなる。

 発見と命名 
アイナビアは、モロッコのシディ・シェナンにあるシディ・シェナン採石場のリン鉱山の後期マーストリヒチアンの地層から産出された。発見された化石には、左上顎骨の大部分と右上顎骨の一部、および右歯槽骨の断片が含まれていた。属名の Ajnabia は、アラビア語で "奇妙な" または "異質な" を意味する「أجنبي (ajnabi)」に由来しており、アイナビアが他の地域からアフリカに移住した恐竜の系統の一部であることを表している。タイプ種および唯一の種であるアジュナビア・オデュッセウス（Ajnabia odysseus）は、ギリシャの英雄で伝説の航海者であるオデュッセウスに由来する

 古生態学 
ホロタイプ MHNM KHG 222 は、モロッコ中北部ののリン酸塩岩から発見された。リン酸塩帯は沿岸の海洋環境であり、主にサメ、魚、モササウルス類、その他の海洋爬虫類が生息していた。しかし、恐竜は珍しいもので、大型のアベリサウルス科のチェナニサウルス・バルバリクス、小型でおそらく別種のアベリサウルス科2種、および名の付いていないティタノサウルス類が含まれる。ミンカリアのホロタイプを含む、様々な大きさのモロッコのランベオサウルス亜科の化石は、ハドロサウルス類が生態系内で多様かつ豊富であったことを示している。これらの恐竜は、K-Pg境界と恐竜を絶滅させたチクシュルーブ小惑星の衝突の約100万年前の白亜紀末期（後期マーストリヒチアン）に生息していたと考えられている。

 古生物地理学 
アイナビアが属する分類群であるハドロサウルス類は、この恐竜が発見されるまでアフリカでは記録されていなかった。具体的には、ランベオサウルス亜科内の近縁種はすべてヨーロッパから既知されている。この分類上の位置と後期白亜紀の大陸と海の復元を考慮すると、ヨーロッパと北アフリカの間のが、アフリカにおけるアイナビアの存在の唯一の実行可能な説明であると考えられる。ヨーロッパのハドロサウルス類の分布についてはこれまで海洋への拡散が考えられてきたが、拡散の手段として断続的な陸地との繋がりがあった可能性も排除できなかった。ヨーロッパとアフリカの間には、深海を特徴とするはるかに顕著な海洋障壁があり、その隔たりはさまざまな条件によって狭まる可能性はあったが、完全にそれを埋めることは考えられないことから、アイナビアはこの現象のはるかに強力な証拠となった。アイナビアがヨーロッパから流れ着いた死骸または化石である可能性も、化石の化石化過程と、既知のヨーロッパの種に割り当てることができなかったことから、非常に不可能であると考えられていた。ランベオサウルスの分布のモデルとしての海洋分散のさらなる証拠は、陸橋分散で予想される場所間の動物相のより完全な交換が欠如していることからも存在する。一方、アイナビアは、ヨーロッパの島々の間で海洋拡散した可能性を裏付ける重要なデータポイントとして利用されてきた 。分布の手段としては、水泳、漂流、筏による移動（動物が浮遊する残骸や植物の上を移動する）などが考えられる。大型ハドロサウルス類が筏で運ばれることは考えにくいが、若いハドロサウルス類がこのように運ばれた可能性はあると考えられている。
もっと広く言えば、アジュナビアが生息していた北アフリカ生態系のマーストリヒチアン動物相は、生物地理学的にはヨーロッパや北半球の他のローラシア大陸の動物相よりも、南の大陸の動物相であるゴンドワナ動物相とより関連していた。ローラシア大陸はティラノサウルス科、鳥盤類、草食のコエルロサウルス類が特徴であるのに対し、ゴンドワナ大陸はモロッコに見られるようにティタノサウルス類とアベリサウルス類が主流であった。それにもかかわらず、他のゴンドワナ大陸と同様に、ある程度のが認められた。シディ・ダウイ地域の小型アベリサウルス類は南アメリカやインドのものとは異なっているが、白亜紀初期の北アフリカの形態やヨーロッパの同様の大きさのアベリサウルスと関連している可能性がある。同様に、チェナニサウルスは他の既知のアベリサウルス類とは異なる系統である可能性がある。逆に、曲竜類、ウネンラギア亜科、、メガラプトル科など、南アメリカのゴンドワナ大陸の他の動物は、アフリカでは記録されていない。この固有性は、かつてのゴンドワナ大陸が次第に遠く離れた陸地に分裂し、祖先から繋がっていた様々な南の大陸の動物相が別々になったことで説明されます。アフリカ大陸内でも、ヨーロッパのテチス海とギニア湾を結ぶサハラ横断航路の存在により、北アフリカの動物相はケニアの化石発掘地など、アフリカ大陸のより南部から隔離されていた可能性があり、モロッコ自体も孤立した島であった可能性がある。

 出典 

Category:モロッコ産の化石
Category:2021年に記載された化石分類群
Category:ハドロサウルス科