ウィリアム・J・ロング

ウィリアム・J・ロング（William J. Long、1867年 - 1952年）は、アメリカの作家、野生動物観察家、プロテスタントの牧師。

 人物 
Simon & Schuster社のウィリアム・J・ロングのバイオグラフィーの日本語訳

キリスト連合教会（American United Church of Christ）の牧師であり、また20世紀初頭に活躍した著名なナチュラリスト。20冊を超える著作があり、"School of the Woods" "Secrets of the Woods" "Brier-Patch Philosophy"などがよく知られている。

ロングは1892年、ハーバード大学で学士号を取得。ブリッジウォーター 州立大学（マサチューセッツ州）で教科課程を終了し、３年間高校の校長を務めた。その後、神学をアンドーヴァー神学校にて学ぶ。またロングはヨーロッパに留学し、ベルリン自由大学、パリ大学、ハイデルベルク大学で学ぶ。1897年、ハイデルベルク大学で修士号、博士号を取得。ローマでは、バチカン図書館で学んだ。ヴァッサー大学のVassar Encyclopedia「Lois Long」の項目より

牧師としての仕事のかたわら、ロングは歴史、文学、自然について執筆をしていた。自然についての書籍は、主として子どもや若い人々のために書かれた。1903年、アメリカのナチュラリスト、自然保護活動家のジョン・バローズ（1837〜1921年)が、ロングをはじめとするネイチャー・ライターを「野生動物を擬人化している」として批判し、「ネイチャー・ライティングを冒涜する最悪の作家たち」と決めつけた。バローズの見解を受けて、当時のアメリカ大統領セオドア・ルーズベルトは「自然を偽るペテン師」と呼び、子どもへの悪影響を訴えた。その後ニューヨーク・タイムスが伝えたところによると、ロングの著作『The Ways of Wood Folk』と『The Wood Folk at Home』が、フィラデルフィアの公立学校から排除された。しかしその翌年、ロングの著作『History of English Literature』が出版されると、幅広い層から高い評価を受け、その後の数年間、その分野でベストセラーとなった。

ロングの死後の1956年、娘の（1901〜1974年、「ニューヨーカー」のライター）によって発見された最後の作品『The Spirit of the Wild』が出版された。

○以下は英語版Wikipedia(William J. Long)からの抄訳

アーネスト・シートン（1860年〜1946年）と同世代、レイチェル・カーソン（1907年〜1964年）の親世代にあたる。コネチカット州に居住。毎年３月になると、アメリカ最北東部のメイン州を旅し、野生動物の観察をつづけた。その旅に息子と娘２人をつれていくこともあった。冬を超えての滞在もときにしている。20世紀初頭、アメリカで自然文学をめぐる論争が起きたとき、シートンなどとともに、ロングはその渦中に置かれた。ロングの自然観察による著作は、動物を擬人化している、本を売るために面白おかしく書いているだけ、などという非難を一部から受けた。中でも当時のアメリカ大統領ルーズベルトとの論争は有名である。ルーズベルトがロングの著作を「擬人化」などの言葉で揶揄したことに対して、ロングは「手に銃を持ち、馬車や馬の背に乗って集団で野に出る人々に、自然を理解することはできない」と返している。そして狩りを趣味とする大統領を、「自分が殺した動物しか見たことがない」と言って非難した。ルーズベルトはロングの著作を、学校の図書館から追放したと言われている。長年の観察からロングは、動物は経験から学ぶ能力があり、それを充分に生かして生活していると考えており、それまで信じられていた「動物は本能で生きている」という考え方に異を唱えた。しかしロングの思想は、動物と人間の境界をあいまいにするなどの理由で、なかなか受け入れられなかった。

 日本語に訳されている作品 

"Wood-folk Comedies: The Play of Wild-Animal Life on a Natural Stage" (1920)より
 「ビーバーとカワウソが出会ったら」
 「鳥たちの食卓」
 「黒衣のエンターテイナー」

"Secrets of the Woods" (1901)より
 「かわうそキーオネクは釣り名人」

"Wood Folk at School" (1903)より
 「なまけものの楽しみ」

"Ways of Wood Folk" (1902)より
 「スズメバチに、禁酒の教え」

"A Little Brother to the Bear" (1903)より
 「動物たちの外科手術」

＊英語原典は英語版ウィキペディアのWilliam J. Longを参照してください。

 脚注 

 外部リンク 

ウェブで読めるウィリアム・J・ロングの作品集（Web Press 葉っぱの坑夫）

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