オクソコ

オクソコ（学名：Oksoko）は、モンゴル国で化石が産出したオヴィラプトロサウルス類に属する獣脚類の恐竜の属。ホロタイプ標本はゴビ砂漠に広がるネメグト層から産出しており、生息した時代は後期白亜紀のマーストリヒチアン期前期と推定されている。タイプ種はOksoko avarsan。近縁のオヴィラプトルが前肢に3本の指を持つのに対し、本属は前肢が小型でかつ指が2本しか存在しておらず、ティラノサウルス科やアルヴァレスサウルス科を彷彿とさせる前肢の退化を示している。

 発見と命名 
オクソコの化石はFunston et al. (2020)時点で複数発見されており、モンゴル国ので産出している。具体的な産地が判明しているものはブギンツァフとグリリンツァフから産出しており、これらの産地はいずれもネメグト層の露頭が分布している。

ホロタイプ標本に基づき、古生物学者のグレゴリー・F・ファンストン、ツクトバートル・チンゾリッグ、ヒシグジャウ・ツクトバートル、小林快次、コーウィン・サリバン、フィリップ・J・カリーが2020年にタイプ種Oksoko avarsanを記載・命名した。属名はホロタイプを含む群集に3個の頭蓋骨が保存されていたことから、アルタイの神話に登場する3個の頭部を持つワシにちなんでOksokoと命名された。タイプ種の種小名avarsanはモンゴル語で「救出された」を意味する"аварсан"に由来しており、密売業者や密輸業者から化石が回収されたことを反映している。

 標本 
オクソコの標本はFunston et al. (2020)時点でホロタイプ標本を含めて6個知られており、その全てが古生物学地質学研究所に所蔵されている。特にホロタイプ標本を含む3個体が1つの母岩に埋まっており、これらは纏めてMPC-D 102/110の標本番号を与えられた上で、a, b, cの枝番号が付与された。MPC-D 102/110の3個体はいずれも体重45キログラム程度と推定されており、ホロタイプ標本MPC-D 102/110aが最も完全で、MPC-D 102/110bで右半身、MPC-D 102/110cで骨盤付近のみが保存されている。MPC-D 102/110aとMPC-D 102/110bには、他のオヴィラプトロサウルス類にも見られる、休息姿勢に類似した姿勢が確認されている。6個の標本全てを統合すれば、オクソコは全身の骨が保存されていることになる。
サムネイル|プレパーレション前のホロタイプ群集（MPC-D 102/110a, b, c）
 MPC-D 102/110a（ホロタイプ）
 ほぼ完全な幼若個体の骨格。尾椎の後側半分が失われている。
 MPC-D 102/110b
 ほぼ完全な幼若個体の骨格。
 MPC-D 102/110c
 部分的な幼若個体の体骨格。
 MPC-D 100/33
 亜成体の部分的な体骨格。1974年にブギンツァフで回収された。
 MPC-D 102/11
 頭蓋骨を伴う部分的な幼若個体の骨格。MPC-D 102/110aやMPC-D 102/110bと同じくかがみこんだ姿勢が確認されている。
 ホロタイプの群集に由来すると思われる、別個体の頭蓋骨要素（後眼窩骨・方形骨・方形頬骨）が付随している。
 MPC-D 102/12
 成体の体骨格。1998年にグリリンツァフで回収された。

 特徴 
サムネイル|左|ホロタイプ標本の頭蓋骨
Oksoko avarsanは小型のオヴィラプトル科恐竜である。本種を特徴づける形質状態としては、鼻骨と前頭骨が同程度に構成する頂部が厚い頭部のドーム状の鶏冠、窪みの中に位置する鼻骨の凹部、背側に向いた前頭突起を持つ後眼窩骨、発達したepipophysesが存在する頸椎、機能指が2本である手、腸骨のbrevis fossaに存在する装飾稜、前側に湾曲する恥骨、遠位第IV足根骨に存在する大型の近位背側突起がある。このうち、鶏冠と腸骨の装飾稜、および2本の機能指は固有派生形質と見なされている。

オヴィラプトルのような近縁な恐竜に機能指が3本存在しており、また手の指の退化傾向がオクソコの属する亜科において進行していることから、オクソコが機能指を2本しか持たないことは注目されている。指の退化・前肢の小型化はティラノサウルス科やアルヴァレスサウルス科にも通じるものであり、こうした他の分類群の進化の過程にも視座を与える可能性がある。

 分類 
サムネイル|オクソコの前半身の体骨格要素。2本の機能指を持つ手はd。
オクソコはオヴィラプトル科のうちHeyuanninaeというヘユアンニアに近縁な亜科に分類された。42分類群246形質を用いたFunston et al. (2020)の系統解析でオクソコはHeyuanninaeのうち派生的な位置に置かれており、ジアングシサウルスとの姉妹群をなし、また本属とジアングシサウルスの2属からなる分岐群はバンジとの姉妹群をなす。オクソコに見られる前肢の退化はHeyuanninaeの分岐群内で進行したことが示唆されている。

以下はFunston et al. (2020)に基づくクラドグラム。

 古環境 
オクソコの化石が産出したネメグト層およびその相当層ではモノニクスやといったアルヴァレスサウルス科、ガリミムスやエピオルニトミムスといった、タルボサウルス（ティラノサウルス科）、テリジノサウルス（テリジノサウルス科）、デイノケイルス（）、アヴィミムス（アヴィミムス科）、ザナバザル（トロオドン科）、オピストコエリカウディア（ティタノサウルス類）、サウロロフス（ハドロサウルス科）、ホマロケファレ（パキケファロサウルス科）、鎧竜類といった様々な恐竜化石が知られている。

 脚注 

 注釈 

 出典 

 関連項目 
 デュオニクス - 二指性を示すモンゴル産のテリジノサウルス類

Category:モンゴル産の化石
Category:アジアの恐竜
Category:マーストリヒチアンの生物
Category:オヴィラプトロサウルス類
Category:2020年に記載された化石分類群