アジアティラヌス

アジアティラヌス（学名：Asiatyrannus、「アジアの暴君」の意味）は、中国の後期白亜紀の地層である南雄層から産出したティラノサウルス亜科の属。本属は、頭蓋骨と部分的な体骨格から知られる。また、タイプ種であるAsiatyrannus xuiの一体のみから知られる。アジアティラヌスの特徴としては、小柄で吻部が短く、同時期に生息した吻部が細長く本属よりも大型なキアンゾウサウルスとはまるで対照的であった。アジアのティラノサウルス科としては最南端に生息していた 。アジアティランヌスともいわれる。

 発見と命名 
アジアティランヌスのホロタイプであるZMNH M30360は、2017年9月江西省贛州市南康区沙河県にある南雄層の堆積物から発見された。ホロタイプは、関節が繋がった頭蓋骨の大部分、左右の脚の大部分と尾椎の数個などの体骨格から構成されている。

2024年、鄭文傑（Zheng Wenjie）らはこれらの化石をもとに、ティラノサウルス科の新属新種として Asiatyrannus xui を記載した。属名である"Asiatyrannus"は、産出した大陸名の「アジア」と、ラテン語で「暴君」や「王」を意味する"tyrannus"を組み合わせたもの。種小名である"xui"は、有名な恐竜研究者である徐星 (Xu Xing)と、彼の中国における古生物学的研究への貢献を称えたものである。

 記載 
アジアティラヌスは小型から中型のティラノサウルス類であった。頭蓋骨の長さは47.5cm、全長は3.5〜4mと推定された。これに対し、北米アラスカにあるから発見された近縁属のナヌークサウルスの成体の頭蓋骨は60～70cmと推定されている。ナヌークサウルスはアルバートサウルスと似たような体格であった可能性が高いので、アジアティラヌスはこの小さな体格で唯一ティラノサウルス亜科に属する可能性がある。アジアティラヌスの全長は、キアンゾウサウルスの約半分の大きさである。しかし、アジアティラヌスのホロタイプは成体ではなく亜成体のものであったため、成長しきった状態はホロタイプよりも更に大きくなった可能性がある。ただし、本標本は推定では最も急速に成長する時期を超過しており、同様の成長段階にある他のティラノサウルス亜科の全長は本属より2倍以上大きかった。本属とキアンゾウサウルスは異なる生態的地位におり、直接的な競争を避けるため、異なる捕食戦略を取っていたと考えられる 。

2025年に発表された初期に分岐したティラノサウルス上科のカンクウルウの記載において、Vorisらはアジアティラヌスのホロタイプの当初の解釈に複数の問題点があることを指摘した。研究者らは、前年に鄭らが実施した組織学的検査との同定結果が、当該標本が急速成長期を過ぎたことを裏付けておらず、成熟個体と見なすことはできないと主張した。さらにVorisらは、当初アジアティラヌスの特徴と考えられていた6つの特徴が、タルボサウルスの標本や他のティラノサウルス亜科の標本と共有されていることを指摘した（うち3つは未成熟個体にのみ存在する）。

 分類 
Carr et al. (2017)の系統学的データセットの修正版を用いて、鄭らはアジアティラヌスをティラノサウルス科より派生したティラノサウルス亜科の属として、北米産のナヌークサウルスと多分岐となる位置に分類した。以下のクラドグラムは、上記の結果を示したもの。

Voris et al. (2025)は、アジアティラヌスを、アリオラムス族およびティラノサウルス族を含む後期分岐系統群と少なくとも4つの共有派生形質を共有するティラノサウルス亜科の幼体として再同定した。彼らは、南雄層で以前に特定されたティラノサウルスに似た大型の歯が、実際にはアジアティラヌスと同じ種の成熟期に属する可能性があると仮定した。研究者らは、アジアティラヌスはタルボサウルスとの区別が困難であるものの、潜在的には異なるティラノサウルス亜科の幼体期に属すると結論付けた。頭骨の大きさと比率は、この属の幼年標本のものとほぼ同一である。

 古生態学 
アジアティラヌスは、後期白亜紀マーストリヒチアン末の南雄層から知られている。この地層からは、ティラノサウルス科であるキアンゾウサウルスなど、他にも多くの恐竜が報告されている。大きな歯は、生態系に名のない大型のティラノサウルス科がいたことを示している。他の獣脚類には、テリジノサウルス科(ナンシュンゴサウルス) Translated paperや多くの(バンジ、コリトラプトル、ガンジョウサウルス、フアナンサウルス、ジアングシサウルス、ナンカンジア、シシンギア、トンティアンロン)が含まれる。多孔椎類の竜脚類の、もこの地層から知られている。この地層の恐竜以外の動物相には、ワニ目(Jiangxisuchus)、トカゲ亜目(Chianghsia、Tianyusaurus)、カメ目(Jiangxichelys)が含まれる。

モンゴルのネメグト層からは、大型のティラノサウルス亜科であるタルボサウルス、アリオラムス族のアリオラムス2種、バガラアタンのような小型のティラノサウルス科など、同様の動物相が見られた。

 脚注 

Category:ティラノサウルス亜科
Category:2024年に記載された化石分類群
Category:中国産の化石
Category:マーストリヒチアンの生物