今崎半太郎

今崎 半太郎（いまさき はんたろう、1869年4月5日 - 1957年2月28日）は、隠岐知夫郡西ノ島の浦郷出身の政治家。1904年（明治37年）から1946年（昭和21年）まで、43年間もの長期間にわたって島根県知夫郡浦郷村（現・隠岐郡西ノ島町）の村長を務めた。「浦郷の父」とされる。

 経歴 

今崎は1869年（明治2年）4月5日に隠岐諸島西ノ島の浦郷で生まれた『ふるさと隠岐 西ノ島』pp.124-125。尾張屋（屋号）の佐藤大四郎の次男である『今崎半太郎翁小伝』p.10。

1889年（明治22年）以後には各地で町村制が施行され、1904年（明治37年）5月1日には隠岐諸島でも町村制に準ずる「島根県隠岐国ニ於ケル町村ノ制度ニ関スル件」が施行された。近世以来の浦之郷村が単独で自治体を形成し、同年5月1日に島根県知夫郡（現・隠岐郡）浦郷村が発足、35歳の今崎半太郎が初代浦郷村長に就任した『隠岐の国 散歩』pp.112-113西ノ島 浦郷 東 まちあるきマップ 西ノ島観光協会。


当時の浦郷村は不況の底にあり、村民の暮らしは貧しかった「浦郷を変えた今崎村政」『隠岐西ノ島の今昔』pp.60-61。年間の生計費が約170円だった時代に、一戸当たり約100円の借金を抱えていた。今崎は漁業・養蚕業・畜産業などの産業振興をもくろんだ。また村民の意識改革や、漁業経営や施設の改善などに努め、水産教育も行った。

1914年（大正3年）には西ノ島中央部の地峡を開削する運河の建設に取り掛かり、1915年（大正4年）に完成した船引運河は浦郷の漁業の発展に大きく貢献した「船引運河」『島根県の近代化遺産』2002年、p.144。今崎は黒木村の中西松次郎村長とともに両村民の説得にも尽力した。

1935年の浦郷村の漁業収入は黒木村の4倍に達し、一戸当たりの年間収入（453円）は黒木村を110円ほど上回っていた。1946年（昭和21年）11月3日には浦郷村が町制を施行して浦郷町となり、今崎はこれを契機に浦郷村長を退任した。今崎は1904年から1946年までの43年間も村長を務め、浦郷村が自治体を形成してから町制を敷くまでの村長は今崎ただひとりである。

1957年（昭和32年）2月11日には、船引運河の開削時に手を組んだ浦郷町と黒木村が合併して西ノ島町が成立している。今崎は同年2月28日に87歳で死去した。1986年（昭和61年）10月には浦郷港のシルバー会館横に、今崎半太郎翁顕彰会によって今崎の銅像が建立された。

 脚注 

 参考文献 
 隠岐歴史民俗研究会『隠岐の国 散歩』隠岐観光協会、1998年
 小松原真琴『今崎半太郎翁小伝』今崎半太郎翁顕彰会、1950年
 山陰中央新報社『島根県歴史人物事典』山陰中央新報社、1997年
 島根県教育庁文化財課『島根県の近代化遺産』島根県教育委員会、2002年
 道徳教育郷土資料編集委員会『隠岐の人びと』隠岐島後教育委員会、1998年
 西ノ島町『隠岐西ノ島の今昔』西ノ島町、1995年
 西ノ島町小中学校教員会『ふるさと隠岐 西ノ島』西ノ島町小中学校教員会、1995年

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