マクロコスモスとミクロコスモス

マクロコスモスとミクロコスモス（）は、マクロコスモス（大宇宙）とミクロコスモス（小宇宙）の対概念。前者は通常の「宇宙」、後者は宇宙に見立てられた「人体」を主に指す。マクロコスモスとミクロコスモスは、このふたつのコスモスが互いに照応するという思想である。

 概説 
マクロコスモスとミクロコスモスの対応は、人間のなかに大宇宙の本性や能力が内在しており、また大宇宙そのものが一つの人間であるとして、両者が類比関係にあり、互いに影響をおよぼす動的な関係にあることを意味する。同様の思想は西洋だけでなく世界各地に存在し、例えば中国の内丹術にも見られる（吉川忠夫による解説）。

西洋では、古代ギリシアのデモクリトスにみられるが、特にプラトン学派で用いられて、プラトンの『ティマイオス』で生命的宇宙観と結びつけて語られた。この思想は、ボエティウスや新プラトン主義を介して、シャルトル学派など中世西欧にもみられるが、ルネサンス期になるとフィレンツェのプラトン主義者マルシリオ・フィチーノらによってヘルメス主義の復興とともに、それと融合されて、ルネサンス思想の典型として広範に支持された。

ヘルメス文書のひとつ『エメラルド板』に含まれる「下なるものは上なるもののごとく、上なるものは下なるもののごとし」という文章は、マクロコスモスとミクロコスモスの照応を見事に表現している。マクロコスモスとミクロコスモスとの間には、厳密な類比関係があり、ともに機械的ではなく「生命的」な存在とされる。また、宇宙と個体が照応するという考え方は、錬金術や西洋占星術とも結びつき、医学、人相学、骨相学の原理ともなった。その後、近代科学の進展に伴って、マクロコスモスとミクロコスモスの照応という神秘性は、次第にその意味を失っていった。

 語源 
マクロコズム（macrocosm）、メソコズム（mesocosm）、およびミクロコズム（microcosm）はいずれも、古代ギリシア語に由来する複合語であり、「世界」や「秩序」を意味する語根 κόσμος（kósmos）を共通に含んでいる。

マクロコズム（macrocosm）は、
ギリシア語の makrós（μακρός、「大きい」「長い」）と
κόσμος（kósmos、「秩序」「世界」「宇宙」）に由来し、
「大きな世界」あるいは「全体としての世界」を意味する語として成立した。
英語では macro-（大きい）と cosm（世界）を組み合わせた形で用いられている。

ミクロコズム（microcosm）は、
ギリシア語の mikrós（μικρός、「小さい」）と
κόσμος（kósmos）を組み合わせた語であり、
「小さな世界」や「世界の縮図」を意味する。
英語では micro-（小さい）と cosm（世界）から構成される。

メソコズム（mesocosm）は、
ギリシア語の mésos（μέσος、「中間の」）と
κόσμος（kósmos）を組み合わせた語であり、
「中間的な世界」または「中規模の世界」を意味する。
この語は、マクロコズムとミクロコズムという対概念の中間に位置づけられる用語として、20世紀後半以降に生態学・環境科学の分野で用いられるようになった。

これらの語は、もともと哲学的・思想的文脈において、
宇宙全体（マクロコズム）とその縮図としての小世界（ミクロコズム）との対応関係を示す概念として使用されてきた。
その後、自然科学、とりわけ生態学や湖沼学の分野において、
研究対象の規模や実験スケールを表す用語として転用・発展し、
ミクロコズム、メソコズム、マクロコズムという連続的な概念体系が形成された。

英語での発音は以下のとおりで、カタカナではそれぞれのように表記されることが多い。
mesocosm：/ˈmez.əʊˌkɒzəm/（メゾコズム）
microcosm：/ˈmaɪ.krəʊˌkɒzəm/（マイクロコズム）

 生態学 
生態学におけるマクロコズム（macrocosm）、メソコズム（mesocosm）、およびミクロコズム（microcosm）は、生態系を研究対象とする際の空間的規模および実験的操作レベルを区分する概念である。これらの用語は、生態系を自然状態のまま扱うか、あるいは人工的に再現した模擬生態系として扱うかという研究手法の違いを示している。

マクロコズムは、自然の湖沼、海洋、河川、森林など、人為的な隔離や縮小を行わない実在の生態系そのものを指す。生態学的には「本物の自然環境」に相当し、生物群集の構造や物質循環、エネルギー流動などが自然条件下で成立している。一方で、対象が大規模かつ複雑であるため、実験的な操作は困難であり、主に観測研究や比較研究が行われる。

これに対し、ミクロコズムは、室内水槽やフラスコ、培養容器などを用いて自然生態系を人工的に縮小・単純化した小規模の模擬生態系を指す。生態学的には「極小の模擬世界」と表現でき、環境条件を厳密に制御できる点に特徴があるが、空間構造や生物間相互作用が簡略化されるため、自然生態系との乖離が生じる場合がある。

メソコズムは、マクロコズムとミクロコズムの中間に位置づけられる中規模の模擬生態系であり、湖や海などの自然環境の一部を区画することで構築される野外実験系を指す。メソコズムは、自然条件を反映しつつ一定の実験操作を可能にする点に特徴があり、「本物の自然」と「極小の模擬世界」を橋渡しする研究手法として用いられている。

生態学研究では、マクロコズム、メソコズム、ミクロコズムを相補的に用いることで、生態系の構造と機能に関する理解が深化すると考えられている。

これらの概念は、生態学、湖沼学、水圏生態学を中心に、環境科学、生態系科学、保全生態学などの分野で用いられている。また、水産学や生物地球化学などの応用分野においても、模擬生態系を用いた研究手法として重要な位置を占めている。
中核分野
生態学（Ecology）
生態系の構造・機能・相互作用を扱う基幹分野。
マクロコズム（自然生態系）からミクロコズム（室内実験）までを研究スケールとして区分する。
湖沼学（Limnology）
湖・池・ダム湖を対象とする水圏生態学の一分野。
メソコズム実験（湖内区画実験）が最も頻繁に用いられる。
水圏生態学（Aquatic ecology）
海洋・淡水を含む水域生態系全般を扱う分野。
メソコズム・ミクロコズムの双方が研究手法として用いられる。
強く関連する分野
環境科学（Environmental science）
富栄養化、汚染、気候変動などの環境問題を扱う際に、
模擬生態系（ミクロ／メソコズム）が影響評価手法として用いられる。
生態系科学（Ecosystem science）
物質循環・エネルギー流動など、生態系全体の機能を扱う分野。
マクロコズム研究と実験系（メソコズム）の橋渡しを行う。
保全生態学（Conservation ecology）
生態系管理や外来種影響評価において、
メソコズムを用いたリスク評価が行われる。
隣接・応用分野
水産学（Fisheries science）
魚類生態・資源管理・養殖研究において、
模擬生態系（特にメソコズム）が利用される。
生物地球化学（Biogeochemistry）
栄養塩循環や元素循環を扱う分野。
ミクロ／メソコズム実験で物質フラックスを解析する。
システム生態学（Systems ecology）
生態系を数理モデルやシステムとして解析。
ミクロ〜マクロのスケール統合が重要テーマ。

 脚注 

 参考文献 



 関連項目 
 宇宙論
 アナロジー
 mesocosm（メソコズム）
 コスモス (宇宙観)
 実験生態学（Experimental ecology）
 閉鎖生態系・閉鎖型生命維持システム（Closed ecological systems / BLSS・CELSS）

 外部リンク 
 Macrocosm and Microcosm, in Dictionary of the History of Ideas

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