コショウボク

コショウボク（学名: Schinus molle、通称：ペルーコショウ、カリフォルニア ペッパー、Peruvian pepper（ペルビアン・ペッパー）、pepper tree (Archived by WebCite) peppercorn tree, pirul and Peruvian mastic）は、15メートルまで成長するウルシ科サンショウモドキ属の常緑樹である。 実の匂いや形が胡椒と似るが、胡椒とは全くの別種であり、関係はない。 鮮やかなピンク色の実は香辛料の「ピンクペッパー」として販売される。

 分布 
南北アメリカの乾燥地帯、ペルーのアンデス砂漠地帯が原産である。そこからアルゼンチンとチリに広がった。
現在では、観賞用として、もしくは香辛料の生産の為、世界中で広く育てられている。

 人間との関わり 
料理用として使われるほか、伝統的な医学薬として、傷の抗菌性や防腐性を持つ性質から、歯痛・リウマチ・月経障害などの様々な治療に使用された。近年、マウス実験で抗うつ作用を持つことが実証され、抗うつ薬や利尿剤としても使用されている。Daniele G. Machado, Luis E.B. Bettio, Mauricio P. Cunha, Adair R.S. Santos, Moacir G. Pizzolatti, Inês M.C. Brighente, and Ana Lúcia S. Rodrigues (2008). "Antidepressant-like effect of rutin isolated from the ethanolic extract from Schinus molle L. in mice: Evidence for the involvement of the serotonergic and noradrenergic systems." Eur. J' Pharmacol. 587 163-168.。

歴史
Schinus molleの「 molle 」とは、ケチュア語の木を意味する「 molli 」から来ている。

インカでは、熟した実の甘い外側の部分から飲み物を作った。この甘い部分は、実を数日放置し手で擦り解し、内側の苦い部分を取り除く作業が必要だった。このシロップはとうもろこしの粥と混ぜて栄養食として食された。

 脚注 

 参考文献 

関連項目

Category:ウルシ科
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