ウィリアム・セシル (第16代ルース男爵)

第16代ルース男爵ウィリアム・セシル（、1590年5月 – 1618年6月27日）は、イングランド貴族。セシル家の出身。1歳で母を亡くした後、15歳のときから10年ほど大陸ヨーロッパで過ごした。1616年にと結婚したが、レイク家がなどの領地を狙い、男爵と祖父の後妻の不倫を公的に指摘した結果、祖父と後妻が星室裁判所に訴え、捏造であると判明した。男爵自身は騒動の最中にナポリで急死し、毒殺説が唱えられたほか、召使に遺産を与える遺言状が両家の紛争を拡大させた。

 生涯 
 海外での長期滞在 
バーリー卿ウィリアム・セシル（のちの第2代エクセター伯爵）との息子として、1590年5月に生まれ、6月4日にノッティンガムシャーので洗礼を受けた。1591年5月1日に母が死去すると、わずか1歳でルース男爵位を継承した。この継承にが異議を唱え、1616年4月の審議を経て、同年7月22日に国王ジェームズ1世がセシルの爵位継承を認め、同日にラトランド伯爵をハムレイクのルース男爵に叙した。

1605年5月22日に海外渡航の許可を得て、以降10年ほどヨーロッパを旅した。1605年から1607年までフランス王国に滞在したときは国王アンリ4世に謁見して、フランスの貴族に歓待された。1606年にユグノー貴族の未亡人に恋したが、結婚には至らなかった。

1607年に家庭教師とシンジョン卿ウィリアム・ポーレットとともにイタリアに渡り、1608年秋にはローマを訪れた。同年11月にヴェネツィアに行き、数か月滞在した。1610年にマドリードに向かい、1611年春にはフランス、ネーデルラントを訪れた。その後は神聖ローマ皇帝マティアスへの信書をもってドイツに向かい、1612年8月にアウクスブルクからヴェネツィアに戻った。以降3年間イタリアに滞在し、1615年春にイングランドに戻った。

海外ではカトリック諸国に滞在する時期が長かったため、イングランド国教会からカトリックへの改宗が噂された。『オックスフォード英国人名事典』によれば、ルース男爵は少なくとも表面上は国教会に留まったが、実際に信じた宗教の判断は難しいという。

 スペイン大使 
1616年4月にに任命され、同年11月に出発したが、12月に召還され、1617年3月29日にイングランドに到着した。王太子チャールズとスペインの王女との婚約交渉が目的と噂されたが、実際に出発したときは婚約交渉をしないよう厳命され、スペイン王フェリペ3世の子女の結婚祝い、およびフェリペ3世にサヴォイア公カルロ・エマヌエーレ1世を攻撃しないよう促すことを命じられた。

 レイク家をめぐる騒動と急死 
スペインへの出発に先立つ1616年2月12日、（1600年ごろ – 1630年、国務大臣の娘）と結婚した。しかしルース男爵夫婦の関係は悪く、結婚した年のうちにアンと父トマスが男爵にの領地をアンに渡すよう圧力をかけた。名目上はスペイン大使としての出費を工面するためだったが、アンとその母は男爵に圧力をかけるべく、男爵が性交不能と暴露すると言って男爵を脅した。

男爵は帰国後の1617年5月にアンをアンの実家の邸宅から連れ出そうとした後、義兄への挑戦状を残して、8月に秘密裏に出国した。出国の理由は大陸ヨーロッパでアーサーと決闘するためとも、スペイン大使として多額の借金を作った結果、借金取りから逃れるために逃亡したとも推測された。いずれにしても、男爵は国王から帰国を命じられながら11月にローマに到着し、男爵の祖父はローマ行きから男爵がカトリックに改宗したと考えて激怒した。

このとき、本国ではセシル家とレイク家の紛争が拡大した。祖父の後妻がウォルサムストーの引き渡しに反対して介入、アンらレイク家の人物はフランシスと男爵が不倫をした後、アンを毒殺しようとしたと公的に訴えた。これに対し、祖父とフランシスが国王ジェームズ1世に直訴したうえ、1618年に星室裁判所でレイク家を訴えた。男爵はイタリアから国王に手紙を出し、逃亡を謝りつつフランシスの名誉を擁護したが（すなわち、不倫を否認した）、同年6月27日に急病になってナポリで死去した。

妻との間で子女がおらず、爵位は1616年に継承権を争ったが継承した。もっとも、男爵の死はセシル家とレイク家の紛争を和らげることができず、むしろ男爵の遺言状の内容（遺産を召使ドン・ディエゴ（）に与えるというもの）とレイク家やディエゴによる毒殺説が広まったことにより、さらなる紛争が生じる結果となった。

星室裁判所の裁判はアンとその両親、兄弟がエクセター家を中傷し、その中傷の証拠を示すために証人に偽証させ、文書を偽造したと判定される結果となり、アンは1620年4月まで投獄された。黒幕は裁判ではアンの母と認定されたものの、同時代ではアンの母のほか、アンとする説も存在した。アンは釈放された後、1621年11月ごろに再婚して、夫とともにサマセットに引っ越して余生を過ごした。

 評価 
同時代の人物からの評価が低く、ヴェネツィア共和国の大使はルース男爵を「その教育と行動が（中略）スペイン人のようだ」で、浅慮であると評した。またアーサー・レイクに軽々しく挑戦状を突きつけたことを子供じみているとし、重要な責務を任せられないと断じる人物もいた。

 出典 

 外部リンク 

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ういりあむ るうす16
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