線虫がん検査

線虫がん検査（せんちゅうがんけんさ）は、嗅覚に優れた線虫Caenorhabditis elegansを利用して、尿に含まれるがん特有の匂いを検知し、がんのリスクを判定する一次スクリーニング検査である。広津崇亮博士により発明され、株式会社HIROTSUバイオサイエンスから世界で初めて「N-NOSE（エヌ・ノーズ）」の名称で商用化された尿の臭いで「線虫」ががん検出 - 朝日新聞デジタル（2020年11月2日）。本検査は健康保険適用外の自費診療サービスとして提供されている 。

 歴史 
2000年　広津崇亮博士らによる、Ras-MAPK経路の線虫嗅覚への関与を明らかにした論文が英科学誌「Nature」に掲載。

2002年　公益財団法人井上科学振興財団「井上研究奨励賞」を広津崇亮博士が受賞。

2015年に九州大学生物科学部門の広津崇亮博士らの研究グループは、線虫ががん患者の尿には集まり非がん患者の尿から遠ざかる習性があることを発見し、線虫を用い尿によって高精度にがんの有無を識別できることを米国オンライン科学誌PLOS ONEに掲載した。

2016年、広津崇亮博士により株式会社HIROTSUバイオサイエンスが設立される。

2020年、一次スクリーニング検査「N-NOSE」の販売を開始。広告活動には仲間由紀恵、東山紀之、五木ひろし、田中麗奈といった著名人が起用され、認知度が向上した。

2023年、N-NOSEの次世代型"がん種特定検査"の第1号検査、すい臓がんに特化した「N-NOSE® plus すい臓」を実用化。「N-NOSE」利用者50万人を超えた。N-NOSEの技術を動物向けに応用した愛犬用がん検査「N-NOSE® わんちゃん」、愛猫用がんリスク検査「N-NOSE ねこちゃん」の受付を開始。

2024年、「N-NOSE」法人導入社数が2,000社に達した。肝臓がんのがん種特定検査開発に成功。臨床研究の結果、反応するがん種が15種→23種に大幅拡大。東京大学との共同研究により、「N-NOSE」 の再発モニタリングツールとしての有効性を示唆。当該共同研究成果が国際学術誌「BMC Cancer」に掲載

2025年現在、85万人を超える人がこの検査を受け、世界で22件の特許を取得。N-NOSE発明10年を迎える

 原理と特徴 
線虫は犬の約1.5倍の嗅覚受容体遺伝子を持ち、極めて優れた嗅覚を有する 。がん患者の尿に含まれる特有の匂いに集まり（誘引）、健常者の尿からは遠ざかる（忌避）という線虫の走性行動を解析し、独自のアルゴリズムでリスクを判定する 。

高価な検査機器や専門の人員を必要としないため、比較的安価に提供が可能である 。WHO財団との提携を通じて、低・中所得国への供給に向けたコスト最適化や市場戦略の構築も進められている。また、2025年には郵便ポストから検体を送付できる「ポスト投函サービス」を実用化し、地域間の検診機会の格差是正を図っている 。

 関連製品 
 N-NOSE：23種類のがん種に反応する１次スクリーニング検査
 N-NOSE plusすい臓／肝臓：すい臓と肝臓に特化したがんリスク検査
 N-NOSEあにまる：愛犬・愛猫用のがんリスク検査

 報道と議論 
2021年以降、一部のメディアにより検査の信頼性に対する疑義が報じられている。

 報道の内容：『週刊文春』や『NewsPicks』（博士号を有しない科学記者：須田桃子）などが、内部告発や日本核医学会の調査結果を引用し、実社会における精度（陽性的中率）の低さや検査体制の不備を指摘した 。
 企業の対応：HIROTSUバイオサイエンスは、これらの報道に用いられた資料が実用化前の試験データであり、元従業員によって改ざん・持ち出されたものであると主張。元従業員、報道機関および記者に対し、民事訴訟や刑事告訴を行っている。ユーザーベース社NewsPicksの記者に対しても民事告訴を行った。2026年2月、刑事告発された元従業員が不正競争防止法違反の容疑で書類送検された。
 専門家の見解：日本核医学会の一部ワーキンググループは、「一次スクリーニングとしての有用性の根拠がない」とする調査結果を公表した。これに対し、同調査が胃がん、食道がん、早期の子宮頸がん、前立腺がん、膀胱がん、腎臓がん、胆道がん（胆管がん・胆のうがん）などを検出できないPET検査を基準としている点について、反論が提起された。PET検査の感度に関しては、2009年に国立がん研究センターが「17.83％」という検証結果を公表しており、早期がんの一部を見落とす可能性がある検査を比較対象としている点や、検証手法そのものに不備があるとする指摘がダイヤモンド・オンライン等で報じられている。

 出典 

Category:がん (悪性腫瘍)
Category:医療検査