建木

建木（けんぼく）は、中国の伝説にある巨木である。天と地を結ぶ神聖な樹だと考えられている。

天地の中央に立っているとされ、『淮南子』墬形訓では、都広（とこう）山に生えており衆帝がこれによって上下をすると記されている。『山海経』においても都広は天下の中央に位置する『山海経』海内経「有都廣之，后稷葬焉，其城方三百里，蓋天下之中」と記述されており、建木が天地の中央に位置する木であると考えられていたことがわかる。『山海経』（海内経）には紫の木（茎）で枝はなく、青い葉・黒い華・黄の実、上のほうは九つにまがりくねり、下のほうも九つにわだかまる『山海経 中国古代の神話世界』 高馬三良 訳 平凡社〈平凡社ライブラリー〉 1994年  173-174頁と記されている。位置については『山海経』（海内南経）では弱水のほとり、氐人国の東 『山海経 中国古代の神話世界』 高馬三良 訳 平凡社〈平凡社ライブラリー〉 1994年  135頁　「氐人国は建木の西にあり」とある。、『呂氏春秋』（有始覧）では、白民国の南『呂氏春秋』有始覧「白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也」に建木があると記述されてもいる。

日木（にちぼく）である東の扶桑、西の若木と共に、世界を構成する重要な役割をもつ巨樹・神樹と見られていたと現代では考えられている。中国の三星堆遺跡から出土した青銅器（青銅神樹）は、この若木をかたどっているのだろうと考察されている『三星堆 中国5000年の謎・驚異の仮面王国』 毎日新聞社、テレビ朝日 1998年 94-95頁、218頁 萩原秀三郎 『稲と鳥と太陽の道』 大修館書店 1996年  　63-65頁。

 天地をつなぐ樹木 
世界を構成する巨大な木として『山海経』や『淮南子』などには、建木・扶桑（扶木）・若木などが見られ、古代中国で考えられていた世界樹といえるような存在が断片的に書き残されている。文献上に巨木についての信仰や神話の記述がとぼしいため、古代の実態について詳しくたどれる箇所は少ないが、このような巨樹の存在はミャオ族など中国の諸民族に残る神話や民間信仰のなかにも見られ、そこでは背の高い柱を立てて行う祭などが存在している。また、各地に伝わる大きな樹木や花を題材にした古くからの工芸品や装飾なども関係性は高いとみられている。

建木・扶桑・若木の三本のなかでも特に建木は、天地の中央に位置し古代の神・帝たちがそれをつかって往来をしたと考えられる記述がある点から、天梯（てんてい。天と交通するためのはしご）、通天柱（つうてんちゅう。天と交通するための柱）としての要素が大きく持たれていたものと見られている靳之林, 岡田陽一 訳 『中国の生命の樹』 言叢社 1998年 　16-20頁　通天・通陽・通神の樹と解説される。。しかし、文字表現などの上では「扶桑」の語が後の時代は多用されており、その要素の多くは扶桑へと集約されていったようである。

 脚注 

Category:神話・伝説の木
Category:中国の伝承
Category:山海経
Category:中国神話の生物