中川町エコミュージアムセンター

中川町エコミュージアムセンター（なかがわちょうエコミュージアムセンター 、中川町自然誌博物館）は、北海道中川郡中川町にある自然史博物館・宿泊研修施設。施設管理はNPO法人エコール咲く。夏季と冬季で休館日が異なる。

 概要 
自然史博物館と宿泊型体験研修施設が一体となっている。1999年に廃校となった佐久中学校の建物を用いており、元体育館を博物館に、元校舎を宿泊研修施設へと改修した。

エコミュージアム構想に則り、中川町は町そのものを博物館とみなした町づくりを行っている。具体的には化石を活用した地域活性化であり、そのためのコア施設である。教育面での「ふるさと学習」の取り組みが文部科学省や教育委員会からも着目評価されている平成17年度（2005年）文部科学省「社会教育活性化21世紀プラン」のモデルに指定され、同年に北海道教育庁上川教育局から実践を表彰される。。夏には森の学校や地域観察教室などの催しが行われる。

 展示 
北海道は世界有数のアンモナイト産地である。アンモナイトの産出は世界で1万種以上、北海道で500種以上、中川町で100種以上とされる。当センターは北海道のアンモナイト化石を収蔵展示する。中川で産出した標本、道北の個人コレクター寄贈の標本などを含む。

中川からは「虹色の真珠光沢」を持つアンモナイト化石が産出する。光沢の成分は真珠貝と同じアラレ石で、通常は化石化する過程で失われてしまう。つまり生きていた当時の殻の成分を残している物である。

地層は蝦夷層群という白亜紀後期の海の地層。北海道の襟裳岬から宗谷岬まで南北に縦断して広がる地層で、縦長の中川町に広く分布する。地層が川で削られることで化石が産出する。国内屈指の白亜紀海生生物の化石産地である。発見されたナカガワニシン、エゾダイオウイカなどは新種として登録されている。

クビナガリュウの全身復元骨格標本がある。1991年に発掘された、中川町で見つかった2体目のクビナガリュウで、「ナカガワクビナガリュウ」と呼ばれている。全長11メートルに復元され、日本最大。種は不明ながら、エラスモサウルス科の、推定モレノサウルス属、7200万年前の化石。別に、1973年発掘の「1体目」があり、2006年に「大小2匹」の骨が混ざっていたことが判明した。

 脚注 

 関連項目 
エコミュージアム
アンモナイト
モレノサウルス - ロサンゼルス郡立自然史博物館に展示。ナカガワクビナガリュウの近縁種。最も類似していたことから、全身骨格復元の際に参考とした。
三笠市立博物館 - 北海道のアンモナイトが充実した博物館。

 外部リンク 

 NPO法人エコール咲く

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