塚崎のクス

塚崎のクス（つかざきのクス）は、鹿児島県肝属郡肝付町野崎に生育するクスノキの巨木である塚崎のクス 文化遺産データベース、2014年4月27日閲覧。『天然記念物事典』、149頁。『日本の天然記念物5』、109-110頁。『自然紀行 日本の天然記念物』、351頁。。塚崎古墳群1号墳（円墳）の上に生育し、推定の樹齢は1200年から1300年以上と伝わる高橋、106頁。塚崎のクス（昭和15年2月10日指定） 肝付町役場ウェブサイト、2014年4月26日閲覧。。鹿児島県下では3番目のクスノキの巨木とされ、1940年（昭和15年）に国の天然記念物に指定された肝付町観光協会ウェブサイトでは、鹿児島県南九州市の「川辺の大クス」（もと国の天然記念物、落雷による樹勢衰退により国の指定は解除され、1956年（昭和31年）鹿児島県指定天然記念物に指定）に次ぐ第4位の木としている。塚崎の大楠 肝付町観光協会公式サイト、2014年4月26日閲覧。。近年になって樹勢の衰えが見られたため、樹勢回復の取り組みが行われている。

 概要 

塚崎古墳群は、肝付町役場本庁から東に約3キロメートル進んだところに位置する塚崎古墳群（昭和20年2月22日指定） 肝付町役場ウェブサイト、2014年4月26日閲覧。。この古墳群は、築造時期が4世紀後半から5世紀前半と推定され、前方後円墳5基、円墳39基の存在が確認されている 鹿児島大学総合研究博物館ウェブサイト、2014年4月27日閲覧。古墳の数については、『図説日本の史跡3』（同朋舎出版、1991）、「塚崎古墳群」（鹿児島県上野原縄文の森サイト）、鹿児島県サイトなどでは前方後円墳4基、円墳39基、計43基とする。。そのうち花牟礼古墳は、日本最南端の前方後円墳として知られる。塚崎古墳群は、1945年（昭和20年）2月22日に国の史跡に指定された塚崎古墳群 鹿児島県ホームページ、2014年4月26日閲覧。。

塚崎のクスは塚崎古墳群1号墳（円墳）の上に生育し、しばしば「塚崎の大クス」とも呼ばれる渡辺、418頁。。この付近は島津氏の始祖にあたる島津忠久が創建した大塚神社の境内地にあたり、神社の創建当時から神木とされていたと伝わる。主幹には地上から3メートル付近に大きな穴があり、これは大枝が折れた痕跡である。幹は中空になっていて、そこに大蛇が住み着いているという話や、戦乱が起こる前にその枝が折れて凶事を知らせるという言い伝えがあり、地元の人々から崇敬を受けている。

推定の樹齢は1200年から1300年以上といわれ、肝付町役場によれば樹高25メートル、目通り幹周目通り幹囲ともいい、樹木の幹周りの太さを人間の目の高さ（地面より1.2メートル上）で計ったサイズを指す。14メートルを測る。幹や枝には、シダ植物のオオタニワタリを始めとしたさまざまな植物の着生が見られる。鹿児島県内では「蒲生のクス」（姶良市、国の特別天然記念物）「志布志の大クス」（志布志市、国の天然記念物）に次ぐクスノキの巨木とされ、1940年（昭和15年）2月10日に史蹟名勝天然紀念物保存法（当時）に基づいて「古墳ノ上ニ生ジ目通幹圍約十二．九メートル樹勢旺盛樹上ニハおほたにわたり其ノ他多數ノ植物着生ス 樟ノ巨樹トシテ有數ノモノナリ」との理由で国の天然記念物に指定された。

かつてこの木は、樹高が35メートルあったといわれる。1993年（平成5年）の台風13号の被害を受けて幹の上部が折れてしまい、10メートルほど低くなった。その他にも木の各部分に腐朽が見られたり幹の一部に空洞化があったりするなど、近年になって樹勢の衰えが進んでいた。枯死の恐れがあったため、平成19年度から平成22年度にかけて枝や樹幹の着生植物を取り除き防腐剤を塗るなどの樹勢回復処置を実施した。この樹勢回復処置は、今後も継続される予定である。

120px|thumb|（参考）佐賀県武雄市の塚崎（つかさき）の大クス
なお、佐賀県武雄市にも「塚崎の大クス」という同名の木が生育している渡辺、389頁。高橋、94-95頁。塚崎の大楠 武雄市教育委員会ウェブサイト、2014年4月27日閲覧。。樹齢は2000年とも3000年ともいわれ、主幹は1963年（昭和38年）の落雷によって大部分が失われた。同じ武雄市内に生育する「川古のクス」（国の天然記念物）、「武雄の大クス」（武雄市指定天然記念物）と並ぶクスノキの大樹である。こちらの木は1985年（昭和60年）4月22日、武雄市指定天然記念物となった。

2022年（令和4年）9月、台風14号の影響で、直径約1.3メートル・長さ約20メートルの枝が折れた。

 交通アクセス 
 所在地
 鹿児島県肝属郡肝付町野崎2238
 交通
 鹿屋市から車で約30分。

 脚注 
 注釈 

 出典 

 参考文献 
 高橋弘『巨樹・巨木をたずねて』 新日本出版社、2008年。ISBN 978-4-406-05175-0
 沼田眞編集 『日本の天然記念物5 植物III』 講談社、1984年。ISBN 4-06-180585-1
 花井正光、桂雄三、本間暁原稿監修 『自然紀行 日本の天然記念物』 講談社、2003年。ISBN 4-06-211899-8
 文化庁文化財保護部監修『天然記念物事典』 第一法規出版、1981年。 
 渡辺典博 『巨樹・巨木 日本全国674本』 山と渓谷社、ヤマケイ情報箱、1999年。ISBN 4-635-06251-1

 関連項目 
 植物天然記念物一覧

 外部リンク 

  鹿児島県ホームページ、2014年4月27日閲覧。
 塚崎のクス 人里の巨木たち 2014年4月27日閲覧。
 塚崎の大クス・塚崎古墳群 ふるさと情報室 2014年4月27日閲覧。

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