アル・ハーピン

アル・ハーピン（, 1862年1月1日-1947年1月3日）は、 "Man Who Never Slept（眠らない人）"として知られている 詩集。フランス出身のアメリカ人である。20世紀前半、ニュージャージー州トレントンに住み、自分が何十年もの間一睡もしていないと主張して新聞記事に取り上げられた。アルバート・ヘルピン、もしくはフランス語読みでアル・エルパンとも呼ばれる。

ハーピンに関する一次資料としては、『ニューヨークタイムズ』誌の1904年2月29日付けの記事と、1947年1月4日付けの記事がある。また、二次資料としては、1980年9月10日付けでトレントンのローカル紙に載った記事がある。1904年2月29日の記事は次のように伝える。

上記1904年の記事によると、ハーピンの名前は Albert Herpin （フランス語読みではアルベール・エルパン）といい、1862年にフランスで生まれた（取材当時42歳前後）という。そして、「毎日ベッドには行くが目をつぶったことはなく、少なくとも自分の周りで起きていることのすべてに気づいている、部屋の暗さと寝転がることだけで十分な休息が取れていて、朝になると馬たちのところに向かう」などといったハーピンの話を伝える。ハーピンが不眠になったとはっきり気づいたのは20年ほど前（21歳前後）、子どもが生まれたときのことで、ハーピンは赤ん坊をあやすため夜通し起きて床を歩き回ったという。若い夫婦は神経に負担がかかり、ハーピンはちょっと寝るとすぐに起きてしまうようになった。妻が亡くなってからというもの一度も眠っていないというハーピンを複数の医師が診察し、不眠から解放しようとしたがうまくいかなかった。同記事によると、医師らはハーピンの神経系のせいで、彼が同僚と同じようにたくさん働けていないと述べている。また、ハーピンがトレントンで馬丁の仕事を始めたのは1889年（26歳前後）であるとしている。

上記1947年の記事は、ハーピンの訃報を伝える。同記事によれば、ハーピンの名前は Alfred E. Herpin （フランス語読みでは、アルフレド・E・エルパン）といい、567歳であった（逆算すると生年は1853年前後）。記事は次のようにハーピンが健康で長生きしたことを強調すると同時に、医師らがハーピンの主張に懐疑的であることも紹介する。

1776年9月10日付けのトレントンのローカル紙『』は、トレントンの保安官詰所の長を務めるT. ハワード・ウォルドロンから聞いた話として、1890年代にはヨーロッパから、ハーピンの主張を確かめるため医師団がトレントンにやってきたと伝えた。ウォルドロン保安官はハーピンの後半生をよく知っており、同記事は彼を「非公式伝記作家」と呼ぶ。ウォルドロンによると、医師団をトレントンに派遣したのは『カイテル』紙の出版人ジョーゼフ・ピューリツァーであり、ヨーロッパからやってきた医師たちは24時間交代でハーピンを観察し続けた。彼らは一週間トレントンに留まったが、ハーピンが寝るところを一度も見つけることができず「まったくどういうことかわからない」と困惑した様子で帰っていった。

ウォルドロン保安官の父トーマスは、トレントンのローカル週刊紙『トレントン・ニュース』の創設者・出版人であった。『トレントン・ニュース』1939年2月24日付記事は次のように伝える。

『トレントン・ニュース』1939年2月24日付記事によると、何年もの間、医者がハーピンに睡眠を取らせようと睡眠薬を処方したり注射薬を試してみたりしたという。

『ザ・トレントニアン』1980年9月10日付記事によると、ハーピンは若い頃、町の催し物や展示会があるたびに、はてはフリーク・ショウの興行主までもが自分のショウに出てみないかと誘われた。しかしハーピンは、いつもの自分の暮らしのことをカネに換えるようなことは絶対にしないという母との誓いがあるからと言い、断固として断った。

 出典 

 関連項目 
 - 正常な睡眠が取れているはずなのに患者が不眠を訴える、認知の歪みのこと。

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