バンジ

バンジ（学名：Banji）は、中華人民共和国江西省の贛州市で発見された、後期白亜紀に生息したオヴィラプトロサウルス類に属する獣脚類の恐竜の属。タイプ種バンジ・ロング（Banji long）はアマチュア化石収集家から入手された頭蓋骨と下顎の標本をタイプ標本とし、Xu & Han (2010)で記載された。Xu & Han (2010)の系統解析において同科内では比較的基盤的位置にあるとされ、記載以後の系統解析でウラテロンやトンティアンロンと近縁とされている。

 発見と命名 
バンジのホロタイプ標本の詳細な産出状況は不明である。本標本はアマチュア化石収集家から入手されたものであり、中華人民共和国江西省贛州市に位置するHongcheng Basinで採集されたものとされている。当該の盆地には赤色の地層が露出しており、上部白亜系の南雄層に対応する地層とされている。標本はほぼ完全な頭蓋骨と下顎からなり、北京に位置する中国科学院古脊椎動物古人類学研究所に標本番号IVPP V 16896の下で所蔵されている。

タイプ種Banji longは徐星を筆頭著者としてXu and Han (2010)で命名された。属名は中国語で「斑点」や「縞模様」を意味するban（「斑」）と「鶏冠」「クレスト」を意味するji（「嵴」）に由来する。種小名は中国語の「龍」の音訳である。

 特徴 
バンジは、前上顎骨と鼻骨から形成される鶏冠が階段状の後側端を持つこと、鶏冠の左右の外側面に長軸方向の2本の溝と無数の曖昧な条痕が存在すること、外鼻孔が極端に長くその後端が眼窩の付近に位置すること、の口蓋枝の背側面に深い窩が存在すること、歯骨の背側縁の後部に沿って長軸方向の溝が複数本存在すること、上角骨背側縁のlateral shelfに沿って複数個の結節が存在することを特徴とする。また口蓋と下顎にはオヴィラプトル科以外のオヴィラプトロサウルス類と共通する形態形質状態が存在しており、本属が基盤的であることを示唆している。

バンジの標本は、頭蓋骨と下顎の骨のいくつかに癒合していない骨が存在することから完全な成熟は遂げていない可能性がある。しかし、左右の鼻骨が縫合線の痕跡を残すことなく癒合しており、前頭骨や頭頂骨も同様であることから、初期の個体発生段階は既に超過したものと推測される。ただし頭蓋骨長は約65ミリメートルで、小型の恐竜であったと解釈されている。

 分類 
バンジはの恐竜である。Lü et al. (2017)の系統解析ではウラテロンとの姉妹群をなしており、また本属とウラテロンの共通祖先がトンティアンロンの祖先と分岐している。以下はLü et al. (2017)に基づくクラドグラムである。

なおバンジとの姉妹群関係はFunston et al. (2020)の系統解析において解消されている。ウラテロンはオヴィラプトル科のうちキチパチ寄りの分岐群Citipatiinae、バンジはヘユアンニア寄りの分岐群Heyuanninaeに位置付けられた。以下はFunston et al. (2020)に基づくクラドグラム。

 古環境 
江西省贛州市に分布する上部白亜系の地層からは、2017年時点でジアングシサウルス、ナンカンジア、ガンジョウサウルス、フアナンサウルス、トンティアンロン、コリトラプトルの6属がバンジ以外に報告されている。小型の属であるバンジは近縁なトンティアンロンの幼体にあたる可能性も考えられるが、トンティアンロンの固有派生形質がバンジに存在しないこと、また両属の間の形質状態に多数の差異が存在することから、これらは異なる分類群に属する可能性が高い。また、化石の産出したHongcheng Basinの露頭は南雄層に属するものと推測されているが、南雄層の層序や年代の研究が進んでいないため、これらの分類群が全て同一の時代に生息していたとは必ずしも判断できない。

 脚注 

 注釈 

 出典 

Category:中国産の化石
Category:アジアの恐竜
Category:カンパニアンの生物
Category:マーストリヒチアンの生物
Category:オヴィラプトロサウルス類
Category:2010年に記載された化石分類群