望月川西座

望月川西座（もちづきかわにしざ）は、長野県北佐久郡望月町（現・佐久市）にあった劇場・映画館。単に川西座と表記することもある。1907年に開館して1999年に閉館した。長野県の郡部で営業していた最後の映画館だった。閉館時の座席数は216席。

 歴史 
150px|left|thumb|『望月小唄』を作曲した中山晋平
江戸時代に中山道の望月宿として栄えた北佐久郡望月町では、大正期に養蚕業や薬用人参の栽培が盛んとなり、現金収入を得られるこれらの産業で望月町は活気に満ちていた廉田泉  望月まちけん新聞。川西座は1907年（明治40年）3月に上棟式を行い、芝居小屋として開館した「喜びも悲しみも90余年 望月町の映画館、望月川西座が閉館」朝日新聞、1999年9月15日。当初の川西座は畳敷きであり、農閑期に役者や浪曲師が巡業すると近隣地域から観客が集まった。川西座付近には芸者置屋・呉服屋・料理屋・小間物屋・金物店などが集まり、定期的に夜店が開催されていた。1928年（昭和3年）5月には中山晋平が作曲した『望月小唄』が川西座で初披露されている。

 映画最盛期の北佐久郡の映画館 1953年  1960年 館名  自治体  館名  自治体 小諸キネマ  小諸町  小諸キネマ  小諸市 小諸中央映画劇場  小諸町  中央映画劇場  小諸市 軽井沢会館  軽井沢町  軽井沢映画劇場  軽井沢町 沓掛文化会館  軽井沢町  沓掛文化会館  軽井沢町 御代田劇場  御代田村  御代田劇場  御代田町 川西座  本牧村  川西座  望月町 岩村田劇場  岩村田町  岩村田劇場  浅間町 岩村田キネマ  岩村田町  ロマンス座  浅間町 蓼科劇場  三都和村    

1953年（昭和28年）の長野県には80館の映画館があり、北佐久郡には川西座を含めて9館があった『全国映画館総覧 1953年版』時事通信社、1953年。同文献を出典としている1953年の映画館（北陸・甲信越地方）「消えた映画館の記憶」を参照した。。1958年（昭和33年）には建物を増築しており、この記念に配給会社から石原裕次郎の写真が贈られた。全国の映画館数がピークを迎えたのは1960年（昭和35年）である。この年の長野県には121館の映画館があり、北佐久郡には川西座を含めて6館があった岩本憲児・牧野守監修『映画年鑑 戦後編 別冊 全国映画館録 1960』日本図書センター, 1999年, p.731953年の北佐久郡には9館、1960年の北佐久郡には6館の映画館があり、7年間で3館が減少しているが、この間に市制施行した小諸市を考慮すると減少したのは1館である。。川西座は木造2階建であり、座席数は500席、松竹・東宝・日活の作品を上映した。

やがて経営面が理由で成人映画館に転換。1998年（平成10年）9月にはカンヌ国際映画祭でパルム・ドールを受賞した『うなぎ』（今村昌平監督）と『プライド・運命の瞬間』（伊藤俊也監督）を2本立てで上映したが、客足が伸び悩んだことから上映予定を早めに切り上げ、成人映画の上映に戻った。

施設が老朽化していた上に1999年（平成11年）7月の大雨で雨漏りが深刻な状況となり、通常の興行を9月1日いっぱいで取りやめた。9月23日から10月3日には常連客などが主催するお別れ興行が催され、降旗康男監督・高倉健主演の『鉄道員』と、小津安二郎監督の『秋日和』が上映された。最終日の10月3日には上映終了後に川西座について語る会が催されている。望月川西座は長野県の郡部で営業していた最後の映画館だった。解体後、跡地は望月商工会の専用駐車場となっており、『望月小唄発祥の地』と書かれた看板も設置されている。

 特色 
開館当初の客席はすべて畳敷きであり、両側には花道が付けられていた。秋から冬を経て春までは、客席の脇にある石油ストーブが焚かれた。2階には映画全盛期そのままの畳敷き席があるが、晩年には使用していなかった。年中無休であり、定休日は年末の4日間だけだった。閉館時の座席数は216席。

 脚注 

 外部リンク 
 廉田泉  望月まちけん新聞

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