レイジー・レスター

レイジー・レスター（、1933年6月20日 - 2018年8月22日Lazy Lester Biography by Bill Dahl (Allmusic)）は、アメリカ合衆国のブルース・シンガー、ハーモニカ奏者である。本名レズリー・カースウェル・ジョンソン。1950年代よりエクセロ・レコードで活躍した。ニューヨーク・タイムズは彼を「スワンプ・ブルースの創設者」と称賛しているObituaries-Lazy Lester: swamp blues pioneer who enjoyed a late renaissance (The Independent) 2023年8月25日閲覧。

 来歴 
レイジー・レスターは、1933年6月20日、ルイジアナ州トーラスに生まれた。バトンルージュ郊外のスコットランドヴィルで幼少期を過ごした彼は、兄からギターを教わったNovember 21, 2019 by Marty Gunther - Featured Vintage Interview – Lazy Lester 2023年8月25日閲覧、続いてハーモニカも覚え、ジミー・リードやリトル・ウォルターに影響を受けながら腕を磨いた。間もなく自身のバンド、リズム・ロッカーズを率いてハイスクールのダンス・パーティーに出演するようになった。

 エクセロでの活躍 
転機が訪れたのは1950年代半ばのこと。バスでライトニン・スリムの隣に乗り合わせ、彼と知り合うことになった。スリムのハーモニカ奏者として活動することになったレスターは、スリムからエクセロ・レコードのプロデューサー、J.D.ミラーを紹介された。芸名「レイジー・レスター」は、ミラーがのんびり屋な性格の彼を見て名付けたものであったLAZY LESTER Biography (Alligator Records) 2023年8月25日閲覧。

エクセロではスタジオ・ミュージシャンとして重宝され、ライトニン・スリムはもちろんのことケイティ・ウェブスター、スリム・ハーポなどのセッションでも演奏している。間もなく、自己名義の作品も制作するようになり、1956年にエクセロよりシングル「I'm Gonna Leave You Baby」でデビューを果たしたI'm A Lover Not A Fighter - Lazy Lester (Ace Records UK) 2023年8月25日閲覧。

 音楽活動からの一時引退 
1958年にはキンクスのカヴァーで知られる「I'm A Lover Not A Fighter」を発売。1960年代に入ってもエクセロよりシングルを発表し続けるが、レコードの収入が少ないことに嫌気が指し、1967年のエクセロのアルバム『True Blues』を最後に音楽活動から離れた。ルイジアナ州を離れシカゴに移住し、一度南部に戻ったのち、先に移住していたライトニン・スリムを追いかける形で、ミシガン州ポンティアックに移り住んだ。引退後は様々な職を転々とし、スリム・ハーポの妹と結婚している。

 カムバック 
その後もデトロイトでギグを行なうこともあったものの、本格的な復活は1987年まで待つこととなった。同年イギリス・ツアーを敢行。ブルー・ホライズン・レコードより20年ぶりの新譜『Lazy Lester Rides Again』をリリースした。翌年には米国のアリゲーター・レコードから『Harp & Soul』をリリース。活動を完全に再開させる形となった。

その後はアントンズ・レコードなどからも新譜をリリース。2000年には日本公演も行なった「来日ブルースマン全記録1971-2002」（ブルース・インターアクションズ)。

2015年には、ミシシッピ州、ルイジアナ州のブルース・シーンを紹介する音楽映画「I AM THE BLUES アイ・アム・ザ・ブルース」に出演（日本公開は2018年）I Am The Blues (IMDB) 2023年8月25日閲覧I AM THE BLUES -アイ・アム・ザ・ブルース- 公式サイト (CURIOSCOPE) 2023年8月25日閲覧。2018年には米国の保険会社ガイコのCMに出演したLazy Lester Riffs 2023年8月25日閲覧。

 死去 
晩年まで活動は続いていたが、2018年8月22日、長年住んでいたカリフォルニア州パラダイスの自宅にて85歳で死去した。胃がんで闘病中だった Lazy Lester blues legend dies in his hometown of Paradise (Paradise Post) 2023年8月25日閲覧。

 ディスコグラフィー 
Lazy Lester|ディスコグラフィー|Discogs 2023年8月25日閲覧Lazy Lazy Lester - Discography (45cat) 2023年8月25日閲覧

 アルバム 
 1967年『True Blues』(Excello)
 1987年『Lazy Lester Rides Again』(Blue Horizon)
 1988年『Harp & Soul』(Alligator)
 1998年『All Over You』(Antones)
 2001年『Superharps II』(Telarc) ※キャリー・ベル、レイフル・ニール、スヌーキー・プライアーとの共作
 2001年『Blues Stop Knockin' 』(Antone's)
 2010年『One More Chance』(Karonte/Cambaya)
 2011年『You Better Listen』(Bluestown)
 2020年『Yes Indeed!』(Tempo) ※ベノワ・ブルース・ボーイ、ゲラント・ワトキンスとの共作

 編集盤 
 1971年『Made Up My Mind』(Blue Horizon)
 1976年『They Call Me Lazy』(Flyright)
 1979年『Poor Boy Blues』(Flyright)
 1989年『Lazy Lester』(Flyright)
 1994年『I'm A Lover Not A Fighter』(Ace)
 1994年『I Hear You Knockin'! - The Excello Singles』(Excello)
 2016年『Some Say He's Lazy...Some Say He’s Crazy!』(Minigroove)
 2017年『I'm A Lover Not A Fighter (The Complete Excello Records Singles 1956-1962)』(Jasmine)

 シングル盤 
 年 曲名 レーベル名 レコードNo. 1956年11月「I'm Gonna Leave You Baby」「Lester's Stomp」 Excello 45-2095 1957年6月「Go Ahead」「They Call Me Lazy」 Excello 45-2107 1958年1月「I Told My Little Woman」「Tell Me Pretty Baby」 Excello 45-2129 1958年9月「I'm A Lover, Not A Fighter」「Sugar Coated Love」 Excello 45-2143 1959年4月「I Hear You Knockin' 」「Through The Goodness Of My Heart」 Excello 45-2155 1959年9月「I Love You, I Need You」「Late Late In The Evening」 Excello 45-2166 1960年8月「Bye Bye Baby, Gonna Call It Gone」「A Real Combination For Love」 Excello 45-2182 1961年2月「You Got Me Where You Want Me」「Patrol Blues」 Excello 45-2197 1961年11月「Whoa Now」「(I'm So Glad) My Baby's Back Home」 Excello 45-2206 1962年8月「If You Think I've Lost You (You're Wrong As Can Be)」「I'm So Tired」 Excello 45-2219 1963年4月「Lonesome Highway Blues」「I Made Up My Mind」 Excello 45-2230 1963年6月「You're Gonna Ruin Me Baby」「Strange Things Happen」 Excello 45-2235 1964年1月「A Word About Woman」「Could Happen To You」 Excello 45-2243 1966年 「Take Me In Your Arms」「You Better Listen (To What I Said)」 Excello 45-2274 1966年「Pondarosa Stomp」「Because She's Gone」 Excello 45-2277

 脚注 

 外部リンク 

 Lazy Lester 

Category:アフリカ系アメリカ人のミュージシャン
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Category:ブルースの殿堂入りの人物
Category:アメリカ合衆国の男性歌手
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