空とぶ家

『空とぶ家』（そらとぶいえ、）は、イギリスの児童文学。著者はイギリスの挿絵画家・作家であるウォルター・ホッジス。1947年刊行。日本では1965年に、渡辺茂男の訳による日本語版が刊行された。

ホッジスの著書の中では、小学校低学年から中学年の子供たちのための作品として、大変な人気を博した作品である（渡辺茂男『解説 原作者ウォルター・ホッジスについて』））。日本語版の翻訳を担当した渡辺茂男は本書を、イギリス人らしい上品なユーモアと、『ふしぎの国のアリス』以来の豊かな空想力の伝統を受け継ぐ、楽しい傑作と評している。

 あらすじ 
ニッキイとリンダの兄妹は、鉄道技師の父が国外に出張している間、父の知人のベンの家に預けられる。発明好きのベンは、妻デイジーが出かけた隙に、新発明のガス気球の実験を始める。しかし実験の失敗で、気球は家の中で膨らみ、家は3人を乗せたまま空へと飛び上がってしまう。

3人は家ごとの空の冒険をしつつ、意地悪な魔女に出くわしたり、ワシの王国に迷い込んだり、険しい山脈に衝突しそうになりながらも、幾度も危機を乗り越えてゆく。

やがて気球のガスが切れ、家はジャングルの中に不時着する。偶然にもそこは、ニッキイたちの父が鉄道を敷いていた村と判明する。父の手引きで一同は無事に帰国し、家も元の場所に戻る。

空とぶ家の名が世間に広まり、気球のガスは評判となり、ベンは一躍、裕福になる。ニッキイとリンダはその後も時折り、あの家へ遊びに来る。しかし家が空を飛ぶことは、二度となかった。

 登場人物 
 ニッキイ
 イギリスに住む少年。鉄道技師を父に持つ。10歳。

 リンダ
 ニッキイの妹。9歳。

 ベン
 ニッキイたちの親の知人。子供好きで朗らかな性格。大の発明好きの変わり者。

 デイジー
 ベンの妻。ベン同様に明るく子供好きだが、夫の発明を嫌っている。

 マゴッティー・アニー
 老いた魔女。カラスを連れ、ほうきに乗って空を飛ぶ。ニッキイたちに興味を持ち、意地悪な悪戯をしかける。

 きかん車酋長（きかんしゃしゅうちょう）
 ジャングルの原住民部族の酋長。ジャングル汽車ぽっぽを尊敬し、自分や家族に鉄道に因んだ名前を付けている。

 ジャングル汽車ぽっぽ（ジャングルきしゃぽっぽ）
 酋長の村に鉄道と文明をもたらした恩人。実はニッキイたちの父親。

 脚注 

Category:イギリスの冒険小説
Category:発明を題材とした作品
Category:航空小説
Category:1947年の書籍
Category:イングランドの児童文学