禅林寺 (中津川市)

禅林寺（ぜんりんじ）は岐阜県中津川市飯沼にある聖観世音菩薩を本尊とする曹洞宗の寺院。山号は瑞雲山。 恵那三十三観音霊場八番。

歴史 
往古は飯沼村に寺は無く、槇ヶ根と言う山林のあたりに念仏堂の如き小庵があり、何宗ともなく僧を入置して仏事を行うも年暦は明らかでない。

元亀・天正の頃(1570年～1591年)小寺の如くしつらい何宗とも定まりなく(天台宗とも伝えられる)仏事菩提をとむらうこと七十有余年と伝えられる。

寛永11年（1634年）丹羽氏が岩村藩に移封となったのは寛永15年（1638年）のため、寛永11年の開山は疑問がある。に、当時岩村城下にあった岩村藩主丹羽氏の菩提寺の妙仙寺六世の斧峯牛鈯により開山された。

宝地料　五石有余を村除地とし、山林田畑を寺領として、境内一町寺内　三十間四方の一寺を建立した。禅林寺には斧峯牛鈯の墓がある。

元禄15年(1702年)に丹羽氏が越後国高柳藩へ、さらに元文4年(1739年)には播磨国三草藩へ転封したため妙仙寺も共に移った。それ故、禅林寺は兵庫県加東市の妙仙寺の末寺となっている。

他にも東濃には、妙仙寺の末寺として瑞浪市の寶林寺、恵那市の天長寺と清楽寺の3ヶ寺があるが、妙仙寺が遠隔の地のため、禅林寺が、その代務を司っている。

享保5年（1720年）に7世の達眞祖了が本堂を改築。

宝暦3年（1753年）に11世の鉄桂蔵山が、釣鐘と鐘楼門を建立。

宝暦7年（1757年）には庫裡の再建が行われた。

宝暦8年（1758年）に恵那三十三観音霊場が開かれた際には十番札所となった。

明和4年（1767年）十三世の積翁孝智によって禅堂と客殿の建立が行われて七堂伽藍が整った。

天保9年（1838年）12月25日の夜半に、禅堂より出火。客殿・本堂・庫裏・禅堂・鐘楼・門・廻廊等諸堂を焼失し、鎮守堂・土蔵・灰屋だけが残った。寺の裏に経塚と呼ばれる塚がある。経文を納めたものと言い伝えられている。

天保10年(1839年)二十一世の寿山大長の代に庫裏を再建。

弘化3年(1846年)客殿・本堂を再建。

嘉永6年(1853年)迄に全成就して同3月に入仏供養を行なった。

安政3年(1856年)22世の大棟禅牛が十六羅漢・釈迦・阿難・迦葉の一九像を建立した。

明治の初め頃に寺子屋を開き飯沼村の学府として栄えた。(飯沼村尋常小学校の前身)

平成27年（2015年）本堂が改築された。

昭和42年（1967年）に近隣にある縄文時代の大日向（おおびょうも）遺跡で発掘された甕形土器は、出土状況からみて幼児を埋葬したものではないかと推定され、中津川市の文化財に指定されており、本堂において公開されている。

また、本尊の他に子育て延命地蔵菩薩が祀られている。
指定文化財・天然記念物
中津川市指定文化財
(有形文化財) 大日向遺跡出土縄文土器　器高:50cm　縄文時代中期　指定年月日:昭和44年（1969年）3月24日
 参考文献 
『中津川市史　中巻Ⅱ』　第五編　近世(二) 第八章　寺社　第二節　寺院　ニ　近世の寺院　禅林寺　p1631～p1633　1988年
『恵那郡史』　第八篇　現代　第四十一章　人文の発展(一)　【各宗寺院】　p612～p619　恵那郡教育会　1926年

 脚注 

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